半晌后，胡茜等人终于恢复七七八八，她起身道：“李道友，你怎么一人在此？你的婢女呢？李坤、邱鹰他们呢？”
李释厄半真半假地道：“李坤、邱鹰分两小队在集结地集合，后来邱鹰一队人久不出现，于是李坤前辈派我接应邱鹰前辈，半途中我似乎另有发现，于是借故离开邱鹰等人，将婢女留给邱鹰前辈照看，待我赶到此地时，只见你们个个在此打坐，而李坤等人不见踪影，在下以为他们可能进入谷中深处，也就是传言中最容易找到法器灵草等物的地方，当然也是谷中最核心最危险地方。”
胡茜看了一眼阻隔通往内谷的结界，道：“此结界类似传送法阵，与我等无碍，只是穿过此法阵后，所传送位置有偏差，不知将会传送何处，可能一时不能与李坤等人会合……”
李释厄见其似乎话中有话，警惕地道：“胡前辈，你似乎还有话没说完？”
胡茜讪讪一笑，道：“其实我们这次进谷除了冒险探查谷中情景外，另有更重要任务的，我们原来四大门派中排名一向固定，我落霞门虽是垫底，但是相差不远，然而不知哪位太上长老提议，将来要重新排名，并获得包括阳天门在内共五个门派的一致同意。据说此谷中有一种灵草叫樱兰，此樱兰八百年才一开花，八百年才一结果，八百年才一成熟，结果叫樱兰果，直接吞服一粒樱兰果有增十年修为效果，更重要的是有此樱兰果用来炼制丹药，可凭空增加丹药两成药性。传言除此内谷之中，外界已经绝迹超过万年之久，因此，凡是此次进谷获得樱兰果最多的门派，可以作为将来门派重新排名的重要依据之一，此次我们四大门派自愿进谷探查之人并不多，其实是因为各门派中拘于誓言约定，并没有传扬开来，直到进谷前一刻，各派长老将四分玉简合在一处，才明白此次任务其实事关重大——而最为残酷的一条是：凡进谷者只要不是同门均可以相互间竟杀，以十五天为限，时间一到，止戈言和，按照最后所献樱兰果多寡为最后获胜门派……”
李释厄点头暗道：“我记得我从前在一异域空间时也曾有此经历——”
见他沉吟，胡茜愧道：“李道友，我本以为此次强行带你进来，还你一个人情，没想到实是害你，当我得知此信息时想通知你，已是来不及。外谷空间大，相遇并不容易，倒是没有厮杀，但是进入内谷后，人多，空间不大，门派之间的杀戮肯定是存在的，凭我现在的修为对付一两人尚且可以，但是想要保护你，却是困难，而李坤、邱鹰虽是我师弟，但是他们阳奉阴违，再加上你们俩人身份并不完全属于我落霞门，你贴身婢女落在他们手中，我担心她很难全身而退——但是他们一旦对你婢女不利，我是绝不会饶了他们的。”
李释厄冷笑一声，道：“哦，原来李坤、邱鹰有此打算，但是我相信他们在未得知我死讯之前，不敢妄动的。”
“李坤的修为远高于你，他怕你？”
“嘿嘿……”李释厄不置可否，干笑不已。
吕石头上前道：“李道友客居翠竹山，即使华师叔亦是以礼相待。”
李释厄扫了吕石头一眼，道：“我差点儿忘了问，此次你是以落霞门弟子身份入谷？”
吕石头尴尬一笑，道：“为了方便行事，前些日子记名在胡师姐门下。”
胡茜解释道：“我与吕道友皆是筑基期修为，原本推荐他拜我师尊门下，但是他似乎另有不得已苦衷，几番哀求，于是我便将其记在我名下，虽说是师徒关系，其实朋友情分多些。”
李释厄随胡茜等人经过法阵结界传送至内谷一山岭山腰处，此处遍地怪石嶙峋，偶有灌木矮林，胡茜跃上一怪石上，手搭凉棚四处查看，皱眉道：“此处晴空万里，我原本凭我视力看到十里外，但是此时我却是只能看到三百丈外的远处？”
另两位筑基期修为的修行者一位姓祝，叫祝云泰，另一位姓蒙，叫蒙大，他们亦跃上隔壁怪石上，看了一会儿，均道：“怪哉，果然如此。”
李释厄指了指手中地图，道：“前面似乎有内谷中唯一高峰，如果我所说不错，此次四大门派以及其他门派中人均在此山峰左右寻查什么樱兰果，不如我们现在赶去，虽说迟了两天，但是只要运气好些，说不定能有收获，不至于空手而归。”
