西樊家堡共有五盘石碾，分别设在村子的东南西北中，其中，村东和村西的石碾顶上有遮棚，其它三盘是露天。这些石碾与村人的生活可谓息息相关，经常与之打交道的是妇女。孩子们的身影也时常出现在石碾前，大一点的孩子大多是被迫来帮着推碾，小的则是跟着来玩耍。
唐小藕在家做着作业，心其实已飞到离她家不远的石碾那里去了。在唐小藕的想象中，此刻，石碾旁的空地上有几位与她年龄相仿的女孩子正快乐的玩游戏，因此，一写完作业就忙不迭得往外跑。
在唐家大门外的路上即可看到石碾，唐小藕从家里出来朝那里看了一眼便停住脚。很少得闲的石碾前此时空无一人，除了几只鸡在碾道里觅食，还有几只麻雀围着石碾上下翻飞。
唐小藕不想回家，一时又想不起去哪里玩好，遂走到路旁那棵老榆树下，百无聊赖地扶着树干转起圈圈。
这时，一只灰头土脸的肥鹅从西边走来。它一边大摇大摆的走着一边左顾右盼，看到唐小藕便“嘎嘎”叫了两声仿佛在跟她打招呼。唐小藕好像没听见，连看都没看它一眼，离开榆树往她奶奶家的方向去了。
唐小藕一面走一面踢着小石子玩儿，突然一阵急促的“喋喋喋”声在她身后响起；回头看到那只鹅伸着脖子追上来，唐小藕拔腿就跑，且跑且回头看，见那只鹅紧追不舍，一副不把她追上誓不罢休的架式，不禁吓得“啊啊”地叫起来。就在她叫天天不应、叫地地不灵之时，夏长赢迎面走来。
夏长赢还没明白过来怎么回事，就被唐小藕抓到面前当起挡箭牌。那只肥鹅也没把夏长赢放到眼里，凶悍劲头丝毫未减，但它并不打算与夏长赢为敌，伸着脖子专门去袭击藏在他身后的唐小藕。
“撵它！快撵它走啊！”唐小藕惊叫着躲闪。
夏长赢瞅准机会一把抓住了鹅的脖子，并将它提起来。肥鹅在夏长赢的手里挣扎个不停，唐小藕有点不落忍了。“你别把它掐死了！快放了它！”
这只肥鹅被放到地上后，极不服气的朝它的对手“嘎嘎”地叫着。夏长赢连呵斥带跺脚，方把它唬的一跩一跩的跑了。
“它都跑远了，你还拽着我干啥？！”
“我头回见这么凶的鹅子……”唐小藕松开夏长赢的后衣襟，讪讪地说，“它不是咱们这边的，打西头上来的。”
夏长赢没接她的话茬儿，面带轻蔑说了一句：“不只是大笨蛋，还是胆小鬼！”
因夏长赢刚才救过她，唐小藕不便发作只是用皱眉噘嘴来抗议。没想到，夏长赢不仅不适可而止反而更加放肆，凑到她脸前叫了两声“笨蛋！”外加一声“大笨蛋！”。
唐小藕仍旧哑忍，不过脸已涨红，眉心也皱起了大疙瘩，一触即发的架式。夏长赢倒不怕唐小藕发飚，但怕她动用弱者的武器——开哭，因为这会让他有恃强凌弱之嫌。害怕请下神来没处安置，夏长赢不敢再招惹她，赶忙撤退。
起先，唐小藕只是怒视着夏长赢的背影，在他走出四五米远后，却猝然追上去狠狠推了他的后背一把。毫无防备的夏长赢，往前打了一个趔趄重重地扑倒在地。
“我让你叫！那天我警告你了，你还叫！”唐小藕毫不歉疚的加以数落。
唐小藕所说的那天是指前天，在前天的一场数学考试中她和夏长赢发生过龃龉。
数学老师特别爱考试，两星期一考。前天的那场考试，唐小藕做题出奇的顺利，比夏长赢做完的还早，虽然如此，她却比夏长赢交卷晚。
