4.逞口舌之利是需要头脑资本的唐宋时期，禅盛行于中华大地。大江南北，长城内外，不仅出家人，朝廷上下，士大夫阶层，几乎人人会禅意，时时斗禅机。就连山野村夫，知禅者也大有人在。赵州古佛以其证悟渊深、说禅圆融而享誉中国禅林。我们知道，在遥远的南方，江西云居山有赵州关，福建雪峰义存大师在自己的道场建立了望州亭。而河北当地，得赵州亲炙〔1〕的人更是不计其数。不是么，在赵州平常心、家常禅的影响下，往往连那些村妇老妪亦是演示禅机的能手。一次，赵州外出，他看到莽莽田野里，一位老婆婆独自一人在插田，便关切地问道："老婆婆，你孤身一人，忽然遇到老虎怎么办？"那时候，地广人稀，野外环境未被破坏，原野里时常有狼熊虎豹出没。插田婆闻声抬头，见是老赵州，禅兴油然而生，开口说道："无有一法可当情。"赵州"嘿"了一声，老婆婆就跟着"嘿嘿"了两声。赵州说："犹有这个在。"他的意思是说，插田婆尚未彻悟，因为她心中还惦记"无有一法"的境界。恰如扫帚扫尘，尘埃虽去，却留下了扫帚印迹。
已是日暮时分，夜色像一张无形的大幕，徐徐合闭。一位老婆婆却在这掌灯睡觉的时候来到了观音院。赵州说："天都这么晚了，你来干什么？"老婆婆语不惊人死不休，开口道："寄宿！"天哪，她一个女人，要到和尚寺里来寄宿！赵州哭笑不得，道："你也不看看，这观音院是什么所在！"寄宿婆哈哈大笑而去。
一天，老赵州刚刚走出寺门，碰到一个提着菜篮的老太婆。他随口与她打个招呼："到什么地方去呀？"老太婆见是赵州和尚，便像是火山爆发，陡然之间掀起高高的云峰："我呀，专门去偷赵州的笋去！"赵州是大作家，不慌不忙给她开了一道深谷："你在偷笋之时，忽然遇到了赵州，又怎么办？"这老太婆果然非同一般，她竟敢攀苍龙之角，捋猛虎之须，抢步上前，"啪"的一声，狠狠打了赵州一巴掌。
还有，到五台山必经之路上的一位婆子，更是不知摧折了多少居士禅师！大字不识一箩筐的老婆婆们都如此了得，那些喜好舞文弄墨、谈禅说玄的文人、秀才更是言必说禅，机锋不离口舌。一位远方来的青年秀才，他看到赵州老人，其行也，闲云野鹤，其止也，苍松临渊，一举一动都有画不出的千般神韵，一言一笑皆是描不就的万种禅意。他不禁发自内心感叹道："赵州真是一尊古佛！"赵州说："秀才是新如来。"远方秀才倾慕赵州禅风，在寺院里住了下来，每日里跟着赵州参禅学佛。
后来，不得不告别时，依依不舍的他动情地说："我在寺里打扰多时，承蒙老和尚不弃，启我之愚钝，授我以智慧。我现在无以回报。待到他日做驴做马也要报答你的大恩大德。"赵州开玩笑说："你叫老僧到哪里去找鞍子呀？"然而，并不是所有的人都佩服赵州的禅法，尤其是一些饱食终日、无所用心的俗官，和那种读过几本书、习过几年字就心比天高的穷酸文人，他们或是为了消遣，或是为了猎奇而光顾寺院，往往会故作姿态而丑态百出。
有一位姓崔的郎中，不怀好意地问赵州："你们这些学佛、修禅的大师们，还入地狱吗？"赵州异常坚定地回答："入！老僧我死后就入地狱！"崔郎中十分得意，说："你既然是大善知识，为什么要下地狱呢？"赵州说："老僧我不下地狱，谁去度脱你呀？"另有一个秀才极为聪明，读佛经一目十行，谈禅理头头是道。他听说赵州有古佛之誉，禅法倾倒天下禅客，但他从赵州接人开示的公案、语录中，看不到奇妙深奥的机锋转语，见到的只是一些平头百姓所干的手边事、所说的家常话，因此，他对赵州禅很是不以为然。他总想找个机会与老赵州斗斗禅机，好好将那个老头子折辱一番。
