田樱樱的两个弟弟田壮、田广也都长成了大小伙子，兄弟俩都不像他们的姐姐那样爱学习，只读到初中。田家这三个孩子，女孩随母长相秀美，男孩随父高大健壮。田壮比田樱樱小三岁，今年十九岁，虽然家境贫寒，却已有不少人来给他提亲。在本地令行规定的婚龄中，男为二十四周岁；倘若在这么小的年纪定亲，别的不说，单就逢年过节走动所需的花费，就让田家吃不消。因此，其母林杏芳不得不将人家的美意辞掉。
以前，媒人给田壮提的亲都是外村人家，林杏芳在推辞时没有那么多顾虑，而现今提的这门亲是本村柳家的闺女柳莺，媒人是唐建新和苏立英。唐建新和苏立英这次当月老纯属被动，是柳莺的妈妈倒提媒请他俩为女儿柳莺和田壮牵线。柳莺是唐小藕年少时的好友之一，与田樱樱同岁，也就是说比田壮大三岁。俗话说“女大三抱金砖”，两位年轻人在年龄上没有什么不合适，柳莺的人品相貌也让林杏芳满意。但由前面所述的原因，林杏芳左思右想还是不愿意这么早就给儿子定下亲事，于是再次以女儿还未找婆家、不能先小后大乱了顺序为由，表明暂时不考虑儿子的亲事。
柳莺的妈妈对女儿很自信，没有把这当成是田家相不中柳莺的借口而且很体谅田家，生怕中途被别人家抢走田壮，柳莺的妈妈想到一个类似“娃娃亲”的办法：先订个口头婚约，等到合适的时候再正式定亲。柳莺的妈妈是个急性子，想到就做，立即又去找了唐建新和苏立英。
前几次提亲，林杏芳都没有征求儿子的意见，这一回情况特殊，便试探田壮的态度。田壮没有直说愿不愿意，只是表示他会更加努力的挣钱。明摆着她儿子中意这门亲事，林杏芳只好决定接受柳莺妈妈的提议。
在家等信儿的柳莺妈妈，总担心媒人不能恰如其分地传达她的意思导致田家再次推辞，于是亲自上门去找林杏芳商谈。
柳莺妈妈的这一举动，令林杏芳哭笑不得也深受感动——她的儿子何德何能，让柳家如此抬爱。
“光迁就我们这一头，可就委屈柳莺了。”
“嗨，这点小事算不上委屈。再说，樱樱的亲事也眼看着就成了。”
“缘分到了的话说成也快，不到就难说了，这不，到现在连个给她介绍的都没有。”
“樱樱和青阳不是谈着吗？”柳莺妈妈对林杏芳还拿她当外人，有点儿不自在。
“他俩谈着？！你听谁说的？！”
“我还以为你知道了呢！”柳莺妈妈从林杏芳的神情看出她没有作假，“——你说这俩孩子呵，怎么到现在还瞒着家里。”
……
晚上，林杏芳打发田壮叫来苏立平，当着田壮的面，跟苏立平讲了柳莺妈妈传给她的消息。
苏立平也吃了一惊。“兄妹俩比较合得来，也许是被人家误会了。”
“不是误会，是真的。”田壮说，“田广和青凤、青鸾也知道。他俩谈好几年了，不过，今年过年时我们才知道的。”
“你怎么不告诉我？！”
“我姐姐不让说。”
“你……”林杏芳待要责备儿子，被苏立平止住。
……
苏青阳和田樱樱于一个星期六下午一块回家来。晚上，苏立平借口让苏青阳去帮舅妈干点活儿，与他一起来到田家。林杏芳把田壮、田广也叫到跟前，然后跟苏青阳和田樱樱摊了牌。苏立平和林杏芳都明白这对年轻人隐瞒恋情是因为他们，在此之前两人已经作过商量；现在，等林杏芳道破两位年轻人恋爱一事，苏立平便代表她说了他们的决定。
“你俩不用顾忌我们，我和你妗子等到青凤、青鸾出了嫁、田壮和田广都成了家，才会搬到一块过。给田壮提亲的事你们也听说了，咱不能让人家尽着等。选个好日子，先把你和樱樱的亲事订下来，接着再给田壮和柳莺定。”