唐小藕迟迟没有交卷，是因为最后一道应用题出现了挡头——她想出两种解法，但拿不准哪一种正确。夏长赢交卷后出了教室，数学老师一边监考一边给他批阅。唐小藕想来想去就是拿不定主意，就索性把两种解答都写上了。
唐小藕交卷时，老师让她通知夏长赢进教室。夏长赢是数学老师的大红人，经常帮他阅卷。唐小藕猜测夏长赢进去是给她阅卷的，果然，她从兜里掏出石子儿刚开始玩，夏长赢就拿着试卷出来找她了。
“这算啥？哪有这样的！”夏长赢指着最后那道写着两个答案的应用题说。
唐小藕有些尴尬，“嗯……前面的题你还没看，你管后面的干啥。”
“我就喜欢倒着看！快选一个！”
唐小藕接过试卷看了一会儿，然后偷偷瞄夏长赢一眼。她本打算让夏长赢指点指点自己，见他一副趾高气扬的样子就打消了念头。
“快选！”唐小藕手持试卷半天不做声，夏长赢着急了。
“那就……那就选后面这个吧。”
“后面这个？！”
“嗯。”唐小藕已听出夏长赢在暗示这个选择是错误的，但她宁可少得分数也不愿意助长他的傲慢气焰。
“定准了？！”夏长赢加强语气又问一遍。
“嗯！”
“笨蛋！”
“我愿意！”
“那我以后就叫你笨蛋！”
“你敢！你要是叫，我非给你颜色看不可！”
“请我叫，我都不稀叫！”夏长赢夺过唐小藕手上的试卷，转身回教室。
……
地上尽是石头，可想而知夏长赢这实落落的一跌有多疼痛。夏长赢趴在那里半天没动弹，唐小藕不由往坏处想起来。“你没事吧？”她不敢上前察看，站在原处怯怯地问。
夏长赢还是没一点儿反应，唐小藕越寻思越害怕，“哇”地一声哭了。
“哭啥？！你这个哭败虎！”夏长赢疼得呲牙咧嘴的从地上爬起来。
见夏长赢还活着，唐小藕放下心来，但仍用眼泪释放所受的惊吓。“我以为你……”
“不盼好事！”
“我不是净意的……我没想到你会跌倒……”唐小藕抽泣着为自己辩解。
“你不是净意的，你是故意的！”
“我真不是净意的！我没想到你这么不经推……”
“我不经推？！那这事怨我？！”
“我不是这个意思……”
“长赢！你怎么还欺负小藕？！”这时不远处有人说道。夏长赢和唐小藕寻声望去，看到他的叔叔夏广青顺着地堰边儿朝这里走来。
“我没有！”
“你这孩子！”夏广青把侄子的回答当成抵赖。
“不信你问问她！”夏长赢指着唐小藕说。
就在唐小藕眼泪汪汪地点头作证时，夏广青正好跳下堰来，也就是说他并没有看到。
“别哭了小藕，来，给你糖吃。”夏广青来到两人跟前从衣兜里掏出六块糖，把其中的四块递向唐小藕。唐小藕用衣袖擦擦眼泪，张手接过来。
“你也吃。”夏广青把剩下的两块递向他的侄子，“——以后不能再欺负小藕，听见了吗？！”
夏长赢待要伸手接，听到他叔叔后面这句话，气得跑了。
“这孩子！——他不吃就罢，都给你。”
唐小藕接过糖来说道：“他没欺负我。”
“那你哭啥？”
“刚才有一只鹅追着咬我……”
“哦，是那只鹅把你吓哭的。”
“也不是……”唐小藕觉得自己的行为不光彩便不再往下说。
“去你奶奶家？”
“嗯。”
