就在希格拉各护卫舰中队轮流编入袭击舰队在前线奋战的时候，科尔·波顿老爷子带领他的研究团队也终于将护卫舰改造b方案建造了出来。这次由于改动很大，几乎算得上是全新设计，因此倒是没有省略静力试验，不过静力试验还没完成，二号舰就已经建造完毕了。
对于科尔老大爷这种习惯性违反研发程序的行为，雷克斯已经无奈了，好在科尔总工并不会乱来，多年的工作经验让他在设计和建造工作过程中就能基本摸清楚新舰船的基本性能，这也是他敢于屡屡跳过静力试验的原因。
新的改造b方案，由于在展开状态时，非常像一种原产地在家园星球的鸟类的嘴，因此被命名为咕噜鸟级。
咕噜鸟级在设计和制造过程中，随着工程的推进，科尔总工不断的优化细节设计，并加入自己的新想法，最后的结果这艘新船除了外形，跟老的鱼雷护卫舰已经没什么关系了。
新的护卫舰级战机运载舰被创造性的分成了两个大分段，前部空心大货仓和后部独立动力部。前部的大货仓保持着鱼雷护卫舰的外形，上下两个面都是可以打开的活动门。舱内每4组机械手合力抱住一架战机，垂直安放在货仓中，总共6架战机将不大的货仓挤得密密麻麻。
根据设计，发射战机的时候，货仓上下盖板保持开放状态，战机在货仓内启动发动机，达到一定推力后，四组机械手同时放开，战机从正上方发射出去。降落阶段，战机需要飞到货仓下方，自行调整姿势到机头朝上，并保持相对静止，之后机械手会自动下探抓住机身，回收舱内。
必须指出的是，为了简化生产，货仓内是真空环境，新护卫舰也没有重力控制设备，只有在后部动力舱有增压舱室。如果说前部货仓就是个空壳子加上一些液压和控制设备的话，后部的动力舱就堪称全舰最精华的所在了。
前部货仓的巨大内部空间，注定了其结构脆弱的弱点无法改变，特别是在遭受攻击的情况下，很可能会因为严重变形而导致全舰平衡性丧失。科尔·波顿的解决方式相当具有创造性，他将咕噜鸟级前部货仓和后部动力舱分别做成了独立的单位，后部动力舱就是一个放大了的工作艇，四条机械手牢牢的保住前部货仓。
一旦遭受攻击，导致前部货仓破损变形，能够立刻切断与前部货仓的连接，抛去负担的动力舱还能以更快的速度逃离现场，战斗结束后，存活的动力舱还能变身大号工作艇，参与战场救援工作，除了本身没有战斗力之外，简直不能更吊。
雷克斯拿到最终设计方案的时候，002号原型机都建造了一半了，看到这脑洞清奇的方案，也不自觉的为科尔总工点了一个赞。按这设计，建造难度至少减少了30%，作为货仓的舰体前半部分干脆全面采用民用标准，更进一步简化设计建造难度。在雷克斯看来，整艘护卫舰前半截的货仓，那就是个一次性用品，出了问题都不用修的，直接扔。
整个货仓最有价值的零件，就是那一套激光测量系统，这东西扔起来，一点不心疼。
舷窗外，002号试验舰已经落下了空间锚，超过十艘工作艇正围着它忙活着，一架轰炸机模型被几架货运无人机的机械手环抱着，小心的塞进002号舰的货仓里。
“002号，轰炸机到达预定位置，请接收。”
“002收到，开始收货。”
垂直跟着控制无人机的工作艇发出确认信号，护卫舰货仓内的机械手根据激光测量的信号移动到合适的位置，四组机械手轻轻合拢，轰炸机机身带动着机械手轻轻一震，停了下来。
“002收货完毕。”
“copy，002请维持现状。”
4架小小的探测无人机连接出一个白色光环飞进货仓，开始扫描轰炸机与机械手的连接处，从货仓底部进入，不到1分钟后就从货仓顶部飞了出来。
“002，结构数据反馈无异常，进入下一个试验步骤，准备发射试验机。”
“002明白，运载舱进入发射程序……发射准备完毕。”
“指挥部收到，开始发射试验。试验机，模拟引擎点火。”科尔总工率领的科研组已经有了一定的试验经验，并不需要时时刻刻请示，而是自行按照预定试验程序进入了下一步测试。在试验指挥部的远程指令下，002号的货仓底部冒出点点火光，货仓内机械臂轻微的震颤着，发出“咯吱咯吱”的异响。
