从广元到梁州，一路向西北而去。大约十来天左右，即将到达神京。
这日，晴空碧朗。从大山中走出的尚青与乔珠儿放眼看去，万山积残雪，流露一丝青翠，可谓“一点藤径绿，万点雪峰晴”，让人心旷神怡。
算算日子，已是腊月二十八。
神京已在前面不远，巨大的城墙如一条巨龙盘桓在大地上。等走近时，越发觉得雄伟壮观。整座城墙完全是用巨大的青石一块块垒砌而成，久经风雨呈现一种灰青色。临近春节，沿着城墙外面挂着一串又一串的大红灯笼，看起来颇为喜庆。
“站住，你们是什么人？”
但奇怪的是城门口聚集了一队队带刀持枪的士兵，神色冷漠，走来走去，身上的金属盔甲索索作响。
尚青和乔珠儿牵着马走过来的时候也被拦住了，这里似乎过于戒备森严，也不知道是发生了何等大事，过往之人要一一审查。
两名带刀士兵仔细询问了尚青几句，便放他们进了城。进城的那刻，尚青明显感觉到想要出城盘查更为严密。
笔直的青石街道又宽又阔，两边店铺林立，人来人往。腊月二十八，正是贴窗花春联的时候，家家户户红红火火，喜气昂然。虽然如此，尚青还是察觉到一丝异样，街上的行人似乎都来去匆匆，纵然买些年货，也没有往常那般惬意自在，似乎都不愿在街上多做停留。
而他和乔珠儿进来城中不到一刻钟，便遇见了两队带刀的官兵。
“公子，这儿似乎发生了什么大事？”乔珠儿说道，她不像尚青从未来过神京，以往的神京街道上行人并肩接踵，熙熙攘攘。也从未有这般森严，官兵四处可见。
尚青摇了摇头，示意不必多说。
周先生在他动身去南蜀后，也就赶往神京来了。他们暂时住在城南朱雀大街，尚青虽然不知道地方，但乔珠儿熟悉。
大约行了半个时辰，他们找到了周先生说的那家院子。
正好坐落在一家客栈旁边，暗红色的围墙，门口有一棵杏子树。此时，树上残留着点点白雪，仿佛盛开的杏花清冷娇艳。红漆大门上贴着一副对联，尚青认出了那是周先生的字，字体清瘦，骨力强劲：伏枥犹存千里志，添翼更上九重天。看来，周先生也不服老呀！
尚青拉起门上铜环，“当当”几声。
一会儿，传来粱褚的声音，“谁呀？”
大门打开，“原来是尚公子来了。”粱褚惊喜地说道，他看了看，尚青身边竟然还有位年轻漂亮的女子，不由问道：“这位姑娘是？”
乔珠儿连忙道：“奴婢乔珠儿，暂添为公子丫鬟。”
粱褚听了，心下虽然奇怪，也没有多说。“赶快进来吧，先生这几天一直念叨着尚公子你呢。”
“尚青哥哥，你终于来了。”大厅中走出来一位发髻高盘的女子，眉清目秀，正是陈淑宁。她一脸笑意，两个小酒窝很是动人。“咦，这位是嫂子吗？”
乔珠儿听了，脸色微红，不愧是欲魔宗弟子，生来就是演戏的行家。这一幕落在陈淑宁眼中，就仿佛大家闺秀被说中心思一般。再看乔珠儿，她没有答话，反而偷偷地瞧了尚青一眼。
尚青摇了摇头道：“这位是乔珠儿姑娘。”
陈淑宁露出一副晓得模样，尚青知她误会了，也不作解释。这种事情从来是越说越乱，再则他也怕落了乔珠儿面子。
等他们走到大厅的时候，周正清的声音从一旁房间传来：“是尚青吗？”
“先生。”尚青赶紧走了过去。陈淑宁则拉扯着乔珠儿在一旁歇息。
周正清看起来比之前更瘦了，虽然穿着厚厚的棉衣，也掩饰不了他身体的单薄。这让尚青心中有些难过，“先生，你得保重身体呀。”
“舟车劳顿而已，不碍事，等一巍蟾宫折桂了了我心愿，我就可安心回江南独享晚年了。”周正清笑道，看起来精神头很好。
“一巍兄呢？”尚青听他提到黄一巍，才想起来黄一巍似乎不在此地。
“皇太子今日安排了家宴，一巍赴宴去了。”周正清说到这里，眉头微微皱了皱。
尚青听了，也是微微惊讶。皇太子安排家宴，黄一巍竟然能去赴宴？他来神京才多久，怎么会和皇太子这般亲密。这可非同寻常，那毕竟是家宴，不是一般臣子可以参与的。他看了看周正清有些阴郁的脸色，知道不好在这话题上牵扯太多。
