“这里好荒凉啊。”马背上的星璨往哥哥的怀里缩了缩，晚风拂过齐腰高的野草，掠过她细嫩脸颊时带来了一丝凉意。
“是啊，这平原看起来很适合耕种，怎么会这么荒凉？”桑荼看着连天的衰草附和道。
“如果我没记错的话，我们应该已经进入苍原了。”星恒眯着眼睛看向远方的地平线：“要是脚程快的话，三天就能穿过这片平原。”
“苍原？这里就是苍原？我曾听人说过，苍原曾是一个极为富庶丰饶的地方，怎么变成这副样子了？”
“这里以前的确是地丰水美，但经历了三十年前的一场大战之后便再也没人在这里生活了，具体原因，我也不是很清楚。”星恒心中有种隐隐的不安，问桑荼说：“还有别的路吗？我们最好绕过这里。”
桑荼摇头：“据我所知，这里是最近的路了，若是要绕路至少得多走十多天，而且还要经过天拓的疆域，那是东灵人的死地，天拓朝廷但凡发现东灵人一律都是就地处死的。”
星恒不再说话，既然没有选择，索性策马向前奔去，希望尽快穿过这片看起来有些诡异的平原。桑荼也抖着缰绳紧跟其后。
不知走了多远，直到日落西山时，桑荼突然看见前方有连片的建筑。
“前面好像有座城。”桑荼伸手指向前方。
星璨立即兴奋了起来：“哪里？哪里？”
连日的奔波早已让她疲惫不堪，即便星恒将她护在怀里，但马上的颠簸还是让她觉得浑身疼痛。此时她最大的愿望便是找家客栈大吃一顿，然后美美睡上一觉。
星恒向桑荼所指的方向看去，见落日余晖中，确实是一座城郭，在苍茫旷野中显得孤绝而萧瑟。
然而这一发现并没有让星恒赶到喜悦，他们一路走来没见到半个人影不说，就连牛羊牲畜都没看到一只。而且他们距离那城郭不过一二十里，按理说应该会有耕地出现，然而眼前依旧是一片荒凉。
“哥哥，我们快点走，去找个地方好好大吃一顿，你烤的肉实在太难吃了。”星璨兴奋的催促着，还不忘吐槽星恒的烤肉技术。
星恒四下看了看，只见四周野草茫茫，无遮无挡，若是遇到野兽都无处躲避，于是也顾不得心中的疑虑，朝着那城郭疾奔而去。想着无论如何，在建筑中过夜好歹安全些。
到了城门前，眼前景象正如星恒所预感的一样。只见原本高耸的城墙已经坍塌了大半，城门也早已朽烂，只剩下个巨大的门洞，如同张着大口的巨兽，要吞没一切胆敢进入的生灵。
“这里好恐怖啊……”星璨失望的看着这座废墟，小小的身子往哥哥怀里缩得更紧了，只将一个小脑袋探出来，四下张望着。
“这……这是座荒城啊。”桑荼也显得很失望。
星恒让妹妹扶着马鞍，自己从马背上下来，抽出匕首，拉着马缰，慢慢朝城中走去。
“我们要进去吗？”星璨有些紧张，她对这个荒废的城郭实在没有半点好感，与其让她在这个地方过夜，她宁愿选择露宿荒野。
“天就快黑了，这里可能会有野兽出没，还是到城中去吧，好歹还有地方可以藏身，等明天天一亮我们就出发，争取早点走出这个地方。”星恒虽然也很不愿意踏入这个透着诡异的废城，但却也没其他办法。
“这里以前应该挺繁华的，怎么成这样了？那些人都哪去了？”桑荼看着四周的断壁残垣，不禁有些惋惜，虽然如今战火四起，到处都是荒废的村落，但像这样整座城被废弃的还是第一次见到。
“逃走了，也可能是死了。”星恒透过早已朽烂的窗户，见有些保存尚好的房屋内家具陈设都还齐全，只是早已落满灰尘，倒不像是搬迁，反而像是仓皇逃离。
眼看太阳西斜，远处红霞漫天，三人骑马走在城中，打算找个稍微干净点的地方过夜。
一直四下张望的星璨突然拉了拉星恒的衣服：“刚才那间屋子里好像有个人。”
星恒立即勒马停下，自己先跳下马，又抱下星璨，将马缰交给桑荼，自己护着妹妹往身后一间屋子走去。
星恒贴着墙壁，手中紧握着匕首，慢慢向着窗户靠近。
荒草密布的破败房屋内隐隐传出轻微的声响，像是有人在低声吟唱着什么。
他转头递给星璨一个询问的眼神，想问她否听懂屋内吟唱的是什么咒语。然而星璨却摇了摇头，也不知是她没听清屋内的声音还是没听懂。
“三位不必紧张，贫僧与三位一样，只是路过这里。”声音自屋内传来。
星恒暗自吃惊，知道不用再隐藏，却依旧没有放松警惕。他小心的走到门口，见屋内瓦砾朽木杂乱堆着，墙角阴暗处盘腿坐着个蓬头垢面的僧人，微低着头，口中正喃喃念着什么。一旁的地上放着一根通体漆黑的禅杖和一个旧包袱。
星恒收起匕首，上前合掌恭敬道：“大师，我们路过这里，刚才有冒犯的地方，还请见谅？”
那僧人许久才缓缓睁开眼睛：“你们可知道这是什么地方？贸然来到这里难道不怕走不出去吗？”
“我们只是路过这里，难道这有什么古怪吗？”
