令尹子西也不敢决定，只好低着头说不知道。这时候，有位叫昭奚恤的大臣说:“依我看，这都不必拿出来。”
楚王听了，觉得很惊讶。昭奚恤就把自己的想法说了出来。楚王连连点头，说:“好，就由你来全权负责这件事吧!”
昭奚恤就去答复秦国使者，说楚国愿意向秦国展示国宝，不过要有几天准备的时间。
秦国使者答应了。昭奚恤利用几天的时间，在郢都西门内搭建了几座高台:一座朝东，一座朝西，四座朝南。准备停当以后，就邀请秦国使者前来观宝。
这天，昭奚恤早早来到现场，安排了三百名精兵组成的方队排列齐，迎接秦国使者到来。秦使到了以后，昭奚恤上前行礼说:“您是楚国的客人，请上西面的那座高台观宝!”
秦使依言而行，步上高台。之后，按照昭奚恤的的安排，楚国令尹子西、太宗子敖、叶公子高、司马子反依次登上朝南的四座高台。
昭奚恤自己登上东台，向秦国使者喊:“请上国使者观宝!”秦国使者被这套仪式搞得莫名其妙，不由问道:“贵国的国宝在哪里啊?”
昭奚恤一字一句清楚地回答说:“我们楚国的国宝，是贤臣而不是珠宝。今天，楚国的贤臣都在这里了!”
“我们的令尹子西，长于内政，使国泰民安，这是第一宝;太宗子敖，长于外交，使睦邻友好，这是第二宝;叶公子高，长于军政，使国防巩固，这是第三宝;司马子反，长于武功，勇猛而善战，这是第四宝。
“至于说彰显楚国的大国风范，体现盛世的气度风骨，我昭奚恤勉强也算得上一宝吧!请上国使者尽情观看!”
秦国使者回国以后，对秦王说:“楚国现在贤臣很多，去打它恐怕前景并不美观。”秦王说:“算啦，还是不要惹他们了。”
公元前340年，楚宣王去世，其子熊商继位，号楚威王。
楚威王（？―前329年），米姓，熊氏，名商，是楚宣王之子。
公元前338年，秦国国君秦孝公去世，其子秦惠文王继位。当时秦国内部不宁，秦惠文王不得已而杀害商鞅，楚国趁机与韩国、赵国奉行“联秦制魏”的方针。
公元前337年，楚威王与韩昭侯、赵肃侯都派使者前往秦国，向秦惠文王致贺。与此同时，蜀王使者亦前往秦国向秦惠文王致贺。
公元前334年，齐威王与魏惠王在徐州会盟，互相承认其王位，并相约合力讨伐楚国。此事引起楚威王的极大愤怒。
公元前333年，就在秦国与魏国发生河西之战的前后，楚国也和齐国开战，起因是齐、魏徐州相王给楚威王带来的愤怒。
战争从来就不需要理由，但战争从来都需要一个理由。
楚国与齐国交战所找的理由，据说是齐国孟尝君的父亲田婴欺骗了楚国。
这个理由很好，就像狼为了要吃掉小羊，硬说小羊去年在背地里骂他的坏话一样。
正当魏惠王与齐威王在“徐州相王”之际，楚威王找了一个借口向正在徐州驻扎的齐军发起了出其不意的进攻。
徐州相王成功了，齐威王很高兴，齐军也跟着得意，因此多喝了几杯，却被有备而来的楚军打了一个冷不丁，不用说都是要大败的。
齐威王打了败仗，就问楚国为什么要偷袭他，楚威王说，你的宰相田婴欺骗了我，你必须将他驱逐，否则，我绝不退兵。
田婴非常害怕，就买通一个叫张丑的楚国官吏来欺骗楚威王说：“大王你之所以能在徐州取胜，是因为齐国没有启用田盼子。”
“田盼子这人很有本事，为齐国立下很多功，老百姓也都拥护他。因为田婴不喜欢田盼子才任用申纪为将。申纪这个人，大臣不喜欢他，百姓不亲附他，所以大王才有机会战胜齐国。”
“大王如果现在要齐国驱逐田婴，田婴被驱逐后，田盼子必然要被起用。田盼子一旦掌权，必将对楚国不利，还望大王三思。”楚威王因此不再要求驱逐田婴。
徐州之战，是楚威王在位期间取得的最大胜利。此战之后，楚国达到了顶峰，其版图，西起大巴山、巫山、武陵山，东至大海，南起五岭，北至汝、颖、沂、泗，囊括长江中下游以及支流众多的淮河流域。
楚威王时期的楚国，可以借一段史料记载来说明：楚，天下之强国也；王，天下之贤王也。地方五千余里，带甲百万，车千乘，骑万匹，粟支十年。此霸王之资也。