便将城中官兵戒严的事情说了，周正清听了也不惊讶，却是道出了一个让尚青震惊的消息。
当今圣上最宠爱的九公主殿下失踪了。
公主失踪？这怎么可能？整个皇宫大内侍卫无数，纵然是先天高手想要从中掳走一人都无法做到。更何况，九公主作为当今圣上最宠爱的子女，特意安排了阴阳二叟贴身保护。
阴阳二叟是何等人物，早在三十年前就已经是赫赫有名的一流高手，更别说他们二人心有灵犀，拥有一套合击之术，一般的先天高手面对他们俩都奈何不了。
可即便如此，三天前，九公主殿下无故失踪，连一直保护她的阴阳二叟也都失去了踪影。三人就好像从人间蒸发了一般，无数官兵怎么寻找都没有发现一丝线索。致使皇颜大怒，都砍了好几个人的脑袋。
尚青沉吟一会，缓缓道：“这事怎么听起来都蹊跷，皇宫大内守卫最是森严不过，高手众多，那公主殿下肯定不是被绑架了。”
周正清摆了摆手，道：“不提这事，多半是小孩子背着父母出去玩去了。”不愧是当年在朝堂之上一人之下万人之上的存在，这等在他人眼中的大事在他眼中却是不值一提。
“嗯！”尚青又和周正清说起了他在南蜀的事情。
“当年冲之兄在江湖上怕也有不少仇家，你千万得谨慎些。”周正清没有多说其他，在他想来，宁不归在江湖就如同他在朝廷，虽然都曾一手遮天，但遗留的仇家也数不尽数。以至于现在都隔了二十来年，他来神京也不敢透露身份。
尚青点了点头，表示明白。
这夜，吃过晚饭后，尚青遇见了黄一巍。
黄一巍风采依旧，但越发的沉稳。他也算年少成名，如今距离鱼跃龙门只差一步之遥。
两人坐在一起闲聊许久，一时间也如同年幼时，关系亲密无间。
“先生似乎对你接受皇太子招揽有些不满？”尚青最后终于道出了心中的话。
黄一巍听了，只是淡淡笑了笑，径直饮了一小杯酒。
“当今圣上在位三十八年，生性多疑，对皇太子一直不满意。”黄一巍说到这里停顿了一下，眼睛直直地看着尚青说道：“皇太子的地位并不稳固。”
“你既然都清楚明白，为什么还要参与进来？”尚青如周正清一般皱了皱眉，若想立足朝廷，群龙夺嫡之事能不参合就不参合。哪有人像黄一巍这般，都还没有通过殿试就敢投身进去，这不是授人把柄吗？
“自古以来立长不立幼，现下神京已经是满城风雨，容不得你独善其身。”黄一巍说这话时，眼神熠熠，非常的坚定。不过，他下一句话又让尚青迷糊了，“虽然，我并不看好皇太子。”
尚青双眉一挑，道：“那你这是？”
黄一巍的一双眼睛在火光中深邃悠远，他幽幽道：“可是皇太子身下有一位当今圣上看重的好皇孙，纵然此次春闱不能拔得头名，皇太子已经承诺，等我补名进士便可为皇孙讲师。”
尚青听他说到这里，心中猛然生起一股寒意，突然有种不认识眼前这位曾经的同窗，不由道：“你这算是渊图远算吗？”
“不，这只是一种忍耐。”黄一巍淡淡道，“官场上资历很重要，现在我纵然能在春闱上独占鳌头，乃至简在帝心，也改变不了什么。可若是能成为皇孙讲师，待他即位之时，这大虞江山便任我指点，而我将改变整个大虞朝。”说到这里，黄一巍神色激动，“想我堂堂大虞朝纵横三千里地，物华天宝，人杰地灵，处天地之中央，自古以来便是泱泱上国，如今竟然还忍受东海瀛荒作乱，西南黑白蛮夷猖獗。这几年更是与北方大蒙连连交战，军需损耗难以言表，治下之民赋税繁重，几近穷途。而穷需变，变则通，通则久。”
“古人言：天变不足畏，祖宗不足法，人言不足恤。我愿享天下之利，任天下之患；居天下之乐，同天下之忧。值此乱世，挽大厦之将倾，革旧换新，在所不惜！”
这话说的很狂妄，但尚青却在黄一巍双目中看到了一把熊熊燃烧的火。他不是燃烧自己，就是要燃烧整个世界。
这一晚，尚青久久不能入眠。
他想了许多，黄一巍已经找到了自己生存的使命，而他的道路尽头又在何方？
窗外，一轮明月皎洁。
他突然想到了宁先生，如大鱼负天而行，无惧天关，纵死也要看一看青天之上。
