大沼东南四十里的山坳中，有一个三面环山的镇子。镇子上唯一的酒馆里，此时正传出雷鸣般的欢声笑语。
“哈哈哈，厉害啊，先生不仅跌落万丈深渊平安归来，还一举将贼人老巢摧毁，这一次真是居功至伟，来，我杰克迈尔敬先生一杯。”说罢洋葱骑士终于脱下了他的头盔，将杯中酒一饮而尽。
奥斯卡看都没看大桌上玲琅满目的食物，他扫视着大厅中的同窗，见他们脸上满是兴奋之色后也被这热烈的气氛感染，举起酒杯豪迈道：“来，干了！”他咕嘟咕嘟将平日不屑一顾的劣质麦芽酒喝光，抹了一把嘴吧继续道：“瓦罐不离井口破，将军难免阵上亡。自从成为兵法科的人，我就没想过自己能够活着回来。战场之人，就应该马革裹尸还，这区区沼泽又算得了什么。”
索拉尔踢开椅子站起来道：“说得好！没想到你奥斯卡竟是个视死如归的真汉子。我以前还是小瞧你了。”
雷姆将一条鸡腿切碎后点上酱汁，一颗颗的送入嘴里道：“奥斯卡这般英勇无畏，院事大人你打算怎么赏他啊。”
奥斯卡惊讶的看向雷姆，后者微微一笑，丝毫不将这个助攻当一回事。
“赏，当然要赏。”索拉尔大手一挥，气吞山河的笑道：“这次请你们来这里庆功，一则是让大家放松放松，二则是要对本次任务进行一次奖赏。你们每个人的表现我都一清二楚，所有人都将得到他应得的奖赏。”
众人闻言轰然叫好，使劲的拍着桌子，高高的举起酒杯附和道：“谢院事大人！”
索拉尔看着众人红彤彤的笑脸，显然已经是有了三分醉意，他脸上突然晴转多云，阴测测的笑道：“有功本院事自然会不吝赏赐，但有过我也会重重惩处的，放心，每个人都有。”
哄笑的众人顿时鸦雀无声，尴尬的放下手中的酒杯互相看着，不知道谁将成为那个倒霉鬼。
索拉尔拍了拍手道：“好了，本院事现在开始公布没人的功过赏罚，你们是想先听赏赐呢？还是想先听惩罚？”
“惩罚吧，听完后就可以不用再担惊受怕了。”奥斯卡举手回应，其余人也因有戚戚的点了点头。
欧贝克小声嘀咕道：“深入虎穴潜伏数日，居然还会有过。”
索拉尔耳朵抖了抖，转头看向欧贝克不悦道：“这次要说过，首先便是你这位尼尔海姆梅林家的嫡子。居然让几个小贼三言两语就骗到了自己的舱室还被下了药，没这事的话我们已经到病村了。”
“我！……”他双手紧紧攥着拳头，青筋暴出，一张红透的脸看不出是酒意上涌还是羞愧难当，最后支支吾吾的不再言语。
索拉尔见他服软又给了一颗甜枣道：“但那日冲关，你与沙力万能够冷静沉着的等在后面，没有因为我们情况危急就出手相助，过早的暴露自己。等到最后冲关的时候才与雷姆全力一击，这是值得赞赏的。”
沙力万听罢站起身，朝着众人鞠躬道歉道：“我等救援来迟，让院事与诸位同窗受苦了。”
“哎，这不是你的错。”索拉尔摆摆手道：“成大事者不拘小节。院长与龙学院于我等有授业活命之恩，日后为了大义报恩，我等只有以死相报，为了完成院长的期许，牺牲一些人的性命是在所难免。那天的事情你做的很对，若是为了任务有必要牺牲我这个院事，你们尽管去做。”
欧贝克听罢出离了愤怒，在他心中能够为之牺牲的只有魔法与家族，让他为山中老人尽忠那完全是笑话。但刚想发作的他一看到奥斯卡也张口欲言便释然了，嘿嘿笑着看好戏。
索拉尔见众人一副不以为然欲言又止的神色，知道现在和他们讲忠君爱国还是太早了，随即这开话题道：“今晚是庆功宴，就不讲这些大道理了。先给你们核功发赏。”
索拉尔伸手一指正在低头喝酒的希里斯道：“希里斯，你勤勤恳恳，每有人受伤都对他们悉心照料至痊愈。这是大功一件，说吧，你想要什么赏赐。”
希里斯冷不丁被点到名字吓了一跳，将口中酒水全都喷了出来。她羞赧的用袖子快速的擦了擦嘴巴，声若蚊蚋道：“我，我，不敢居功。”
“说你有就是有，快说要什么赏赐，只要是我给得起的都行。”索拉尔见他扭扭捏捏，连忙假意恼怒。
“真的是什么都行？”希里斯抬头问着，其余人等也寻思着自己是不是要点难得的奇珍异宝武功法术。
索拉尔点点头，于是希里斯两眼金光闪闪道：“我要钱，我要好多好多钱！一百个金币！”她兴奋的握着小拳头，金色的卷发在空中欢悦的跳动“啊，不，一百个银币也行。”
也许是觉得自己有点得意忘形，也许是被周遭的目光刺痛得清醒过来，她小心翼翼的试探道：“要不，一百个铜币……”