“帮我给你三姑捎点东西吧？”
唐小藕点头。
夏广青看看四周没人，掏出一封信。“把这个交到你三姑手上。别让旁人看见！也别跟旁人说！听明白了吗？”
“嗯。”唐小藕接过信来装进口袋里。
“你三姑要是不在家，你就先拿着，等见着她时再交给她。——别弄丢了！”
“嗯。”
“谢谢小藕！”
唐小藕羞涩地笑了笑，转身朝她奶奶家跑去。
来到在大门外听见天井里有说笑声，唐小藕下意识的低头看了看装着信的衣兜，发现信封露在外面一小截，便拿出来将其对折；重新装进去后发现衣兜有点儿鼓，唐小藕就用力按压起来，直到看不出一点儿可疑迹象，这才进了大门。
此时，唐彩虹与她的四位“闺友”坐在梨树底下做针线活儿。
看到唐小藕，田玉玲招呼她一声。——别的大人都叫唐小藕的小名，唯独田玉玲称呼她的学名。
唐小藕经常在奶奶家见到田玉玲、夏广美和杜艳梅，与苏立英更是熟悉的像一家人，因而毫不腼腆的朝她们走过去。
田玉玲与杜艳梅挨着，唐小藕从两人中间挤过去站到田玉玲身后。吸引唐小藕靠近田玉玲的除了她的热情及漂亮衣着，还有她手里正织的红毛衣。
唐小藕见她的爸爸穿过一件古铜色毛衣，那是她妈妈托娘家一位亲戚所织，唐小藕一直纳闷毛衣是如何织成的，今天总算开了眼界。
“哎，听说今冬里就要分地了。”夏广美说，“官话怎么说来着？”
“家庭联产承包责任制。”唐彩虹回答，“广播里一直在讲这事儿。”
“要是分了地，以后咱们就捞不着在一块儿干活了！”杜艳梅道。
“可不是嘛，各家干各家的多冷清啊，想想还怪别扭呢。”田玉玲说，“正好好的，中央里怎么寻思起这么个办法来。”
“这么大呼隆干，热闹是怪热闹，就是不大出活儿。”苏立英说。
“可不！”夏广美接口道，“以后给自己家干的话，保准都不藏奸耍滑了。”
“是这么个理儿不假，”杜艳梅说，“不过……”
这时，唐小藕的奶奶在屋里喊唐彩虹去帮她穿针引线。唐彩虹放下正纳着的鞋垫起身去了。
“谁给你的糖？”听见唐小藕“嘎嘣嘎嘣”的嚼糖，田玉玲随口问了一句。
“夏长赢他叔叔。”
“哦？他是不是还给你三姑捎了一块啊？”田玉玲停下手中的活儿转头问道。
“没有。”
“我不信，肯定有！你想私吞！”
“没有！真没有！不信你问问他去！”
夏广美“哧哧”地笑了。
“你觉得长赢他叔叔好不好啊？”杜艳梅捏着嗓子问唐小藕。
唐小藕点头。
“好啊？那就让他当你三姑父吧？”
唐小藕听到这话联想到口袋里那封信不禁有些紧张，忙声明：“我不知道！”
夏广美放声大笑起来。
“当着孩子的面，你们乱说吧！三妮听见了可真急眼！”苏立英警告。
“我们逗你玩儿的，这些话可不能跟你奶奶他们说！”杜艳梅嘱咐唐小藕，“你要是说了，你三姑就不喜你了！”
“嗯，我不说。”
“小藕她妈真会打扮孩子。”夏广美停住笑抬头打量着唐小藕说道，“两个小辫子扎的又结实又光滑，穿的也素净，一点也不像山里人。”
“人家她妈妈是西乡里人嘛，又识文解字的。”田玉玲说。
“这么喜欢西乡里，赶紧从那块处找个婆家嫁过去吧。”杜艳梅道。
“反正没打算一辈子待在这山旮旯里！”
