严瘸子叫严财顺，父母起的这个名字寓意很明显，既有钱又顺利。但事与愿违，严财顺刚刚步入社会，就遭遇了他一生中最大的厄运。
17岁，严财顺在一家国营的炼钢厂当炉前工，端的是铁饭碗。从现在的严瘸子身上，根本联想不到当初1.78米，浓眉大眼，腰板溜直的一个英俊后生。当时的生产条件基本是手工作业，没有把子力气是干不了炼钢工的。有一次，单位搞增产大战，生产量是平时的3倍，人和设备都是连轴转，人累得实在不行了就在桌子上睡一觉。严财顺已经干了2天2宿了，第3天早上，段长让他回家休息，当他走到铁楼梯扶手处，想靠着扶手歇一下时，连人带半扇楼梯一起从二楼高的操作台上摔了下去。
事后他才知道，这扇铁楼梯是准备要拆除的，用气焊割了一半时，焊工被领导派往别处，挂了一个警示牌儿就走了，出事那天早上，天挺黑，警示牌还旧，严财顺又困，根本什么也看不到，就造成了这起事故。
从那以后，严财顺就变成了严瘸子。工伤肯定是要算的，厂里觉得这么年轻就落下了残疾，就给老严拿了一笔在当时数目很可观的钱。身体不能在原来的岗位了，就给他找了一个看泵房的辅助岗位，刚开始老严还按时上班，后来钻营干些小商小贩的事，干脆就不去了，厂里也觉得亏欠老严的，也就挣一眼闭一眼，工资奖金照发。
老严是个头脑灵活的人，那时国家改革开放刚刚开始，老严敏锐的嗅到了经商的信息，拿着单位给赔偿的钱，倒腾过国库券，卖过粮票，摆过地摊。那时，国家的法律法规还不那么健全，有时即使被执法人员抓到，一看他是个残疾人，也就网开一面，几年后，他有了自己的原始积累。
二十世纪九十年代，北方兴起了一个绝大多数人都爱吃的食品——羊肉串。由于人们对烤串类消费的需求，产生了火了很长时间的餐饮模式——大排档。老严所在的是个三线城市，那时没什么创卫生城之类的事，因此，对大排档就没有什么管理，基本上不占道经营就行。
老严找到所在的街道，要求批2个摊位，原以为会费点周折，没想到街道主任满口答应了。毕竟当时大排档还是新兴行业，很多人还不知道水有多深，不敢尝试，而且严瘸子是残疾人，人家没向街道要什么困难补助，还是自谋职业，哪有不帮忙的道理。
就这样，老严的大排档很快就置办起来，打炉子，买桌椅板凳，海鲜和肉类的进货都是他亲自办理，需要给肉穿串，就是他和媳妇还雇了一个中年妇女，当时的人工费很便宜，一个月下来，也就百八十块钱。
在日历牌上找了一个好日子，老严的大排档就开了起来，为了吸引顾客，老严打出了“啤酒喝2赠1，靠串买5增1”的横幅，大排档紧靠着一个公园，都是晚上乘凉的，人流很大，再加上有促销手段，开业当天，老严总共10张桌子的台面总共翻了3次，营业到凌晨2点多钟，当天的营业额达到2000多元。
正所谓“智者千虑必有一失”，严瘸子在经营算计上那是心细如发的，小到一次性筷子和打包盒都和批发商分厘必争，但在这次的大排档经营上，他有一个重大的失误，——烤工。大排档现在的烤工是严瘸子自己干，老严是个很有心计的人，在有干大排档想法的当初，他就扫听了一下烤工的行情，当时的价码是本地人1000，XJ人1500元。那时候全民工人上一个月班也就五六百元，烤工的价格算得上大工码了，老严舍不得花这个钱，于是，就左一家，右一家的偷艺。上这家烤10几个串，上那家烤几个腰子和板筋，人家烤的时候他就注意时间和火候，有时还拿手表计时，经常问这问那，因为他经常去消费，人家也没嫌他唠叨。去了那么十几次，感觉差不多了，他就把摊支了起来。
老严的大排档开业伊始，干的同行不太多，没有对比，吃的人也就没感觉什么，可没到一个星期，方圆不到一公里又开起了4、5家的时候，严瘸子这“二把刀”的手艺就不灵了。生意从最火的一天晚上30多桌到10几桌，最后到每天晚上就1—2桌，刚开始他以为是价格问题，又开始打折，赠送，啤酒都快到白送的份上了，还是没效果。后来，在一个顾客身是上找到了答案。
一天晚上11点多钟，天气不太好，象要下雨的样子，有的家就早早收了，老严由于最近生意不太好，就想再等等，这时，一个下中班的人骑着车子在老严的门前站住了，看起来有点犹豫。“吃点什么，干净卫生，哟，这不是铁子吗，坐坐。”老严眼尖，认出了这个人曾经在自己家吃过。那人见严瘸子认出了自己，不好再推迟，就坐了下来，“1瓶啤酒10个串，”“好嘞”，老严麻利地操作着，不到5分钟，所有的东西都端了上来。叫铁子的顾客可能使真饿了，抓起串来狼吞虎咽地吃着，也就是吃了4、5串，顾客的表情象凝固了一样，最后趸了一口酒，让老严算账。傻子也能看出来这里边有问题呀，“哥们，今天的算我请客，你告诉我，我烤的东西到底差在哪就行。“一听说不要钱，那人多云的脸立刻转晴，点了根烟，”先说口感，你家的肉感觉没有别人家的嫩，咬在嘴里嚼不烂，调料也不香，我也知道你家用的都是好东西，可吃不出好的味道呀。“说完那人摇摇头走了，老严怔在那里半天说不出话来。。。。。。
几天后，严瘸子的大排档里来了一个叫雅客吉的XJ人，小伙子30多岁，中等个子，胖胖的，满脸的络腮胡子，头戴花帽，样子很”潮“，这是严瘸子花1500的大价请来的烤工。从他来以后，原来5毛钱一串的小串，改成了一元钱的大串，在经营品种上也增加了羊排、羊腰、”羊枪“、”羊炮“等补肾食品，深得男士们喜爱。连以前吃完扔掉的签子都插在一起，越插越多，形成广告效应，使顾客老远就能看到。这回严瘸子的生意真的火了，原来的2个摊位增加到4个，又外雇了3个服务员和2个穿串的。
内行就是内行，在开始把5毛的改成1快的时候，老严还怕涨价把顾客给吃跑，用雅客吉的话说，钱虽然涨了，但小串改成了”大串“，人们感觉吃的过瘾，要的就是这个效应，最厉害的就是雅客吉烤串的味道，那叫一个香，50米之外都能闻到，肉嫩得入口即化，肥而不腻，唇齿留香。现在老严终于弄明白以前自己的肉为啥不好吃了，雅客吉在喂肉的时候，要加7、8种以上的添加剂，有提鲜的，有提色的，还有让肉质细嫩的，他也不告诉老严这些是什么，开始老严还担心会不会给人吃坏了，但眼见着吃的人越来越多，生意越来越好，也就渐渐麻木了，淡忘了。
