恩施刚解放几个月，国民党潜伏特务就出来搞破坏，他们到处散发传单，搞得人心惶惶，谣言满天飞，说国民党三个月内****。
此时，宋希濂等蒋匪军残部也逃进恩施山区。在人民解放军的追击下，有的被歼，有的逃向四川，还有一部分来不及逃掉，就溃散在这个山区里。国民党残部1500余名官兵如同惊弓之鸟，逃进了境内绵延百里的九岭山脉，摇身一变成为土匪并与深山里原有的土匪合成一股。顿时，全县15个乡镇被土匪占领的就达10个。匪徒们凭借险峻的群峰为屏障，茂密的山林做掩护，拉民夫修筑工事，抓壮丁扩大势力。他们占山为王，各霸一方，烧杀掠抢，无恶不作，给党领导下的新生政权和人民生命财产带来严重的威胁。因此，人民解放军决心进山剿匪，消灭藏匿在深山里的国民党残匪。
鄂西的十万大山、湘西等地，境内沟壑纵横，溪河密布，峰峦起伏，洞穴连绵。有几个县，历朝历代皆属统治薄弱区域。土地贫瘠，自然灾害频繁，经济文化十分落后，一直以来都是土匪肆虐的地区，从来没有那个朝廷解决了这个问题。在解放军解放了恩施、国民党的势力被清除出恩施后，土匪问题严重的暴露出来。土匪不停的危害地方百姓，攻击解放军的工作队，不少土匪开始在三方角力的时候没有冒出来，现在看到解放军的政策跟他们不对，他们开始不断的袭击解放军的工作组，攻击共产党的地方政府，恩施的形势一下紧张起来。恩施地形复杂，有大小山头160多座，山洞1000余个；总面积二万余平方公里。境内匪患严重，有三股大的土匪，分散在、大峡谷、天池山、百雀山等处为非作歹，残害人民，其中最大的一股土匪盘踞在天池山上。
“岂有此理！”军管会副主任刘星武啪的一下把简报丢在桌上，他站起身来：“老子打土匪从来没有怕过，这些基层的指挥员到底怎么会事情？连这点土匪都消灭不了。自己还损失严重！撤职，给我回学校学习去。”
军管会主任王天英轻轻的拿起简报，对通讯员递了个眼色，挥了挥手，“你先下去休息吧！”他转身拍了拍刘星武的肩膀，“老刘，你要冷静点，问题很严重，我们要想想办法才行。”
“一个字，打！”刘星武的生气不是没有道理的。简报上的数据触目惊心：二日，解放军宣传队在前往来凤的路上被土匪袭击，有十三名同志牺牲；三日，驻守新塘村的解放军在夜里被土匪攻击，土匪放火烧村，导致三名战士在救火时牺牲；四日，进山剿匪的队伍被几十股土匪伏击，有三十六名战士牺牲；八日，红土区人民政府被土匪攻占，区长和驻军排长被土匪砍头挂在城头示众，其手段之残忍令人发指；刘星武眼睛红红的，“这些都是我们的好同志、亲密的战友啊！我难过。他们不是倒在和敌人的战斗中，而是倒在土匪的冷箭和偷袭下。”他看着在坐的干部，“不消灭土匪，我们没有办法腾出手来搞好恩施地区的社会主义建设啊！”
恩施县清江沐抚大峡谷，有令人惊诧的六道龙门古迹，山顶三处，前山三处，处处设于山口险径，控行人进出，显一夫当关、万人莫上之势。
国民党统治时期，社会混乱，政府对盐管理松弛，盐被商家掌控，有些人家吃不上盐，故有“广椒当盐，合渣过年”之说。大峡谷山中有个胡姓大户，老百姓称为胡屠夫的胡先荣，他占有大量山林土地，垄断药材生产，后又经营食盐成为巨富。但他不是富了以后造福乡邻，而是无恶不作成为山中一霸，后来受国民党部队招安，进恩施城做了保安团的团长。上次解放军解放恩施时，他见势不妙就又串回到大峡谷这深山老林里继续做他的老本行，盘踞在云盘岭上为匪了。
