一剑寒光漏断时，千杯浊酒欲何之？人间若得欢情在，争有清霜染鬓丝！——《人道卷》题记
陆家集，江南一个偏僻的小镇。时值三月，草长莺飞，漫山红遍。
镇上唯一的一家私塾里，传出一阵阵杂乱的诵读声。没一会儿，日渐正午，一个个稚儿抱着书本冲了出来，学堂里仅剩两三个稚童。
“尚青哥哥，子曰不语怪力乱神，为何方才先生还称赞那位假扮神明欺骗县令的江湖术士？”说话的稚童红唇皓齿，头上盘着犄角，竟是个女娃儿。此女娃不是他人，正是这间私塾教书先生周正清的养女儿。
周正清是三年前搬到陆家集的，为人温文尔雅。更由于腹有千斗笔墨，教书育人，镇上的人都喜欢称他为周先生。还记得，周先生初来的时候，风尘仆仆，神色憔悴，显得有些落魄。那时，他还带着一男一女两个娃娃。世人还以为是他的儿女，不想一个姓陈，一个姓尚。
女娃叫陈淑宁，男娃叫尚青。
尚青面目清秀，一双黑白分明的大眼睛更透露出一种灵动的狡黠。他缓缓说道：“时值大旱，库粮足而不赈灾，忍见治下百姓饥苦，此一谓之仁亏；食君之禄，忠君之事，为官不爱民，治下民不聊生，此二为之义亏；君子可欺以其方，难罔以非其道，那县令竟相信世间有鬼神这等荒诞之事，可知其非君子也，此三谓之德亏。此三者足见此人奸鄙，那术士欺之于鬼神，令其放仓发粮，岂能不称赞！”
陈淑宁听了，双目放光，笑道：“还是尚青哥哥聪慧。”
一旁稍显木讷的稚童微微颔首，又摇了摇头，说道：“此术士之行，非我儒生之法。我辈儒生，若逢此等之事，理应上书明谏。”此稚童姓黄，名一巍，是周先生最得意地一名学生。
尚青问道：“若县令不依，何如？”
黄一巍双目熠熠，振声道：“死谏而已！”
尚青不语，依他想来，这县令如此德行，如何能听他人忠言？
原来，这节课上周先生讲了一个故事。说前朝年间，西北大旱，阳朔县县令昏庸无为。粮仓储粮十数万石，竟不放仓救民。后逢一术士路过，仁心怜民，夜半扮作鬼神欺骗该县令，促其放粮救灾。周先生大赞此术士仁义，而陈淑宁则不明白，为何此人用子虚乌有的鬼神来骗县令，竟然还能得到称赞。
尚青则帮忙解释，这县令德行亏损，才会相信鬼神，活该上当受骗。那术士虽然行骗，但毕竟拯救了数万百姓，以一人的德亏换来万人生命，谁不敬佩？而黄一巍却认为这术士虽然做的好，但作为一个读书人，却不能如此效法。唯一的办法就是上书明谏，让那县令能知错而改。
不远处的一间雅室里，一老一少，两人相视而坐。
老的是周正清，虽然仅仅知天命之龄，但他的头发已然花白，脸上更是久经风霜布满了皱纹。在他对面是一名青年，剑眉星目，头发乌黑如墨。两人正如朝阳黄昏，本该陌路殊途，此刻却似许久未见的好友。
“匆匆三十余年，不想你还是风华正茂。冲之，我真有些后悔了。”周正清轻轻呡了一口茶，嘴上虽然说着后悔，神色依然自得。
这青年叫宁不归，字冲之，别看他仿若青年，算算年纪，与周正清亦是同一辈的人。只不过，当年周正清选择了齐家治国，他则是修身养性。
“子靖兄不一样如以前这般开朗。”宁不归微微蹙眉，似乎有些心事，只听他继续说道：“大道如青天，世上又有几人能勘破？此来却是有求于你。”宁不归语气虽淡，但落在周正清耳边，却心头一热，有多久没听到有人叫他子靖了。
不过，周正清又有些疑惑。当初他纵然处庙堂之高，但还是听无数人提到过宁不归的大名。剑仙宁不归，大虞数一数二的剑客，天纵之姿，号称本朝三百年来最有希望踏破天关的人物。这般豪强，又有何事求救于现在的他呢？