星恒正自疑虑，僧人却不理会他的话，而是继续说道：“此时太阳已经落山，想要离开恐怕也来不及了，也罢，你们进来吧。”
此时桑荼也牵着马走近，三人相互看了看，最后还是将马拴在外面，进了屋内。
星恒牵着妹妹在屋内席地坐下，桑荼则去捡了些朽木在一旁生起了火。
“大师，您刚才的话是什么意思？”
借着火光，星恒这才看清这僧人的样子，只见他皮肤晒得黝黑，身上破旧的僧衣似乎从来不曾洗过，脏得分辨不出到底是什么颜色。更让星恒惊讶的是，他非但没有坐骑，甚至连鞋也没穿，竟是光着脚坐在那。
“贫僧法号释远，是个苦行僧人，见这里怨念聚集，这才来前来看看。”僧人语速极慢，气息吐纳极为平稳。
“怨念？”
僧人点了点头：“有人在这里施放了极为强大的魂术，将这里变成了一片死地。”
“什么是魂术？”星璨在马上坐了一天，此时早已精疲力尽，只懒懒的靠在星恒身上，打量着眼前的僧人。
“魂术是秘术的一个分支，如果我没猜错的话，小姑娘，你应该是个秘术师吧。”僧人看了一眼被头蓬遮住头的星璨。
“你怎么知道的？”星璨惊讶于僧人一眼便看穿了自己的身份。
“刚才靠近的时候你调动了秘术能量戒备，那时贫僧便发现了，只是没料到竟是个小姑娘，说起来，年纪这么小的秘术师，还真是少见呢。”
“那魂术又和秘术有什么关系呢？”星恒问道。
“秘术，就是掌握自然运行的奥秘，并以某种方式加以控制和引导，从而产生一些平常人看起来不可思议的景象。秘术有很多分支，其中大多数修行者被称为秘术师，他们能够掌控自然之力。小到控制一花一草的荣枯，大到召唤风雷雨雪。而真正强大的秘术师甚至有造物之能。”
“造物？那岂不是等同于神灵？”星恒几乎无法想象那是怎么一种存在，他一直以为这样的人应该只存在于坊间传说中。
“修为到了极致，自然可登上天阙，成佛成圣，只是那样的人太少了，千万年也未必能出一个。”
星璨听得津津有味，急切的问：“那除了秘术师还有呢？”
僧人微动嘴唇，继续说：“另外就是符师，他们与秘术师同源，唯一不同的是：他们施放咒法时许以符咒为引，从而召唤神秘而强大的力量。
而最为特殊的则是魂师。一些秘术师经过长久的思考和探索发现，秘术是秘术师通过自身意志来控制施放的，而灵魂恰恰是驱动这种意志最原始的力量。于是他们开始尝试抛弃咒法，以自身灵魂作为引导，从而施放最为纯粹的秘术。
渐渐地，这些秘术师发现，以灵魂之力施放的秘术能够直接作用于敌人的灵魂，而且其伤害远比寻常的秘术更为恐怖。
但这种秘术并不被主流的秘术师接受，秘术师通常都信奉神灵，认为是神创造了世界，而他们所掌控的力量也是因为神的垂青。
魂师抛弃了他们的信仰，他们认为力量来源于体内的灵魂，反而是自己的肉身封印了灵魂的力量，有些狂热的魂师甚至以毁灭肉身的方式获取更为强大的力量。”
“毁灭肉身？那不就死了吗？”桑荼实在无法理解这种狂热的做法。
僧人摇了摇头：“不知道，但是魂师拥有的力量是极为可怕的，尤其是通过燃烧灵魂的方式所爆发出来的力量。在面对比自身强大的敌人时，有些魂师会以玉石俱焚的方式爆发灵魂之力，在这样的力量面前，即便顶尖的强者也难以全身而退。”
“那您说这里有人施放过极为强大的魂术是指什么？”星恒此时更为关心的是自己的处境。
“千魂引。”
“千魂引？是很厉害的术法吗？”星璨瞪大了眼睛问。
“千魂引是魂系禁术，极为邪恶的禁术。施术者需将活人以最残忍的方式杀死，那些死者的灵魂因为死前曾遭受难以想像的痛苦，在脱离肉体后便带着极强的怨念。魂师在这些灵魂脱离肉体后以自身的灵魂为引导，激发他们的怨念进行杀戮。”
“那这些东西……还，还在这里吗？还有人在这控制这些东西？”桑荼听了僧人的描述不禁打了个冷颤。
“千魂引的施放需要耗费巨大的魂力，而控制它们，更是需要以燃烧自身的灵魂为代价。施放这样的禁术是需要施术者以自身灵魂作为代价的，所以禁术完成，施术者也必死无疑。这些灵魂失去了控制，被困在了这片荒原上，终日游荡，本能的杀戮一切生灵，所以这里也就变成了一片无人涉足的死地。”
“原来这里荒无人烟是因为这些恶灵，可为什么会有人施放这么邪恶的禁术呢？”星恒似乎意识到了什么：“难道，这禁术与当年的苍原之战有关？”
僧人沉思了一会，继续说道：“依照贫僧判断，这里恐怕献祭了数万人，而要施放这么大规模的禁术，至少需要上百个魂师同时施术。需要动用如此恐怖力量的，也只有战争了。”
星恒顿时觉得心中发寒，他突然想到七万凯旋的征北军在一座小城全军覆没的事。