哗啦一声，索拉尔将一袋子钱币丢到了希里斯的面前道：“拿去，一百个金币没有，一百个银币倒是凑合，不过这钱都给了你。今晚结账也只能靠你了。”索拉尔两手一摊，脸上是一脸无奈。
“不要！”希里斯抱起一百个银币尖叫着冲出了酒馆，众人再次哄堂大笑。接下来雷姆因为潜伏谍报与冲关时的杰出表现，得到了一叠符咒，芙莉德因为高超的演技与强大的战力获得了一件黑金甲衣。
“到你了杰克迈尔，你想要什么。”索拉尔接连送出去自己平时使用的宝物，不禁有些肉疼，此时满心希望杰克迈尔要的是武功魔法。
杰克迈尔却是拒绝道：“学生寸功未立，不敢言赏。”
索拉尔摇摇头道：“你持重先行，屡屡哨探得手，怎么能说寸功未立呢？”
杰克迈尔道：“学生未能阻止院事大人与诸位同窗虐待手无缚鸡之力的囚徒，深感罪过，不敢言功。”
室内的空气骤然冷了下来，众人脸上的笑容僵硬无比，这个时候杰克迈尔出来挑这根刺，不是明摆着要害大家吗？
索拉尔眉头一皱道：“我知道你是个骑士，你有你的原则，你的荣誉。但你现在是我兵法科的学生，是一个战士。所以我问你，若现在有一手无寸铁的囚徒知道事关一百万人生命的重大秘密，你只有对他用刑才能获得线索，你选择怎么做？”
“我……”洋葱骑士显然没想过这样冲突的道德困境，一时间竟说不出话来。作为骑士的荣誉与教条让他不能伤害无辜，但同样骑士的正义感让他愿意为了拯救万民不惜一切，这两种原本浑然一体的信条此刻居然打起了架。
“你自己好好想想吧。下一个奥斯卡。”
索拉尔不悦的声音所有人都听到了，奥斯卡才不会这个时候索要赏赐，他摇摇头道：“不死人未灭，何以家为。带着一次病村任务结束后再另行赏赐不迟。”其余人也都还犹豫着自己要什么赏赐，此时也纷纷附和着。
索拉尔点点头道：“好，尔等有心了。这次只要大家能活着回去。核功上我会尽力为大家美言，让尔等全都能得到采邑。”
“多谢院事大人！”沙力万第一个反应过来，其余人也赶紧跟着拍马屁，不断的称圣称贤。这种让所有人利益均沾的好事可没人会这么笨跳出来反对，挡了众人的路岂不是等于自绝于天下？
奥斯卡也心中大定，看来让移民营地成为自己采邑的计划已经成功了，只要这次回去便能大干特干，他甚至都制定了移民营地的第一个五年计划，期盼着自己的工业化能在异世界绚烂开花。用大炮将魔法师轰成渣子，想想就让工业党人兴奋不已。
欧贝克趁着众人表忠心觥筹交错的时刻，看着一跃得到采邑，从此和自己这个贵族平起平坐的奥斯卡心生恨意，在他杯中放了一些泻药后便谎称身体不舒服走出酒馆吹风。
月光如水夜色如墨，欧贝克叹着气，信步走到了小溪边，正巧看到希里斯正拿着银币一个个的放在水中清洗。
欧贝克好奇的上前问道：“你在干什么？”
希里斯吓了一跳，将银币紧紧捂在怀中道：“你，你要干什么，这些钱都是院事大人给的，你别想打歪主意。”
“我彼尔海姆魔法世家的嫡子，一百个银币怎么会看在眼里。”欧贝克对如临大敌的希里斯嗤之以鼻，拍拍屁股坐在了她的身边。
“你为何要洗这些铜臭之物？”见希里斯放下了敌意，欧贝克又继续问道。
希里斯拿出一枚银币，旋转着角度让它在月光下熠熠生辉“你不觉得它们很漂亮吗？”
欧贝克扑哧笑道：“铜臭之物饥不可食寒不可寐，哪里漂亮了。你这种山野村妇真是愚不可及。”
希里斯没有着恼，奇怪的反问道：“那你觉得什么东西才漂亮呢？”
“魔法，探究天地奥秘的魔法才是世上最美丽的存在。”
“魔法也不能吃不能穿，你怎么就觉得它美丽呢？”
“魔法不能吃不能穿，但是它能换来丰收的麦田，成片的棉花，这不就有吃有穿了吗？”
“可钱也一样可以做得到啊。”
“魔法是探究天地本源，世间规律的学问，哪里是能吃能喝这样肤浅的想法可以概括的？”
“研究的明明是人吧，和魔法有什么关系？”
“你！”欧贝克原本觉得她只是贪财了些，现在看来真是愚不可及。
“我觉得吧，能让人们过上好日子的东西都美丽。”希里斯挂上钱袋，光着脚丫子走在小溪里说道：“你的理想很伟大，要探索世界的奥秘，但我只是个小老百姓。只想可以饿了有东西吃，冷了有衣服穿。如果连生活都过不下去了，那还探索这么多又有什么意义。如果人类和神明都消亡了，你探索得到的奥秘又有谁来继承，谁来发扬光大呢？如果最终的结局是一场虚无，那又何必开始。”
欧贝克看着在水中翩翩起舞的希里斯，心中有什么东西跳动了。
