微软已成为霸主，但是比尔·盖茨从来不会自我陶醉，一种与生俱来的忧患意识一直激励着他不断努力，不断地前进，在他的备忘录里充满了始终如一的忧患意识和永远领先的强烈愿望。
1995年，在接受《财富》杂志记者的采访时，比尔·盖茨说：“从内部和外部观察微软公司，得到的感觉完全不同。从同部来看，微软总是受压迫的形象……回头看去，虽然我们这些年的销售额和利润在以每年50％的速度增长，我所真正能想得起来的事情只是长期的担心与不安。”从此可以看出比尔·盖茨的忧患意识，他注意事情不利因素和黑暗一面，即使公司业绩飞速上升时，他仍然保持着很强烈的危机感。
在比尔·盖茨对理想的看法中，他总是看准最高的山峰，他认为伴随他的是任何时间都可能从高峰跌落的危机意识，危险随时都可能发生，达到山顶的路还很长。
盖茨不时地提醒他的属下要时刻保持警觉和清醒，即使取得再大的成功也要如此。他经常对他的属下说：“要多想想，多看看竞争对手，看看他们在干些什么，做些什么，谁可能在下步取代我们。”他反复告诫“微软”的员工：“不要总喜欢说自己是龙头，是老大，这会限制我们进取，导致我们落伍和被淘汰。应经常想想我们还有哪些不足，别人哪些地方比我们强，以便确定我们下一步该干些以。”
盖茨不喜欢自己的部下过度沉迷成功的欢乐之中，怕过度的欢乐会使他们忘乎所以，以致延误了战机。
危机能给人带来无限的动力。即使Windows3．0正式推出之后，微软也并未放弃MS-DOS的持续升级换代开发，公认的MS-DOS3．3早已经被全世界个人电脑用户接受，DOS7．0版已经公布于世，在操作系统没有哪一家公司能超过微软公司，但比尔盖茨仍然没有停止对操作系统的技术改进和功能的扩展。在IBMPC机上市后，IBM公司的声望与反映时代潮流的新机开始互相推波助澜，横扫着计算机的市场。很显然，市场销售前景一片大好，微软公司的前景也一片大好，“微软”腾飞的时刻就要到来了。
在这样值得兴奋的时刻，“微软”只举行了一个小型的庆祝会，而不是狂欢之夜。盖茨等人很清楚，这只是个开始，DOS1．0还不完善，DOS新版还必须尽快开发，CP/M系统过还对“微软”存在着威胁，别的公司已经推出了不少好的应用软件，“微软”决不能松口气，要做的工作还是太多太多了，这只是一个刚刚的开始。
1987年，“微软”的业绩已上升到软件产业界的首位，营业额达34590万美元，利润达7000多万美元，“微软”的全体职工个个精神振奋，兴奋异常。但是，盖茨诚恳地告诫员工说：“不要老在这上面打转转，我们的前景很远大，应继续努力。”不久，他又令有关部门对微软各位员工的杰出表现表示感谢。他说：“往后的路还长，工作还很多，许多思想感情问题还等待着各位去解决，希望你们今后更要加倍努力，认真负责，一丝不苟地做好一切工作。”
1991年，在比尔·盖茨的备忘录里写道：“IBM公司怎样在大力促销它的DOS/2系统，以便取代微软MS-DOS系统；三大网络公司的网络软件还在激烈交锋；‘微软’还正在接受违反‘反托拉斯法’的调查等等。”
由这些事例可见，比尔·盖茨在成功的路上头永远保持着忧患意识，警觉和持续拼搏精神时刻相伴。即使取得了象Windows3．0，Windows95软件开发销售如此大的成功，股票价格达到每股120多美元的高价，公司资产超过美国老牌的波音公司、通用汽车公司等大公司，内部涌现众多的亿万富翁、千万富翁和百万富翁，他们仍然是如此。其实正是居安思危的战略思想渗透到微软公司的各个阶层，每个员工的心中，才激励着“微软”不停地向前冲刺。
IT行业历史上最大的一次讨伐运动正如火如荼，有人说已听到微软帝国丧钟，众多的迹象表明，更多竞争对手威胁着微软，而且过去的成绩正一点一点变成自己不能承受之重的包袱。
比尔盖茨向主要的董事们分发了公司史的备忘录，回顾了过去，同时也描绘了公司的将来发展前景，其中充满了比尔盖茨一贯的精神风格：“永远保持领先激情和惧怕落后的忧虑。”
不甘落后的蓝色巨人在软件系统领域的DOS/2还继续在市场上占有一定份额；Movell公司依然生龙活虎；还有比尔·盖茨自己假想的“影子竞争对手”，及其众多电脑公司联盟把微软推上反垄断的法庭等等。
比尔·盖茨清醒地认识到在各个领域内正面临着强大的压力和前所未所有的挑战，比尔·盖茨必须冷静思考沉着应战，才能保持微软公司在市场的地位。
总之，“微软”的成功绝不能说是运气所致。事实是：“微软”的忧患意识使“微软”保持了进取精神，而这种持续进取精神又激励着“微软”全体员工的饱满工作热情和一不怕死、二不怕苦的拼搏精神，这才是“微软”成功的重要原因。他的这种管理危机感带动着微软大军不断创新拼搏，使“微软”取得一次次的成功，可以说，危机感是比尔·盖茨不断战胜竞争对手的战略武器。
现在企业间更新、淘汰的速度越来越快，呈现出令人眼花缭乱的景象。一些著名大企业江河日下难挽颓势之时，一大批中小企业却如旭日初现。美国每年创立的四五十万家新企业中，约有一半以上五年之内就会倒闭。企业要想保持昔日辉煌，越来越难。从某种意义上说，市场竞争是一场不进则退、永无止境的竞赛。
在硅谷，每年都有近90％创新公司破产。所以，企业都信奉“世界属于不满足的人们”这句箴言，很少陶醉在已有的成就之中。惠普公司原董事长兼CEO卢·普拉特说：“过去的辉煌只属于过去而非将来”。未来学家托勒也曾经指出：“生存的第一定位律是：没有什么比昨天的成功更加危险。”比尔·盖茨反复向员工强调：“微软离破产永远只有18个月”，意在使员工保持创新的紧迫感。葛洛夫也有一句名言，即“唯有忧患意识，才能永远长存”，并说英特尔公司一直战战兢兢。忧患意识和危机理念赋予这些企业一种创新的紧迫感和敏锐性，使企业始终保持着旺盛的创新能力。
我们的工作方式应随着社会形势不断变化，相应的我们的头脑也应该发生变化。如果你对这些变化不加理会并且消极沉溺，那就很危险了。“这五十多年，我每日都是在连续的不安中度过的。我虽然时时都在不安动摇中，但我却能抑制不安与动摇并克服它们，完成今天的工作，产生明天的新希望，并从中找到生活的意义。我这五十多年，就是这样度过的。如果我没有任何不安，说不定就没有今天的我、今天的公司了。”松下幸之助的一番心里话也许能让每一个人领悟出其中的真谛。
