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南蛮南部，大萝山旁的公路上。
大批帝国军队已经将大路两侧警戒起来，并在附近的几个山头上展开搜索。一辆轻型军车在路边停下，高丽手提赤虹剑跳下车来，大路两旁的官兵们连忙一齐向她行军礼，高丽随手还了个礼，大声问：“这里谁在负责？”
正在现场指挥的丽军第三师统制朱岩迎上前道：“公主，是我。”
高丽问：“到底怎么回事？”
朱岩道：“昨天晚上，我们的辎重队在这里中了蛮子的埋伏……”
高丽问：“损失严重吗？”
朱岩小声道：“全部阵亡了……”
高丽怒骂道：“妈的，你这个统制是干什么吃的？！”
朱岩被她骂得一吓，忙低头道：“是，属下无能！”
高丽还要再骂，她身后的莫俊开口问道：“蛮子有多少人？是正规军还是民兵？从哪里来的？有没有调查过？”
朱岩忙答道：“有！蛮子至少有五百人，从着装上看以民兵为主，不过火力很强大。战斗持续时间很短，我们的援军赶到时，蛮子已经逃跑了，估计是逃进了大萝山区……”
莫俊轻轻叹了口气，以五百人攻五十人，又是出其不意的伏击战，帝国军焉能不败。
高丽瞪着朱岩问：“人家跑进山里去了，你怎么不追啊？”
朱岩道：“公主，进山作战非比寻常，大萝山里地形复杂，就算人多也施展不开，况且我们对山里的情况不熟悉，如果贸然杀进去，搞不好会吃更大的亏。所以我……”
高丽“哼”了一声，又问：“一队人全都被打死了吗？一个活口也没有？”
朱岩低声道：“全队阵亡，无人幸免。还有几个是受伤后被蛮子用刀砍死的，队长和队副的头还被砍了下来挂在树上……”
莫俊听了双眉紧锁，占领南蛮全境后，本以为残敌已经不成气候，没想到今天居然被人一次干净利落地消灭了一队人马，真像是一记响亮的耳光打在脸上。若是南蛮人都像这样起来反抗，今天吃掉一队人，明天吃掉一队人，那还了得么？
高丽则气得一脚踢在路边的一棵小树上，恨恨地道：“这些杀不尽的蛮狗，本公主一定要把他们全都剁成肉酱！”
只听“咔嚓”一声，这棵手臂粗的树干居然被她这一脚给踢折了。
一旁的朱岩大吃一惊，他本以为高丽只不过是凭着手中的赤虹剑厉害而已，没想到这个看起来娇小俏丽的公主殿下居然劲力如此强大，真是人不可貌相啊！
高丽随即对莫俊道：“莫俊，马上给我调集人马，我要血洗大萝山！”
莫俊怔了怔，劝道：“公主，大萝山方圆几百里，要找到这几百蛮子就跟大海捞针差不多，就算是调集大军围剿，恐怕也是徒劳无功啊……”
高丽瞪了他一眼，大声道：“谁说我是要去找这群蛮子了？你给我听清楚，我说的是血洗大萝山！让大军四面包围进剿，进山以后，凡是看到南蛮人，不论男女老幼，统统给我杀了！把他们的头也都给我砍下来，挂在树上！”
莫俊和朱岩听了这话，一齐在心中倒吸了一口凉气。
战场上的军人杀红了眼本不足为奇，可是像高丽这样一个小姑娘居然也如此残忍嗜杀，则着实让人有些难以接受。莫俊更知道这样的命令若是认真执行起来，不知有多少南蛮百姓要死于非命，于是劝道：“公主，这……”
高丽打断他道：“这什么这！以后就都照这么办！他们杀我们一个，我们就杀他们一百个！这些蛮狗不是宁死不投降吗？那就让他们都去死好了！”
莫俊叹了口气，心想：高丽身上的杀戾之气如此深重，应该是受了那把赤虹剑的影响吧。正所谓身怀利器，杀机自起，日后这几件凶器不知道还要造成多少杀孽。
高丽见他迟疑不动，催促道：“快去呀！还等什么？！”
莫俊只得应了一声，下去发令了。
高丽又对朱岩道：“你立刻组织部队，现在就跟我进山，杀蛮狗去！”
朱岩面露难色道：“公主，这个……大部队还没有配齐丛林作战的装备，给养也没有准备好，现在进山是不是太仓促了点儿？”
高丽举起赤虹剑，用剑柄敲着朱岩的头盔道：“你猪脑子啊？兵贵神速懂不懂？赶快给我进山！我已经等不及要杀蛮狗了！”
朱岩被她一顿敲打，再不敢多言，立即跑去下达作战命令。不多时，一队队全副武装的神军官兵便杀进了大萝山的密林之中。
