三月十九日,冷锋城内的市政大厅灯火辉煌,庆功宴上众人欢声笑语。此时,在城西南一角的城墙边上,草草的用棉布围了一个三四百平方米的大帐篷。帐篷下横七竖八的躺着数十个伤员,他们有的躺在门板上,有的躺在草席上。看着他们身上渗血的麻布,围在身边的家人都嚎哭不止,再混合上伤员们的惨呼,奥斯卡的的心更堵了。
一个腰背佝偻,白发苍苍的老妇人端起一碗麦粥,小心翼翼的舀了一勺,她轻吹了几口气,确定粘稠的麦粥温度合适后,才颤颤巍巍的把勺子递到木板上的大胡子面前。
“儿子啊,快尝尝,妈的麦粥你最喜欢吃了。今天没放什么水,这可是黏糊糊的麦粥啊。”大胡子听老妇人一说,痛苦的脸庞舒缓了不少,眼中也恢复了一些清明。他勉强挤出一些笑容,张开了嘴巴……
“啪”的一声,勺子与碗都被打翻在地。一个头戴黑色宽沿帽,面带鸟喙型面具,只露出眼睛,全身上下都被黑色长袍裹紧的医士走了过来说道:“我说了多少次,若想你儿子痊愈就不要来这里,女人身子不洁,你来只会让治愈之神愤怒,若是降下了天罚,这里所有人都要遭殃!”
“我……我只想看看我儿子。”老妇人眼神惶恐,一边捡起地上的碗勺,一边偷看着木板上的大胡子。
“你这样只会让他死得更快,走走走!”医士说着就直接踢走了碗勺,同时推搡着老妇人往外走。老妇人踉跄着差点跌倒,他一步三回头的看着大胡子,又看看医士,眼中尽是哀求。
“妈,你快走吧。”大胡子挥了挥手,老妇人这才不情不愿的离开了帐篷。
“晦气,到时治不好岂不是坏了我的名声。”医士嘟囔了一句,接着大声吩咐道:“除了病患所有闲杂人等全都给我滚出去,我要开始施救了啊。”
奥斯卡知道这个世界有神,但治愈之神是不是真的嫌弃女人就不得而知了,这医士摆这么大的谱,索性就先看看他要做什么。
医士知道奥斯卡是金主,估计是在这监工的,所以就打算好好的露一手。待人走了差不多后,他撸起宽大的袖子,在双手上吐了一口唾沫搓了搓,接着从药箱里面拿出了一些不知名的草药。
忽然他双眼微闭,心急火燎的扯开了鸟喙型面具——“阿嚏!”一个喷嚏打得响亮,他用手背擦干净脸上的鼻涕后又抹在了裤腿上。戴回面具后反复揉搓草药,搓得差不多了就敷在了大胡子的伤口上。
“啊!”大胡子放佛过电一般四肢抽搐,嘴里发出痛彻心扉的吼叫,医士一手摁着他,另一手使劲的将草药搓在他的伤口上。
看他麻利的动作,奥斯卡觉得还是有两把刷子的,只是这卫生观念就不敢恭维了。还没看出更多眉目,他就发现医士居然开始给大胡子放血!
“你在干什么!”奥斯卡一把扯起医士质问道。
“我?”医士不明所以“我在治疗伤者啊。”
“有你这么治疗的吗?他受伤了本来就缺血,你还给他放血!”
“他受伤了,血液会被生锈的刀子,肮脏的锤子污染。要是不把那些脏血放出来,他全身的血都会坏掉。”医士一脸看傻子的表情,若不是奥斯卡还算半个金主,他现在恐怕要直接喷他一脸了。
“去去去,这里不需要你了。”奥斯卡匆匆将医士赶走后,又让帐篷外的家属进来照顾。他觉得与其相信这个世界的专业人士,还不如相信至亲们血浓于水的感情。他记得在另一个世界,19世纪的克里米亚战争中,英军的伤病员死亡率高达42%,南丁格尔通过军事档案分析后认定,这些士兵大多死于战场外的感染与受伤后没有得到适当的护理。随后她主动申请,带着38名护士赶赴前线,硬是通过无微不至的照顾和科学的护理在半年的时间内将英军伤病员死亡率降低到2.2%。
奥斯卡看着涌进来忙前忙后的家属们,觉得即便南丁格尔故事中的数据有夸大之嫌,但细致入微的照顾作用是不言自明的。家属们又是喂食,又是送水,又是擦身,又是按摩,伤员们也逐渐不再自暴自弃,脸上绽放了更多的笑容,只是冷锋城即将迎来更大规模的战斗,到时候他们又有几个能活下去?
