一方大户顷刻瓦解，路人皆叹。世事无常，今日是为生，明日或是死。无常且无由，民信奉生死是天命所为的神条，不可违逆。
滕老爷被捕一事，疑点颇多。怎会毫无征兆送入牢中，又怎会一夜之间做出拱手相让出滕家府，把滕家瞬间瓦解。一切事由都有先决条件所昭示，怎会无端地发生又来得如此蹊跷。想不通的怪事，怪理想不通。一番思虑过后，陈封道：“先回去吧。”
“回？”滕灵秀凄然笑道，双眼蒙雾道，“又回去哪？”
“我带你回我……我家。”
滕灵秀把目光转向陈封的脸上，坚定不像似作伪。凄笑间，回想那夜陈封所说：我没有家……“我爹不在，独活又有何意？十五六年来，只有爹爹一个亲人了……”滕灵秀悲咽。
陈封：“总会有解法，勿失去必然之心。”
滕灵秀不语，细想之后破涕为笑：“况且还有勾践卧薪尝胆，你也与我同遭。你不悲伤，我为何独自悲伤？”笑容牵强，抬袖抹去涕泪，望着陈封，“且信你一回。”
二人不再管进出滕家府捕快，在围观人潮中离去……
陈封才入穆家大门，便听穆珍花一声惊呼：“封儿，你怎么回来了？不是还有一个月佣时么？”疾步而来，抓着他的手问道，又见身后面色愁然的女娃，惊声道，“怎么还带来一个女娃人家？”
“这是滕家府小姐，因……”陈封止住话语道，“家中有些许难处，带来照顾她几天。”连忙给穆珍花打脸色，劝她不要多问。
穆珍花晓得陈封所顾忌，细看滕灵秀。心道长得灵巧，肤白细嫩，双眸灵动之色婉转其间。颇为满意。穆珍花连连点头，道：“我去收拾一间房，今晚就住下吧。”言罢转身去内房收拾床榻，心有疑问只能稍等陈封一人再问，不好在人家面前多问。
陈封对滕灵秀道：“这是我娘，在这不要顾虑太多。只管是住下，我想个法子……”滕灵秀低头点点，算作默认。
穆珍花收拾好房间，过来对滕灵秀作些安排。由陈封带去安置，些许衣物穆珍花再去备些回来。虽不过多言语，但心中已是积蓄许多问题。待滕灵秀关上房门，穆珍花连把陈封拉到院中问道：“滕家怎么了？叫甚么名字。”
陈封把因由尽数道出，些许避讳也嘱咐穆珍花不要乱传口。听完穆珍花惊呼：“那她来这里不会有什么问题吧？我是说衙门……”
“暂时不会。衙门只对滕老爷有些许顾忌，估计他完滕家也完，没多少顾虑。”陈封道。
穆珍花唏嘘道：“怎么和我们陈家如出一辙呢。”
“天意如此，不好多问。他们能如此，已是仁慈……”
穆珍花还是担心道：“总归有些不妥……可以鸣冤么？”
“陈家可有人鸣冤？”陈封道。
穆珍兰不好在此多说几句，转言道：“你爷和你姑不在家，他们回来时，你莫要多说，我来说。”陈封点头。
一日归定，衙门抄完滕家府，尽数回到衙门报道。消息迅速在滕家县传口，不到半日已是人尽皆知。
穆珍兰首进门，大声向内高声道：“姐姐，姐姐！今日重大事情发生，要不要听！”手上放下绳索，抹去粗衣上的泥尘，一日劳苦耕作，精力不减。却听内房传来一声呵斥，穆珍花渡步而来，示意穆珍兰不要高声议论。“怎么啦，姐姐？”
“回来就好，不要多说。”穆珍花低声嘱咐。
“你不想听？”
“我知道你要说甚么，但家里来人，女子家不要放肆。”
“谁啊？”穆珍兰提起兴致，悄声道，“莫非是媒婆上门？”
“胡说！”穆珍花低斥，“尽想些没用的！”伸手敲了她一头。
穆珍兰委屈翘嘴不满道：“什么都不说，就知道打我……”
二人低声议论，门外“哐哐”声响传来，是穆家二老回来。见二女在院中谈话，穆父问：“什么事情而高兴？”穆珍兰告状道：“我进来后姐姐不分因由敲我一头，难道就没理了么？”穆父笑不言。穆珍花斥道：“少乱说几句！”才听哝哝不满声。向二老道，“家中来客，只要不乱说话即可。”张氏放好东西问：“谁呀？”
穆珍花把事由详略过一遍，少许提及滕灵秀的难处。方听得三人惊呼道：“来这里不会有牵连吧？”
“暂时没有。”穆珍花把陈封猜想道出，才打消三人疑惑。穆父不多想，张氏问，“女娃住这……毕竟比滕家府好不了多少，不会不习惯吧！”穆珍花道：“无需操心。”
行至晚宴，穆家特意宰了只鸡，备好盛食。只待滕灵秀与穆家人正式见一面。陈封携滕灵秀而来，跟在身后不知所措低着头入席。穆珍兰睁大眼睛细看，却见她不抬头，转笑道：“我去盛饭。”拿起碗盛米。滕灵秀入定，还是不抬头。
张氏道：“女娃子何故不抬头示人？在这无需客气，当家就好。”滕灵秀抬头才让穆家人看清长相，心道俊秀，也算是满意。“是。”滕灵秀应答，随后不多言。一顿饭宴谈话不兴，多是顾忌滕灵秀心情。只是闷闷不做声，偶有谈话，也是简短一句作罢。
饭后，滕灵秀只顾跟在陈封身后，多是觉得在穆家他才是熟悉之人。
穆珍兰在灶台洗些碗筷，心思活络起来。“滕家小姐也是命苦，肯定没有多少依托家人。听闻未有许嫁风声，长得俊俏，配上封儿不错！”穆珍兰道。
“就会趁人之危！”穆珍花嗔怪，道，“这才来几天，就想帮人做媒。哪天就稀里糊涂地把自己搭出去，也不嫌噪！”
“这不正是天地良配么！”穆珍兰驳口道，“再说我有那么傻分不清吗？姐姐你就别挖苦我好嘛！”
“好好好，我不说了。哪天真是这样，只怪你命不好……”穆珍花心道好笑。
“不用姐姐操心！”
……
如此过了几日，未到滕家一案尘埃落定，却有告令示出：于一月后，市前问斩滕方天。以敬衙门名秋毫察之风。
血雨，由此开序……
