穆维周值了一晚的宿，回到夕烟堂后倒头就睡，等再醒来已经下午。简单吃了些东西之后，便坐在那净净想着练功的事。别看昨天他和刘炟他们说从现在起，练上大半年，剑法一定能有所长进，但究竟能不能提高，提高多少，他心里却是没底。因为这段时间他发现，尽管自己没少在陶乐剑上下功夫，但好像对剑法的理解也就到那了，空元功法同样也是前四节烂熟于胸，一到第五节又摸不到章法了。他对遇到的问题也潜心思考过，但并没有理出什么头绪。之前遇到这种情况，穆维周便不会再去想了，但现在情况发生了变化，如果到了明年端午自己的武功不能有所进展，要想取得《氾胜之书》，所冒的风险就会非常大了。穆维周想着，不禁烦恼起来。
正在这时，人影一晃，柳青萍一脸欣喜的从外面走了进来。穆维周看了她一眼，也没说话。柳青萍见穆维周紧锁着眉头，满腹心事的样子，眨了眨眼歪头问道：“穆大哥，干嘛愁眉苦脸的样子？你有心事啊？”
穆维周认真地看了柳青萍一眼，还是没说话，继续琢磨着心里的问题。
柳青萍撇了撇嘴，坐到案几前，给自己倒了杯水道：“你不用自己在这闷想了，你想知道的事情我已经打听清楚了。”
穆维周听了这话，歪过头看着柳青萍道：“噢？你打听清楚了？打听清楚什么啦？”
柳青萍转了下眼睛怏怏道：“我已经打听清楚窦妹妹她们是回平陵祭祖了，好像也是顺便想摆脱刘鲂的纠缠，她们最快也要八月底才能回到洛阳。所以你不用再多想啦！”
穆维周听了点头“噢”了一声，然后马上回过神来道：“你说什嘛？我在想怎么才能尽快提高武功的办法，你想到哪里去了？”
柳青萍听了“噗嗤”一笑，抬头问道：“怎么啦？遇到麻烦啦？”
穆维周刚要把自己剑法提高缓慢的事情，讲给柳青萍，就见柳青萍突然打断了他，高兴的道：“哎穆大哥，你知不知道，卫姐姐他们已经同意一起去参加神农大会了？”
“噢？真的？”穆维周听了也很高兴，但转念一想又稍带黯然道，“他们能去肯定是好事，只不过他们虽然武功还可以，但我担心遇到像贾地这样的人，却也没什么办法。”说着不禁又犯起仇来。
柳青萍见装，关心的问道：“穆大哥，你究竟是怎么了啊？”
穆维周说；“我想来想去觉得自己可能时遇到瓶颈了。”然后就将自己的发现同柳青萍仔细讲了一遍。
柳青萍听了，也有些烦恼，说道：“那怎么办呢？唉，要是我师父他老人家能早点回来就好了。他武功那么高，一定能发现你究竟遇到了什么问题，而且肯定能帮我们找到解决问题的办法。唉，这个老头儿，出去那么久，也应该回来了啊。”
穆维周见自己引得柳青萍没来由的烦恼，心里一下觉得把这些事情告诉她有些多余，忙道：“唉，青萍，皇上不是对你禁足了吗？你怎么跑到这来了？”
柳青萍听了，有些得意的说：“皇帝伯伯说的是‘这两个月待在宫中，没什么事，不要乱跑’。但我现在要去拿《氾胜之书》，这可是很重要的事情，所以我这可不是乱跑，而是奉旨出宫。”
穆维周听了，知道她在耍聪明，一边哂笑着，一边为宫里的刘炟叫屈。
柳青萍又倒了杯水，递给穆维周道：“穆大哥，依你刚才所说，那我们去神农会找《氾胜之书》的风险就大了，我看要不我们还是别去了，下次和刘炟他们碰面的时候，咱们再找别的办法好了。”
穆维周喝了口水道：“那怎么行！男子汉大丈夫，说出去的话泼出去的水。怎么能一会说去一会又不去呢。”
