残月犹皎皎，行看远星稀。晨晓，东方天际渐渐露白，霏霏早霞映得天边的条状云朵微亮淡红，雄伟的峰峦连绵起伏，仿似一个个躺卧的淑女，在骚首弄姿。
白云山下，绿木成林，方魁和小碟、还有上官青三人行色匆匆，借着淡淡的晨光，沿着曲折的小路往广州城北门走去。
“魁儿，此行不比寻常，陈炳生出生绿林，此人粗俗不堪，但也讲信讲义。要不是遇着紧急事情，也不会逼天机门于此步。你们三位爱徒，魁儿和青儿都出国见过世面，切不可当面炫耀，让陈炳生难堪。事如有突变和转机，务必用广州联络站的信鸽及时传出消息，与我共商计策。”
“弟子谨记。”
下山前，通真道长的几句嘱咐不断绕缭于耳。上官青出生官宦之家，常陪父亲交际应酬，应该深悉此道，难怪敢在大殿的众目下毛遂自荐。
“方师弟，这次你进城要换个名字。”上官青说道。
“为什么？”方魁觉得这建议很奇怪。
“上次你坐的客船死了那么多人，**政府没有发现你的尸体，以为你是凶手。前几天张榜通缉你，我们出城时，你的通缉令已经被撕下，可风头没有过，名字还不能大摇大摆的张扬。”上官青耐心解释道。
“什么逻辑？没有死的人就是凶手。”方魁连忙喊冤叫屈。
“他们只是想找个替死鬼，以安抚民心，凶手是谁根本不重要。方师弟你姓方，取字是什么？”
“取字天楚。”
“那见到陈炳生时就称呼你楚天，姓楚名天，以便掩人耳目。此行顺便追查你的冤案真相，洗清罪名。”
“恩，那就这样吧！”方魁苦着脸，无可奈何答道。
“师哥！你换名字我有点不习惯。”小碟说道。
“我自己也是，楚天，这名字不喜欢，先将就着用吧！又不是用太久。”方魁挠挠后脑，说道。
“进城后大家见机行事，不可多言，招惹是非。”上官青担心方魁意气用事。
方魁白了一眼上官青，说：“放心吧！大师兄！”
三人往广州城方向赶路，一直走到中午，才依稀望见广州高高耸立的城门。正午骄阳似火，三人汗流浃背，方魁自己已是头晕眼花，脚重步虚，一看小碟，不觉得有疲惫之态，反而精神饱满，英姿飒爽，心里暗暗惊叹。走到城门时，看见一队穿着黄色军服的士兵持枪左右，眼光不时扫视流动的人潮。
“站住！那个穿西装的！”一个士兵威风叱喝道。
方魁闻声停步，看一眼那士兵，正虎视眈眈盯着自己，再望一望四周进出城的人群，都没穿西装的。上官青和小碟也在几米外停步，神色紧张看着这突发一幕。
“借给火！”这名士兵说道。
方魁从小就被父亲教会广东粤语，自然听得懂也会说，也用广东话搭腔。“没问题！”
忙掏出身上半盒火柴送上。那士兵一接过火柴马上放入口袋，一挥手，冷冷说道：“走吧！”
方魁心中惊讶，半盒火柴就都要抢。那可是从法国带回来的纪念品，上等木材制造。和**民间几分钱粗制的火柴不同，市面上是有钱也买不到的。
上官青一拉发呆的方魁，低声道：“走吧！”
方魁不觉有点可惜，可秀才遇着兵，有理说不清。上官青大力一拉，方魁才依依不舍的离开城门，三人穿过城门，一起进入广州城。
“这些兵也真可恶，那可是我从法国带回来的。”
“不就是盒火柴吗？改日路过我家，我送一打给你，都是我从日本带回来的。”上官青安抚方魁心里的忿火。
“日本的那些火柴太垃圾了，送给我都不要。”
“不要生气了，师哥！没有被这些士兵为难就算是大吉了。”
方魁想想也对，听见小碟清甜的声音也没那么气愤。
街道两旁就是中外文化的交融，建有新式三层洋房和中式两层青砖瓦房，街上人群川流不息，熙熙攘攘。方魁三人来到一个三岔路口，叫了三架黄包车，直奔广州城区警备部。
三人来到城区警备部，在门口就被站岗的哨兵拦住，方魁说明来意后，得到的回答是陈团长不在，在损失几块大洋后才知道是陈团长故意不想见客，但也探听到高昙和魏坚住在广悦客栈。
三人商量，先找到两位坛主也好，匆忙来到广悦客栈，广悦客栈中式建筑，是砖木结构。和店内伙计打听，果然没错。高昙和魏坚在301号房和302号房。
“哚哚”方魁轻敲301号房房门。房门打开，开门的是魏坚魏师伯，脸色有些憔悴。“师伯！”三人齐声叫道。
魏坚面色先是一惊，慢慢恢复常态。“进来吧！”魏坚让出一条道。同时吩咐道：“小碟！你把302房的高师姑叫过来。”方魁和上官青进到房间，房间宽敞明亮，摆放一张木床和一个空衣柜。一束阳光穿过道路两旁的树梢，点点落在木地板上。
只有一张方桌和两张凳子，方魁和魏坚坐床边。过一会，高昙也走进门来，一双黛眉下依然是冷傲的目光。
方魁和上官青起身见礼，“你们也来啦！”高昙有些惊讶。
“奉师父之命，向陈炳生求情，希望陈炳生能通融一下，宽限几日。”上官青说道。
“没有用的。”魏坚摆摆手，说道：“因为粤军总司令陈炯明三天后会来广州，而我们也知道，有妖精要制造事端。”
方魁三人一听愕然。高昙眉毛一拧，说道：“妖精闯祸的目的就是把罪名嫁祸给天机门，借军阀之手消灭天机门，这是昨晚我们查到的。”
“是什么妖精那么毒辣，这妖精藏在哪里？”方魁问道。
“是只蛇妖。藏在哪里还弄不清楚，打算今晚再去追查一下踪迹。”高昙答道。
“蛇妖？”方魁和小蝶面面相觑，如一下掉入迷茫的深谷。
“我们昨日检查二十三具士兵的尸体，尸体都多多少少中一种毒，我们仔细检查死后症状和血里的毒素，确认都是蛇毒，还发现尸体的腿部和手部有毒蛇咬过的双点牙印。”魏坚说道。
“其实通真道长早预料到，天机门近日内会有灭门之灾，才召集天机门门中弟子，力阻此事。但想不到事情会是如此发展。”高昙轻叹一声，幽然说道。
“曹师伯说你们被陈炳生扣下，通真道长和门中弟子都很担心。”小碟说道。
“不错，不过曹坛主回去后，陈炳生又改变主意，放了我们。”高昙答道。
“还算他有人性，降妖伏魔本来就是我们的天职，他不用催促我们也会尽力杀妖。”上官青点点头，说道。
“昨晚我们找到蛇妖，它得化身是一名拉车的车夫，在小巷被我们拦住。激战五十多个回合后，最后被我用剑所伤。蛇妖受伤后向我们苦苦求饶，求我们放过它。同时也坦白他想嫁祸天机门的意图，并表示改过，不再害人。在得知我们要把它送给陈炳生后，乘我们疏忽防范的一瞬间逃跑了。”高昙说道。