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南蛮东北部，温边寨麻亚村。
清晨的太阳刚刚升起，大地还在一片曙光之中，一个早起的村民拎着水桶来到村外的温美河边汲水时，突然发现一支全副武装的军队正杀气腾腾地向村子开了过来。
这个村民吓得丢下水桶就往回跑，一边跑一边大声呼喊，被惊动的村民们打开门窗，惊恐地看着无数神军官兵从东西两面涌来，转眼间便将整个村子围得水泄不通。
绯军第二十一师统制林玉龙在村口下了车，径自走到村子里的宗庙前，大声下令：“把人都集中到这里来！”
十分钟以后，麻亚村全村三百余口都被押到了宗庙前的土坪上。
几个神军士兵将一个汉子押到了林玉龙的面前：“长官，他就是这里的村长！”
林玉龙看了这个村长一眼：“你真的是村长？”
这个汉子对他怒目而视，一言不发。
林玉龙笑了笑，也不再跟他多言，转头对着土坪上的南蛮百姓们大声道：“麻亚村的村民们，你们听好了！昨天晚上，有叛匪枪杀了我们神圣帝国的一名士兵，地点就在你们麻亚村附近。按照我们南林镇抚使司颁布的连坐法令，叛匪每杀死一个帝国士兵，我们就要杀一百个附近的人来抵命！不过，我可以给你们一个机会，如果你们当中有人能说出叛匪的下落，我可以不为难你们；否则的话，我就要执行连坐法令了！”
通事官将他的话大声翻译成了南蛮语，村民们听了你看看我，我看看你，没有一个人说话。
林玉龙又问那个村长道：“你说吧，叛匪在哪里？”
这个汉子闷声道：“不知道！”
林玉龙冷笑一声，作了个手势道：“搜！”
神军官兵立即四散开去，开始砸门破窗，翻箱捣柜，连猪羊圈也都拆开了查看，一时间全村里到处鸡飞狗跳。那些南蛮百姓见状，纷纷鼓噪起来，林玉龙拿过身边卫兵手中的自动火枪对着天空就是一梭子，这才让骚动的人群又安静下来。
不多时，神军官兵在宗庙里搜到了一个隐藏的地窖，打开一看，里面竟有十几支长短火枪，还有一大批枪弹和炸药。官兵们便将这些武器都搬了出来，堆在宗庙的大门前。
那村长见他们搜出了这些武器，脸色也不由得变了。
林玉龙又看了这个村长一眼，道：“说吧，这些武器是从哪里来的？”
村长见事已至此，索性昂起头道：“这是我们村子里祖传下来打猎用的！”
“打猎？”林玉龙取过一支长管火枪来看了看，冷笑着道：“这些好像都是西戎国产的军用自动火枪，你们这里有什么猎物，要用这些军用武器来打？”
那村长也不退让，亢声道：“村子里来了虎狼，我们就用这些枪来打它们！”
“哈哈……”林玉龙忍不住笑了起来，“要是真的有虎狼来了，靠这些东西能打得过它们吗？”
村长道：“打不过也要打！只要这些虎狼不离开，我们就绝不会放下武器！”
林玉龙盯着这村长看了一会儿，道：“我再问你最后一遍，叛匪在哪里？”
村长也直视着林玉龙道：“不用问了！我就是义军！这些武器就是用来杀你们这些妖魔国来的虎狼的！你要杀就杀我一个好了，跟其他人没有关系！”
林玉龙冷笑道：“杀你一个？哪有那么便宜的事？我刚才已经说过了，按照连坐法令，我们最少要杀一百个才行。不过你既然是村长，让你第一个死倒是应该的。”
说罢抬手一枪，竟将这个村长当场击毙。
土坪中的南蛮百姓都被惊呆了，妇女们发出了一阵尖叫。
林玉龙随即下令：“五尺以上的男人，都给我杀掉！”
现场立刻响起了震耳的枪声和尖厉的哭叫声，转眼之间，麻亚村里的上百名精壮男子便全部被打死，只留下一片哭天抢地的老弱妇孺。
林玉龙沉着脸大声道：“你们都给我听好了！你们胆敢对抗神圣帝国的大军，这就是你们应得的教训！你们记住，连坐法令铁面无情，今后如果你们再敢不识时务，去跟什么叛匪串通勾结，我一定让你们全村鸡犬不留！”
说完将手一挥，神军官兵们将搜到的武器搬上军车，在一片凄惨的哭号声中扬长而去。
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绯军军部旁的一座小院里，陈绯正在用一根木棒代替“神龙”练习枪法。曹重阳则抱着双臂站在一旁，静静地看着。
