江楼月好像在这片森林中迷路了，之前进京前走的是高化府，这次出京城后，她改走非官道的邯郸道，会更近些，不必去高化府绕路。出了邯郸道，便进了这片林地，往西北方向行，半个时辰有余，还没出得去。
从摘星阁分舵拿来的地图上，这片林子没有这么大啊，难道是因为树林太茂密，看不清太阳的位置，错了方向？
她减缓了马速，先分辨清方向再说。
行不多远，前方看见一石，石上坐着一人，他正翘着二郎腿，戴着个斗笠，打扮是平常山野之中的樵夫一般，来人脚边，也正放着一把斧子，磨得锃亮，阳光映着偶能闪出光来。
江楼月轻勒停了马，望着那人。林中往来道路不止一条，这条路径上行人最多，无生杂草，那人别的地方不坐，偏挡在道上，看那架势，怎会真是山野樵夫。江楼月暂不与之搭话，打马往旁边绕过去。
她一时猜不透此人想干什么。马蹄匆匆而过，刹时间，她的余光见着那悠闲坐于石头上的樵夫动了。下一息，樵夫已抱着手臂挡在了马前，一阵旋风也似，那柄斧子不知何时已钻到他背上去了。亏得江楼月虽然武功入不了高手的眼，但她眼力好，反应敏捷，及时勒住了马，健马长嘶，几乎人立而起。她将马往旁边一带，马蹄落在一侧，马儿在原地踢踏了一会儿，面向樵夫。
江楼月看向这个不动如山的人，看起来他一点都不担心马会撞到自己。
“阁下好身法。”江楼月赞了一句，“阁下何故拦我？不妨直说。”
“受人之托，拿人钱财。”樵夫平静地道。
江楼月脸上隐有几分冷意，“替人消灾？”
“不，替人解忧。”樵夫道。
江楼月淡淡笑了笑，面上已看不出丝毫冷意，那眼中一片清澈，“有何区别？”
“在下专门替人解决烦恼，却不单单是杀人，在下是来护送姑娘的。”樵夫道。
“阁下是受谁之托？”
“佛曰：不可说，不可说。”樵夫悠悠地道。
江楼月想，这许是他们这些人的规矩，遂问道：“那阁下取了多少钱财？”
这个樵夫倒是未隐瞒，“来时取了一万两银，回来还有一万。”
“阁下这买卖倒也划算。”江楼月并无讽刺之意。
“替人解决了麻烦，再多银子都值当。”樵夫道，“姑娘，你请先行。”他说着，往旁边退开，让出了道来。
“阁下这次的雇主知道我要去哪里么？”江楼月道。
“姑娘只管前头走就是了，在下收了订金，绝不会砸了招牌。”樵夫说着，轻身而起，江楼月只见着他在空中的几道影子，跟着就遍寻不着了，这轻功与身法，端的惊人。
江楼月收敛起心神，若此人有歹心，她只能拼尽全力，用毒术跟他比速度。
“驾——”她打马前行，平静从容，实则随时戒备着。
此人绝不是摘星阁派来的，否则他们至少会提前告知。那么，只能是赵遣鹿或赵瑟中的一人所为，不致于是胥成帝吧？她这么想着，一时还真难以猜到。方才她问那雇主是否知道她要去哪里，那樵夫没答，且斗笠遮住了他面上的表情，让她只能猜测。
赵遣鹿当知她突然路遇陌生高手，是会疑心的，此人却什么都不说，真的是因为规矩么？目前看来，此人是赵瑟派来的，可能性更大些。他口中所说的“护送”，就不知其中实情了。
江楼月此行时间紧迫，即便附近不知何处藏匿着来路不明的樵夫，她并不刻意绕路兜圈子，皆取道马蹄能行的捷径。原本是打算沿路可在摘星阁分舵歇脚，顺便也好打听国内北疆战事的消息，如今却是不好暴露出什么来，只在客栈时听到一些风声，听说新近一场仗，夕加又败了，不过多亏夕加的一些将士悍不畏死，用自己一条命换敌军几条命，好歹是没有输得太惨。
夕加北地大都贫瘠荒凉，通肯大沙漠以北的都称作漠北，漠北特产一种极具药用价值的风滚蝎子，还分布着一种在当地叫做三剑的毒蜥蜴，据说全身是宝，每年的十月是三剑产卵胎的时候，平时待在厚厚沙层底下的三剑们会纷纷钻出来，是以每年的十月，是漠北的猎人们最忙碌的时候之一。
然而漠北最远近闻名的，既非风滚蝎子，也非三剑蜥蜴，而是坐落于荒漠上的一座繁华城池，名字取得随意，就叫孤城，前不着村后不着店，就那么一座城池，孤零零地存在于荒漠之上，却是整个漠北最花柳繁华的富贵温柔乡。
孤城中央，是鼎鼎大名的世间红尘处花外天，来者若是客，管教你身上一干钱财有去无回，若不是客，管教你的命有去无回，这是一个号称能满足人一切所想的地方。花外天的主人不是别人，是里头举世无双的名倌，唤作倾城的，凡见过其真容的，无不叹服，以前只觉这大陆第一美人之名是狂妄自大，如今只觉名副其实，见过这等绝色，纵是这双眼睛立时瞎了，也此生无憾了。一个人，尤其是一个男人美到如此地步，近妖矣。
倾城一身精致烫红藤花的素衣，外头挂着一件大红的纱衣，显出他此刻的慵懒。他伸了个懒腰，一颦一笑一举手一投足，不经意流露出的风情，皆有着让人化身为狼的诱惑力，不管对男人还是女人。
他伸完了懒腰，才慢悠悠地踱步出来，见到房门外站着的人时，他一点也不惊讶，只是暧昧不明地笑了笑，这一笑，怕是神佛见了都要脸红。
“小玉儿何时来的，怎地也不进来叫醒我？”倾城说着，整个人几乎都贴了上去，柔情似水地抚着玉泠紫带着风尘的脸，“是不忍扰了我的午睡么？”
玉泠紫对于倾城的作风再习惯不过，任其柔软的身体在自己身边玩闹，他还是平静如常。
倾城略退开来，看着近在眼前的玉泠紫，似嗔似怨地道：“我就说，除了大师兄，就小玉儿你最不正常了。”那眼中的秋波不必送，已是酥媚入骨，像是与生俱来一般。他说完，目光若有若无地在玉泠紫腰下游移，粉红的舌尖舔舐着殷唇，换了任何一个“正常”的男人，都会为之瞬间倾倒。倾城在真正的花外天中的名字，是牡丹，万花之王。
