风霜城中的堡垒内，立花家的宴会大厅灯火通明，西蒙·爱德华侯爵高坐于长桌上首，他举起酒杯，对端坐于下首的客人贺道：“愿良血指引我们的道路。”说罢他仰起脖子，将杯中琼浆一饮而尽。
长桌下首的客人放下兜帽，露出一头金黄的卷发，他双眼紧闭，两手交叉于胸前祈祷：“愿良血指引罪人的迷途。”言罢双手捧起酒杯，静默无声的吸光杯中玉液。
西蒙侯爵拍拍手，让侍女们流水般的撤下桌上的八碗八碟开胃菜，端上刚出炉的十碗十碟主食“路德维希教士请用，这是我们佛洛扎的特色名菜，每一道都是人间美味，作为一个清苦的教徒，我想您已经很久没有用过这样的珍馐了吧。”
路德维希没有理会侯爵话里的软钉子，看都不看一道道五光十色的菜肴，静静的说道：“侯爵阁下，我来到贵府也已经十天了。这夜夜笙歌，天南海北的东西也见了不少，我想，咱们该进入正题了吧。”
西蒙侯爵并不意外，却故作惊叹道：“教士这是哪里话，您远道而来都还没体验够风霜城的风情，在别人看来那就是我的不对了。我们先吃着喝着，有什么事过后再说。”他转头对管家使了个眼色，后者点点头便退下安排去了。
不一会音乐响起，十位蒙面的舞姬惦着脚尖穿梭而上，使劲的摆动起了他们的腰肢。她们或立于台下，或站于桌旁，就着温暖的火光，组成了蔷薇状队形，跳起醉人的舞蹈。
西蒙搂过一个舞姬哈哈大笑，把粗糙的手掌塞进他的内衣，使劲的揉搓起她胸前的丰满，弄得对方娇笑连连，美不胜收的升腾起一脸红晕。“教士，这可是从黑森公国弄来的黑精灵舞姬，不要暴殄天物啊。”舞姬竖起了狭长而尖锐的耳朵，用耳背的绒毛蹭着西蒙的手背。
路德维希只是静静的撕着餐盘上的面包默然不语，眼神毫无波澜。
西蒙见状也自觉无趣，但他本意便是拖着谈判对手，让对方沉不住气，若是自己首先沉不住气便落了下乘，于是干脆真的扒开舞姬的衣服，开始自娱自乐起来。
正在这时，一个传令兵满头大汗的冲至宴会厅前，在向卫兵说明事由后，得到了西蒙的通传。
卫兵小跑至宴会厅中央，稍稍整理仪容后单膝下跪，朗声回道：“报侯爵大人，城外有紧急军情！”
西蒙收起了让舞姬呻吟不已的咸猪手，望了下首的路德维希一眼不咸不淡道：“什么事？”
传令兵支支吾吾的看着路德维希，不知该如何是好。路德维希倒一副谦谦君子模样，站起身告辞道：“侯爵有要事，那就不打扰了。”
西蒙思索了一下，觉得这正是拒绝治愈教会的好时机，遂摆摆手阻止道：“路德维希教士何必如此，你我亲如一家不是外人，没有什么听不得的。”他转头示意传令兵道：“念吧。”
传令兵深吸一口气稳定了心神，偷看了一眼上首的西蒙后小心翼翼道：“伯、伯爵大人在城外洪水村遇袭，已、已经身亡…”
砰地一声，西蒙的拳头重重的砸在了桌面上。他猛的站起身，涨红着脸喝问道：“你说什么？再说一遍！？”
传令兵低着头，浑身抖动如同筛糠，战战兢兢的说不出完整的话来：“小、小的……小的……”
西蒙怒吼一声将长桌掀翻，怒气冲冲的跳下台阶，抓起传令兵的衣领将他提起来，用脸贴着他的脸质问道：“我让你再说一遍！”
传令兵被这一吼吓得三魂没了七魄，但西蒙的口臭倒是让他清醒起来，再不如实回答怕是要身首异处，于是便强撑着答道：“伯、伯爵大人，战死于洪水村！”
西蒙将传令兵一把摔倒地上，操起破碎的碗碟继续摔个粉碎，大厅中都是心碎的声音在回荡。
舞姬们吓得面无人色，在管家的示意下悄悄退下，大厅转眼间只剩下西蒙的粗重的喘息：“是谁，到底是谁杀了我儿子，我儿子又是怎么死的，你要是说不清楚，我让你陪葬！”
传令兵此时从惊惧中回过神，知道这事关性命，理清思路后便道：“伯爵大人晚间围猎回来照常在洪水村借宿，不料有贼人事先在村里埋伏，数十人突然发动，将伯爵大人与亲卫乱刀砍死。从幸存者的证言推断，贼人应该是蔷薇家的人…”