南蛮的全面战事结束后，绯军主要负责的是南蛮东北部的占领。由于这一带相对来说是南蛮境内比较安定的区域，一应日常军务又都有郑栎帮忙打理，所以陈绯便清闲了下来。不过清闲下来的陈绯倒也并没有无所事事，她每天除了在饭后和睡前读一读兵书外，其它的空闲时间几乎都在曹重阳的指导下勤练武艺。
陈绯将这两日来曹重阳所教的招式都演练了一回，放下木棒，拿起毛巾来擦了擦汗，问站在一旁的曹重阳：“重阳，怎么样？我练得还可以吧？”
曹重阳却是苦笑着道：“长官，我看你舞枪，怎么总觉得不像是在跟人格斗，倒像是在跳舞一样呢？”
陈绯眉头一皱，不悦地瞪了他一眼：“你什么意思啊？”
曹重阳也不多说，上前取过木棒，就在陈绯面前舞了起来。招式还是那些招式，只是每一个动作都沉稳有力，虎虎生风，隐有雷霆万钧之感，比之陈绯确实是天壤之别。
等他演示完毕，陈绯苦笑道：“像你这样的力度和速度，我目前确实还达不到……”
曹重阳却皱着眉道：“长官，你没明白我的意思，其实只要多加训练，力度和速度是可以不断提高的，我觉得你最大的问题倒不是这个！”
陈绯有些诧异地问：“哦？那你觉得我最大的问题是什么？”
曹重阳想了想，道：“怎么说呢？长官，我觉得你最大的问题是太爱美了，很多时候你为了追求招式的漂亮，宁可牺牲它的实用性，所以有的动作做得不到位，有时候又太过了。”
他顿了顿，又继续道：“你不要小看这一点，这可是个大问题！要知道如果与真正的高手对决，毫厘之差就会决定胜负，你这样很容易被人抓住破绽的。”
陈绯默然，曹重阳这番话可谓是戳中她的死穴了。
越是美丽的女人，越会爱惜自己的美丽，陈绯就是一个爱美如命的女人。曹重阳说的一点没错，很多时候她确实是为了姿势漂亮而牺牲了招式的实用性，而且她完全是出于本能地这样做，根本没有办法阻止自己。陈绯甚至想，如果要让她来选择的话，她真是宁可优雅地被人杀死，也不愿做一个形象猥琐的绝世高手。
再说她练习武艺本来就不是为了跟人拼命，而是想追求那种“一舞银枪动四方”的感觉而已，所以她只要能将招式耍得漂亮就够了，实不实用又有何妨呢？
陈绯沉默了半晌，点了点头道：“嗯，你说得很对，我会注意的。”
曹重阳道：“那就好。”
陈绯道：“休息一下吧。”
两人走到墙边的靠椅上坐下，陈绯沉思了一会儿，忽然开口问：“重阳，牛森这个人，你了解吗？”
曹重阳笑道：“当然了解，他可是两届全军演武大会的霸主呵！”
陈绯问：“他的武功真的很高吗？”
曹重阳点了点头道：“嗯，若论综合实力，牛森差不多应该可以算是天下第一吧。”
陈绯看着他问：“那你呢？你算是天下第几啊？”
曹重阳笑了笑，道：“这个不好说。”
陈绯问：“你没有参加过演武大会吗？”
圣朝的全军演武大会每三年举行一次，都是先在各省驻军内进行初赛筛选，再在中都进行决赛，而每次决出的优胜者，都将成为圣朝军队中的明星。圣军中的高级军官，许多都曾经在演武大会中夺得过名次，故这个演武大会俨然是圣军中的英雄榜。除了牛森以外，莫俊、林玉龙、朱岩等人也都曾经在演武大会中榜上有名。
曹重阳却淡淡道：“没有。”
陈绯奇怪地问：“为什么？我看你的武功也很高啊？”
曹重阳道：“首先演武大会要军官才有资格参加，而且演武大会不光要比试武艺，还要比较战阵兵法、指挥调度等等很多项目，我只会两下拳脚功夫，别的一窍不通，上不了那个台面。”
是啊，都什么年代了，谁还会以单纯的格斗能力来作为考察军官的标准呢？陈绯听了淡淡一笑，又问：“莫俊呢？他怎么样？”
曹重阳道：“莫长官当年的实力也是很强的，他还曾经拿过演武大会的三甲呢！”
陈绯“哦”了一声，心想：看不出来，莫俊还是个深藏不露的高手。
随即笑着问：“他跟你比怎么样？”
曹重阳认真地想了想，道：“大约……不相上下吧。”
陈绯又“哦”了一声，忽然问：“你知道肖智异这个人吗？”
曹重阳道：“知道。”
陈绯有些诧异地看了他一眼：“哦？你知道啊？说来听听？”
