哈密刺指挥数十名旗人士兵亮出弓箭后，二十几名府兵则纷纷避让，远处观望的治中也不敢再靠近，只在心里盼望“豌豆坊”的人再勿多管闲事，而就在千钧一发之际，街口突然传来锣鼓喧天之声。
众人抬眼向那边望去，只见一大批百姓敲锣打鼓簇拥着一支骑马的队伍走来，只见队伍一头一尾由两座四人抬的绿呢大轿压阵，两列身着“顺天府”字样的府兵维持着秩序，队伍中数十名武士均骑着高头大马，身上挎着各种兵刃，肩上披着红色绸带，同行的还有些空乘的马匹，队伍周围老百姓欢呼雀跃，纷纷向骑马披绸的武士们表达敬意，而马上的红绸武士们也抱拳回礼，当然，在外围指挥着整个队伍行进的正是星先生。
见到对方有两顶二品官衔才有的绿呢大轿督阵，旗人士兵队伍里六品协领急急赶到哈密刺近前汇报。
六品协领“禀大人，这是参加十二生肖选拔的武士队伍。”
哈密刺“哦，就是那个项青搞的什么十二生肖？”
六品协领“是。”
哈密刺冷笑“哼哼，哗众取宠，不知所谓！”
而就在此时，星先生带着几名百姓拿着红绸拉着两匹马赶到店子门口，这边英俊掌柜和五伙计也已将童贵、时辰送出，大家手忙脚乱为两人披上参选武士红绸，然后扶上马，一溜烟赶进了游街队伍之中。
哈密刺“好大的胆！”
哈密刺刚要催马追捕，谁知那边星先生拱手高声宣布。
星先生“这两位是参加比武选拔的武士，见谅，见谅！”
这边哈密刺还不甘心，手下六品协领急忙劝阻。
六品协领“大人不可，那两顶轿子里是内阁学士及翰林院学士，他们可是得罪不起。”
哈密刺只好将马勒住，眼睁睁看着童贵、时辰被混入队伍带走，哈密刺气得双手带着马的缰绳来回徘徊，一时不知如何是好，看到一边哆哆嗦嗦的麻老板，用马鞭将其召来。
哈密刺“我问你，此二人武功如何？”
麻老板“仅比普通人高一点，如要跟大人对阵，十个他们也不是您对手。”
哈密刺这才放心“好，那就再等一天不迟，等明日他们选拔结束，我再收拾这两个小子。”
随后哈密刺转冲六品协领“先叫些弟兄上去跟紧了，然后回营再安排50名士兵换成便装，给我布下天罗地网，千万别让那娃娃脸把背上的包给弄走了。”
六品协领拱手领命“喳！”
随即带上一队人紧跟游行队伍而去。
京郊某山谷谷口处一座营门前，童贵、时辰夹杂在数十名武士之中进入临时营地，在门口处的书记台上依次填写表格，填入自己的生辰八字，然后进入营地。
进入营地后，童贵、时辰打量着四周环境，营地处于在山谷洼地中，三面环山，里面分布着大大小小数十个简易帐篷，靠山脚下还有一排为骑马前来的武士提供的马厩，整个周遭只有谷口一条正常出路，每个营帐内约有十个地铺，目测帐篷的里里外外有着数百名武林人士，众武士一个个手里拿着腰上挎着身上背着肩上扛着刀、枪、剑、戟、斧、钺、钩、叉等兵刃，俨然一片侠骨豪情的气象。
如此的景象让时辰心潮澎湃，时辰在想这一定是自己真正的命运之路，此前时辰身背父仇，因打不过那恶人熊獒，时辰只能忍气吞声听从那位隐身救命恩人的建议来到京城，而一来后就因生存问题而与童贵发生纠葛，这本是他极其不齿的，但当知道童贵身上的“湛卢剑”值数百两黄金后，时辰曾有一个想法，那就是获得一半股权并卖得重金，然后再以重金请武林高手回去取那熊獒之命，这好歹也是一条报父仇之路，因此时辰才如此在意“湛卢剑”的争夺，但此番进入到十二生肖武士选拔驻地，时辰猛然大悟，他的报仇之路并不该是花钱来办，他应该走的是自强之路，他要成为这十二生肖武士中的一员，让自己真正变得强大之后，由自己去亲自结果那熊獒的命。
与时辰的心潮澎湃不同，此时的童贵却小心谨慎，负责拿主意的他没有带着时辰进入营帐，而是选了相对安静的马厩角落的地铺处来安身，营地里所有人都是为了参选十二生肖武士，大家来自天南地北、各门各派，虽然相互碰面都友好的施礼抱拳，但由于是竞争关系，各自仍保持着距离，而童贵更是要保证自己和时辰有绝对私密的空间。
傍晚，与大部分人围坐在篝火边用餐不同，童贵、时辰只是取了自己的干粮回到马厩地铺处待着，因为从这一刻起，两人又要为时辰身上背着的“湛卢”宝剑担心，此前在“豌豆坊”的日子里，由于五伙计和英俊掌柜的另类，他们不需要忧心宝剑被惦记，那一主五仆甚至从未问起过此事，而到了这陌生环境，尤其是武林人士的聚集之地，两人不得不开始提防。
而此时在童贵的心头还有一个更大的恐惧，他记得自己在陕府做的那个奇怪的梦，那梦里的八个关键词中俨然又有第三个关键词出现在面前，那就是“军营”，此处虽只是参选武士的临时营地，但与那“军营”一词已较为接近，童贵不愿被梦所摆布，此前进入“豌豆坊”是为了逃避追击的无奈之举，而今能稍微喘口气后，童贵要和自己的命运抗争，只要有一丝机会，他就要想尽一切办法远离那个叫“军营”的第三个关键词，想到这童贵放下干粮有意无意的跟时辰搭着话。
童贵“哎，你看外面那些武士，一个个磨家伙晒肌肉的是不是有毛病？”
时辰“废话，马上要比武选拔了，谁不要临阵磨下枪。”
童贵“那你有没有想过，如果饿俩选上该怎么办？”
时辰听着一愣，久久的望着童贵。