然而楚威王却对当时楚国所处局势有一个非常清醒的认识，他说：楚国西与秦接境，秦有举巴蜀并汉中之心。秦，虎狼之国，不可亲也。而韩、魏迫于秦患，不可与深谋。寡人自料，以楚当秦，不见胜也；内与群臣谋，不足恃也。寡人因此卧不安席，食不甘味。
从此可以看出，楚威王是一个极具忧患意识的君王。
他清楚的看到，秦国早晚必取巴蜀和汉中，秦楚早晚会发生战争，事实亦如此，后来楚国在楚怀王时期开始衰败，也正是败给秦国的。
也正因为如此，后来屈原当政，才坚决致力于联齐抗秦。
可惜，于公元前329年，楚威王去世，其子熊槐继位，号楚怀王。
楚威王去世这一年，恰巧张仪正在楚国，不过，他不为楚王重用，反被昭阳陷害，不日将含冤入秦，做了楚威王生前最担心的事——酝酿亡楚。
楚怀王（前374年―前296年），芈姓，熊氏，名槐，楚威王之子，楚顷襄王之父，战国时期楚国国君，前328年―前299年在位。
在礼崩乐坏的战国时代，楚怀王是礼乐文明培养出的最后一代国君。继位早期，破格任用屈原等人进行改革，大败魏国，楚国成了当时世界上最大的国家；执政中期他误信秦国宰相张仪，毁掉齐楚联盟，国土沦落，楚国从崛起走向了衰亡。
楚怀王在位前期，是楚国最辉煌的时代，不过，它很快就将走向没落。
陈轸拜见楚怀王，说明来意，但楚怀王同样不欢迎他。
楚怀王冷冷地对他说：“昔日楚国与先生交好，那是因为父王想通过你与秦周旋，可你没给楚国带来任何好处。现在你在秦国走投无路了，就想来投靠楚国，你以为楚国是什么地方，想来就来的？”
陈轸气得痛心疾首，无言以对，稍息楚王又说：“不过，既然先生来了，本王也不该拒绝。这样吧，你不是能说会道吗，我就给你一个使者的职位，派你出使秦国。”
陈轸没有被重用，却派他出使秦国，这无疑是奇耻大辱。
他听说此时公孙衍在魏国做了将军，就想趁出使之机到魏国去拜访，打算凭昔日的交情谋个去处。
陈轸来到大梁，想要见一见公孙衍。门人通报公孙衍，衍知其来意，再想想自己如今在魏国也是自身难保，就谢绝不见。
陈轸想必明白其意，就对门人说：“你去告诉将军，说我来不是为了自己，而是为了他的前程。如果不见我，我就走了，不过，他会后悔的。”公孙衍闻说，知陈轸主意多，便接见了他。
二人见面，俱皆感慨，陈轸直言道：“看来你在魏国也不尽如意啊！”
公孙衍苦笑道：“你不也是如此！我不是不想见你，只是觉得同是患难沦落之人，相逢又何必啊！”
二人叹息一番，公孙衍又劝道：“来，喝酒。别说扫兴的前程了，道道平安就好。”
陈轸道：“从前你是不喝酒的！”公孙衍说：“这不是没事可做嘛！”陈轸说：“我让您有很多事做，可以吗？”
公孙衍看着他，忽又摇头而笑道：“怎么办？”陈轸说：“你不是和燕国、赵国的国君有旧交情，二国曾多次派使者前来请你与之见面的吗？”
公孙衍道：“那又怎样？可都是过去的事了，我如今已然不是秦国的大良造，想必也不为燕、赵所接见吧！”
陈轸说：“你可把此事告之魏王，就说燕、赵之君打算接你去委与重任，魏王即使答应您去，您不必多要车辆，只要把三十辆车摆列在庭院里，公开地说要到燕国、赵国去。等燕国、赵国的使者听到了这个消息，定会急忙驱车回报他们的国君，派人来迎接你。如此一来，魏王必会重用你，而韩、赵也会将宰相的事务托付于你。”
果然，公孙衍按陈轸所教，如愿以偿的得到了预想的一切。不仅如此，当齐国听说公孙衍前往北方，急派人把国家的政事托付给他。就这样，公孙衍任了三国宰相的事务。
前327年，公孙衍在魏国做了将军。魏王因这些年来一直处在挨打的状态，现在有了公孙衍，一是想试试其锋芒，再就是想找一个好欺负的国家出出气，于是便以韩国挖其人才（公孙衍）为借口，于当年秋，派军攻韩。