曹重阳道：“肖智异原来是圣军第三军的，曾经参加过仁德三年的演武大会，但不知为什么却连决赛都没有进。我看过他的身手，其实这个人功夫很硬，尤擅长腿功，恐怕天下都罕有敌手。如果演武大会单比武功的话，他应该可以列入前五！”
陈绯讶然道：“我还以为他没什么名气，竟有这么厉害？”
曹重阳笑了笑，道：“天下这么大，其实隐藏的高手有很多的。”
陈绯叹道：“那倒是，一山还有一山高嘛。”
两人正聊着，郑栎从外面走了进来，对陈绯行礼道：“长官。”
虽然此时绯军名义上的总兵官是由高丽兼任，但实际上绯军上下都仍然拿陈绯当最高长官看待。陈绯看了郑栎一眼，问：“什么事？”
郑栎嘿嘿一笑，道：“长官，丽公主那边都杀得血流成河了，咱们是不是也该响应响应啊？”
陈绯皱了皱眉：“怎么响应？”
郑栎道：“咱们也行动起来呀，来一次大清剿，扫荡一下咱们防区里的叛匪！”
陈绯问：“我们防区里哪有什么叛匪？”
郑栎道：“刚刚收到军报，今天一早，林玉龙在温边寨围剿了一个村子，打死了一百多叛匪。”
陈绯皱起眉头道：“一个村子一共才多少人啊？杀了一百多，那是去屠村去了吧？”
郑栎嘿嘿一笑，道：“长官英明。”
陈绯问：“谁让他去的？”
郑栎道：“这个……他倒是跟我打过一声招呼。我想着这事儿也不大，就没有跟您说。”
陈绯盯着郑栎问：“这么说，是你答应他去屠村的吗？”
郑栎被她看得有些发毛，于是赔笑着道：“长官，林统制在村里搜到了大批武器弹药，证明这个村子确实有叛匪藏匿无疑，可是村民又拒不指认，所以只好把村里的精壮都杀了。这么着也不过分，执行连坐法令嘛，丽军那边现在都是这么干的。——‘他们杀我们一个，我们就杀他们一百’，这可是丽公主说的，原话。”
陈绯沉默了一会儿，才道：“你还记不记得，我们出国作战的第一天，在金石寨中了南蛮人的埋伏？”
郑栎苦笑道：“当然记得。”
那一顿突出其来的炮火差点要了他的小命，这样的经历就算这辈子也不会忘记得了。
陈绯道：“你知不知道，那天我也气疯了，你被送走以后，我一怒之下，也血洗了他们整个寨子。”
郑栎点了点头道：“嗯，我后来听说了。”
陈绯继续道：“结果那件事发生后的第二天，圣上发给了我一道密旨。”
郑栎道：“哦？”
陈绯道：“你知不知道密旨上写的什么？”
郑栎道：“不知道。”
陈绯道：“密旨上只有七个字——‘金石之事不可再’！”
这句话说出来后，三个人都沉默了。
陈绯身处战场日久，早已见惯了血与火，人性之中固有的一点怜悯之心也已经湮灭得差不多了。金石寨事件以后，她再也没有肆意屠杀南蛮的百姓，倒不是因为别的，主要是因为高风的这七个字。
其实在南蛮全境沦陷后，面对境内此起彼伏的反抗风潮，帝国军中的许多将领都逐渐倾向于铁腕镇压，这次高丽公然下了屠杀令，倒是让不少人暗中拍手称快。可是有高风的这七个字压着，陈绯还是没敢动手，以至于现在她手下的将领们都按捺不住了。
郑栎轻轻念叨着那七个字，忽然笑道：“长官，您认为圣上给您的这七个字是什么意思呢？”
陈绯看着他问：“你什么意思啊？”
郑栎笑道：“您认为圣上是在提醒您不可以再杀人吗？”
陈绯皱起眉头问：“难道不是？”
郑栎笑着摇了摇头：“我认为圣上他不是这个意思！”
陈绯道：“那你说他是什么意思？”
郑栎道：“圣上杀伐果断，绝不是一个有妇人之仁的君主，否则丽公主像这样大肆屠杀，圣上为什么没有出面制止呢？可见他所说的‘金石之事’，并不是指你杀人的事。”
陈绯听了这话，略一思忖，随即心头一震。
她又想起了田家镇之战以后，高风在皇宫宣政殿里对刘婷说的那句话：“……战场上就是这样的，你不杀他，他就杀你，你对人家心慈，人家可不会对你手软。”
还有上次她前往中都觐见高风时，高风也曾经对她说过：“……有胆敢抗拒者，要坚决镇压！”
诚如郑栎所言，高风杀伐果断，绝不是一个有妇人之仁的君主。那么他所说的“金石之事”，难道真的并不是指自己屠杀百姓的事？
如果真是这样的话，那么高风所说的“金石之事”，就只能是指她隐瞒实情，虚报战功的事了！
陈绯想到这里，只觉得心中既惊惶不已，又羞愧无地。
