是夜。梧桐苑。
穆筱蓉正坐着发呆。思量着今天白天赫连池提出的要求。“想办法让薛道之心甘情愿把女儿嫁给叶应凉。朕就不追究你的欺君之罪。”
她不是不明白赫连池的用意。赫连池刚登基不久，根基不牢。东宫太后亲附傅丞相，在朝廷中颇有呼风唤雨之势。赫连池若想巩固自己的王权，必须培植自己的势力，与之抗衡。
而眼下，只有自己的爹和叶大哥二人最得他重用。至于手握重兵的大将军薛道之，却在这两个阵营之中更偏向于前者。若叶大哥能和薛宝仪联姻，薛道之的立场也不得不作出改变。
只是这最难的地方，就是薛道之既然有心亲附东宫一派，就断然不会轻易将女儿嫁给叶大哥。赫连池这是抓住自己的把柄叫她解其困顿啊！可是，为什么偏偏要是叶大哥？手中摩挲着今日在御花园，叶应凉送的紫玉琥珀簪，穆筱蓉心里堵得有点气闷。
正当此时，“娘娘，段侍卫来了。”木瓜来报。
“段风乔？”收好了簪子，穆筱蓉有一丝惊讶，“请他进来。”
“娘娘千岁！”
“免礼。不知道段侍卫有何贵干？”
“皇上叫臣先来禀报，待会儿皇上来娘娘这儿落榻。”
“他要来？”穆筱蓉一脸不悦。
段风乔见状，忙解释道；“皇上本是心地纯良之人，只是苦于在东宫的夹缝中生存，所以先前才会对娘娘百般刁难。娘娘是明事理的人，理应体谅皇上的。而且现如今皇上不靠傅家靠谁呢？昭媛娘娘和皇上乃是一条船上的人。”
“这算是给个巴掌又塞个甜枣吗？皇上就可以胡作非为不计后果吗？本宫入宫以来，他何曾给过好脸色？”
段风乔想起之前奉命在穆筱蓉床上放那些玩意儿的事，难免心怀愧怍。转念一想，又理直气壮地说，“娘娘何等好的记性！当日在云月阁，娘娘在等候圣驾之时，已然认出了微臣，找臣打听方知皇上的身份。而您不愿与皇上相见，才拜托微臣准备了面纱。这么一说，娘娘待皇上不该是有愧在先的吗？”
段风乔所言不虚，穆筱蓉也无力反驳。“如此说来，那段侍卫是不是也算得上是本宫的帮凶了呢？敢问段侍卫，当初又是为何肯答应本宫的要求的呢？”
“微臣当初只是受人所托，忠人之事。只助娘娘逃过选妃。然而机缘巧合，现在娘娘已经入宫为妃，娘娘的事，臣不会再插手。”
穆筱蓉疑惑起来，“你受何人所托？”
“恕微臣不能坦言。”
“你这个人，说话做事都一板一眼的，未免过于无趣。”
“微臣是皇上的人，只传达皇上的旨意，执行皇上的命令。不需要太多个性。”
穆筱蓉吐了一口气，“也罢。”
段风乔站了半晌，有些出汗，环顾四周，惊诧道：“殿内如此之热，为什么梧桐苑没有消暑的冰块？”
穆筱蓉以为段风乔故意为之，冷笑道：“恐怕是皇上的意思吧？你会不知？”
段风乔难以置信，“这……这样怎么能住人？”说完之后自己捂住了嘴，“娘娘赎罪，是微臣失言了。”
穆筱蓉早就在这种环境中待习惯了，竟也慢慢适应了些。一口轻松地说：“‘天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，行弗乱其所为。所以动心忍性，增益其所不能。’皇上对本宫，真是用心良苦啊！”
段风乔没想到穆筱蓉性子这么好，突然觉得，皇上的所作所为确实有些过了。“娘娘受苦了。”
穆筱蓉喟叹一番，“这苦也不知道要受到什么时候……”
“应该等过了夏天就好了。”
“……”
段风乔这回答差点使穆筱蓉为之绝倒。
“段侍卫果然语出惊人。”
段风乔一脸严肃，“娘娘过奖了。”
