恩施的天气一日几变，刚才还是天气明朗，万里无云，一会又下起雨来。行军路上最怕下雨，他们都没有雨具，雨把战士们的全身淋透。恩施的山路崎岖泥泞，很是难走。为了防滑，萧纪英用一根草绳从脚心往上一绑，另找一根竹竿支撑着身体。下雨的时候最怕下山，俗话说上山容易下山难，因为上山的姿式身体的重心在前，两手还可以抓着树枝或岩石作爬行的动作，就是摔倒了也不怕。而下山时身体重心是向后的，稍不注意就失去平衡，摔个仰面朝天。他们这些从城市来的青年哪经历过这样的场面，许多人特别是女同志干脆坐在地上，就好像滑滑梯一样，借助屁股往下滑，逗得大家乐呵呵，到了宿营地，一个个都成了“泥猴”。
首长和地方上的专员等领导同志经常出现在他们的队伍里。师长王定烈很风趣地和他们打招呼：“啊！小知识分子，我参加长征时也是红小鬼，比你们还小哩！”还鼓励他们好好干，以后会有出息的，这使萧纪英很受鼓舞。
四团的医疗队每到宿营地的第一件大事，就是要想办法给战士们弄点热水来洗脚。因为脚上打了泡，先用热水把皮肤泡软，再用针尖把水泡（或血泡）刺破，要把水（或血）挤干净，再顺着针眼穿进一根头发，让水继续外溢，第二天水泡就消失了。若是遇到下雨天，还要烧一堆火，大家围在一起烘烤衣服，说说笑笑也忘了疲劳。
此时，在这大山丛林处一个二十七岁的青年军官正带着他的队伍行进在前往恩施的路上，他的连队属于四团二营一连，这次作为先头部队在前面开路，这时他们已远远地把大部队抛在了后面。只见他精悍俏爽，健美英俊，两条浓眉下一双大眼炯炯有神。周吉山是湖北人，1943年在家乡参加了新四军，由于在部队里作战勇敢不久入了党，后又提升为连长。1949年初冬，他随独二师四团率领自己的连队开赴恩施。行军路上，沿路上到处是国民党残兵丢下的武器装备。现在他的一连人马正在他的带领下，飞速行进在从建始到恩施的崇山峻岭之中。
走在队伍前面一个战士叫牛拄，小名叫柱子。他的家乡在华北平原，从小没见过这么高的山，看到这里的崇山峻岭、绿水清风不由一阵好奇。他转头问身边的一个军人道：“班长，你的家乡有这样大的山吗？”班长张飞，一米八几的个子，虎背熊腰，威风凛凛，肩扛一挺捷克式机关枪正在急步如飞的行进着。战士们都叫他猛张飞，他打起仗从来不怕死，经常是冲在队伍的最前面，听到牛拄问他就偏过脸回答道：“我们哪儿是东北山区，也有高山，但却没有这里险峻，也没有这里峻秀。”连队的通讯员田亮，今年刚满十八岁就参加了革命队伍。他看着这里险恶的山峰说道：“还是在我们江汉平原的家乡好，这山路可真难走啊！”这时在他们旁边的一排长李文龙对他们说：“所以上级首长说这里的土匪众多，就藏在这高山俊岭的深处，你们两个不要说话了，注意观察路边的敌情！”正在说着，司号员吹响了休息的号令，副连长高德峰命令大家就地在路边稍稍休息一会。
副连长高德峰，肩宽魁梧，浓眉大眼，双眼炯炯有神，革命斗争艰苦环境的磨练，使他具有坚不可摧的钢铁意志，在党的培养下，他已成长为革命队伍里的中坚。大凡有什么事，只要有他在，队伍中的同志们就好像有了主心骨似的。此时，高德峰看出了大家的情绪，便起身用水壶给众人一一倒了杯水，然后坐下。他仔细把同志们看了一遍，嘴唇微微抖动，深情地说：“同志们，我们一块在江汉平原根据地出生入死，浴血奋战，打日本鬼子，跟国民党反动派干，苦战了多年，今天就要迎来全中国的全面解放，胜利可是来之不易啊！一想到那些为新中国为革命英勇献身的烈士，我的心情就沉甸甸的。”说到这里，他停住了，仿佛有千言万语被哽在喉咙。
过了一会，高德峰又激动地说：“说心里话，我和你们一样怎么舍得离开根据地的乡亲们呢？但我们是共产党领导的革命队伍，党指向哪里，我们就应该奔向何方。你们已经成熟了，都是革命队伍里的中坚力量，革命胜利后，还有许多重要工作等着你们去做哩。”
他们从娃娃寨出发后，就一路上疾步如飞，两日过后的清晨，走到龙凤坝北边的夹道湾，他们终于到达了预定地点，却没看到友临部队部前来会合。望着这连绵不尽的群山，周吉山心里颇有些不踏实。他忙命牛拄和张飞脱下军装，换上当地山民的服饰，到前面的村子里去打探消息，摸清敌情。
