晚上，穆家酒肆。
“你说什么？天剑院的洪大师要收你为徒？”穆勇一脸吃惊的问道。
穆勇昔日供职禁卫，久居京城，也曾闻听过这洪大师，据说这洪大师是天剑院很资深的一位长老，一直行游在外，神龙见首不见尾，一身修为更是深不可测。
“嗯，临走前，洪大师传音给我，说让我三日后去东林新苑找他。”穆塔点点头肯定。
“这是大好事啊，我儿要出息了，哈哈。”穆勇心怀大慰，尤记得初遇这孩子时那神奇的一幕，直觉告诉他，这孩子定非常人，所以他纵有一身好武艺，这些年却不曾传授半点，生怕领错路，误了这孩子前途，如今得遇名师，穆勇心中自是欢喜。
“那...答应他？”穆塔迟疑问道。
“答应，必须答应，这样，这两天我备上一份厚礼，领你拜师去。”穆勇目光灼灼的盯着穆塔说道。
“可是，我若随他去，就要离开东林镇了，我，我……舍不得父亲。”穆塔从未见见过父亲如此热切的目光，心中欢喜，但还是硬着头皮回道。
“傻孩子，雏虎总要独行，笑傲山林，雄鹰更要展翅高飞，称霸天空啊，你一直跟着为父，哪会有大出息，有你这十二年陪着为父，我心里已甚是满足了，我儿注定不凡，又何故坐这小女儿姿态，来来来，打酒来，今天为父先要痛饮它三百杯，哈哈...”穆勇轻抚着穆塔银发，开怀笑道。
穆塔看着父亲自斟自饮喝的畅快，心里悠悠一叹，他从小就记忆力特别好，可以说过目不忘，除了极幼小时一片模糊外，从两岁第一次发病开始，所有往事都清晰地记在心里。
记得第一次发病时，父亲守在床边，彻夜未眠，握着他的手，轻声呼唤，又手足无措的样子；
记得五岁时院中玩耍不慎落井，奄奄一息时，父亲背着他，急急的跑遍小镇找大夫的样子，那一天的父亲好像会飞，耳边风声呼呼，那时他虽然疼痛难当，心却特别安稳。
记得父亲的泪水，父亲的无措，父亲的祷告，父亲的忙碌，父亲的所有一切。
他，是真舍不得。
这一夜，穆塔失眠了，迷迷糊糊不知何时才睡去。
乌飞兔走，转眼间，拜师的日子到了，穆勇备齐礼物，带着穆塔来到洪一大师下榻的小院，正式让穆塔拜师。
洪大师洪世理打量着这一对父子，父亲其貌不扬，脸色暗黄，一身市井打扮，但似乎身怀武艺，儿子丰神俊朗，灵气逼人，二人混不似父子。
但洪世理并未多言，各家自有隐晦事，他只是见猎心喜想收下穆塔，目的已达到，又何必去过问人家家事。
“洪师，我心有一问一求，望洪师能允我，再拜师不迟。”穆塔望着眼前高大的洪世理开口道。
“这小子！这小子高兴糊涂了，哪有学生拜师还向老师提要求的，大师您切莫放在心上……”穆勇急急向儿子使眼色，他可是深深知道这洪大师的跟脚，就算是皇室贵胄想拜在这洪大师门下，也不是件容易的事情，生怕穆塔触怒洪大师，错失良机。
“哦？说来听听？”洪世理对穆勇摆摆手，示意无妨，他是爱极了这个少年，越看越是欢喜，天才自有孤傲之处。
“敢问洪师，小子与您素未谋面，何故如此关注小子，数次发问？那日如意棒上的白色光芒又是为何解？”
那日穆塔回去又细细思量了日间发生的一切，觉得有诸多蹊跷之处，首先，当时广场聚集不下千人，窃窃私语者不止他与二壮，可偏偏洪大师为何单向二人发问，再有，日间自己本无意测试，但洪大师偏偏特意点了他的名字，这一切都让穆塔百思难解。
“你这可是两问啊，前一问暂且不说，说后边这个。”洪世理笑着打趣道。
“你这叫先天混沌体质，我也只是从传说中听闻，那日实所是第一次见到，但和传言一丝不差，资质是上上之选啊，但匹夫无罪，怀璧其罪，切不可对人言，包括你的父亲。”
这几句洪世理未说出口，却是直接在穆塔脑海中响起。
“一问说完了，那一求呢？”洪世理接着问道。
穆勇看着若有所思的穆塔，略一思忖，知道洪大师定是以传音入密之法跟穆塔说了什么。
“小子愿随洪师而去，可是放心不下父亲，不知我在修行之余，可否常回家来看看？”说完，穆塔一脸期待着望着洪洪世理。
“老夫是收徒授艺，又不是那无天良的人贩子，怎会限制你自由，并且老夫将在狮王城暂留几年，开设天剑分院，你父子相离也不是太远，自是可以常回来看看，不过须得是学艺有成之后，以免人前落了老夫的脸面。”
听到穆塔在担心自由问题，洪大师一脸哭笑不得。
“谢师父成全。”
扑通，穆塔屈膝跪下，砰砰砰连磕三个响头。
“好，好，得此佳徒，不虚此行啊，哈哈...”洪世理开怀笑道。