祝云泰担忧道：“我们现在不包括你在内仅有四人，而吕石头才是筑基初期修为，我们不过是筑基中期修为，即使胡师姐为筑基后期大圆满境界修为，但是据我所知，其他门派中至少有两位以上筑基后期大圆满境界修为的修行者，万一碰上其他门派队伍，恐怕凶多吉少。”
蒙大冷笑一声，道：“按照祝师兄的意思，我们就守在此处？若是如此一无所得，我们成功保住最后一名，倒也是有些功劳的。”
祝云泰闻言，面色一下子变得难看起来，胡茜忙道：“两位师弟，你们不要先自己争吵起来，堡垒往往都是从内部被攻破的，我们一旦内讧起来，更是被他人小觑，说不定真的如蒙师弟所言，被阳天门超越。”
她看了一眼李释厄，道：“我同意李道友的意见，你们还有谁同意？”
吕石头忙道：“我也同意。”
蒙太亦道：“我同意。”
祝云泰犹豫道：“我本来就是同意的，只是我担心我们人少，实力不强，还请胡师姐从长计议，不要贸然行事，最好想出一个万全之策。”
胡茜沉吟片刻，道：“在如此短时间内想想出更好的办法是没有的，我们现在边走边想一切可能避免遇伏被袭击可能。”
胡茜为筑基后期大圆满境界修为，又是领队，既然她已经发话，众人忙附和，见众人一致同意向远处唯一高峰方向赶过去，她领队向目的地出发。
大约半日后，一行人终于平安地赶到山麓附近，此山颇为巍峨，高耸入云，方圆占地至少千里左右，半山以上均是弥漫在云雾之中，尽管近处并无云雾，但是却是视力所限，根本看得不真切。
胡茜转身对众人道：“诸位师弟，一会儿我们将向山中进发，请你们一定要打十二分精神，提高警惕，以免有妖物出现……”
李释厄侧耳闻听远处似乎有潺潺溪流水声，道：“胡前辈，西南方向似乎有一溪流，我们可以沿着溪流逆流而上，一路过去，或许能有机会收获樱兰果，当然若是另辟蹊径，或许有更多机会收获樱兰果，但是那样做，单是开路，便要费去我们很大的精力，而且有更多不确定因素。”
胡茜笑道：“李道友与我竟是不谋而合，我正有此意。”
于是众人随着胡茜在附近找到溪流，沿着溪流才走几步远，便发现丛林中有一株千年龄磨盘大小的白灵芝，众人合力小心地将其采挖出来，蒙太笑道：“此行不虚，仅此一株千年龄白灵芝便价值数百万灵石，在场所有人均分，每人仍得近百万灵石。”
半晌后，众人才行至半山腰一乱石坪上，其间他们觅得五株千年龄灵草，另有一块灵宝级别法器的残片，胡茜环顾四周，道：“我们在此休息一下，随后继续赶路。”
李释厄皱眉道：“胡前辈，此地为山阴所在，颇为阴森，不宜逗留。”
胡茜点头道：“李道友所言有理，我刚才也注意到此地似乎凶地。”
就在众人随胡茜动身准备离去时，不远处传来哀嚎一声，众人大骇，于是不约而同地向声音传来方向看过去，只见执行观察任务的蒙太大半颗头颅已是不见，红的白的蹿出丈高，而其身子亦是渐渐被一种无形历练搅碎，眼看已经活不成了。
胡茜惊骇道：“何人在此暗算我师弟？”
李释厄不好明说这是结界碎片所致，于是提醒道：“蒙前辈应该不是被人偷袭而死，应该是死于此地的某种机关——建议胡前辈速速离开此地。”
胡茜缓了缓面色，道：“大家跟在我身后，小心戒备。”
才走一炷香时间，刚刚离开乱石坪，众人来到一小型火山口附近，才停下来休息一会儿，不远处的火山口里钻出一半人高周身带有炽热火苗的怪物，随后接二连三地钻出十余只同样的怪物。
胡茜惊道：“这是吞火兽，多在火山口附近出没，稍有修为者，便辟谷，以吞食火山熔岩为食，性残，喜群居，这十余只吞火兽均是四级修为以上，甚至有六级修为存在，相当于人修筑基后期修，若是单打独斗，我可以有十成把握，如今凭我们几个人实力，根本不可能全部灭杀，但是我们也是只有向前突破，或许有一生机。”