“你说你是何苦呢?要是有个三长两短,我们全家可就没法活了啊。”一个瘦骨嶙峋的妇女对着草席上的老农说着话,她全身乌黑一片,头发因为沾了泥土打结成条状。
“哎。”这老农重重的叹了口气“我当时也是见大伙儿吼着,觉得说得是这么个道理,所以就跟着冲了……”
“你怎么这么糊涂呢!反抗领主可是死罪!”她在死字上加了重音,弄得周边的人全都望了过去。妇女惊觉自己失言,赶紧笑嘻嘻的低下头去。
“领主大人不会为难我们吧,我们也只是被逼的。”
“谁会管你是不是被逼的,你打伤了人吧。这什么佣兵团要是打得赢还好说,但问题是,他赢了我们有什么好处,还不是一样耕地交粮。照我说他们怎么会是立花家的老爷们的对手,咱们还是赶紧去自首,求老爷们原谅吧。”
妇女附耳低语,但经过血疗瓶强化的奥斯卡倒是听得清清楚楚,感叹着小农阶级的局限性。有家有口又被固定在土地上的农民最是温顺,只要有一口吃食就绝不造反,虽然奥斯卡想要送给他们一个乱世中的世外桃源,但白眼狼还是不能要的,索性就面试一番再做出决定吧。
“格雷拉托!”
“是,主人!”自从奥斯卡下午救了他,又说给他报仇,这个家人都死绝的傻大个就一心跟着奥斯卡了。
“给我找口大锅过来生火造饭,我有事要和大伙说说。”
“是!”格雷拉托领命后立即四处奔忙,奥斯卡也紧急去找了方才遇见的那位中年商人,拿了一个箱子后又匆匆回到了伤兵营地。
此时营地外立着一口大锅,咕咚咕咚的冒着白烟,格雷拉托使劲的搅着汤勺,浓稠的麦粥翻来覆去。浓郁的麦香顺风飘进了营地里,伤员们流着口水,两眼直勾勾的看着这边,其余亲属们也神色激动,只是见格雷拉托九尺的身高硕大的肌肉,加上别在腰上的弯刀,他们都冷静的没敢上来询问。
奥斯卡将提来袋子放下,从里面掏出几十个粗陶碗。将碗匆匆用井水冲洗干净后,奥斯卡把碗整齐的放好,一个个的交给格雷拉托。
“去,我来装,你把粥拿去给里面的人,一人一碗。”奥斯卡接过汤勺吩咐道。
“哦。”格雷拉托双手各拿一碗麦粥,胳膊夹着两碗,头顶还盯着一碗。健步如飞的走近营地。
奥斯卡低头奋力的搅着汤勺,不多时见格雷拉托原封不动的带着五碗粥回来。他略有点奇怪的问道:“怎么了,不是让你给他们一人一碗吗?”
