太阴元始（注解①）二十三年夏至，东土滨州近海的一个名叫三川镇的偏远小镇。一如过往数百年来的夏至一般，伴着蝉鸣开始了一年中最热的一个季节。虽是个小镇，倒也颇具规模，依山而建，傍水而落，镇中更是少有的有一方占地约三十户人家大小的瘦湖。虽然是个不小的湖，但是南北两岸相隔又实在是太近只怕比一般的河流宽一半左右。湖水碧绿莹莹，湖岸稍宽的地方成片的生着各色的睡莲，白色的、黄色的、红色的、蓝色的的莲花把这湖点缀的甚是好看。镇上的人们也不怎么理会流传下来的“四色湖”的正规名字，随意的喊着“瘦湖”。一来是因为名字实在拗口难念，另一个原因就是寻常镇民的迷信作祟。这又“死”又“色”的名字实在难听的紧。“瘦湖”湖水自小镇后面蓝山的溪流汇聚而成，湖水下游东出小镇成一条小河，向着不知名的远方潺潺流逝。
“瘦湖”南北两岸，依湖而落的可以说是这镇上最最繁盛的“瘦湖街”。从东到西依次而落着酒楼、客栈、钱庄、当铺、布庄、车马水行......最后还有一家私塾和茶馆对面而立。
“圣人曰：“不知命，无以为君子也；不知礼，无以立也，不知言，无以知人也。””一个老先生的声音从私塾里传了出来。
私塾里只见一穿着藏青色长衫、头发微微发白的老先生，负手踱步在孩子们座位之间，孩子们亦是工工整整的坐在蒲团上，看着前面先生用毛笔写的圣人言，齐声读着，明显这群可能是因为年纪还小而不懂其中含义的学生们虽然尽力想要把这三句话读的整齐一些，但还是出现了不少的拖腔。老先生听着学生们的读书声闭目不言、轻捻胡须、摇头晃脑，显然是早就知道这群可爱的小学生们不可能把这圣人言念整齐，微微一笑不以为意。
这老先生是三川镇的教习先生--文圣言，虽然不是三川镇本镇的生人，但是到这镇上教习孩子们学习“圣人言”已有三十多年。故而镇上的男女老少都把到了学习年龄的孩子们送来读书、识字。虽不图孩子们能有什么多大的造化，毕竟只是寻常人家的孩子。只求孩子们可以读书明理，做一个正直、快乐的人。
文老先生在私塾最后面负手而立，看了下私塾学堂最前面自己写下得圣人书，又看了下在座的二十几名学生。最后目光落在离自己最近的一名女学生身上。轻抚胡须说道“千羽，你来给大家解释下这三句话的意思吧。”
这名名叫千羽的女学生听到先生喊自己起来解词答意，也不似其他学生一般丝毫不慌张，就像是要玩做惯了的游戏成竹在胸，离开蒲团站了起来慢慢道来“是，先生。这三句出自《圣人书》最后一篇《尧曰》（注解②），意思是人若是不知道自己的命运，就不能算的上是君子；不懂得礼，就不能够做到立身；不能够识别它人的言语，就不能够识别它人”
“解释的很好”文老先生踱步到这名女学生的身边，轻拍了下她的肩头，对她微笑点头示意她坐下。又往前走了两步微微皱眉看到最前排靠湖岸窗最近的一个小男孩正在做瞌睡虫状，接着说道“那谁又来说说这个“不知礼”三字中的礼字应该作何解释？”说完也不等堂下学生反映直接喊出一个名字“苏调调，你起来说一下吧。”
私塾堂上安静了数息时间，迟迟没有声音。堂上的孩子们，平时胆子大一些的顽皮孩子这时忍不住好奇心，抬起头来看向最前排靠窗位置上的小伙伴“苏小调“。只是本该有个站着的身影的位置上，那个背影似是比平时的身影更矮小了些，头也一上一下就像是平时泛舟瘦湖上采莲的艄公带的斗笠。眼见的学生都是愣了一下，然后不知是哪个忍不住的学生竟是“噗嗤”一声笑了出来。这一笑很多调皮的小伙伴也是跟着起哄，连最后排一直做着摘抄笔记的冯千羽也蹙着眉向那边看去。这一看连平时一向高冷的她也是忍不住掩嘴一笑，又怕被其他学生看到迅速低下了头。
也不知是睡得时间久了，还是故意为了逗学生们笑堂。苏小调像是睡醒了，又像是从来没有睡着一般。站起身子，也不用身旁同窗损友的提醒，稚气的声音含糊的说道“礼呀！就是礼物、礼品的意思呀。”