柳青萍听了，“哼”了一声道：“什么男子汉大丈夫，孔子曰‘君子不立危墙’，人家不比你明白。要不咱们索性找刘炟商量办法，就连这找《氾胜之书》的事，咱们也向皇上推了，怎么样？”
穆维周瞪了柳青萍一眼道：“你这话说的就不对的。刘炟是太子，本来所有人尽心为大汉做事是天经地义的，他却把自己择得干干净净，那皇上会怎么想他。再说了，孔子不但讲过‘不立危墙’，却一辈子‘知其不可为而为之’。所以这个神农会一定得去，这事情关系的不是咱们自己，还关系着皇上怎么看刘炟，关系着能不能让百姓们享受到《氾胜之书》带来的好处。”穆维周说着，忽然想起发明激光照排的王选，一时间心中竟充斥起一股伟大的味道。
“你呀，早晚有一天会被你的‘知其不可为’害死！”柳青萍见他坚决的样子，知道也劝不了，更何况这件事意义重大，也没法不做，便有些无奈的歪头自语道：“哎，那怎么办呢？要是我能听师父的，一直努力练功就好了，万一到时候有什么危险，我也能帮上些忙。可是现在距离神农大会也没多长时间了，就算我抓紧练功，恐怕也没什么用了。要是到哪里能找到几个武林高手帮忙就好了？”
穆维周听着他的自言自语，心里不免好笑。从现在到明年五月初五还有大半年的时间，真要是用心修炼，功夫肯定会精进不少，只是柳青萍不喜欢练功，才这么说。不过当他听到柳青萍说到武林高手，突然想起了昨天东宫遇到的马严，就冲他昨天露的那一手，绝对是穆维周遇到过的最厉害的人，他的武功好像不在贾地之下。
想到这穆维周问道：“青萍，你有没有听说过有个叫马严的武林高手？”
“马严？”柳青萍重复了一遍，思索了一下缓缓道，“我好像没听说过。倒是皇后伯母有个哥哥叫马严。”
“这就奇怪了！”穆维周迟疑道。当下把昨天遇到马严的事，原原本本的给柳青萍讲了一遍。
柳青萍听了很意外，轻轻道：“不会吧，你是说皇后伯母有一个武功非常厉害的哥哥？可是我在皇后伯母跟前长大，怎么从来没有听说过呢？”
穆维周也想不通这里边的缘由，觉着也许因为柳青萍是女孩子，马皇后很难和她谈起类似的事情吧。但是为什么马严剑法如此了得，江湖上却也没什么名声呢？穆维周心里想着，将身体往前探了探，稍微靠近了柳青萍一些，低声道：“青萍，你说咱们能不能让这位马老人家帮帮咱们呢？”
柳青萍见穆维周突然靠近自己，忙往后让了一下，点头道：“嗯，要是这位马严舅舅真有那么厉害的剑术，而且他又肯帮忙，那我们就不用怕了。”
穆维周见柳青萍忽然往后让，突然明白了什么，心里一下子上来恶作剧的念头，故意将身子从案几一边往柳青萍一边探出大半，将脸几乎就要贴着柳青萍的脸上，然后道：“那你说他会帮咱们吗？”
别看柳青萍平时古怪精灵，什么事好像都不在意，穆维周这么弄，她还真有些不习惯。其实凡是见过他和穆维周在一起的人，都能看得出来，柳青萍喜欢穆维周，但柳青萍心中却不大确定穆维周是不是喜欢自己，尤其是窦桃出现之后，她就更有些糊涂了。至于穆维周呢，对于柳青萍也谈不上喜欢不喜欢，因为他知道再过一年多，他就会离开这个时代，而柳青萍这个小姑娘聪明伶俐，如果自己贸然喜欢上人家，那就是对柳青萍的不尊重，更何况他觉得能与柳青萍做最好的朋友，已经是很好的安排了。而对于窦桃来说，穆维周确实有些怦然心动的，但是心动归心动，要不要表达出来就是两回事了，其中一个最根本的原因，就是不用太久他就会离开这个时代。即便如此，很多见过他和窦桃在同一场和的人都知道，穆维周心里喜欢窦桃。
