穆筱蓉回到倚桂阁的时候，天色微暗了。正迎上赫连池喷涌而出的怒气，“你去哪儿了？”穆筱蓉被问得心虚，没有直视他质问的目光。木瓜也跟着不敢出声。想着刚才的场景，至今还有些心有余悸。
还好游成玉打圆场，“哀家刚才不是说了吗？筱蓉就是去御花园散散心。”
“散心散到御花园去了？”赫连池一脸怀疑，死死盯住不敢看他一眼的穆筱蓉。
段风乔这时候也插言道：“皇上，这御花园不就是用来散心的吗？”
赫连池瞪了段风乔一眼，穆筱蓉则向段风乔投去了感激不已的目光。趁机对赫连池说道：“是臣妾的不是，臣妾就该乖乖待在倚桂阁等候皇上和昭仪姐姐的。”
“若发现你不老实，朕拿……木瓜是问。”
木瓜被惊到了，穆筱蓉偷偷握了握她的手，回答赫连池道：“臣妾不敢在皇上眼皮底下擅动手脚。”
在边上看好戏的傅锦盈打量着穆筱蓉身上的锦绣袍，也走上前来，说道：“妹妹今天这身衣裳真是增光不少，和上次册封大典的打扮相去甚远。看来妹妹为了今日的中秋会也是花了不少心思。”
赫连池这才注意到穆筱蓉的穿着，这件衣服……他认得。他略显惊讶，须臾不再作声。
傅锦盈继续说着，“常言道：‘人靠衣装马靠鞍’，妹妹这么打扮真是艳压群芳啊！”
游成玉听着不顺耳，开口道：“傅昭仪平日里没少得皇上恩赐，哀家把锦绣袍送给穆昭媛，你也犯不着羡慕。比起华服，你可比她多太多了。”
听见游成玉这么说，穆筱蓉心里一阵踏实，对游成玉的亲切感又增添了很多。傅锦盈却有气不好发，只得赔笑道：“西宫太后哪里的话，臣妾其实……其实臣妾也不是什么喜好奢华之人，只是皇上垂怜，略得些赏赐罢了。”
赫连池斜睨了一眼穆筱蓉，说道：“母后，锦绣袍是先皇送给母后的东西，这么贵重的东西，穆昭媛只怕受不起。”
穆筱蓉心想，我都换上了，难不成现在脱下来？
“哀家说给她就是她的了，你不觉得筱蓉这样很美吗？”说罢，游成玉慈爱地看着穆筱蓉。
“儿臣……”赫连池不肯罢休。
“好了，东宫太后这会儿应该已在外面做好了准备，就差祭太阴君了。我们快些过去吧。”
寻常百姓家中秋祭祀太阴君，都是家主母主持。赫连池未立皇后，这个仪式自然就是傅锦盈来主持。这应该是情理之中的事。但是让所有人意外的是，赫连池指定的人是竟然会是穆筱蓉。穆筱蓉也始料未及。但是旋即又明白过来。赫连池想让她成为众矢之的。
在众人七嘴八舌的议论声中，她凑到赫连池跟前耳语，“皇上真的要把我逼到这个份上吗？”
赫连池压着嗓子回答道：“今夜事成之后，朕定会提拔你的，可是到时候哪有平白的由头呢？还不如趁着现在。”
穆筱蓉果决地说道：“我不要什么提拔。”
“那你要什么？难道你不想站得比傅锦盈高一些？难道你不想帮帮你爹？”
穆筱蓉无言以对，赫连池说得没错，进宫之前她答应过爹，这次是失不再来的机会。
“既然你都默认了。还犹豫什么？”
“但我有一个条件。”
赫连池用一种并不好奇的语气问道：“说来听听。”
“若今后我成为众矢之的，你定要护我周全。不想今夜之事泄露出去，要么答应我，要么，就杀了我。”
本应是犯上的言辞，赫连池看着穆筱蓉一脸紧张的样子，却哂笑道：“到时候你位高权重，哪里还需要朕的庇佑？”