秀才经过精心准备，预先设计了很多足可以困雄狮、伤猛虎的陷阱，前来观音院与赵州较量。
那天，秀才挺胸鼓肚仰头，不可一世地踱步来到寺里，恰逢老态龙钟的赵州拄着手杖蹒跚走来。那时，赵州已将近百廿高龄，行走不太方便，手中的拄杖子就是他老人家的第三条腿，不能离开片刻。秀才眉头一皱，计上心来，开口说道："我佛慈悲，有求必应，从来不违背众生之愿。是这样吗？"老赵州撑着手杖，颤颤巍巍立住，有气无力地说："是，是这样。"秀才见老赵州轻而易举地上了套，马上亮出杀手锏："既然如此，我想要和尚你手中的这根手杖，行不行？"他想，你老赵州全凭着这根拄杖子才能站得稳，走得路。你若是不给我，不能满足我的愿望，就是表示佛不慈悲，不能做到有求必应；若是给了我，看你个老头子怎么行动，还不爬着回方丈！
被逼到两难境地的赵州，这时才认真打量了秀才几眼，缓缓说道："看你一身读书人打扮，像个知书达理的君子。"秀才的下巴差点翘到天上，所以也就目空一切了："儒书，佛经，道典，全在秀才我腹胸之中。"赵州点点头，说："那好，那你就应该知道，君子不夺人所爱。老僧年高体弱，离不开这根手杖，所以不能给你。"秀才听老赵州如此一说，不由得一阵脸红。然而，他仗着自己有几分小聪明，狡辩道："君子的确不夺人所爱。可是，我不是君子。""你既然不是君子，我也就不是佛。"赵州微笑着。秀才尴尬地愣在了当场。赵州将秀才请到大殿，领到佛龛东侧，"咚"的一声敲了一下鼓，然后问他："懂吗？"
秀才一脸的茫然。平时倒背如流的那些机锋妙语，到这里一点都用不上，只是化作了颗颗冷汗。敢情，说食不饱，画饼不能充饥。口头禅说着热闹，却不能消除人生的烦恼。
赵州又敲了一下木鱼。秀才仍不能领会。赵州为他吟诵了自己的一首旧诗《鱼鼓颂》：
四大犹来造化功，有声全贵里头空。莫怪不与凡夫说，只为宫商调不同。
景深
一个夏天，游泳池的救生员忽然听到一阵男子的喊叫声："屏住气，一定要屏住！不要乱挣扎，像青蛙一样手脚并用划水……"这不是在呼救，而是在指导人学游泳。但是，经验丰富的救生员从那男人声嘶力竭的音调里听出了危机。人只有到了万分危急关头，才会发出这种直着嗓门的嗥叫声。他犀利的目光透过人群，发现在深水区池岸上，一个男子正在焦急地对着水中狂喊。而水中，有一个人忽沉忽浮，时隐时现，头出头没，拼命挣扎……
真是活见鬼，水中之人都快淹死了，而那岸上的人却还教他学游泳！救生员迅速跑到距离那人最近的地方，"扑通"一下跃入水里，将那遇险的人救了上来。救生员帮助溺水者吐出腹中的积水，看到他脱离危险之后，对旁边那个仍在激动不已、喋喋不休地教训遇险者的中年男子说："你光是教训他有什么用？为何不跳下去将他救上来？"中年男子脸一红，半晌才嗫嚅道："我，我，我……不……不会游泳。"天哪，你自己连游泳都不会，却在一本正经地指导溺水者逃生！
上个世纪初叶，飞机尚未投入商业运营，人们靠轮船进行洲际旅行。一位年轻的法国教授应邀到美国讲学，乘船横跨大西洋。为他的舱房服务的，是一位目不识丁的老水手。老水手十分敬佩年轻教授的博学，每天一边仔细为他整理房间，一边倾听他高谈阔论。