穆维周这一探身，确实把柳青萍窘够呛。针扎似的从几前往后一跳，匆忙站起来往外就走，边走边说：“他肯定会帮咱们的，肯定会帮咱们的，我这就回宫，让皇后伯母去跟他说。他肯定会帮咱们的！”
穆维周望着闪身出去的柳青萍，心中大乐，端着水杯正要一饮而尽，听到她急匆匆的言语，忙把水杯摔在几上，抢步追出去，一边追一边招呼道：“哎，青萍别急，这事不能找皇后娘娘，咱们应该去找班固大哥，让他出面。咱们要是自己能解决这个事情，皇上一定会对刘炟刮目相看的！”
农历七月初七被现代人称为七夕，是民间流传的中国情人节。一个民族，如果想要在生存面前有竞争力，没有良好的组织显然是不行的。这一点，我们随便回想一下不久之前的国共风云，就能不证自明。但究竟采取怎么样的组织形态是合适的，在这件事情上往往不好证明了。嬴秦严密的耕战模式，能够涤荡顽固的关东氏族，却难以累传万世，也许就有他应该的道理。嬴秦不存在了，他的制度和节日这样的构成社会组织的符号却流传了下来，也不知道这里边有没有什么奥秘。
但东汉的时候，七夕更多是作为乞巧节存在的。那一天几乎所有的女性一般会聚在一起，用一根彩线，一个多孔针，相互较量着究竟谁才是最手巧的一位。
穆维周内心没有什么情人的概念，更想不到什么乞巧，他现在的注意力全都在眼前的这位冲和儒雅的老头身上。在班固的张罗下，穆维周和马严坐在了一张桌子上。班家并不富有，满满一桌子的菜肴，恐怕要让班家破费不少。
马严坐在东向主宾的位置上，班固与马鱄坐在他的上垂首，穆维周和柳青萍坐在他的下垂手，班超则坐在他的对面。众人看起来兴致都很高。
穆维周和柳青萍之所以要班固安排今天的聚会，心下本是抱着目的的。但酒过三巡之后，他们也没找到谈论剑术的机会，每每柳青萍刚一提及剑术，马严便很自然的将谈话带到其他方面。穆维周也不愿强人所难，而且他也为马严身上的气质所吸引，几杯酒下肚，却好像也忘了要班固安排这顿饭的初衷。
马严虽已五十多岁，酒量确是不小。众人天南地北的做着闲谈，到后来穆维周竟与班固和马鱄一样，先醉了，要不是班超在旁边暗中照应着，恐怕早就多了。直到酒宴结束，穆维周和柳青萍的话，也没能说出来。马严与班氏兄弟是同乡同侪，穆维周老早就与班氏兄弟兄弟相称，但对于马严，穆维周心里却一直恭恭敬敬，不敢半点造次。与其说这是由于他与马鱄同为侍卫，倒不如说他为马严之前的剑术和长者之风所折服。
夏风微拂，穆维周扶着微微踉跄的马鱄，同班超送马严往外走。柳青萍在前面笑呵呵的和马严说着话，心里却在嘀咕，这个马老头真是滑溜，硬生生的让几个人陪他喝了一晚上酒。到了班固家门外，穆维周搀着马鱄上了车，又转过来向马严施礼。马严捋着胡子，冲他微笑着点了点头，向班超、柳青萍微微一揖，也转身也上了车。
等到马车轱辘一动，穆维周忽的又想起今天宴请马严的目的根本没实现，心里也略觉怅然。正当他和班超、柳青萍转身往院中走时，就见马车的车帘一挑，马严探出头来，笑呵呵的对穆维周道：“维周，老夫明日不用到职，不知你可有闲暇，老夫想到你府上拜访一下，如何？”
穆维周被他的举动弄得一愣，想当然的回答道：“当然有时间，维周在夕烟堂恭候世伯。”
马严也没多问，呵呵一笑，撂了车帘。此时巷中惟余辚辚辙响，和相觑的穆维周三人。
