俗语云：上山看峰势，入门看人意。
宜郎按义父的吩咐，上午一大早便从南门进城，未费多大功夫就找到驻马街天兴酒楼。哪知走到近处一见这酒楼华丽高大的门面、宽敞明亮的大厅、穿戴整洁的酒保伙计，心中便没来由的忐忑不安起来。
这时候店门刚刚开张，大厅内红漆地板擦得锃亮，只有几位身穿衙门服饰的官爷在一张酒桌上吃喝谈笑，再无其他客人。面对如此洁净豪华场所，宜郎一时在门外犹豫徘徊起来，不敢跨进门槛。
他平生从未见过这么豪华气派的酒楼，只觉比潜山县衙和万记绸庄的门面还要大上好几倍。踌蹰良久，方壮胆站在大门外青石台阶下，向立在门槛旁负责迎送往来的一店伙计揖道：“烦仁兄通报皮老板一声，在下韩宜郎有事求见!”
这位店伙计看他在店外徘徊半天，猜测他是乡下来的穷酸，这会儿竟文皱皱开口求见店老板，心中觉得好笑，寻思：“我家老爷有时连有功名的举人、秀才也懒得见，岂能见你这乡下小子？定是这穷酸听说我们这里常常赈济灾民，也来打秋风了!”便没好气的挥手说道：“今天不是本店赈灾施舍的日子，你改日再来吧！”
宜郎一愣，知道店伙计误会了他的来意，便躬身解释道：“在下是受朱员外推荐，前来求见皮老板，不是乞求施舍来的!”
店伙计却不耐烦地说道：“你不是乞求施舍来的，难道给我们皮老板送礼来的？哼，我们皮老板是做大生意的，这九江城里的一些官差、富豪要见他老人家一面也没那么容易，你说的朱员外算哪一路人物？竟要让我去通报老爷？别说我忙得很，没空替你跑腿，就算我替你去通报，他老人家也不会见你的，反而让我替你挨顿训斥。”
宜郎一时间被他说得面红耳赤，陡觉这伙计不愿通报只怕另有别情，心中想道：“皮老板过去虽是义父的仆人，但现在建起这么大的家业，只怕主仆之情早已淡薄。昨夜自是不好当面拒绝义父之托，可又着实不愿收下我这个乡下人，所以现在故意安排这个伙计阻挡，将来见到义父也好有个理由解释。”
想到这里，他心中腾起一股豪气：“在下是承义父之嘱咐方来寻你皮老板的，并非求你恩赐什么。既然如此，我又何必非要见你！”想罢，克制心中不满，对店伙计拱手说道：“皮老板既然难得一见，在下就此告辞，不打搅就是了！烦请仁兄向皮老板转达晚辈韩宜郎的问候！”说罢扭身就走，头也不回便匆匆离去。
店伙计瞟着他的背影远去，心中并不在意，只以为这穷酸是自找台阶，才说什么转达晚辈的问候。这时，却听帐房先生从后面唤他。
他转身一看，帐房先生正由后院进到大厅。他连忙迎上前去垂手而立。帐房先生扫了一眼门外，吩咐道：“皮老爷刚才吩咐下来，今天有一年轻贵客要来，你小心守候着，来了就直接引到后楼去见老爷。”
店伙计心中一紧，忙问：“那贵客叫什么？小的怕引错了人。”
帐房先生不紧不慢说道：“老爷说了，这位贵客不到二十岁年纪，是外乡人。不管他愿不愿说出真实姓名，你只要听他说是朱员外让他来的就要小心侍候着。他姓韩名叫宜郎。”
店伙计一听，失声叫道：“唉唷坏了，那贵客刚刚离开！”说着撒腿就朝外奔跑，自是追赶韩宜郎去了!
帐房先生此时见状竟也脸色大变，跟着奔到门外，见那伙计朝南奔去，便转身急对厅内其他伙计训斥道：“你们愣着干什么？谁记住那贵客相貌的赶快去找！”
这一声吩咐立即使大厅内十余名堂倌跑出去五、六个。帐房先生又怕影响生意，忙让二楼管事抽出几人填补楼下空缺，自己则坐立不安，心情焦虑地站在门外观看动静。
然而过了半晌，那看门的伙计连同其他追赶寻找的堂倌相继垂头丧气地返回。帐房先生一见，厉声对那看门的伙计斥责道：“准是你这小子狗眼看人低，气走了那位贵客，还不快跟我请罪去！”