——自己可真是够迟钝的，居然一直会错了圣意还不知道，真是蠢得像头猪啊！以前她一直以为五凤上将中只有刘婷是个花瓶，除了长得漂亮点以外一无是处，今天才发现原来她比刘婷也高明不到哪里去。
要不是郑栎和曹重阳都在面前，陈绯真想狠狠地抽自己几个嘴巴。
郑栎见她一脸沮丧之色，知道她已经想明白，于是微笑着道：“长官，您认为我说得可有道理么？”
陈绯摆了摆手，示意他不要再说下去了。
郑栎也自识趣，静静地等了一会，待她心绪稍平，才小声道：“长官，要不要下个命令葆奖一下林统制，好让下面知道您的态度？——如果您没有意见的话，我就去办了。”
陈绯叹了口气，轻轻挥了挥手：“去吧。”
*
中都后宫凤祥殿内，大医白霖正带着两个医士给周薇做体检。
周薇腹部膨大，已是行动不便，躺在凤榻上一动不动，任由他们在自己身上摆弄着各种仪器。少顷，白霖检查完毕，躬身道：“恭喜娘娘凤体安康，只需静心调养即可。”
周薇道：“好的，大医费心了。”
白霖又关切地问：“娘娘近来可有什么不适吗？”
周薇皱着眉道：“就是成天肚子不舒服，吃不下东西。”
白霖问：“比前些日子呢？”
周薇道：“比前些日子倒是稍微好了一点。”
白霖道：“那臣就再给娘娘开些调理的药物。请娘娘放宽心思，这些都是怀孕时的正常反应，相信会慢慢好转的。”
周薇点了点头道：“嗯，那就有劳大医了。”
白霖就在凤榻边提笔开了药方，递给身边的医士道：“快送去药局，叫他们按方配药。”
医士接过药方退下，白霖也施礼道：“请娘娘安心休息，臣告退了。”
周薇却道：“大医别急着走，坐一会儿吧。”
白霖不敢推辞，只得又在榻前坐了下来，笑道：“娘娘还有什么吩咐？”
宫女端上茶来，放在他面前。周薇道：“大医辛苦了，喝杯茶吧。”
白霖道：“伺候娘娘是臣的荣幸，哪里敢说辛苦？”
周薇微微一笑，道：“大医你可是名满天下，听说你从医已经五十多年啦？”
白霖道：“是，算来整整五十二年了。”
周薇道：“难怪外面都说你是神医呢。”
白霖道：“外面妄传，‘神医’二字实在是不敢当！”
周薇笑了笑，突然低声问：“大医，请问我怀的这一胎，到底是男是女？”
白霖闻言一震，尴尬地笑了笑道：“这个……”
周薇使了个眼色，一旁的宫女便塞给白霖一个绵袋。白霖入手一掂，分量很是沉重，忙道：“娘娘，这个可万万不敢……”
周薇道：“没什么，拿着吧，你为我忙活了这么些天，赏你些也不为过。”
白霖想了想，竟不敢再说拒绝的话，这位如今是万千宠爱在一身，只消轻轻一句话就能毁了自己，自己哪里能得罪得起她呢？当下只得将那锦袋悄悄收进怀里，一边道：“那就多谢娘娘了！”
周薇又道：“大医不必担心，这里并没有外人，刚才的问题，你但说无妨。”
白霖见她又再问起，支吾了一会儿，才笑道：“娘娘，是男是女，都是天数，您又何必纠结呢？”
周薇听他这样一说，心里便明白了，于是笑道：“大医说得也是，唉，都是天数，管它做甚？”
随即又低声问：“圣上他问过这事吗？”
白霖又是一噎，半晌才道：“圣上他……倒是没有问过。”
周薇盯着他的眼睛问：“真的没有？”
白霖被她这样一盯，额头上竟不自觉地渗出了细汗，讪讪地笑道：“圣上他……问是问过的……”
周薇轻轻冷笑了一声，又问：“你也是这么跟他说的吗？”
白霖赔笑道：“这个……臣当然只能据实回奏。”
周薇问：“哦，那圣上他怎么说的？”
白霖心想反正已经说了这么多，便不再隐瞒，道：“圣上他只是笑了笑，没有说什么。”
周薇又问：“真的吗？”
白霖忙道：“绝不敢欺骗娘娘！”
周薇摸了摸自己的肚子，轻轻叹了口气。
她本来只是个天真单纯的小姑娘，可是命运却突然将她推进了这后宫里，只几个月的时间，便让她学会了很多东西。宫廷内的争斗故事，周薇在各类戏剧中看过不少，只不过那都是别人的故事，一切的剧情也都早已设定，可是当自己成为剧中人时，当明天的一切都还是未知数时，那种感觉与坐在台下看别人的故事时便迥然不同了。