“蔷薇家！”西蒙倒吸一口凉气，他偷看了一眼不动声色的路德维希，缓缓地做到了椅子上，放缓语气道：“确定是蔷薇家的人么？”
传令兵知道自己已经脱离危险，不想再逗留在此便道：“从罩衫上的纹章，到独特的荆棘铠甲和血花阵，都说明了这一切就是蔷薇家所为。”
“半年前才刚签订停战协议，他们怎么会突然发动呢？”西蒙双手抓在扶手上青筋爆出，自言自语的问着无人能回答的问题。
传令兵默然无语，西蒙也知道自己已经失态，顺手就将传令兵打发下去。
西蒙静静的坐在椅子上发呆，到时路德维希率先发话道：“侯爵大人，我想这个时候，该谈谈我们的合作了吧。”
西蒙猛的抬头，从路德维希微微起伏的胸膛想到了另一个可能性，他暗暗压着脾性，借势问道：“我立花家现在自身尚且难保，哪里还能和教会合作。教士还是另选他人吧。”
路德维希也不是傻子，看西蒙表现就知道该讨价还价了，赶紧先稳住对方道：“蔷薇家不过跳梁小丑，若是侯爵大人放开关隘引不死人进来，蔷薇家一鼓可灭。”
西蒙假意摇头叹息道：“难啊难啊。”他站起身，背着手在杯盘狼藉中缓慢踱步道：“蔷薇家的埋伏能够一击而中，证明已经渗透进我的领地，加上威廉的惨死，此时力量已经是此消彼长，怕明天敌人就攻到城下了吧。远水救不了近火，还是……赶紧逃吧。”
路德维希见西蒙这戏演得至情至性，他也不好阻挡，在一边看着他吩咐管家收拾行装，召集卫兵，最终不耐烦道：“侯爵大人，你就这么一走了之，这领地竟是不要了？”
西蒙怨道：“只要死不了，别的我都不要了。如果可以，请教会帮我给威廉收尸下葬吧。”
路德维希也不愿再浪费时间，尝试让出一点甜头道：“侯爵大人尽管放心，您去召集关隘的军队回防，在这期间，蔷薇家的进攻由我们治愈教会来打退。”
西蒙道：“真的？”
路德维希点点头道：“千真万确。”
西蒙至此确定这次刺杀事件果然和治愈教会有关，只有教会的刀斧手和猎人才能以神职人员的身份短时间渗透进村庄，也只有他们才能在这段时间内收集威廉的信息。所有的这一切都是逼自己站队，逼自己公开支持不死人入关。
既然已经知道对方的意图和筹码，接下来的时间西蒙便和路德维希慢慢扯皮，最终双方妥协得到的结果是立花家召回关城一半守军，放出一条小道供不死人入关。不死人则提供他成为不死之身的方法。
“路德维希教士，你说这不死之身你不能保证？”西蒙说话间朝着身旁的侍从一刀斩下，从喷溅的血雾中拿起他的人头，看了一眼便随手抛下。
路德维希从口袋拿出一瓶粉红色的血液，举到高处让西蒙看清楚：“不死之身乃是诅咒。治愈教会怎么会做这等恶魔行径。但我们确实从古神祇的血液中得出了新的成果，您要是注射下这份血液，便能获得超越野兽的身躯。”
西蒙望着那细小的瓶身，随手抓过一个侍女便丢了过去道：“先试一试，好的话就当做订金。”
路德维希蹲下身子，在晕倒的侍女脖颈上注射血液。没过一会儿她血管便高高凸起，放佛全身凭空多了数百条绳子捆绑。侍女的眼睛开开合合的剧烈翻动，整个人也不断的弹起又落下，四肢胡乱的抖动着。接着，侍女的头顶开始长出角，毛发增粗变长，竟变成了一只巨大的山羊。
路德维希从棺材大小的剑鞘中掏出一把细剑，刷刷刷的在侍女身上刺下了三十六个洞。伴随着侍女非人的尖叫，她又恢复了人形晕倒在地。
“古神的血液和不同人的结合有不同的效果，但无一例外都会让人获得内在之眼，从此看清世界的本质。”路德维希将粉色血疗瓶抛给了西蒙，西蒙拿到后嘿嘿一笑道：“这订金，我收下了。”
他把血疗瓶放入怀中，接着大步走出宴会厅，大声对周遭人吩咐道：“听我命令，紧急动员两千战兵，南下进攻传火祭祀场！”
路德维希诧异道：“侯爵大人，我们的协议可不是这么说的。”
西蒙笑道：“夺取营火后，关外的不死人便可以自杀瞬移到此，又何必我放开关隘呢？”