胡先荣现在回到山上已经有一个月了。他听说马玉天和向楚才目前正在向各自的老根据地转移，马玉天上了恩施三岔方向的天池山，向楚才去了来凤县的百雀山。这三股土匪力量准备一起到天池山上去搞个聚会，商量一下步的行动，好怎么来对付解放军。胡先荣是个已近五十岁的人，由于平时鱼肉乡邻，吃的是一脸横肉，挺起的肚子就像一个怀里了孕的孕妇。满脸的络腮胡子，一身的匪气。胡先荣平时就喜欢欺男霸女，他在自己家里养了有八房姨太太。除了大老婆是明媒正娶来的外，其他的小老婆不是买来的就是强抢的民女。
虽然他有大小许多老婆，但他的人丁却是不旺，没有儿子只生了一个女儿。因此他对这个女儿看着是掌上明珠，从小什么都依着她，所以也培养了一身的匪气。欣慰地是他那女儿从小学业还不错，前几年考进了南京的金陵女子大学，成了一名大学生，这叫胡先荣很高兴得意了一阵子。
要说恩施境内的敌人虽然眼前迫于形势暂时的遥相呼应，像是很团结的样子。但在骨子里仍然是貌合神离彼此钩心斗角。马玉天和胡先荣是拜个把子的关系还算过的去，而百雀山的向楚才是地头蛇，主张把三股势力都拢到一起，在百雀山建立**游击根据地。向楚才仗着有湘西的瞿波平匪部的支持，野心很大很想火并了胡、马两支国民党残匪武装。但胡、马两人也看出了向楚才的野心，但此时是解放军压境的非常时期，他们没有和向楚才撕破脸而是打哈哈地说：“向司令，等我们把这里的****给赶走了我们再谈合并之事，但是不管合不合并你老兄有事我们还是要来帮助的。”向楚才听了心里骂道：“这两只老狐狸，只知道保存各自的实力。”胡先荣回到云盘岭就如回到了他心目中的天堂，这山上到处都是些珍禽野兽的美味，胡先荣除了喜欢杀人、玩女人外还喜欢打猎。一天，他吃过早饭，为了缓和一下这几天忧闷的情绪，就带着底下一群匪兵向后山走去。
后山上，有一片很大的原始森林。里面有各种飞禽走兽和珍贵的药材，所以在这大峡谷居住的山民们经常有人来采药，但是等胡先荣又窜回这云盘岭上时就少有人来采药了。山民们不是屋里等着有病人要吃药的话，是不会有人来冒险上山来的。
当胡先荣带着众土匪走过一个山头，正准备去搜寻随时可能出现的猎物时。突然从不远处传来一阵嘹亮的山歌：
什么穿的一身黑？
老鸦穿的一身黑。
什么穿的一身白？
白鹤穿的一身白。
什么穿的绫罗缎？
锦鸡穿的绫罗缎。
什么穿的瓦灰色？
斑鸠穿的瓦灰色。
……
一会从对面山上树丛里走出一个漂亮的村姑，胡先荣拿起望远镜一看，只见那村姑一身猎户的打扮，长着一双美丽的大眼睛正忽闪忽四四处寻找着什么。
这村姑朝胡先荣他们越走越近，她那漂亮的脸庞和苗条壮实的身材越来越清晰地呈现在胡先容的眼前。她此时根本不知道一群土匪正在前面的道上等着他，仍然只顾唱着山歌往前走。突然从前面岩石处跳出两个拿枪的土匪，村姑见突然出现两个拿着枪的土匪，猛然吓了一跳。但马上她就镇静下来，大声地问道：“你们是什么人？为么子拦住我的去路？”这两个土匪见那村姑一副大气凛然的样子，不由先输了下来。装模作样地笑着说：“小姑娘，我们胡司令喊你到对面山上去问话。”村姑说：“你们司令与我何干，我还要到前面山上采药，不要耽搁了我去采药的时间！”两个土匪一听：“呵，这个小妞子还有点个性哩，正是我们司令需要的那种口味。”于是转换成一副凶神恶杀的样子吼道：“谁不知我们司令是这大峡谷一带有名的胡屠户，他要见的人谁敢不去，今天你是第一个敢不去的人。”那知村姑一听胡屠户的名字，不仅没被吓倒还火冒三丈地说：“不就是那个平时蹂躏乡亲，欺男霸女的胡屠户吗？”