“他们不要。”
“不要,不会啊。”奥斯卡又再次扫了一眼伤兵营地,见他们一个个饿死鬼投胎似的眼神,肯定是饥肠辘辘的。不过那些人见奥斯卡看过来后都立刻低下头,但还是时不时的向大锅麦粥偷来羡慕的目光。
“啊,我知道了,你来盛粥,我过去吧。”
奥斯卡拿着麦粥过去,笑容和煦的对众人说道:“各位兄弟为我佣兵团鞍前马后,为冷锋城的安全立下汗马功劳。现在山姆团长在市政厅开庆功宴,但我奥斯卡觉得大伙儿都是做了贡献的英雄,也有资格吃好喝好。不能让你们在前线流了血,还得在这继续流泪。来,大伙儿尽情的吃!”说罢奥斯卡将麦粥一一送到每个人的手上,还一边嘘寒问暖家长里短,终于让众人都放下了戒备,咕噜咕噜的大口吃起粥来。
奥斯卡见众人心情都平复了下来,也都有了些许力气,伤兵的脸色也好了很多,便扯开嗓子朗声道:“各位兄弟老少爷们,我们冷锋城不日就有大战,山姆团长最终会带领大家共渡难关,战胜无良的领主的。但我奥斯卡不忍见各位在这受那战火之苦,所以特招各位去耕种建造。每月月钱两个银币,绝不拖欠!每月还能有五十斤麦子和面包,保证所有人都能吃得脑满肠肥!”
人群一时间骚动起来,两个银币的月钱加五十斤的粮食,这个条件是相当诱人。不过佣兵团平日见钱眼开,对他们这些伤员不放任自生自灭都算好的了,哪里还会开出这样的条件。
奥斯卡继续道:“随我到了那里,每人都能分到地,前三年不收地租,从第四年开始才收取三成的租子。以后这地可是能够传于后人的,这样的好事都让你们碰到,你们还不动心?”
人群又是一阵骚动,方才说着要去找领主自首的妇女出来怯生生的问道:“那,那咱们去那里之后要做什么呢?”
“女人孩子可以种地,可以织布,可以纺纱,可以制陶。事情有的是,就怕你不愿意干。”
“愿意,愿意,这么好的活计怎么能不愿意。”这妇女笑的合不拢嘴,嘴巴都冽到耳根子去了。
“我,我可以再问个问题吗?”这妇女又不好意思的发了话,奥斯卡点点头后她继续道:“我们这是要去哪里,种的是哪位领主老爷的地?他要是知道我们在这……”后面的话虽然没说,但大家都明白,有哪个领主会允许一群曾经扯旗造反的农夫来租种自己的地呢?
“放心,那地是我的。”奥斯卡拍着胸脯道。
人群又再次炸开了锅,他们议论纷纷,难以置信,扑上来七嘴八舌的问道:“您,您不是佣兵团的老爷吗,怎么会有地,难道你是贵族?”
“这地是我买的,白纸黑字写着的呢。地契都在这。”奥斯卡为了增加说服力,将地契拿出来在众人面前晃了晃。
“居然会有贵族愿意卖地。”
“那我们是在哪位领主老爷的管辖之下呢?”
“没有领主管我们,我们自己管自己。”
“嘶~”众人倒吸了一口凉气“没有领主管辖,那盗贼来了怎么办,不死人出现了怎么办,我们可没有骑士,对付不了他们啊。”一些农妇垂头丧气,立刻打起了退堂鼓。
“所以其余女人小孩负责生产,男人每天操练,山贼盗匪不死人来了,就靠他们了。”
“这哪成,我家男人哪里是盗匪的对手,不成不成。”
“对啊,要是打伤打残了怎么办。”
“死了伤了,我奥斯卡会给他们抚恤,一次四十个银币,要是家中有幼子的,抚养成人,供他吃穿到十八岁!”奥斯卡见这帮农妇又贪钱又怕死,语调不禁就提高了一个八度。
“有抚恤!”