两人得令就悄悄地摸入到村子前，此时驻扎在这里的是宋希濂部的一个警卫加强营，敌营长三十多岁，一脸的络腮胡子，正在指挥着手下的敌兵们往汽车上搬运东西。他们又悄悄地接近，向站在远处的一个敌哨兵摸去。看样子敌人完全不知道解放军已经来到了跟前，正手抱着一杆冲锋枪在哪儿尤哉的唱着小调：“我吸了一口白烟呀！快活的像神……，仙字还没出口只见得牛拄和张飞已经从背后扑了上去，一把掐住了他的脖子。此时，敌哨兵还以为是别的弟兄在开玩笑，口中说道：“喂！哥子，开么子玩笑嘛，也不看现在是什么时候了。”可是当他看见两支黑洞洞枪口正对着自己的脑袋时，顿时哑了口，连忙举手说：“我，我，投降！”。
在焦急的等待中，时间不知不觉的过去了。直到下午，牛拄和张飞才气喘喘嘘嘘的赶回来，他们还带回来一个俘虏。
牛拄和张飞将敌俘虏带到连长周吉山的跟前，敌俘虏看见一大片解放军如天兵神将般出现在自己眼前；顿时浑身如筛糠般的抖起来，口中求饶道：“解放军大爷请饶命！你们想知道什么我都告诉你们。”周吉山厉声地说道：“把你们的人数和布防情况详细的告诉我们，不许有半点隐瞒，否者小心你的狗命！”敌俘虏此时点头如捣蒜地答道：“是，是，我一定全告诉你们。”
待他亲自审理过那俘虏后，才从敌俘虏口中了解到，眼前的敌军虽然是一个警卫营，但人数却有六百多人，并且正在将大批军用物质装车，周吉山于是马上将这一情况报告给师首长。师首长根据报告分析，敌人有逃跑的迹象，当即命令发起攻击，消灭敌警卫营。
此时，周吉山阴沉着脸，既不答理底下的士兵，也没有发出命令，他沉默不语，脑筋飞快的转着。现在最严酷的现实就摆在他的面前：友临部队还没到，自己只有一个连的人马，马上行动那就意味孤军奋战，单独面对六倍于自己的敌人。
周吉山苦苦思索着：是不是再来场悲壮的正面交锋战？到那时，依赖战士们敢打敢拼的硬朗风格，就像宜昌战斗的那一役……
周吉山回想起在宜昌那场战役，进行的异常激烈，在镇镜山的激战中他们连有许多战士都把鲜血洒在了宜昌那块火热的土地上了。不行！力量对比太过悬殊了，这样做无异于是拿鸡蛋撞石头！自己手下的战士，绝大部分都补充上来的新兵，是第一次参加战斗，敌人虽是惊弓之鸟，但反扑起来还是要吃亏的，既是不吃亏也只是把敌人击溃，达不到全歼敌人的目的，那，从背后奇袭，行不行？
才想到此处，周吉山的眼睛一亮，他马上摊开地图，聚精会神地研究起来。他身后的高德峰和几位排长们悄悄靠拢上来，然而除了地图上的一个个地名，他们可没法摸清周吉山的意图。此时，周吉山一拍地图，几乎是兴奋的叫道：“快，给我把牛拄和张飞叫来！”
很快，牛拄和张飞来到周吉山的面前，年轻的连长双目闪闪，他急切的问道：“你们两个，已摸清了那里的地形吗？”牛拄和张飞不知连长此问是何意思，他们挠了一下后脑勺，道：“那里的地形我们现在闭着眼睛都能走的到。”
“好！现在就由你们做向导，随高副连长他们从敌人后面偷袭，我带其他的人从前面进攻。”于是周吉山带领队伍在前面佯攻。十分钟后，一连的二十多名战士在副连长高德峰的带领下已悄悄地到了村后，利用有利地形绕过村后的一个鱼塘，从鱼塘边沿潜伏到敌指挥部住的一间大宅的背面，选择隐蔽墙角躲避观察，见里面没什么动静后，他们迅速散开，秘密接近大宅后门，并找好遮掩物躲藏，做好战斗准备。
当副连长高德峰扔出一个手榴弹，并大吼一声“打”后，二十多名战士每人射出一发子弹，也跟着大吼一声“冲啊”，他们一起冲入了大宅。在大宅里的敌军被突如其来的袭击打得晕头转向，敌警卫营指挥部里乱作一团，不到一刻钟，就全歼敌指挥部里面的敌人。敌警卫营指挥部被解放军端掉，敌军顿时群龙无首，几分钟的时间，村里的几百个敌人就开始溃逃。周吉山他们在前面看见村子里响起枪声，随即从村口发起冲锋，村子的敌军被前后夹攻，顿时乱了阵脚，不消一个时辰周吉山他们就全歼了敌加强营，缴获了大批的武器装备，然后留下一个班的战士看管俘虏，部队继续前进。