“哼，这山旮旯里要是有你相中的人，恐怕撵也撵不走你！”
“这是肯定的，可惜没有这么个人。就夏广青吧还可以，他还没看上我！”
“这么中意俺二哥，抢过来不就是了！”夏广美开玩笑道。
“别说是抢，他现在就是主动来追我，我也不搭理他！我要跟的人，必须除了我谁都看不上……”
“别说了，小藕在跟前呢！”苏立英制止道。
田玉玲尴尬地吐吐舌头，她一时说的高兴忘了身边还有个半大不小的唐小藕。
“唐小藕，我和你三姑谁漂亮啊？”等了等，田玉玲问道。
“都漂亮。”
“谁最漂亮？！”
唐小藕支吾了一会儿说不知道。
“不说实话可不是好孩子！”
“怎么了？”唐彩虹回来听见了问道。
“我问唐小藕，咱俩谁最漂亮，她说不知道。”
唐彩虹对侄女说道：“你就说你玉玲姑姑最漂亮，让她高兴高兴。”
“本来就是嘛！你也就是比我白一点儿！”田玉玲说。
夏广美接话道：“放在丑人身上，白遮三分丑；放在俊人身上，白增三分俊。”
“她的眼睛还不如我的大呢！——还没成你们夏家的人，你护的这么紧干啥！”
唐彩虹红着脸嗔了田玉玲一眼，接着对侄女说道：“回家做作业去吧。”
“做完了。”
“那就出去玩玩。”
唐小藕摸着口袋里那封信，没挪窝。
“不愿意出去，就去帮你奶奶穿个针什么的。”
唐小藕知道自己妨碍了她们说话，便进屋找她奶奶去了。
唐小藕的奶奶戴着老花镜守着针线簸箩正在缝衣裳。看到簸箩里那些七零八碎的布头，唐小藕生出缝沙包的念头。（她一直想自己缝一个沙包，可她妈妈没工夫也没耐心教她。）
外面，唐彩虹她们时而嘻嘻哈哈时而嘁嘁喳喳，直到苏立英要回家做饭了，她们才散了场。
唐小藕在奶奶的指导下缝出一个还算周正的沙包袋。
“让你三姑给你装上点儿蜀秫（高粱）去。”（樊家堡是青石山区没有沙，沙包里通常装玉米粒或高粱粒。）
唐小藕找到唐彩虹，跟着她走进一口偏房屋。这口小屋既用来储存粮食，也是唐建业回家来时的住处。
“三姑！”唐彩虹往沙包袋里装高粱粒时，唐小藕叫她一声。
“嗯？”
“那个谁……那个谁让我给你捎来一封信。”唐小藕小心翼翼地说。
“谁啊？！”唐彩虹猛地转回身来。
“夏长赢他叔叔。”
“信、信呢？在哪儿？！”
听到唐彩虹变了声音，唐小藕以为她三姑生了气。“你不想要，我就给他送回去。”
“呃……你甭管了。”
唐小藕掏出那封信，唐彩虹立即夺过去装进自己的裤兜里。
“别跟旁人说！你爷爷奶奶、你老奶奶、还有你妈，都不行！就咱俩知道，明白吗？！”
唐小藕点头。
“他在哪里给的你？”
“东边那条路上。还给了我六块糖呢。玉玲姑姑问夏长赢他叔叔有没有给你捎一块，我说没有，她还不信。”
“你没露这封信吧？！”
“没有！谁也不知道！”
“她们还说啥了？”
“艳梅姑姑说让夏长赢他叔叔当我三姑父。”
“这个臭丫头！——她说着玩的……”
“我知道，那几个姑姑也是这么说的。”
“知道就好！大人说的话，小孩子听了去可不能跟旁人学舌！”
“我知道！”
“小藕真聪明！”
唐小藕回到堂屋让奶奶给沙包封口，唐彩虹则往她住的小西屋去了。