知道自己怀孕后，周薇是既惊喜，又有些担忧。最大的忧虑当然就是来自高风的那两个已经成年的女儿了，周薇再傻也能想得到，如果自己真的为高风生下一个皇子，那么她们母子势必成为高家姐妹的眼中钉、肉中刺。
高家姐妹可都不是省油的灯啊。高丽在南蛮杀人如草，南蛮人听到这个女魔头的名字是既恨得要死，又怕得要命；而姐姐高美更是阴沉莫测，以准皇储的身份在高风身边协助处理朝政，满朝文武在她面前都是俯首帖耳，莫敢仰视。周薇一想到这两姐妹，心里都会涌起一股寒意。
所以她急于向大医打听情况，如果怀的是个皇子，她还要想办法收买医士，尽量避免走漏风声，至少让孩子平安生下来再说。可是现在，大医已经暗示她怀的是个女孩，这一切便全无必要了。
这个女孩比她的两位姐姐小那么多，无论如何也不至于威胁到她们的地位，所以大家完全可以相安无事的。她甚至可以放出风声去，让两位公主好好高兴一下。
只是未能生下一代储君，周薇心中难免有些失落。
高风听到消息之后只是笑了笑，估计心里也是颇为失望的吧。想到这里，周薇又有些暗恨自己的肚子不争气。
白霖见她黯然不语，也知道她心里在想什么，便道：“娘娘请安心休养吧，不要想太多，臣也不打扰娘娘休息了。”
周薇懒懒地道：“嗯，你下去吧。”
白霖又躬身施了一礼，便轻轻退了下去。周薇则静静地躺在榻上，心里却冒出了一堆古怪的念头。
虽然高风现在对她很好，并且答应要立她为后，可是周薇知道，美色易衰，恩宠不永，如果想要长期坐稳这个中宫的位置，为高风生下一个皇储无疑是最好的一道保险。
可是现在，她偏偏怀的是一个公主。怎么办？
如果等到这个孩子出生，即使她能有机会再次生育，那也是一两年以后的事情了。这么长的时间里会有多少变数？高风会不会再宠爱几个美人，又会不会被其它人捷足先登呢？
如果发生这样的事情，那她岂不是太亏了？
那么，能不能把这个孩子做掉呢？
如果现在把肚子里的孩子做掉，她就不会被耽误太多的时间，也就很有机会再搏一次。古时候不就有嫔妃为了宠幸和地位而牺牲自己的孩子的例子吗？她们岂非就是现成的榜样，在向周薇昭示着一个道理——要想出人头地，心就要够狠！
想到这里，周薇下意识地从凤榻上爬了起来，一旁的随侍宫女连忙上前来扶住她道：“娘娘要去哪里？”
周薇道：“没事，我想出去走走，透透气。”
宫女便小心扶着周薇，一步一步地走出凤祥殿来。
周薇一边走一边继续想着：如果真的要将孩子做掉，绝不能用服药物的办法，因为这需要经他人和医士之手，自己在宫中又没有绝对信得过的心腹之人，一旦暴露可不得了。不过听说意外受伤也可以导致滑胎的，所以最好的办法莫过于找个机会“失足”跌一跤，这样既能达到目的，又不会留下把柄。
想到这里，周薇下意识地停在了殿前的石阶上。
凤祥殿的殿基有三尺多高，这里便是一个“失足”的好地方。
周薇回头对一直扶着自己的宫女道：“你去帮我拿件薄风衣过来，我想到御花园里去走走。”
宫女应了一声，转身回殿里取风衣去了。
周薇待她走开，深吸了一口气，眼一闭心一横，抬起脚便要向台阶下跨去。
可是在最后的一刹那，周薇却突然犹豫了。
她仿佛感觉到了肚子里的孩子挣扎了一下，周薇的心也随之一阵疼痛。
为了自己的前程和地位，竟要亲手扼杀自己的骨肉，这种事情，真的是一个正常的母亲能够做出来的吗？
周薇抬起手，轻轻抚摸着自己的肚子，只觉得自己的心也在一点点地软化，她心底里埋藏的母性和良知也终于一点点地战胜了魔性。
天哪！自己真是疯了，居然起了这样的念头！要是真的这样做了，恐怕这一辈子都会不得安心吧！
她站在台阶前，两行清泪默默地流下，低声对着肚子里的孩子道：“对不起，宝贝，妈妈刚才差点儿犯了大错！”
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辞了周薇出来，白霖穿过还很冷清的后宫，来到了皇城北门外的大街上。
御医院就在皇城北门的斜对面，穿过北大街走几百步，就到了御医院门口。白霖正要进门，却被一个陌生人拦住了：“阁下可是白大医么？”
