木若参天
在第八十九个华星日的清晨，东林召集连队各班排长在临时指挥部开会。这次会议并没有邀请广明部参加，因为这涉及到一些所谓的现代军事秘密。
会上，东林和申帅给大家展示了昨晚从广明部带回来的半袋火光砂并给大家展示了这种华星天然矿物的燃烧特性。大家的心里不约而同的想到了可以用这种砂矿来代替地球的火药来生产子弹。但是，最终子弹的生产是否能够成功还是要看初步试验的结果。在连队秘密会议上，考虑到专业的原因，东林把试验的任务交给了四排排长洪建新来完成。
精通机械制造和通信的洪建新指出：连队刚到华星时的一万四千发子弹实际上是地球上最新型的造弹科技的产物，那就是，这些子弹是可以重复利用的，也就是说只要有现成的弹壳和弹头，再填充上少量的火药，然后在造弹器里经过引线复位就可以重新使用了。
说到这里时，司务长燕山在会议上报告了一条令人振奋的好消息，那就是在巡航机的储备仓里还有两套比较完整的造弹器具。
看来一切只是万事具备，只欠东风了！，而现在，火光砂的发现便是这个东风。会议进行到最后时，大家都不禁舒了一口气，因为困扰连队已久的火力短缺问题终于有了一个比较好的解决办法，但是，最终是否能真得成功，还要看洪建新的实验结果，因为弹壳里的火药炸点的高低是要精确计算的。
在接下来的两个华星日里，洪建新带着四排7班的战士们在努力的进行实验。为了减小危险的发生，更加精确的控制火药量的多少，他们在添加之前进行了一系列的热量测试实验。比如，使同样多的水在指定的时间内沸腾，需要多少火光砂和地球火药等。即使这样，可连队还是付出了一些代价：实验过程中共损失3把手枪（炸膛了）、两名战士受轻伤、一名战士指关节骨折……
在第九十一个华星日的上白天B2餐前，洪建新和战士们终于试验成功，最终算出了火光砂作为子弹火药的精确配比（火光砂里掺入少量的黏土可以解决热量偏高的问题），效果与地球火药无异。接着，这个消息便以最快的速度传到了东林那里。
为了在有限的时间里快速的恢复连队的战力，东林以夏都城最高指挥官的名义面向全体连队和广明部众发出指令：凡在战场以及周围数十里范围收集到的弹头和弹壳都可以到新建的大唐银行兑换铜元，兑换比例是1:1，此指令一经发布，即刻生效。
接着，这个指令便通过单兵传呼机传达到了每一个连队战士的耳朵里。同时，东林请清明月将指令翻译成奥华语，并用华星的颜料涂写在绿丝藤制的面板上，张贴在夏都城的各个角落。很快，这个消息便传遍了整个夏都城。
对于捡东西这种事，我们的连队家属们似乎显得格外的热情和兴奋，看来这种“捡财”的情怀在华星也不例外。果然，不出半日，大唐银行便回收到了一万多个弹壳和九千多个弹头，而且，很快这些弹头和弹壳都被加工成了新的子弹配发全连。
在接下来的几个华星日里，夏都城工地上的各个小组，协调配合，按部就班，一切进展顺利……
视线转移到奥华天城的帝国皇宫大殿之上。只见，身受重伤的邵南星邵南平兄弟和副统帅庆元恪三人胆颤心惊的跪在大殿中央，因为他们内心深处非常清楚这次战败几乎是奥华帝国成立以来最大的一次失败，整整八万人的正规军在短短三个华星日里几乎全军覆没。试问有哪一个领袖能容忍这样的失败呢？大败而归的三人，几乎连头都不敢抬，跪在大殿的中央，聆听着此时正勃然大怒的玉元昊总领的发落。
在得知前线惨败消息后的玉元昊气得把手里的水晶杯砸了个粉碎，当场便下令将庆元恪和邵南星革职问罪、降爵三等。考虑到帝国政治平衡的缘故，玉元昊深知如果对邵南星惩罚过重可能导致九历部一部独大的局面，所以，便以过往之功劳命令邵南星以下爵代政，戴罪立功，也就是说左政通内阁之事还是由其代为处理。为显示对南空本部的惩罚，老谋深算的玉元昊借机以扩民惩戒、补充兵员之名削减南空部两代的人口。这个惩罚，对于南空部来说，简直就是雪上加霜啊！回到南空部的邵南平，眼看着自己日益强大的部落在连续两次的战争失利后整整损失了十几万人，加上为儿子报仇未果，再加上部落各贵族在削民上的利益冲突，内心焦急万分，终于口吐鲜血，一病不起。
俗话说，羊毛出在羊身上！为了弥补削民给自己部落造成的损失，南空部各贵族势力便也以削民之名加倍从下属的十几个二等藩属部落里大规模的削民扩军。本就苦不堪言的二等部落里的怨言此起彼落，这个非人道的封建人力剥削制度为日后的起义埋下了伏笔！……
