进入冬季，一年的农事算是到了头，中、东樊家堡的劳动生产队已经停工，西樊家堡的两个队却依然在劳作。——二十年不遇的旱情致使西山水库干涸，他们趁机对水库进行深挖清淤。
两个劳动生产队从水库的同一方向分头进行。队里男多女少，挖、抬这类重活儿通常由男队员承担，女队员们主要负责往抬筐里装砂土。
这些女队员大都从十六七岁便进了生产队，所挣的工分随着年龄的增长略有增加，不过比起男队员来要少的多，当然她们的劳动强度也相对轻一些。论长相，唐彩虹和田玉玲是其中的佼佼者；如果把田玉玲比作桃花，那么唐彩虹便像梨花。人的审美不同，有人觉得唐彩虹最美，有人则认为田玉玲最漂亮。田玉玲的家境比其他人要好的多，有条件打扮，也爱好打扮，为此，众姑娘们不无羡慕地调侃她可与丽豇豆（花皮豇豆）媲美。
天长日久的在一起劳动，无论是男队员还是女队员，彼此的脾性都摸的很清。一队的女队员中，夏广美和田玉玲分别是两种不同典型的代表；一个是干起活来不惜力，有多大力气用多大力气；另一个总是偷懒耍滑，能少下一分力便少下一分力。大家都喜欢与夏广美合作，田玉玲更是比任何人都喜欢与夏广美做搭档。
唐彩虹她们最要好的几个喜欢扎堆儿干活，田玉玲在一次偷懒时，无意中发现二队的夏广青朝她们这边张望，便留意起他来。在以上这种情况接二连三的出现后，田玉玲的心里不平静了，由此产生的美好感觉让她变得比夏广美还要能干。然而这种美好的感觉如夏季彩虹，没能维持多长时间。这天下午田玉玲上工迟到了，往工地上来时，注意到夏广青停下来朝着手扶锨把歇息的唐彩虹看，唐彩虹发觉后低下头，夏广青的目光没有立即收回，而是在她身上停留了好大一会儿。这一发现，让急于见到夏广青的田玉玲心里不由凉了半截。
翌日，唐彩虹因来例假肚子疼没有出工。田玉玲注意到，夏广青不再朝她们这边看并且像掉了魂似的萎靡不振。当唐彩虹重新出工后，田玉玲注意到，夏广青变得像久旱逢甘霖的禾苗一样生机盎然。放工点名时，田玉玲注意到，当点到夏广青的名字，唐彩虹脸上浮现甜蜜又羞涩的笑意，当点到唐彩虹的名字时夏广青则朝她看去，在他们相视一笑的那一刻，田玉玲恨不得扔下手里的工具走掉。
一个雨加雪的日子里，劳动生产队停了工。午后，田玉玲约上夏广美去唐彩虹家玩。
三人在唐彩虹睡觉的小西屋里一面做针线活儿一面聊天。
“广美，听说你二大爷就要退休了。”田玉玲说。
“哪个二大爷？”
“你有几个要退休的二大爷！”
“哦，你是说夏广青他爹，可能转年年底就退了。”
“这么说，再有一年夏广青就当上工人了。”
“嗯，家里又没有和他争的，到时候公家还让接班的话，肯定能当上。”——夏广青是家里的老小，三个姐姐都已出嫁，他的哥哥（夏长赢的爸爸）在村里干赤脚医生。
“难怪他家又不穷还没盖房子呢，看来是不打算从农村找对象！”田玉玲说罢偷偷瞥一眼唐彩虹，见她抿了抿嘴。
“说到这儿我想起一件事来。”夏广美说，“前些时候，哦，就是下苹果的那几天，俺二嫂想把她娘家庄里的一个姑娘介绍给他，他连想也没想就推掉了。俺二嫂不死心告诉他那姑娘长得怪俊，还打比方说，比你和三妮长得都俊。他还是一点儿也不动心，说暂先不想找过两年再考虑。——明摆着的，他想当上工人后从城里找。”
听到这里，田玉玲又朝唐彩虹偷看一眼，这回她发现唐彩虹变得神色凝重。
“就夏广青的长相和才能，将来从城里找个工人应该不难。”
“保准的，俺这家二哥走到哪里都招大姑娘喜欢。”
“将来，他不想花心都难！”报复带来的快感压住了田玉玲良心上的不安。
“也不是吧，咱村里有那么多姑娘喜欢他——包括你俩，别不承认！他也没那样啊。”
“喜欢归喜欢，不过没有一个对他表露的。——知道以后他会进城当工人，再去上赶他那不成了自找当秦香莲。”
“俺二哥可不是那种人！我敢打保票！”
“他大爷当初不就坑了三妮她大姑吗？将来他和他大爷一样也不跷蹊！”
夏广美看了唐彩虹一眼，见她脸色不好看，便责怪田玉玲：“那些陈芝麻烂谷子，你还提它干啥！”
田玉玲担心唐彩虹觉察出她的用意，便转移话题：“你俩见过苏立生没有？”——苏立生与田玉玲家对大门，前天刚从部队复员回来。
“见了。”夏广美说，“还是部队上出息人，比以前可出挑多了。”
“那是他身上的军大衣把他衬得。”田玉玲说。
“嗯，军大衣确实衬人。俺二哥，呃，我说的是夏广青，也淘换来这么一件，前天我去借家什，他穿上让我看了看。他本来就有点像《小花》里的赵永生，穿上军装更像了。”
“怎么没见他穿？”
“现在还不算冷，可能等到怪冷了才穿。——听说，苏立生在部队上学会开汽车了。”
“学了也是白学，别说是汽车了，就连咱村里的拖拉机也轮不到他开。”
“嗯，别人开的好好的，不可能让给他。”
