石城是个偏僻的小城。来往这里的商人主要做些动物皮毛，家什生计的小买卖，没有其他任何可以赚取利润的来源，所以石城很穷。再加上半年前的旷世天灾，到处都是饥饿的难民，到处都是乞丐。一般普通人家都不敢随便上街，怕伸手要钱的人，也怕抢东西的人，更怕图财害命的人。一个词形容――死气沉沉。
城主石不韦是个好人，要不是他经常下令放粮赈济灾民，不知道城里会乱成什么样，会有多少人死去。就这样也经常看见城里有人说倒就倒下的。毕竟他也不是什么大富大贵，仅有的一点积蓄也是眼看就要见底。整天只能是愁眉苦短的样子。
这一天正是半月一次的放粮日，石不韦带着四个士兵在给灾民发放粮食。说是放粮，也不过是放了点菜叶的粥饭，黑面做的馒头。
老管家吕德带着一个七岁多的小男孩儿匆忙跑了过来。小男孩儿一边跑一边哭着到了石不韦跟前。
“爹，娘带着弟弟跑了，你还不快去把娘追回来！”小男孩儿很委屈，“我不想跟娘走，娘就打我，说再也不要我了。”
“老爷”，吕德也不知道说什么好，一个劲叹息，“跟夫人回严家吧，咱们这里也坚持不了几天了，我们已经没粮没钱了。”
“不回，她严家已经没有我容身的地方”，石不韦看了眼还在抹眼泪的小男孩儿，“没出息，我平常怎么教你的，男儿有泪......”
“男儿有泪不轻弹，男儿膝下有黄金，男儿应志在四方，男儿应……”小男孩儿果断抹掉眼泪，停止了哭泣。
“好了，你去帮你常叔叔他们，看看能做些什么！”石不韦看着儿子，心里也不是个滋味。
“老爷，我们该怎么办？”老管家忧心忡忡地问道。
石不韦从怀里掏出一块白玉。说是一块，其实应当算是半块，呈半圆月牙形。月牙一头细一头粗，中间晶莹透白。阳光照在玉上，微微泛起一层灰蒙蒙的颜色。握在手上一会清凉透爽，一会温润暖暖。
石不韦把玉郑重地交到老管家手上，“卖了吧”。
“老爷，这可是老夫人给你留下的唯一的物件啊！”老管家舍不得卖，刚想还回去。
石不韦按住了老管家的手，“你替我卖给严家。就说我迟早有一天会去赎回来！他们严家处心积虑不就是为了得到这块玉吗！卖了玉，多换点粮食！”说完，石不韦直接转身，嘴里念叨着，“应该能挺过这段时间吧。”
那边几个士兵正在忙碌着。其中一个膀大腰圆、身材魁梧的汉子赤着上身，正双手合力，抱着一个硕大的木桶。木桶里盛满了粥汤。三个普通成人都抱不过来的木桶，却被他一个人轻轻松松抱起，还能快步如飞地运到一辆简陋的牛车后面。然后双手伸平，稳稳放在牛车上，没有洒出一滴粥水。
牛车前都排好了很长的队伍，基本上都是这个城里的乞丐和穷人。
大汉径直走到队伍跟前，吆喝着大家排好队，也幸亏有着这样的大汉威慑，要不乞丐们早都疯狂地冲上来抢了。
旁边不远处搭了一个简易的木屋。四面都是空的，只有四根大圆木撑起屋顶。下面吊着一口大铁锅，锅里正煮着稀稀的粥汤，上面飘着已经煮烂的菜叶子。旁边一个中年男子正漫不经心地往锅下添柴火，然后右手一把抓过锅里的大铲，徐徐地搅拌着。
中年男子脸庞略瘦，颧骨有点突出，双目看似慵懒却有神，时而透漏着一丝精明。一双布满茧子的大手给人粗大沉稳的感觉。
小男孩向这个中年汉子走过去，“常叔，我帮你添柴火吧！”
“好”，中年男子看都没看小男孩，似乎也不大愿意说话，只顾着不停地在搅拌着。右手时而快，快到只看到手的虚影不停地在飞舞，时而慢，好像半天都没在动一样。但无论快还是慢，那锅里的粥水始终是在不停的旋转，而且形成了两个不同的漩涡，各占据了铁锅的一半，按照相反的方向转动。
中间那破碎的烂菜叶片就好像是飘浮在漩涡上一样，既不上升也不掉下去。这样持续了不到半盏茶的时间，锅里已经开始汩汩冒气泡了。渐渐的，气泡越来越多。随着气泡在锅里疯狂舞蹈，那蒸汽也形成两个漩涡盘旋着上升，到了离锅半尺来的距离，就不再上升。蒸汽越聚越多，越来越浓。
突然，他左手拿起一截生火的木棍往锅沿一戳，右手用铲子头勾住挂铁锅的一股铁丝轻轻一拉，整个大铁锅直接飞了起来，向锅旁边的一个大木桶飞去。整锅的粥汤像瀑布倾盆一样直接倾倒在了木桶里，整个过程一滴水都未溅出来。大铁锅也翻立起来，锅沿立在桶沿上，慢慢倒扣过来。
这时，男子才转过脸对着小男孩儿说：“小石云，看常叔帅不？”
“帅”，小家伙的眼睛里这时候全都是小星星，那崇拜和不可思议的表情直接都写在了脸上，“常叔教我啊，我要学？”
“别跟他学，学好了也只是个做饭的，跟你厉牛叔学，一拳能打死头牛，山里碰到熊和老虎都不害怕！”刚才那个魁梧汉子，走了过来，笑呵呵地说着，同时光着膀子，一声大吼，抱起刚煮好的粥汤就跑了出去。
“做饭的也是最帅的”，小家伙愤愤道。