当穆塔将自己也要去天剑院的消息告诉二壮后，二壮自是欢喜不已，正犯愁自己一个人孤单呢，这下有好兄弟同行，生活必会有滋有味啊，隐隐间对修行的日子有了丝丝期待。
屠夫晚间带上自家酿的高粱酒和做好的猪肉来到穆家酒肆，和穆勇喝了个一醉方休，言语间让穆塔和二壮好生作伴，互相照顾，切莫生隙。
两人是生意上的伙伴，各自的儿子又将一起远行，自然话语投机，喝了个酩酊大醉。
离别的日子，悄然近了，这几日穆塔尽心尽力帮穆勇打理着酒肆，把酒肆内外打扫的干干净净，各种陈酒分门别类的放在不同位置，标上种类和封坛日期，又将自己与父亲的被褥好好地洗淑晾干，包括父亲积攒的脏衣服。
穆勇看在眼里，心中温暖，他也是舍不得这相依为命了十年的孩子，但自己心中又有遗憾难消，每次想起煌煌天姿的太子爷，他心头总是阵阵刺痛，难以安稳，他发誓一定要查清当年之旧事，以告慰太子爷和那一帮兄弟的在天之灵。
清水依依，码头边尽植杨柳，微风拂来，树叶沙拉拉作响。
长身而立的穆塔和五短身材的二壮立于船上，对着已渐渐模糊的码头还在用力挥着手臂，毕竟是第一次离家，两个人心中充满不舍、忐忑和期待。
“父亲，我会很快回来看你的，保重身体。”穆塔喃喃自语。
狮王城，帝国北疆重城，北疆府的经济文化中心。因为常年抵抗来自北方狼骑和蛮人的侵扰，所以城墙建得甚是高大。
狮王城城主金恃力，北疆府府主，据传已是皇者境巅峰强者，坐镇一方。
北疆府下辖三十二城、二百七十镇，人口近五千万，可谓位高权重。
狮王城，城高达三十丈，城墙宽有五里，建有四大营，就驻扎在四门之上，可随时组织防御或出击草原。
“这就是座山啊”穆塔和二壮从未离乡，第一次见到如此雄城，心底震撼，啧啧叹道。
“等你们见到长安城，就知道什么叫山城了，这小小狮王城，能算什么，土包子。”小师妹流苏撇撇嘴，满是不屑道。
话说师徒三人行来狮王城途中，路过华图镇歇脚，二壮自告奋勇去买些吃食，久去不归，归来时吃食没买来，还把钱袋丢了，一张肥脸满是沮丧。
“哈哈，涉世未深，需多加磨练啊。”洪师倒是浑不在意，呵呵笑道，“且让你们见识一下为师的手段。”
只见洪师连起身都未曾，闭目回味一阵钱袋的气息，随手在地上画了一个圈。
“天地无极，万里追踪，现！”洪世理低喝一声。
话音落下，只见圆圈上空一阵扭曲，突然，圈内竟多出一个女童，约莫七八岁，一手攥着钱袋，一手还拿着个鸡腿，大眼睛茫然的看着四周。
“哎呀！胖子，怎么是你？！”当女童目光转到二壮身上时，吓得一声尖叫。
“是你这娃娃偷了我的钱袋，小偷！”二壮气愤难当，一把抢过钱袋，急忙打开数了起来，数到少了两个银币后，肥脸都扭曲了。
女童言称自己名叫流苏，是个孤儿，记事起就在流浪，温言软语求众人放过她这个可怜的流浪儿。
洪师福至心灵，拿出如意棒扔到地上，让女童测了下体质，竟是明晃晃的青色，资质还在二壮的绿色之上，于是穆塔二壮便莫名其妙的多了个小师妹，而且还是个难缠的小师妹。
一路上，二人受尽了苦头，小流苏虽小，但长久的流浪也让她见惯了世面，实是看不惯两人初出小镇的土包子模样，看见什么都大惊小怪的。
三人一路斗嘴，当然主要是二壮和小流苏在互磕，穆塔偶尔插两句嘴，流苏也不以为意，还说什么，“塔师兄长得帅，说什么都是对的，哪像你，就是一头成精的猪。”弄得穆塔一脸讪讪，不知如何接话。
“呀！你个流浪的小孩还去过长安城呢，是一路偷过去的，还是一路乞讨过去的啊？”
二壮就是个不服输的性子，且愈斗愈勇，听到流苏又骂自己土包子，随即反唇相讥。
“你，你个猪精，猪精！”小流苏气鼓鼓的别过头，不再理会二壮。
洪世理一路听着三人的吵闹，早已不以为意，有时还会护着流苏说几句话，小流苏更是对师父服侍的细致入微，大拍马屁。
入城后，一行人兜兜转转，来到一处占地宽广的院子，林木掩映，甚是清幽，院内合计正堂院一座，别院一十八座，每院都有独立门户、厢房数间。
“这里就是咱们暂时落脚的地方了，你们四处转转，熟悉下环境，自己选择一个小院吧，晚间来正堂吃饭。”洪世理笑呵呵对三人说道。
“这就是天剑分院，真够大的啊，可惜就是人气少了点，怪冷清的，走，去转转。”走出离乡愁的二壮显得很是兴奋，拉着穆塔就走，流苏小尾巴紧紧跟着。
