小庄被颠得东倒西歪，差点儿就给周通一把擒过去，幸好那支箭来的及时，逼得周通猛地缩手。
小庄伏在车辕上，身不由己，虽暂时脱离周通魔掌，却仍是险象环生，拉车的两匹马受惊，跑得一溜邪风，车也跟着不稳，有几次差点冲到沟里。
“小庄！小庄！”惊雷般的吼声越来越近，一声比一声更响。
小庄竭力睁开眼睛，因马车颠得厉害，眼前更是花得厉害，隐隐约约只看到有一道人影骑马而来，如风驰电掣。
周通见状，把牙一咬又纵身扑过来，而那人影也已经卷到跟前，猿臂探出，猛地格在了周通手臂上。
双臂相撞，硬碰硬，周通只觉一股巨力袭来，将他震开。
周通见势不妙，拔出腰间佩刀，就向来人砍去，刀锋雪亮，夺命勾魂……那来人浑然不理，俯身向着车辕上，单臂一抱，就将小庄捞了起来，紧紧搂在怀中。
周通一刀将落，忽地又有一支箭疾风似的射来，“噹”地一声，将周通的佩刀撞得当空一顿。
就是这电光火石之间，来人已抱了小庄，猛地起身，右手一拳猛烈击去，雷霆一击相似，正中周通腰间。
这一拳之威十分了得，周通大叫一声，往后仰去，双腿夹不住马身，从马背上骨碌碌滚落地上，一时竟爬不起身。
小庄被来人搂在怀中，迷糊中睁眼看去，那人轻抚她的脸：“小庄，我来了，别怕……没事了！”
在湛蓝地天空之下，小庄只看到一双明亮如星的眸子，正盯着自己，小庄蓦地记起他是谁：“……成、成爷……”
成祥搂着小庄，看着她苍白如纸的脸色，一时极想将她放到心尖儿上去，似乎只有这样才能好好地护她周全，但又怕太用力了伤到她：“是我是我……我来晚了，让你受苦了，对不住啊小庄……”
成祥几乎语无伦次，小庄的目光却渐清明：“三爷……快……去救他……”
成祥一愣，顺着小庄目光示意，往后看去，猛地一震。
这会儿温风至已到了跟前，吩咐手下人把周通擒住，周通给成祥一拳打中腰腹，几乎无还手之力，被官兵轻而易举地绑了个结实。
成祥拧眉，将小庄抱着送出：“温大人你帮我……先看着小庄。”
温风至怔了怔，终于把弓箭一收，把小庄接了过去。
成祥道：“好生护着她……我去去就来。”
温风至答应了声，成祥看一眼小庄，终于打马狂飙往前，在隔着不远的前方，地上躺着一人，正是季三儿，被他拽下马的徐爷经过一番厮缠，越发狼狈，满头满脸血淋林地。
成祥先前虽留意到此处有人，但他的注意力都在小庄身上，被小庄示意，才发现此处厮缠的两个，其中一个是季三儿。
先前季三儿扑落下来，他丝毫武功也不会，只拼着一股蛮气，不管被怎么捶打，都死缠着徐爷不放。
徐爷好不容易挣脱，望着季三儿气息奄奄地，气得抬脚就要往他胸口踩落，却听有人吼道：“住手！”
徐爷早看到有人赶来，但他恨极季三儿，竟不管不顾也要取他性命，生死攸关之时，那人飞马赶来，竟然不下马，只是从马背上刷地跃了起来，竟比马儿还快一步地冲了过来，气势如虎。
徐爷心头一惊，成祥已经掠了过来，狠狠地撞上徐爷，拦腰一抱，两人就地滚了出去。
成祥来势凶猛，徐爷被他大力一撞，手臂戳在地上，只听咔嚓一声，手臂已经折了，成祥翻身在上，提拳打了下去，徐爷奋力挡住他的拳头，却仍给他击中下颌，顿时疼得闷哼了声。
成祥急红了眼，一击得手后，攥住徐爷的头，往地上死命一掼，这一下子何其了得，徐爷哼也不哼，直接晕了过去。
成祥见徐爷消停了，便才跳起身来，跃到季三儿身边，把他一把抄起来：“老三！老三你快醒醒！”
季三儿先前就吃了周通一阵暴打，后来又给徐爷一阵辣手，此刻简直是面目全非。
他的身子原本又不怎么健硕，此刻更如被人在地上摔打了几十次一样，眼见是出的气儿多，进的气儿少。
成祥痛心彻骨：“老三！快醒醒！”伸手轻拍他的脸颊，然而却又下不去手，季三儿的脸颊高高鼓起来，血肉模糊，几乎没有一块儿完好的地方。
大概是听见了成祥的呼唤，季三儿勉强睁开眼睛，双眼也被打的青紫，眼皮儿肿着，只透出一道缝儿：“虎、虎子哥？”
成祥见他好歹应声儿了，便道：“啊，是我！老三你醒了，没事儿了，我带你回家去。”