白霖仔细一看这个人，却完全不认得，但看他身体结实健壮，语调生硬无礼，便知道八成是个军人，于是问：“你是谁？找我有什么事？”
这人转身打开身后的车门道：“我家大人有请！”
白霖站着不动，反问道：“你家大人是谁？找我有何贵干？”
这人脸色一沉，仿佛是要发作，却听车内一个声音道：“对大医客气点儿，不得无礼！”
白霖一听到这声音，不禁在心中苦笑：没想到刚从周薇那里出来，一转头就碰上了高美。——这位美公主不是据称在京北查办大案吗？几时回来的？
当下连忙上前施礼道：“不知是公主殿下驾临，殿下恕罪！”
高美坐在车内轻声道：“大医辛苦了，刚从宫里出来？”
白霖道：“是。”
高美道：“你上来吧，跟你聊两句，不耽误你许多时间。”
白霖只得上了车，坐在高美身边，第一次离这位皇太女如此之近，虽然她面色平和，白霖却仍然感觉一股森冷之气扑面而来，逼得他浑身不自在。
高美问：“大医进宫，是给谁看病呀？”
白霖道：“启禀公主，臣今日进宫，只是给周妃娘娘做个常规体检而已。”
高美道：“哦，她还好吧？”
白霖道：“周妃身体安好无恙。”
高美道：“她怀孕快四个月了吧？”
白霖道：“是的。”
高美笑了笑道：“我父皇都快五十岁的人了，还喜得贵子，他老人家还真是有福气啊！”
白霖道：“是，这都是皇家的福分，也是公主殿下的福分呀！”
高美点头道：“嗯，是啊，是我们皇家的福分。——再过半年，就要出生了吧？”
白霖道：“是。”
高美道：“我这个做姐姐的，也得提早给他准备些礼物才好。——不过不知道他是个弟弟，还是个妹妹？”
白霖早知道她一定要问这个，这位很可能是未来的神圣帝国的女皇，自然也是不能得罪的，反正估计不告诉她她是不会放过自己的，不如干脆爽快点儿主动招了算了，于是微笑着答道：“恭喜公主殿下，您又要添一个小妹妹啦！”
高美一听，笑吟吟地道：“好啊！周妃那么漂亮，要是再生下一个女孩来，长大以后一定也是一个绝世美女。好！好得很！”
坐在车子前排的陆洋也笑了，道：“殿下准备送什么礼物给小公主呢？”
高美想了想，道：“我这小妹妹可是天生的富贵命，送她什么也不稀罕，姑娘家从小就要漂漂亮亮的，我就先给她准备几领彩衣吧。”
陆洋道：“那倒也是。”
随即又看着白霖笑道：“大医行医这么多年，不会看错吧？万一不是个小公主，可不要让殿下闹了笑话呢！”
白霖淡淡一笑道：“殿下放心吧，臣仔细诊看过，绝不会有错的！”
高美道：“唔，那就先这样吧，有劳大医了。”
陆洋也掏出一个锦袋来交给白霖，笑道：“大医辛苦了。”
白霖忙摆手道：“这个使不得，侍候皇家安康本是臣份内的事，这个臣是万万不敢收的！”
陆洋将锦袋塞在他手里，笑道：“拿着吧，公主殿下高兴赏你的，不要扫了她的兴！”
白霖只得接过揣进怀里，道：“那就多谢公主殿下了！”
高美点点头道：“没事了，你去忙吧。”
白霖开门下了车，对仍守在旁边的那个卫士笑了笑，便向御医院内走去。
陆洋看着他走进御医院的大门，转头对高美笑道：“几个医士都是这么说，看来真的是个公主？”
高美笑了笑道：“哼，天意！”
陆洋道：“是呀，是呀，殿下您正是天命所归！”
高美忍不住对着车里的镜子照了照，悄悄地想象着自己头戴皇冠，手握权杖的样子。
那一天还要等多久呢？该不会要等到自己白了头吧？
高美想到这里，不禁在心里苦笑一声。
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皇宫龙安殿内，高风正在与陈岚对弈。
高风的棋风果敢，落子动作也颇为潇洒；陈岚则显得有些随意，着着看似信手掂来。可是两人连下了两局，高风竟是两局皆负，最后将棋一拂，笑骂道：“不下了！也不知道让让我！”
陈岚笑道：“两局棋而已嘛，值得什么，让你还有什么意思呀？”
高风笑道：“是呀，也就是你，敢赢我。”
陈岚道：“那说明你身边都是些马屁精呗！”
高风笑道：“是啊是啊，人家都是马屁精，就你是个正人君子！”
陈岚听了这话，却是大大咧咧地道：“那当然！”
