担任这支队伍领头的是阴险狡诈的土匪头目胡先荣和天池山的土匪头目马玉天。他们骑马走在队伍的前头，掣着两杆三角形的黑色旗子，旗子上分别写着胡、马、两个姓氏的旗号，在晨风中发出一声声怪响。
马玉天看了看越来越阴沉的天空，嘴里不满地嘟囔了两句，实在忍不住对胡先荣道：“老胡，你说这城里的****会从鸭松溪经过吗？”
胡先荣面露自信地回道：“我女儿在城里的谍报人员的情报是准确的，104的情报绝对没错，你就放心吧！”马玉天听了放心的笑了，这才发现蝴蝶兰没有一起来，此时蝴蝶兰正在云盘岭上养病没有下山。他一提马的缰绳，把手里的马鞭在马屁股后面打了一下，回头对群匪们喊道：“快！赶到鸭松溪去打****一个埋伏。”于是群匪随着他的喊叫，狂叫着向前奔去。
土匪比解放军提前赶到了鸭松溪，胡先荣和马玉天把土匪埋伏在清江河南岸的“鸡母岭”上，居高临下地对着山下的道路；这条道路是所有经过鸭松溪的人必经的道路。胡先荣看了看手下的人马，觉得今天带的人有点少了，自己在云盘岭带了500来人，几乎是倾巢出动。又邀天池山的马玉天带来了600多人马，这才拼凑了1000多人的队伍。临出发的前三天他还给百雀山的向楚才发了报，要他派几百人前来支援，不知现在到了那里？马玉天问胡先荣道：“老胡，你说向司令的人马啥时会到？”胡先荣回道：“难说，那小子是个大滑头，不知是否会来。”
百雀山的向楚才确实是个大滑头，当他接到胡先容的电报后和陈凤娇商量：“夫人，你说我们派不派人马去支援胡司令？”陈凤娇听了道：“还是司令你决定吧，我对那边的情况不熟悉。”向楚才盯着陈凤娇那俏丽的面孔看了一会说：“本来我是不想派人去的，来凤离恩施有几百里地，在路上遇见****的大部队怎么办。但这是胡特派员发的命令，我们也只得应付一下。”陈凤娇说：“司令说的是，来凤到恩施的道路不好走，听说在宣恩县住有****两个团的队伍，万一遇上就不得了，忙没帮上自己得还受损失，不划算，但我们还是装着要派部队去支援的样子去应付一下。”向楚才一听，觉得陈凤娇说的对，于是对手下的人命令道：“刘营长，你带一个大队的人马，朝恩施路上走，在山里转几天后再回来，注意不要去惹****大部队。”土匪刘营长听向楚才这样一说，有些不明白地问道：“司令，这是为何？”陈凤娇在一旁训道：“司令要你怎么做，你照着去做就行了，那来这么多废话！”土匪刘营长一听，连忙站直了身子道：“是，我马上照司令的指示执行。”
这时埋伏在“鸡母岭”上的土匪正在焦急地等待着解放军的出现，土匪疤瘌眼问胡先容道：“司令，你说****会上当吗？”胡先容笑道：“做大事要有耐性，打仗尤其这样！我看我军这次布置得这么严密，****一定会上当的！只不过这支****的头听说是叫周吉山，他打仗很厉害，我们得小心了。现在估计****还在大龙潭一带，你们就耐心等待。”
马玉天在旁狂笑了两声，点了点头道：“哈哈，也对！我们就耐心等待吧。胡先容一个副官看了看天色，对胡先容说：“司令，天要下雨了！我们是不是先到前面村子里去避一下？”胡先容摇了摇头道：“不急，不急！就算下雨了，我们也得埋伏在这里，一则要给****一个这里毫无伏兵的印象，二则我军离山下的路也可以更近些，也可给****一个突然袭击不是！”说完尖着嗓子狂笑一阵。
话说周吉山带着队伍又向前走了一段路，大概离鸭松溪只有三十几里了，小雨也开始淋淋沥沥地下了起来，周吉山下令战士们加快行军速度。解放军毕竟是训练有素的百战之师，这点小雨怎能挡住他们前进的步伐，战士们都挺起胸脯，脚步迈得更加有力了。这时周吉山对萧纪英说：“小萧，你起个头唱个歌，鼓励鼓励大家！”萧纪英得令，就用她那百灵般的嗓子，唱道：“向前！向前！我们的队伍向太阳……”于是山谷里回荡起一连战士们的歌声：
向前向前向前!
我们的队伍向太阳，
脚踏着祖国的大地，
背负着民族的希望，
我们是一支不可战胜的力量.
我们是人民的子弟，
我们是人民的武装，
从无畏惧，
绝不屈服，
英勇战斗，
直到把反动派消灭干净，
******的旗帜高高飘扬……
嘹亮和高昂的歌声传过千山万水，把刚才还在淋淋沥沥下着的小雨；也吓得缩了回去，一会天空的阴云散了开去，太阳出来了，但山雾仍然朦胧。周吉山他们经过一阵急行军，已经快要到鸭松溪了。战士们迈着坚定的步伐，肩负着人民的希望，在崎岖的山路上奋勇前进着。大家只有一个念头，土匪逃向那里，我们就追到那里，哪怕是追到天涯海角，也要坚决、彻底、干净、全部地消灭这伙匪帮！