季三儿的手指在地上划拉了两下，似乎想要碰一碰成祥：“虎子哥……我、我又干坏事儿了……”
他的嘴角扯了扯，仿佛是羞愧地想笑，成祥红着眼：“瞎说！你做得好……你没干坏事。”
季三儿咧着嘴，血从牙缝里流出来，然后就是血沫子：“但我知道……知道你……”他喷了一口血，咕噜不清地说着什么。
成祥把他嘴上的血抹去：“不许说话了，我先带你回去。”
季三儿眼睛一亮，不知从哪里来的一股力气，他竟然抬起手来，一把攥住了成祥的衣袖：“虎子哥，你喜欢她是不是？”
吐了一口血，他仿佛说话也利索了许多。
成祥眼中的泪掉下来：“傻老三，你在说什么呢？”
季三儿道：“我、我看得出……虎子哥，她……挺好的，比玉兰、比玉兰还好……配得上你。”
成祥心中极为酸涩，却偏笑出声：“老三，你是说小庄啊！”
季三儿道：“是，是她，她……她很厉害……虎子哥，我才知道……这么多年你谁也瞧不上，原来是在等这个合适的……是在等她呢……”
成祥抬袖擦去眼中的泪：“是，我就是在等她，现在你消停点儿，哥带你回去看大夫，等你养好了，还得来喝哥的喜酒。”
季三儿眼睛亮亮地，笑道：“是，是啊！我要去喝喜酒，带着玉兰……跟爹一块儿去，是吧？”
成祥十分肯定地点头：“那是当然，一个也不能少！都得去！”
季三儿笑得甜蜜，于这样鼻青脸肿嘴角流血中，那种甘之如饴的欢快竟也能如此清晰。
季三儿攥紧成祥的衣袖，喃喃道：“虎子哥，我、我又想起以前……你领着我跟玉兰在林子里抓兔子了……我、我可真高兴啊……”
他说了这一句话，笑容就定格在这张脸上，他的嘴还是咧开的，眼睛也还定定地看着头顶的蓝天白云，仿佛透过那些，又看到了之前那无忧无虑的少年时光，在深林中追逐，欢声笑语响彻云端的美好时光。
成祥睁大眼睛看着季三儿，半晌，才爆出沙哑地一声嘶吼：“老三！！！”
温风至带着小庄，成祥抱着季三儿，手下们押着徐爷跟周通回到县城。温风至知道成祥一时半会儿大概无法分心，便并没有拦阻他，成祥抱着季三儿，径直去了，也有一大半的衙差也跟着他一块儿走了。
温风至驻马凝望，说不出是什么滋味儿，低头看看小庄，道：“小庄娘子，委屈你先跟我回去……你的伤再不料理，恐怕就……”
小庄半昏半醒，强打精神：“有劳。”
温风至心中一宽，派人先去请大夫，自己带小庄回了县衙，叫自己的亲兵守着，又调了县衙里两个看来可靠的丫鬟照料。
不说小庄在内养伤，温风至押了周通跟徐爷两人，马不停蹄地进行审问，张知县在旁，如坐针毡。
徐爷被成祥打的重伤，还昏迷着，无法回话。能问询的只有周通，周通起初不肯招认，温风至也非等闲之辈，因之前还捉到了周通的同党常八，便用离间计，让两人互相猜忌……周通暴躁，果真中计，供认了他们设计陷害成祥的种种。
温风至所欲，却不仅仅在此，回头望着面色青白不定的张知县，温风至心中冷笑了声。
成祥抱着季三儿回了季家，二姑娘早听了消息，跑到门口一看，将手死死地在嘴上捂着，泪便如断线的珠子。
成祥道：“二丫头，我没护住老三。我抱他回来向爹和你赔罪了。”
二姑娘做不得声，嘴唇颤动，季老爹在屋里听了动静，出门一看，望着已经不似人形的季老三，惨叫了声后便晕了过去。
二姑娘虽则刚强，毕竟是女流，季老爹身子本就不好，加上此事，更是管不了其他。季冬青的后事是成祥跟手下衙差们一手操办的。
季冬青他虽然是个不成器的人物，但人已经去了，过去的种种，也随之盖棺，又因他最后是被盐枭杀死……经过胡老二等人的传说，百姓们都知道能捉住盐枭徐爷跟周通两人，季三爷功不可没，因此竟有不少人主动地来拜祭。
季三爷活的时候几乎处处遇白眼，人人不待见，死去之后却正了名儿，提起他，百姓们不再满怀不屑地说“季老三那不成器的”，而是肯端端正正地叫一声“季三爷”。
三天后，温风至把县衙内的公务处置的差不多，便转进内堂，见一个丫鬟路过，便拦了下来：“小庄娘子如何了？”