“什么!?四十个银币……我没听错吧。”
“没有听错!”奥斯卡站在了凳子上,让自己显得更加高大“我奥斯卡说话算话,只要愿意去的,盘缠立刻发放。”他将手上的箱子打开,明晃晃的金币银币堆得满满当当,随手抓起一把就抛洒下去,放佛下起了金光闪闪的雪花。
人群都疯狂了,纷纷冲上前去想要争抢钱币,但格雷拉托掏出弯刀劈断了一张桌子,众人脑门子的热血立刻冷了下来。这钱是好东西,但拿了也得有命花才是。
“这次跟着我去屯垦,是为佣兵团减轻负担,也是为冷锋城以后的作战建立后勤基地,愿意跟着我奥斯卡去干的都是好兄弟,但既然给了这么好的条件,也不是谁想来就能来,想当我兄弟就能当的。”
众人见他这么说立马犹豫了起来,大伙分成四五团窃窃私语,有地种的农民眼馋分下来的地和仅仅三成的地租,纠结的是佣兵团能持续多久,他们又能在盗匪的攻击下存活多久。城市小市民阶级倒是光棍,无恒产者无恒心,只要有钱去哪里生活不一样?所以他们的意见很快统一。
“大伙儿都想好了啊,愿意跟我去种地当兵的就走,想要在这和山姆团长一起面对周围领主怒火的就留下来。反正咱们都是为了冷锋城着想,为了大伙儿着想,不管在哪边都是为团里做贡献嘛。”奥斯卡虽然话说得好听,但那威胁意味还是很清楚的。
“奥斯卡老爷,你看看我行不行?”终于在推推搡搡中,一个头顶缠着纱布的男子走了出来。
奥斯卡点点头,示意男子上来。男子应了一声,昂首阔步的走上前来。
“自我介绍一下。”
“哈?”
“什么名字?”
“兰斯洛特。”
“哪里人?”
“冷冽谷的。”
“你家几口人?”
“五口。”
“这么多……”奥斯卡立刻陷入了沉思。
虽然人力是越多越好,奥斯卡也觉得有家有口才能一条心,但奥斯卡也得考虑自己能不能养活。相比青壮,妇女孩童老人做不得什么,吃的却不少,以前便有半大小子吃穷老子的说法,这要他一个,可就要连全家人一起要了,若是不要,拆散一家人奥斯卡也于心不忍。而且经过这一次立花家与山姆的争斗,他是彻底的看出来,这是个一个人命贱如草的乱世,只要他愿意,移民那是能有多少就有多少。
但眼前这些人,不管以后是立花家重新夺回冷锋城,还是山姆带着商人彻底自治,不过是利益重新在权贵手里进行再分配而已。百姓们除了妻离子散家破人亡什么都得不到。那些人只不过是把他们当做实现自己野心的工具罢了。兴,百姓苦,亡,百姓苦。自己不如就造个世外桃源,带着他们躲避乱世好了。
但没钱怎么造世外桃源呢?奥斯卡又陷入了纠结。
奥斯卡在这不声不响,兰斯洛特却等的纠结万分,他又小心的补充了一句:“行不行,老爷您给个痛快话。”
“好,给我看看。”他伸出手将对方的手掌翻来覆去的查看,发现关节粗大,满是老茧,手长脚长。掀开衣服再看,那一身腱子肉结实有力,只是常年缺乏营养显得羸弱不堪。背上是一条条的勒痕,显是常年做着苦力活。
“你平时做什么的?”
“挖矿。”
“挖矿?什么矿?”
“铁矿。”
“嗯。”当年明朝大将戚继光抗倭时专招义乌和东阳的矿工,认为这两个村的矿工比起城里人不仅憨厚老实,还因为常年在恶劣环境中集体劳作而吃苦耐劳,有着比常人更好的合作观念与协作能力,也更容易听懂号令。
“那就……”奥斯卡刚要开口,却又想到养五个人的后勤压力,手抬起又放下。
兰斯洛特身后的两个女人却推推搡搡的涌上前来,她们全都瘦骨嶙峋,一身的破布几乎衣不蔽体,而且蓬头垢面,浑身的乌黑老泥能截断一条河流。
“要我父亲吧,他最厉害了!”小姑娘只有眼睛还是橙黄透亮,若非如此,奥斯卡还真看不出这干柴般的孩子是个女孩。
妇人冲上前,赶紧地下扯过孩子,两眼惶恐的看着奥斯卡求饶道:“小孩子不懂事,老爷不要计较。”
“妈妈你不是说父亲最厉害肯定能入选吗?我们什么时候吃粥啊?我们的新家在哪里?”