有一天，老水手干完自己的活，准备离开时，年轻教授问他："老伯，你研究过地质学吗？""什么，先生？你说什么？地质学？"老水手一脸的茫然。"就是研究地球科学的。""没有，先生。我这是第一次听说这个名词。""老伯，没有研究过地质，你已经浪费了生命的四分之一。"老水手脸上晴转多云，浮动着一层云翳--他想：既然这位博学的教授这样说，那么，自己必定浪费了生命的四分之一。
第二天，当老水手准备离开年轻教授的房间时，教授又问他："老伯，你研究过海洋学吗？""没有，先生。我只知道大洋比大海更大。""海洋学就是海洋的科学，科学地认识海洋。""先生，我从来没有研究过海洋学。""老伯，你看，多可惜，你已经浪费了你生命的一半了。"老水手的脸上多云转阴，没有了往日的笑容。第三天，这位教授又问："老伯，你研究过气象学吗？""气象学？那是什么东西？我从未听说过。"老水手对自己实在很失望。"怎么会呢，气象学就是风、雨、天气的科学呀。"老水手沮丧地说："先生，我从未上过学，所以，什么都未研究过。"年轻教授也情不自禁地为他惋惜："你看，这是多么的糟糕，你从未研究过你居住的地球，也从未研究过你所生活、工作的海洋，还未研究过你天天与之打交道的气象，老伯，你生命的四分之三就这样白白浪费了。"老水手的脸上阴沉得能拧出水来。似乎是为了表示他的心灵受到了巨大震动，轮船真的摇晃了几次。老水手非常伤感，默默走出教授的舱房……不一会，老水手匆匆忙忙跑进教授的房间，未等教授开口问他，他首先发问："教授，你研究过游泳学吗？""游泳学？"这次，轮到教授一头的雾水了，"我怎么从未听说过游泳学？""哎呀，你看我，都是受你的影响。我的意思是说，你会游泳吗？""不会，我从未下水游过泳。""教授先生，你已经浪费了你全部的生命。"老水手惋惜地说。"怎么会呢？不会游泳，也算不上什么重大缺陷。"教授不以为然。"可是，这条船刚才触礁啦，现在正在下沉！幸好，这里距离海岸不算太远，会游泳的人能够游到海岸上。但是，像你这样不会游泳的人，必定会被淹死……"心语
游泳是一种非常简单的技巧，人人都能学得会。但是，如果你从不下水，哪怕你将全世界的游泳书籍都倒背如流，哪怕你从理论层面研究到最顶点，你永远也体会不到游泳的滋味，你落入水中之后，只能呛水，只有淹死！
禅也是一样，如果你从未将禅的理论落实到自己的言行，如果你从不真修实练，你永远是禅的门外汉。
我们通常将那种光能说不能练的人称作"天桥把势"。
六祖之后，禅宗大盛，其影响远远超出了佛教界，深深影响了唐宋以来中国社会的方方面面，尤其是那时的读书人，莫不以谈得禅机、说得转语为荣。像王维、白居易、苏东坡、黄庭坚等，参禅开悟，得到了真实受用，显发出神奇的大智慧的大有人在；如裴休、富弼、张商英、高世则等高居宰相之位的人，明心见性，以般若之慧治国安邦，流芳百世者也不在少数。然而，也有一些人，拿着禅当知识研究，见地不实，更没有真修功夫，强学古人的机锋转语，目的是用来出风头，争强斗胜。这就如同画虎类犬，东施效颦，宗门称之为"口头禅"。
在禅宗乃至整个佛教史上，有这样一个怪现象：山夫村妇，往往比才高八斗、满腹经纶的学者、名士更容易契入禅机，悟透佛理。
为什么？这就像一只已经装满水的瓶子，如果舍不得倒掉原来所有的东西，不肯将空间腾出来，无论是再好的甘露、醍醐，也灌不进去。
"有声全贵里头空。"木鱼、钟鼓之所以能发出美妙的音律，是因为它们虚心、空腹。我们也是一样，若想不断接受新知，首先要虚其心，空其腹。
，〔1〕亲炙，指亲身受到教益。