丫鬟道：“才喝了药，大夫中午来看过，说虽然小有起色，但仍旧要好生静养着。”
温风至一点头：“你去吧。”小丫鬟行了礼，便自去了。
那天回来之后，请的仍是黄大夫，实在是老熟人了，黄大夫一看小庄，又看了她的伤，几乎扭头就走。
好不容易恢复的差不多了，这一次，却更变本加厉，黄大夫也发了脾气：“是她自个儿不听劝，一脚踏进鬼门关的，谁还能救得了？”
温风至的手下便把详细说了一遍，黄大夫听闻小庄是为了成祥才如此奔波导致伤口恶化，倒也不好再说什么……只摇头嘀咕：“这算怎么回事儿呢，这真是……唉……”无言以对。
于是仍是收了心，仔仔细细地诊断调理，马不停蹄地熬了三天，小庄那探进阎王殿的一只脚才算又走回来。
黄大夫整个人却也跟着熬瘦了一圈儿，见小庄清醒，黄大夫苦口婆心叮嘱了几句，才回医馆去了。
温风至放轻了脚步进门儿，径直往内，到了卧室却又停住脚，先咳嗽了声，道：“温某来见。”
隔了片刻，里头小庄道：“温大人请进。”
温风至这几天也少来，来的话则只在外间，因黄大夫不许小庄再动，温风至又是个青年男子，若进卧房，便是无礼，小庄也要起身相迎，于是只在外间逗留而已。
这一次，却还是温风至第一次进这间卧房。
温风至等了一会儿，才举步进去，果真看小庄已端坐床头，见了他，微微颔首致意。
温风至问了两句，看一眼那丫鬟，便道：“这次多亏了小庄娘子及时报信，不然的话温某恐怕真的要被贼寇蒙蔽，铸成大错。”
小庄波澜不惊，回道：“温大人不必如此，若非温大人机警敏捷，又怎会及时看破贼人诡计，将重要案犯擒拿，让真相大白天下？”
温风至微微一笑：“小庄娘子真非凡人，有勇有谋，临危不乱，且又恩义分明，倘若身为男子，恐怕建功立业，不在话下。”
小庄垂眸：“温大人过誉了，只不过人在危难时候，总会生出点儿急智来，实在算不了什么……比如季三爷，这次若非他力战两贼，妾身又哪能留得性命呢。”
两人你言我语，温风至绵里藏针，小庄却滴水不漏。
温风至一时无言。
他望着小庄云淡风轻的模样，心中却又是警觉，又是惊叹。
这两天温风至审讯周通等人，根据他们所供，将前因后果联系起来，也大略知道了小庄的所作所为……简直是许多须眉男子也比不上的智勇双全，但小庄却只字不提她做过什么，就算是黄大夫问起详细来，她也只说是多亏了季冬青，竟是把所有功劳都推到季冬青头上，自己半点都不矜夸。
起初周通也不肯承认，毕竟他跟徐爷都是无恶不作的盐枭出身，若是告诉别人两人都被个女子整治……颜面何存。只是不住口地骂小庄“刁滑”“最毒妇人心”之类，温风至旁敲侧击，才终于问了出来，小庄如何装外地人骗过他们，如何替季冬青说情，如何引周通下车打晕，如何把徐爷调虎离山……温风至闻听，简直叹为观止。
但是细看小庄，她偏仍是这样弱不禁风，淡淡然然，像是天边一朵云，像是深谷一支兰……只要人伸出一指头，稍微用力就会折断……
若不是早听闻她曾所做的……温风至怕也会信了她所说，相信那所有都是季三爷所为，而她，只不过是个什么也没有做……只是等待救援被人护着的弱女子而已。
温风至再度叹为观止。
温风至看了一眼旁边的丫鬟，有些话，他很想问，但是那些话却不是旁人能听到的。可是若指使那丫鬟出去，室内就只剩下他们两个，孤男寡女……又有点不太妥当。
手在袖子里一摸，碰到了那一直给他随身带着的黄金飞天，温风至踌躇片刻：“小庄娘子，当日你来找我……说起你带着的那物，现在，你可否向我坦白，你……”
温风至才想试着一问，就听到外间有人道：“在哪儿？是那间？”
温风至一愣，听出这声音是成祥的。
小庄却也听见了，原本没什么表情的脸上，竟透出几分莫可名状的复杂神情，温风至一眼看到……心中一动。
小庄的手指微微一蜷，低眉轻声道：“温大人，你能否拦着成爷，就说……我睡着了，不见客？”
温风至有些意外，但这个提议对他来说，却也正好，于是即刻起身：“我这就去。”
