不要忘了他们此行的真正目的。
相隔短短三日的行程，却是另一番景象。
南方大旱，颗粒无收。
他明明已经拨款赈灾，救济灾民，南方的奏折一直呈上，国库已拨出大半，早料到赈灾款会被贪墨，所以亲自来找幕后黑手，却未料到灾情如此严重。崇曜皱眉，望着草木枯黄的旷野。
能吃的东西都已经吃尽了，到处是饿死的人，骨瘦如柴，来不及掩埋，暴露在龟裂的土地上。
发现了崇曜他们的灾民围拢过来：“求求好心人给我们些吃的吧。”有老人，有小孩，也有带着婴儿的女人，就这样跪在马前，拦住了路。
“你们快起来。”见状六人都下马，拿出带的干粮和水分出去。
“老伯，你们是哪里人。”崇曜蹲下身子问一个满脸皱纹的老者，这些灾民只有十几个，再多些吃的就不够分了。
“我们都是从村里逃荒出来的，一村的人，能跑的都跑了，饿死了好些人。”说着老人的眼眶湿了，艰难地咽着食物。
“那朝廷没有发救济粮吗？”崇曜的眉头皱得深了些，那群寄生虫，该不是贪掉了所有粮食吧。
“什么救济粮，官府的人给我们要佃租地租都拿不出！”老人叹口气，干裂的嘴唇一张一合。
崇曜站起身，无名之火窜起，这帮狗官。
“大夫，求求你救救我的孩子。”抱着婴儿的年轻女人没有接陆言递过来的食物，而是求他救人，她看到了他背着药箱。
“好，你先起来再说。”陆言扶着女人找块地方坐下，接过她怀中的孩子，仔细看了看孩子的面色，孩子也是面黄肌瘦的样子，不知多久没有吃过东西。
若惜和莫离也在另一边给生病的灾民开药。
再往远处走几日就可以找到食物和水，像灾民们指了路，留下所有的食物，一行人继续向南走去。
“若惜，我害怕。”马背上，莫离从背后搂紧若惜，小心打量着周围。
“没关系，有我在。”若惜轻声安慰。尸横遍野，落日昏黄，乌鸦盘旋着尸骨久久不去，也引来了食腐肉的秃鹫，叫声凄厉。苏织锦也害怕地抓紧了陆言的衣角，担心地看着周围的一切，天色已经渐暗了。
到达靖州时已是晚上。
“墨袭，你去救她。”崇曜的眸子冷了几分，强抢民女的事情果真哪里都会发生，这次抢人的居然是穿着城卫军盔甲的几个小兵，这里的郡守到底大胆到何种地步。
接了命令，墨袭翻身下马，用剑鞘打晕了几个官兵。
“你还好吗？”墨袭问蜷缩在角落中的女孩。
“谢谢公子。”带着一丝颤音，少女抬起头，似乎被吓得不轻，脸上满是泪痕。
这时若惜他们才看清了被救的女孩子模样，虽然衣衫褴褛却依然掩不住天生丽质，明丽动人。
“不用谢。”说着墨袭便转身离开回到马旁边站着。
真是一点也不懂怜香惜玉，若惜腹诽，下马拿出手帕递给了少女：“你叫什么名字，不用怕，我们不是坏人。”好在没有忘记此刻是男装打扮，特意放轻了语气怕吓到少女。
“我叫凝儿。”凝儿怯怯地接过手帕，打量着六个人。
就在若惜考虑接下来问些什么的时候，凝儿毫无预兆晕倒过去，若惜赶忙是一把抱住。
急于下马帮忙，莫离一时忘了她不会骑马这个事实。
“啊！”受惊的马跃起，莫离的身子向后仰去，眼看就要摔在地上。
崇曜一惊，慌忙用轻功下马接住了差点摔了的莫离。
这是英雄救美吗？若惜瞪大了眼睛，一眨不眨看着。
“那个，你可以把我放下来了。”莫离拉拉崇曜的袖子，这么多人看着，有些不好意思，耳根都瞬间红透。
“你还是和我一起吧。”崇曜看了一眼抱着美人的若惜，放下了怀中的莫离。
“哥，这里还有个人呢。”抱了这么久，力气不算大的若惜手都有些酸，只顾着救莫离了，若惜出声抗议。
“墨袭，你去帮忙。”此刻的崇曜只担心莫离刚刚有没受伤，当然不会管若惜。
重色轻妹，若惜撇嘴。
“把她放在马背上。”墨袭只是淡淡看了眼若惜，没良心地指使到。
“我怎么搬得动。”若惜愤愤，崇曜和莫离正在那里甜蜜，陆言根本就不熟，只剩下他一个壮丁居然不办事。
“好吧，我来。”似乎良心发现的墨袭接过若惜手中的凝儿。墨袭很是不想带着个女子骑马。
“我们先走了，你自己跟上来。”五人很没义气走了，留下了两人一马。
直到五人走远了。
“装够了就起来。”墨袭冷声说完，手一松，要将凝儿摔在地上。
可惜并未如愿，凝儿翻身支在地上站起来，身手干净利落，和刚才躲在角落中哭泣的少女判若两人：“既然你知道，我也不瞒什么，你们有命进来，不一定有命出去。”
说完便用轻功飞走，墨袭不再追，骑马去赶上其他人。