“各单位注意，这里是002，试验机舱内冷发射开始。”
待到机械臂的传感器读数超过绿色线后，002号动力舱内的航空管制员一把按下了发射按钮，货仓底部的点点火光顿时明晰起来，轰炸机模型在尾部的四架搬运无人机的推动下，缓缓离开货仓。离开一定距离后，布置在机头方向的货运无人机发动机点火，开始反响喷射，使得刚刚离舰的轰炸机模型迅停下，保持相对静止，停留在002舰货仓正上方。
“试验指挥部，002发射程序正常，目标已离舰。”
“指挥部收到。”
刚才负责检查收容情况的四架扫描无人机再次出动，这次没有连成一整个扫描环，而是分散开来，检查货仓内各个地方。
“这里是工作艇033，货舱扫描结果无异常。”
“指挥部收到。各单位注意，试验进入下一个环节。”
试验小组运转越来越顺利，雷克斯和科尔总工几乎不用发出指示，只需要在一旁等着看最终数据就行。试验小组的业务水平不断上升，各人之间的磨合也渐入佳境，正好赶上现在密集的试验需求，这一切都要归功于科尔·波顿总工程师，对此雷克斯不得不说一句“姜还是老的辣。”
“各单位注意，我是试验总指挥科尔·波顿，接下来我们将跳过试验III和IV，请做好准备。”
“实验III和IV执行跳过，试验指挥部收到。”
试验顺利，科尔总工又忍不住跳步骤了，直接将第三步的模型机密集排布试验和第四步真机试验。这两步都是为了检验货仓收容系统能的，一个是满载6架模型机的全状态试验，另一个则是要上真飞机了。
“实验IV跳过？那么是不需要我帮忙了么？”
“塔季亚娜？你怎么来了？”
身后传来熟悉的声音，却是好几天没见的塔季亚娜，让雷克斯有些意外。
“真机试验和之后的飞行手册编写都需要最优秀的试飞员才行，很巧的是，我就是最优秀的。”
已经穿着全套飞行服的塔季亚娜走了过来，微微一耸肩，披散着的金色长发在灯光下显得无比耀眼。听到塔季亚娜的解释，雷克斯想了想，好像没什么问题，转身对科尔总工问道：
“下一步是做什么？我对装备定型试验并不熟悉。”
“全动试验，年轻人。塔季亚娜，你可以去登上轰炸机了。”
塔季亚娜敬了个相当不标准的军礼，转身走了。现代军用作战飞机大体上分为三类，战斗机/截击机、轰炸机/战斗轰炸机/攻击机，以及侦察机/预警机。
三类军用飞机中，体积最大、价格最高昂、速度最快的，当属侦察机了。因为侦察机上装备着主力舰级别的超大功率感应器，为了能够顺利逃跑，还有着巨大的引擎，为了带上这些重型装备又必须加强机体结构。于是，恶性循环，体积膨胀，新设计的护卫舰级运载舰的货舱尺寸根本容纳不下侦察机那么大的家伙，塔季亚娜也不可能驾驶自己的座机参与试验。
“说起来，参谋长最近怎么有时间来看我这个老头子的工作了？”
“袭击战现在有奥菲莉亚上尉和雷吉尔上尉主持，他们一个拥有高超的战术指挥能力，另一个拥有非凡的临机决断的能力，我只需要在大方向上控制战役进程就够了，自然是轻松了不少。”
奥菲利亚·卡勒尔不愧是军人世家的女儿，虽然一开始略有不足，但是成长的很快，就像安德烈中将是将雷克斯当舰队司令来培养一样，雷克斯也希望奥菲莉亚能成长为自己的副参谋长，因此在很大程度上授权了奥菲莉亚行动自由。
另一个方面，一个舰队参谋长，特别是被当做舰队司令培养的参谋长，目光不可能仅仅放在作战上。在外独立作战的舰队，因为兵力补充较为困难，舰队司令部除了关注作战以外，更需要关注的是舰队自身的建设，通过任何手段补充兵力自然是其中的一大重点。
更为突出的需求是，随着战役的推进，独立舰队中战损、受创的战舰也越来越多，就连轻型航母隼鹰号，如今也系留在舰队中心等待维修，暂时无法出击。
认真的说，长时间的情报战，在取得不错的战果的同时，独立舰队的战斗力也在持续被消耗着，对即将定型的咕噜鸟级载机护卫舰的需求，从未这么迫切。
