现在不要说一百三十两纹银，就是十三两朱五四也拿不出来了，多少年的积蓄都送给了那个胡知府还不够，小洪山家家户户死拼硬凑的才凑满了三百两纹银，就是这时候大家还愿意帮忙，朱五四也感到难为情不愿意再接受了，所以一家三口也不管那么多的再躲躲藏藏了，干脆就破罐子破摔，都到刘文彩家做长工去了。
朱五四包揽了农田里的活，朱陈氏负责缝缝补补洗洗涮涮，一男一女一里一外忙的都是不亦乐乎，但是还是出力不讨好，不但要经常看人家的脸色，有时还要像小孩子一样，接受人家的训骂，无奈之下只好忍气吞声含辛茹苦任劳任怨的坚持着。
还好，刘文彩终于双喜临门了，根本就顾不上观察朱五四的表现了，新纳的小妾都是从府城红袖楼里出钱买来的，那一个个长得哪里还有一点人样，除了细皮嫩肉细胳膊长腿，就是说起话来都娇声嗲气，故弄风情，你说这要过日子还怎么个过法，但是人家刘文彩喜欢，任何人也拦不住，那是春风得意马蹄疾，两边跑的都很急，哪里还能顾得上原配夫人的死活。
真是士可忍孰不可忍，那原配夫人本就还没有从丧子之痛的阴影中摆脱出来，如今又是连气加急终于怒火攻心，连续几天的不吃不喝之后，也就腿一伸眼一闭，再也不管世间事了。
真是祸不单行福无双至，那刘文彩现在很不在乎，俗话说得好，旧的不去新的不来，儿子没了再让小妾养，老婆没了，那正好，省得一天到晚叽里咕噜的念念叨叨烦人，更何况一个残花败柳黄脸婆，哪有那娇滴滴的美人，搂在怀里舒坦。
苦就苦了那刘文彩的二丫头巧玲，本来那刘文彩就重男轻女对自己的闺女就不太宝贝喜欢，全凭夫人护着，如今夫人撒手人寰了，那巧玲变成了一个了讨人嫌的累赘，两个后妈更是不给好果子吃，有时还会毫无人性的在小巧玲的嫩脸蛋子上狠狠地拧上一把，痛的那丫头连哭都不敢大声的喊叫，不然的话，又会招来刘文彩的一顿拳脚。
没妈的孩子可怜，有了后妈的孩子更可怜，所以那朱五四夫妇感到看不过去，有时也有点感到深深的自责，就额外的对巧玲显得多照顾了一点，所以时间一长，那巧玲到对朱五四夫妇显得很亲切，一有空闲时间，倒愿意过来带着小重八到处去玩，虽然朱重八比那个巧玲小了三四岁，而且长的又很丑，但是人家会鬼精灵，甚至还能保护巧玲不受后妈们的伤害。
有一次有个后妈又打巧玲了，那小重八就勇敢的挺身而出，先是警告她以后不要再打人了，不然的话就会遭受到上天的报应的，那个后妈还有点不服气，再又一次打完巧玲之后，鞋子里莫明奇妙的多了两只蛤蟆，本来还以为是朱重八捣的鬼，就连朱重八一块也揪住打了一顿。
然后晚上睡觉的时候，被窝里面莫名其妙的跑出了一条又大又长又粗的红三根蛇，真是吓死了人了，而且又当听刘文彩也说这个朱重八很有点邪门之后，那两个小妾有时看见了朱重八，都有点故意的躲着走，而且也真的变乖了不少，最起码不敢明目张胆的欺负刘巧玲了，所以朱重八在那刘巧玲幼小的心灵里，已经变成了一个不可缺少的小保护神，或者说是精神依赖精神支柱也行。
这两个泼妇虽然在相互争宠争家产方面互相攻击，方法不用其尽，但是在对待两个孩子的问题上最终达成了一致，走上了共同的联合战线，那就是一起在刘文彩面前唆使不能让两个孩子白白的躲在家里吃闲饭，也要让他们承担一点农活，那就是让他俩负责上山放牛。
一听说要让他们天天到山上放牛，两个孩子都开心的不得了，因为那里有他们自由的天空，更何况山上放牛的孩子也很多，他们就会有很多的小伙伴们陪着玩了，其实他们幼小的心灵怎么会想到，这其实是两个泼妇故意使得一条阴谋诡计。
那就是朱重八不在家了，他们把对朱重八的怨气现在都发泄到了朱五四夫妻两个人的头上，找借口生事端无理取闹，朱五四夫妻也想不明白其中的门道，还以为这就是那两个泼妇的本来品性呢，身在屋檐下，不得不低头，回想起自己过去潇洒自在快乐自由的幸福生活，老夫妇有时也是四目相对老泪纵横，但是看着小重八一天天的在快乐地长大，他们也感到很欣慰，好像也看到了一点希望的曙光，只是在默默的忍受着煎熬着。
但是最终可能是由于劳累过度，或者是长期的心情郁闷所致，朱五四老夫妻两个还是都相继离世了，为期十年的苦役，这还只做了一半，并且还要搭上两张草席，那刘文彩也感觉到自己是亏大了，还好这个小重八也能干一点力所能及的事了，所以就虚情假意的好言安慰一番朱重八，让他继续安心的在这里接着放牛吧，东家是不会赶他走的。
光阴荏苒岁月如梭，这一年朱重八正好十周岁，本是一个春暖花开的大好日子，几个放牛娃都感到心情很是不错，又相约要做个游戏，那就是进行一场比赛，看看谁能跳过一道又宽又大的山沟，谁跳的最远，跳过去的次数最多，那么他以后就是大家公认的孩子王，大家都要听从他的指挥，绝对服从他的领导。
可以说靠耍一点小聪明玩玩智力游戏，朱重八绝对不会输给任何人，但是要说搞力气活，朱重八感觉到还真不行，据听说小洪山人为了自己的孩子将来会更有出息，已经从外地合伙请来了一个武术老师，每天晚上和早晨都会教孩子们几招拳脚功夫，而且都已经传授了好几年了，不过是为了掩人耳目，并没有对外界公开罢了。
但是朱重八是多们的聪明，就通过几个孩子无意之中的几句聊天，就已经听出了不少的端倪，但是故意不说穿而已。
既然人家这一次根本就没有经过自己的同意，就已经擅自做主玩开了，朱重八也只好勉为其难的参加进来了。
