张祈一路南下，渡过长江，再一路向西。经历过两个月的时间总算到了楚国都城郢都。不愧是大国都城，城墙一眼望不到头，处处高楼耸立。车马更是络绎不绝，一派兼收并蓄气象。建筑设计更透出一种南方特别的柔美，沟渠四通八达。
靠近城门时，只见一人牵马在城门散步。张祈再靠近时，钟灵秀丽之姿，桀骜不驯气质尽收眼里。再细看，原来是女扮男装。
张祈不点破，打招呼：“兄台在上，在下有礼。”
那人也还礼：“有礼。”
张祈道：“敢问兄台可是楚人？”
那人道：“正是。”
张祈继续追问：“敢问兄台贵姓？来郢都何事？”
那人顿时防备：“阁下何必问那么多。”
张祈被拒绝，但是依然不死心：“敢问阁下做何事情。”
那人答道：“在下略习岐黄之学，略行岐黄。”
张祈赞道：“不错，不错，在下齐国特使，奉齐王之命出使楚国。”
那人答了一声，便不再说话。
一路无话，不知觉间，张祈已经快到楚王宫前，那人向另一个方向而去。
张祈见状道：“请兄台告知何处地方，过几天在下当来拜访。”
那人犹豫了一会，写下住处，张祈接过，拱手：“谢兄台告知，后会有期。”
那人也还礼。
楚王宫里，楚怀王将战报摔到地上：“败！败！一下子就让我大楚八万士兵死在秦国！”
一旁的大臣道：“大王息怒。”
楚怀王道：“息怒？你要寡人如何息怒？想我大楚历代先王拓土千里，令我大楚带甲百万。到了寡人手里丹阳失利！”
一旁的景翠请战：“末将愿带兵出征秦国，以雪大王之耻！”
忽然宫人报道：“大王，齐国使者求见。”
楚怀王沉思片刻：“齐国使者？请他进来。”
张祈在楚国甲士的引导下，第一眼见到楚怀王。气质逼人，不愧是南方大国之主。
张祈道：“齐国特使张祈，见过楚王。”
楚怀王道：“免礼，来人，赐坐。”
内侍随即搬来一把凳子。张祈道谢：“谢楚王赐坐。”
楚怀王直入主题：“特使千里迢迢来我南蛮之国有何指教。”
张祈也不再绕弯：“在下奉齐王之命，继续齐楚两国盟好，同时送楚王厚礼，望楚王笑纳。”
楚怀王道：“好说，好说，齐楚盟好，好说。齐王盛情，寡人接受。”
张祈道：“谢楚王。”
楚怀王问道：“敢问是何厚礼？特使可否拿来与寡人欣赏。”
张祈道：“此厚礼过于贵重，本使移不动，需要楚王派人方可取来。”
楚怀王道：“敢问是何种物品。还需要寡人派人才能取走。”
张祈淡然答道：“土地。”
楚怀王眼光威严：“何处土地，需要寡人去取。”
张祈向东而指：“就在那边。”
楚怀王有所悟：“东边是越国，凭我楚国一国之力还是不够，况且楚国刚经历大败，力量更加不足”
张祈笑道：“楚王何必谦虚，灭一越国楚国一国之力足矣，但是战争一旦拖久，其他国家就会借机而做。”
楚怀王赞同：“确实如此。”
张祈道：“所以这也是齐王派本使来这里的原因”
楚怀王道：“好！好！只是寡人想问下。齐国这样相助寡人，寡人要拿什么交换呢。”
张祈道：“灭越后，齐国只取回以前的琅邪旧地，其他的都归楚国，绝不多取寸土。至于以后，有齐国有事请楚王相助，愿楚王同意。”
楚怀王道：“好！从宣王时期齐楚两国就是交好。灭越以后，齐国有事寡人自然不会袖手旁观。”
张祈道：“谢楚王。”
一旁的景翠听后道：“我国尚有丹阳之败未雪恨。请大王发兵继续攻秦。”
张祈道：“将军，秦国地处崇山，易守难攻。秦军强悍，皆不畏死。就算勉强得块土地也难以守住。而越国，地处下游。易攻难守。得一寸土地就是一寸土地。对于楚国实力增强也是有大大的好处。”
景翠被说服：“确实如此。”
楚怀王道：“传昭滑，不瞒特使大人，其实寡人早就派昭滑关注越国动向。”
张祈道：“大王英明。”
不一会，昭滑在内侍的引领下来到王宫，昭滑向楚怀王行礼。
楚怀王问道：“昭将军，对于越国，你准备的怎样了？”
昭滑胸有成竹：“只要大王一声令下，末将将生擒越王献于大王坐下。”
楚怀王赞道：“真乃大楚名将。这位是齐国使者，齐王已经答应与我国联合灭越。”
昭滑道：“多谢齐王。“
楚怀王豪气千丈：“传寡人令，楚国全军做好准备，联齐灭越。”仅仅几句话便做了决定，
楚怀王又道：“特使远道而来，让寡人为特使接风洗尘。便请特使在郢都城里这几天，所有开支由寡人承担，过几天再回齐国。”
张祈谢道：“谢楚王盛情。”
张祈离开楚国王宫后，便按照那个人给的地址到郢都城里寻访，不一会便寻到，原来那人地方是楚国昭氏府上。
张祈现在不方便拜访，转身离开。
忽然背后一个熟悉声音：“问了地方，看看就走。这是什么意思。”
张祈看到那人：“没想到兄台是昭府之人。”
那人道：“没想到阁下，只言片语便说动楚王伐越，了不起。”
张祈道：“不敢，不敢。”
那人又道：“走，一起去客栈喝上几杯。”
张祈道：“恭敬不如从命。”
到了客栈以后，酒过三巡。张祈道：“姑娘，酒量确实不错。”
那人惊讶：“你是怎么得知的。”
张祈道：“姑娘再怎么女扮男装，但是气质确扮不了。”
那人道：“好吧，齐国人眼力不错。”
张祈道：“齐国人，最厉害的还是姜子牙。不仅精通谋略还善于卜算，当年灭商就卜到商朝会在牧野战后灭亡。”
那人反驳道：“那是因为商朝纣王军队来不及调回，不然牧野战，姜子牙赢不了。”
张祈被她这番话震惊，赞道：“真是不同凡响之人！敢问姑娘大名。”
那人道：“屈晓。”
张祈道：“好名字，早上的太阳，都是值得期待的美好”
一路把盏继续聊天。不觉间，几天时间已经过了，张祈向楚怀王辞行回齐国。