那两个土匪一听气急败坏地说：“再不去，小心我这枪子不认人。”那村姑听了轻蔑地一笑：“你们那两根烧火棍吓得住谁呀！”不等那两个土匪反应过来。用了个燕子掏心窝的武功动作，飞快地缴了这两个土匪的枪，并顺手把枪摔到了山崖下，随之拿下身上背的双管猎枪对着两个土匪的脑壳，怒视地望着他们。
那两个土匪看着转眼间枪就被缴了械，黑洞洞的枪口又对着了自己的脑袋，吓得跪在地下只求饶：“姑奶奶，我们只是奉胡司令的命令办事的，您饶了我们吧！”村姑此时仍被怒火激怒着胸膛，她说：“你们也不是什么好东西，让你们两个到你们的司令那里去汇报吧！”说完，啪啪几枪结果了这两个土匪的性命，然后一脚把他们的尸体踢下了山崖。
正在山上等着两个土匪捉来美女来享受的胡先荣听到对面山上几声枪响，不由惊得跳了起来。难道是到对面山上的两个弟兄遇见解放军了，还是把那村姑给打死了。他命令一个叫代银娃的匪兵和叫一个叫端飞子的土匪排长，说：“你们俩去看看是怎么回事，为什么打的枪？”
代银娃和端飞子战战兢兢地来到对面山上一看，只见先前来的那两个土匪已见了阎王，连忙下到山底去瞧，见一个土匪还有一口气，忙问道：“幺娃子，你们这是怎么一回事？”那个叫幺娃子的土匪断断续续地说：“那个女的太厉害了，她是个练家子，不仅缴了我们的枪还要了我们的命…命…话没说完，脑袋一偏就彻底地见了阎王。
代银娃和端飞子连忙跑回来向胡先荣报告了刚才的情况，胡先荣一听，不由暴跳如雷地吼道：“真是翻了天，连这些泥腿子也敢和我们作对，不给他们一点教训不知道马王爷长着三只眼，我要报复，我要报复！”
这时他手下的一个参谋长叫谭庆耀的说：“司令，报复我们肯定要报复的，但现在还没到时候。”胡先容听了说：“那要等到什么时候？******，整天窝在这山沟里身上都快发霉了，我要走出去耍耍，我要到恩施县城去“洗刀”。胡先容当着众土匪大声地咆哮着。谭庆耀听胡先荣这样一说，清了清嗓子道：“刚才报务员送来了一份电报，说台湾就在这几天就要派特派员来了，帮助我们建立**游击根据地，并说第三次世界大战就要爆发，等战争爆发，美国人一出兵打进中国，解放军就会马上撤出恩施；******一旦反攻复辟，我们的好日子就到了，到那时再去向那些穷鬼报复也不迟！”胡先荣一听脸色立时由阴转晴，高兴地狂笑起来。这时谭庆耀又悄声地对胡先荣说：“听说这次你的女儿也要一起回恩施来，但目前还不知他以什么身份回到恩施，是留学回家探亲呢，还就是我们党国的人，目前还不清楚。”胡先荣一听，更加高兴，说：“我的女娃不管怎样，要是留学回家探亲的话，我就要他在山上跟他老子一起干，要是被党国派回来的那就更好了，我们云盘岭就又添了一名女将，对付解放军就更有办法了！”说完，胡先荣对谭庆耀说：“老谭，有了这样的好消息我很高兴，现在就回洞里去喝两盅庆贺一下！”于是胡先容带着一群土匪兵呼啸着朝云盘岭而去。