高风苦笑着摇了摇头，开始动手将棋子装入棋盒中。
陈岚见他无意再下，便也跟他一道开始收拾棋子，一边随口问道：“听说周妃这次怀的是个公主？”
高风一怔：“你听谁说的？”
陈岚不屑地道：“这事又不是什么机密，早就传开了。”
高风苦笑一声，没有说话。
陈岚眨眨眼道：“怎么，真的是个公主？”
高风道：“是啊。”
陈岚哈哈大笑道：“我早跟你说过，女人越漂亮，越容易生女儿，你要真想再生一个皇子，不如找个丑点儿的试试，哈哈……”
高风无奈地白了他一眼，叹道：“唉，我也想通啦，是个女儿也好，一门三千金，现在这形势，真要生下一个儿子来，倒未必是他的福分呢。”
陈岚听他这样一说，立即品出了他话中的沉重，倒是没有再跟他说笑，沉默了一会儿才叹息着道：“倒也是呵，你要是真的改立储君的话，小美她心里得有多恨你呀？就是小丽，肯定也会不服气的。”
这种掏心窝的话，也只有陈岚敢在高风面前讲了。高风听了似乎也深以为然，沉吟着没有说话。
陈岚又问：“那你准备怎么办？如果决定了的话，不如早点昭告天下，免得人心猜疑不定。”
高风点了点头，道：“你说得有道理，我想来想去，确实不如早点确立了小美做皇储算了。名分定了，大家也就安心了。”
陈岚早知道高美必立，却道：“其实小丽也不错呀，把南蛮镇得服服帖帖的，不少人都夸她有魄力呢！”
高风摇摇头，笑道：“要说起治国来，小美若是有贤臣辅佐，还能马马虎虎胜任，小丽嘛，还差把火候呢。”
高丽这次在南蛮大开杀戒，其实取得了不错的效果，一场血雨腥风过后，南蛮人谈之色变，南林行省境内的反抗活动倒确实是日益减少了。这样一来，在军人及平民之中固然不乏喝彩之声，但朝中不少大臣都觉得她性格暴戾嗜杀，毫无仁爱之心，这样的人岂可为君乎？议论纷纷之下，高丽争储的可能性反倒更低了。
不过谁知道在这些议论之中，又有多少美党煽点起来的风火呢？
陈岚问：“你真的决定啦？”
高风点了点头道：“对，明天我就要下旨，昭告天下。”
陈岚笑道：“也不用这么急吧？”
高风道：“其实这件事我早就该做了，储君乃国之根本，本来就应该尽早明确的，否则万一我有什么不测，岂不是后患无穷？”
陈岚看着他道：“你又来了，你现在年富力强的，能有什么不测呀？”
高风豁达地道：“人有旦夕之祸福，岂是能预料的？所以应该未雨绸缪，这也没有什么好忌讳的。”
陈岚皱眉道：“你呀，真是个怪人！”
高风哈哈一笑道：“你不也是个怪人吗？满朝文武在我面前说话都是小心翼翼的，只有你成天信口开河、目无君上、胆大包天，你说你怪不怪？”
陈岚听了这话，怔怔地盯着高风的脸，好像突然不认识他了一样。
高风见他这样，知道玩笑又开过了些，忙笑着拍了拍他的肩道：“说笑，说笑，不要当真。”
陈岚一本正经地道：“我还以为你又要帮我照顾家人了呢！”
高风笑了笑，道：“这世上我恐怕就剩下你这么一个知心的朋友啦，比三条腿的神鸟还稀罕，怎么舍得把你怎么样呢？况且当年你帮了我那么大的忙，我还是要知恩图报的！”
陈岚笑了，他听得出高风这是真心话，随即又叹道：“唉，一晃都这么多年过去了，好久都没有跟你大醉一场了，真是可惜啊！”
高风道：“是啊，是可惜，可惜我现在是绝对不能再喝酒的了。”
陈岚叹了口气，道：“可是我现在是真的很想喝酒呢，要不这样吧，我喝酒，你喝茶，怎么样？”
高风笑道：“那有什么意思。”
陈岚看着他道：“那你说什么才有意思？”
高风怔了怔，随即苦笑道：“我也不知道……”
“靠！”陈岚笑骂了一句，径自到一旁的酒柜里取过一瓶酒和一只杯子，道：“喝酒喝酒！你不喝我自己喝啦！你看看你，连酒也不能喝，当个皇帝又有什么意思呀？”
高风苦笑道：“确实也没什么意思。”
陈岚摇了摇头，打开酒瓶自酌自饮起来。喝了几杯后，忽然放开嗓子唱道：“对酒当歌，人生几何？譬如朝露，去日苦多！”
高风若有所感，也跟着唱道：“人生百年，何以解忧？与子同席，宜言饮酒……”
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