三年一度的科举考试如期举行，在院试结束之后，紧接着便是乡试。在南江郡的左右布政使司的东南方，贡院门口早就挤满了人，这时，林退之身着青衣，站在人群之中，整个人显得朴素，干净，这时，一旁的苏成是说道：“你我如今同为秀才，不知道这次的解元会花落谁家。”
林退之笑道：“当然是你了，不过这会试的会元和殿试的状元都会是我的囊中之物，”苏成是说道：“你厉害，行了吧，算你有良心，要不然我回去肯定会被我爹骂死。”
苏成是看了看四周，接着说道：“这儒家经学真是个宝啊，咱们要有饭吃，都得靠它了。”林退之哈哈一笑，说道：“这八股文虽是考试的一种体制，但是我却认为这东西并无多大用处。”苏成是大惊，低声道：“你想作死啊，这么多人，你竟然说出这种话，你不想考试了啊。”
林退之刚想开口，一个白衣秀才走了过来，此人拿着折扇，他甩开了扇子，快速扇动了几下，说道：“吆，是林大才啊，你刚才说什么来着？”苏成是连忙说道：“没什么啊，不知宋明之宋公子有何赐教啊。”
宋明之说道：“这几天考完了到我家吃饭，我可有好东西奥。”
考试很快便开始了，在监考官的仔细检查下，考生分别拎着篮子进入了自己的考间，考间里空间很小，考生吃饭，作息都要在这里。
李元成一行六人已经行至落雁州和东明州的交界处，这里靠近一座山，山下面是一望无际的田野，李元成说道：“我们进这家客栈吃些饭再赶路，”吴道子说道：“这里的环境颇为不错，我们在这里休息一个时辰，如何。”李元成点了点头，说道：“好，栎东来，你进去打点一下。”
栎东来眉头一皱，说道：“凭什么叫我去啊，孔如来，你去。”李元成有些不悦，说道：“你去不去，孔如来，给我揍他。”
栎东来连忙谄媚道：“公子雅量，我去，这就去。”
六人围着一张桌子坐了下来，小二很快就端来了肉食和酒水，长孙求凰一翻白眼，说道：“李公子，我吃素。”李元成浑身一阵恶寒，他的手哆嗦了一下，随即说道：“小二，上些素食，再拿一笼馒头。”
吴道子嘿嘿笑道：“李小子，你还叫一笼馒头，你吃得了吗你，你如果吃不了，待会我就把剩下的塞进你嘴里。”李元成说道：“栎东来，如果还剩馒头的话，你就给我全部吃了，懂了吗。”
栎东来愁眉苦脸道：“是，李公子。”他心里暗道：这叫什么事啊，早知道如此，先前就应该请下三座法身，真把我当软柿子捏了，我怎么这么命苦啊。
大堂里坐满了商人，农夫和一些江湖人士，这时，一位少年走进了客栈，他买了些肉食，刚想走出客栈，一位长**邪的精瘦男子拉住了他，赞道：“多么俊俏的小少爷啊，你跟我走，我就保证你能过上好日子。”
长孙求凰低声说道：“那是个人贩子，估计他是要将那小娃娃卖到风月场所去。”李元成微微沉吟，说道：“巨剑公良临，”公良临回应道：“公子有何吩咐。”李元成眼中闪过一道厉色，他说道：“待会你看情况不对，立即将那贼人斩杀。”公良临回应道：“是。”
余田欲甩开人贩子的手掌，人贩子忽然大怒，一巴掌刚要打下去，巨剑公良临立即一跃而起，而后迅速坠下，疾速甩出一剑，人贩子被这蓄力已久的一剑抽飞了出去，他的身体从中间断了开来，官道上多了一滩血迹。
有些商人在底下议论纷纷，有人说道：“这白天就敢杀人，这伙人真不简单啊。”一个尖嘴猴腮的中年人手臂青筋暴起，他极力克制着自己，这伙人竟然把自己的弟弟杀了，这事绝不算完，想到这里，他平静了下来，并给自己灌了一口茶水。
李元成喊道：“公良临，给他一两银子，”公良临刚欲掏出钱来，只见余田说道：“母亲说无功不受禄，这钱我不该要，你救了我，这肉食你拿去吧，权当感谢你的救命之恩了。”李元成觉着有趣，于是走了过来，他开口道：“你父亲是怎么教你的呢。”余田说道：“他早就死了。”
李元成觉着这孩子可爱，便说道：“来，跟我们一起吃饭，待会吃完了，我们送你回家。”
一行人吃完饭之后，便骑马来到了余田所在的村庄，这时一位年轻妇人焦急地跑了过来，余田喊道：“娘，我回来了。”素夜寒将余田从马上抱了下来，余田将事情的经过说了一遍，素夜寒感谢道：“多谢公子出手相救。”
李元成看了看素夜寒丰腴的身姿，不禁吞了一口口水，他说道：“小事，不足挂齿，我们还要赶路，这便走了。”
素夜寒皱了皱眉，说道：“那人贩子可有同伙。”李元成立即意识到一个严重的问题，他说道：“这是我的信物，你带着余田去丰城，在东大街找到一个叫吴三的老人，他会安排你的生计。”说完，他从怀中取出一枚玉简，递给了素夜寒，素夜寒感激道：“谢谢你。”
李元成命令道：“栎东来，把他们送回丰城，听到了吗！”栎东来正在掏着耳屎发愣，他立马被吓了一跳，立即说道：“领命，你刚才说什么，我没听清楚。”
李元成大喝道：“送他们回丰城，这次听见了吗。”栎东来哭丧着脸，说道：“我就一匹马啊，”吴道子终于受不了了，他开口道：“你走路，他们俩个骑马，真是人跟剑术一样，稀松平常。”
李元成带着剩下的四人向着落雁州的易平县赶去。
五人骑马缓慢向前行进，这时，长孙求凰说道：“公子该不会是看上那个女子了吧。”李元成表情有点古怪，他说道：“我说我是为了救人，你肯定不信。”长孙求凰鄙夷道：“你就承认了吧，你的小心思我还能看不出来。”
李元成无语道：“算我怕了你了，我要吃了她，这回你信了吧。”这时，一路上沉默寡言的孔如来说道：“你还真会和她有男女关系。”李元成扶面叹息道：“你们真是想气死我呀，这种玩笑也能开，不过说实话，那女子确实好看，但是我又不是下作之人，这种事我可做不来。”
吴道子嘿嘿一笑，说道：“让给我吧，怎么样。”李元成瞪了他一眼，说道：“免谈，再怎么说也轮不到你啊，”吴道子说道：“现出狐狸尾巴了吧，人之常情，可以理解，哈哈。”