死亡和鲜血的教训让玉元昊以及奥华帝国所有的高级官员认清楚了一个事实，那就是：这个外来的地球连队拥有着极为强大的武装力量，不能匆忙以老办法应敌。所以，这次战争后，玉元昊并没有立刻下令再次征讨，而是让邵南星和庆元恪给帝国兵阁做出一个比较完整的战场描述，然后总结出一个合适的征讨方案后再行征伐。这无疑是给了连队以喘息之机，但最终的征伐是迟早的事，而且也不会拖太久，因为没有哪一个拥有完整制度的帝国会容忍小范围的反叛势力存在于自己的国土之内。为了抑制连队的恢复与发展，帝国中央再次向各个部落严厉重申了禁止与连队和广明部贸易的命令……
视线转回到夏都城连队指挥部。眼看着夏都城重建工程即将完工，连队的弹药短缺也暂时得到了缓解，但更大的忧愁也接踵而至，那就是奥华帝国再一次的更加剧烈的报复也即将到来。想到这里，东林的心里似乎有了一些新的想法，那就是：利用华星现有的材料制作出类似连队枪械的远距离攻击热武器，然后装备广明部落的兵行阁卫兵以提高整个夏都城的战斗实力。
东林的这个设想得到了大家的一致同意，所以，在接下来的两个华星日里，洪建新便又带着7班的战士们开始研究华星新武器的制造。由于华星丰富的物产资源给了连队很多的启发（金矿、银矿以及水晶石资源丰富），所以，洪建新的研究小组很快便有了初步的设计方案：用黄金材料制作枪管、扳机以及弹壳，用较为坚硬的青松木材料制作手柄（木质隔热效果好），用水晶石材料制作弹头，用火光砂作填充弹药。由于没有精密设备的帮助，所以洪建新等人设计的新武器的结构相对简单，类似于地球的简易火枪，不能自动填弹，需要手动填弹。
有了设计方案的研究小组，接下来便开始了样品的制作。洪建新带领不足十人的研究小组用中国古代的木质模型雕刻和黏土压碾的土办法制作出了枪管、扳机的模具，利用现有的连队弹壳和弹头为模型结合黏土压碾制作出了弹壳的模具，用连队的不锈钢炊具炼化黄金，用手工碳粉打磨的办法解决了枪管润滑的问题……
就这样，新武器研究的进展迅速，成功正一步步走来，时间也一分一秒的流逝。终于，在第九十三个华星日的傍晚时分，第一件新武器诞生了，而且能够顺利发射。收到试验成功消息的东林，迫不及待的跑过去先看一看这个“新生的宝贝”———长约30厘米的金灿灿的枪管格外引人注目，整体设计规整。爱不释手的东林，激动的心情难以言喻，朝天试射一枪，只听见“砰”的一声，水晶石制的弹头激射而出，就像地球的步枪那样自然，射程足有300米左右！……
这无疑是一个重大的成果发明，足以改变华星的历史进程！
紧接着，东林便又召集连队班排级以上的代表召开了连队秘密军事会议（没有广明部参加）。会议决定把这种华星的新型武器命名为“华星火枪”。在会上，东林提出将造枪技术牢牢控制在连队手里的设想，并提出由连队专门抽出一个班负责军火的制造和供应，由洪建新负责技术的保密，可以适当调用广明部卫兵帮助生产，以扩大军火生产的规模。这个保密机制的确立无疑给连队在华星的安全又上了一把锁，当然也得到了大家的一致同意。
会后，东林和风明昭商议后，最终下令成立夏都城军火制造总局，由洪建新担任局长，四排7班战士担任总局生产卫队，另外加派200名广明部卫兵辅助生产以及保卫工作。为了军事保密的需要，洪建新将制造技术拆分成八个步骤，即军火总局下设的八个车间，分别是：枪管制造车间、枪管润滑车间、扳机制造车间、弹壳制造车间、弹头制造车间、手柄雕刻车间、组装车间以及模具保密车间。每个车间配备20名工人日夜生产。
就这样，夏都城军火制造总局一经成立，便在整个夏都城的大力支持下，开始了“华星火枪”的大规模生产，仅在第九十四个华星日一天的时间里就制造出了整整100把华星火枪，并最先配备了军火总局下属的广明卫队，并且在7班长的悉心指导和训练下，这100人的广明人很快便学会了华星火枪的操作和使用……
就这样，又过去了两天，华星火枪基本上以每天100支的速度生产了，并且陆续装备了更多的广明卫队！……
随着华星火枪的不断生产，夏都城连队的实力也逐渐变得更加强大，但是一个新的问题又逐渐显现出来了，那就是资源短缺的问题。由于帝国对夏都城实行了新一轮的更加严厉的经济封锁，有些前几日还能靠走私得到的资源，这几日也慢慢困乏了，所以眼看着夏都城完工在即，施工速度却受到了严重的影响。军火总局急需的黄金资源也难以为继。
这一切的问题，都逼着连队去寻找新的资源供应渠道。可是，寻找新的贸易伙伴谈何容易呢？！这偌大的奥华帝国，哪个不知死活的部落还敢与连队进行贸易呢？!就连畅销的小麦白菜也卖不动了……
新的贸易在哪里？！这是所有夏都城人的期待和向往！……
———下转第二十五章-神秘的“光幻甬道”！———