“在……”妇人被孩子说得眼眶微红,想起已经化为灰烬的窝棚,一时间悲从中来哇哇大哭。
“哭什么哭,在这丢人。”兰斯洛特骂了一句,接着便把妻女都给推回了人群。兰斯洛特转过身来,一脸羞赧的说道:“让老爷看笑话了。”
“哪里哪里,人之常情,人之常情。”通过与下午碰到的商人交换,他已经拿到了冷锋城某位在逃商会成员的土地,在城北二十里处,据说是依山傍水的河滩平原,整整两百亩地。再往西北还有成千上万亩,只不过邻接着夹缝森林所以才人烟稀少。他这次屯垦就好比开拓一个连土著都没有的殖民地,不必考虑与当地人的关系,但至少还是得考虑移民当中的派系问题,至少他是不会要那些首鼠两端的农夫了。
见奥斯卡又在沉思,兰斯洛特不耐烦道:“老爷,到底行不行,给个痛快话。”
“好,就你了。一家人一起去。”
“多谢大人。”兰斯洛特屈膝行礼,他的妻女也冲上来,眼含热泪的抱着他,小姑娘跳着叫嚷道:“搬新家咯搬新家咯。”
“还请大人给我册封。”兰斯洛特突然神色凛然道。
“册封?”奥斯卡不明所以。
“大人于我兰斯洛特家族有授地之义。从封建法来说我已是大人的封臣了。所以请大人册封!”他单膝下跪,嘴上说着请,但神色却异常坚定。
“好吧好吧。”奥斯卡觉得就此多了一个封臣也不是什么坏事,顺带也能给自己树立权威,让所有人都知道自己才是做主的,不是山姆。他抽出随身佩戴的刺剑,学着电影单手举到面前,接着脑子一转,强忍着恶搞的怪笑一脸严肃说道:“我,罗马帝国的继承者,高卢征服者,地中海守护者,华夏文明的传承者,现代科技的缔造者,奥斯卡在此宣布~”
接着奥斯卡把刺剑放到了低头的兰斯洛特肩膀上轻轻一点“你,兰斯洛特,就此成为我的封臣。”
兰斯洛特有点诧异,他从未见过这样的册封仪式,但听着奥斯卡那一长串的头衔觉得也许是自己孤陋寡闻,于是按照自己的理解伸出双手放在奥斯卡的剑上宣誓道:“我,兰斯洛特,在太阳王葛温的见证下,以家族荣誉起誓,将会尽一个封臣的责任与义务,誓死维护我主罗马帝国的继承者,高卢征服者,地中海守护者,华夏文明的传承者,现代科技的缔造者,奥斯卡大人的名誉……”随着一长串冗长的宣誓词,兰斯洛特就成随便的成为了奥斯卡的封臣。
“好兄弟,去吧。”奥斯卡习惯性的拍了拍兰斯洛特的肩膀,他受宠若惊的低下头徐徐退下。
经过这么一个仪式,众人都对这位有着长得记不住头衔的佣兵老爷……不,领主老爷敬畏有加,纷纷争抢着要与他一起去开拓。
但被兰斯洛特这么一搞奥斯卡觉得这事实在是太累了,还是交给格雷拉托和刚刚加入的兰斯洛特好些。于是他吩咐格雷拉托负责检查众人的身体素质,凡是重伤的一律不要,奥斯卡可不想还没转移到目的地就要为他们举行葬礼。兰斯洛特负责询问家庭状况,光棍优先,丁口不超过三人的也无所谓。但他还是强调了一点,有特殊技艺的不在此之列。
奥斯卡乐得一屁股坐在大车上,等着筛选过后的人来自己面前展示才艺,瞬间觉得自己成为了黑魂好声音的导师,只不过才艺都是种地、烧砖、掏粪、出千和打铁这一类的。不过看这些人一脸期盼,又缺胳膊又少腿,身后还跟着一家老小,而且他们今春可能死于这场战争,奥斯卡的眉头不禁又皱了起来。
他的世外桃源,究竟能救多少人?