“冲之，你有何事，且道来听听。”周正清说道。
宁不归沉默了，他背负的长剑发出一阵轻鸣。
一瞬又好似良久，他才缓缓说道：“此去天关，不忍剑术失传。”
此言一出，周正清明显一怔。天关，据说是天之尽头，如鱼跃龙门，凡人如能踏破天关，即可成仙而去。当然，这也只是流传许久的古老神话，无论是前朝八百年，还是本朝三百年来，都未曾有谁亲眼见到何人踏破天关，白日飞升，有得也只是零碎一些传闻。
周正清想到这不由好好看了看这儿时的好友，自己治国平天下的抱负功败垂成，而他当年想要踏入青冥之上的雄心却仍然健在。
“我教下有二子，皆自幼聪慧，每遇事能举一反三，有过目不忘之能。”周正清还是开口了，在他的脑海中尚青与黄一巍的身影变得清晰起来。说句心里话，此二子他都喜欢，尚青灵敏，黄一巍忠厚，若能成材做官，两两携手，必然是国家之大幸！
“可否前去一观？”宁不归说道。
周正清大笑，道：“有何不可？”
此时，尚青，黄一巍正为那县令之事争辩。
“先生，你来了？”尚青眼明，先看见了周正清，连忙行礼道。
陈淑宁与尚青一般，虽然周正清实为养父，但他们依然称之为先生，黄一巍更是如此。
这时，他们也发现了紧跟着周正清的宁不归。
宁不归一身青衣，乌发如墨，静静地站在那儿自有一种云淡风轻的感觉。那背负的长剑，在尚青等人看来，更平添了一丝神秘色彩。
“这位是宁先生，他是来收徒的。”周正清对于尚青与黄一巍并没有做任何隐瞒，就像对待成年人一般，直接了断地说出了宁不归的来意。
果然，除了陈淑宁有些迷惑，而尚青与黄一巍却眼神一亮。只听尚青问道：“恕尚青无礼，敢问宁先生有何技艺可教我等？”
宁不归淡淡道了一句：“唯善舞剑而已！”
尚青听了，眉开眼笑，说道：“尚青愿学。”
黄一巍却是没有说话，周正清问道：“一巍，你呢？”听先生问话，黄一巍恭敬地回答道：“君子善假于物，多一门技艺傍身，亦可报效国家，一巍愿学。”
宁不归对周正清点了点头，表示对尚青二人很满意。
周正清苦笑一声，道：“冲之，朋友归朋友，但你也得给我留一个好弟子，我还指望他们谁帮我一展抱负。”
宁冲之双眉一挑，说道：“你们各写一个剑字来瞧瞧。”
尚青与黄一巍对视一眼，两人摆好纸墨，各自挥笔写了一个剑字。
周正清与宁不归凑前一看，双双怡然一笑。
那尚青的剑字轻灵飘逸，转角处圆润，提钩时却锋芒毕露；而黄一巍的剑字厚重方正，骨力挺劲，一笔一划都坚实无比。宁不归传承的是道家剑术，自然是有灵性者可传之。这般说来，也只有尚青比较合适。再则，周正清又是尚青的养父，选择尚青，更少了许多繁琐，周正清可一言决断。
“尚青，你可愿拜我为师？”宁不归说道。不待尚青回答，宁不归又加了一句，说道：“你可想清楚，拜我为师，便要离开此地，随我走遍天涯沧海。”
尚青原本还流露出喜意，但听宁不归这般说，便显得有些迟疑，他看了看周正清，又看了看陈淑宁和黄一巍。
一会儿，他正要说不愿意的时候，宁不归突然轻叹一声，道：“罢了，尚青，你且做我一年的捧剑童子，明年此时送你归来，如何？”
尚青望了望周正清，周正清笑道：“如此也好，尚青，还不拜谢宁先生。”尚青听了，连忙磕头拜谢。
翌日，周正清摆完宴席，尚青念念不舍地跟着宁不归远去。
宣州，有一处名山，雄壮挺拔，风光奇绝。其名唤作日月山，何故？山有双峰，虽相距百里地，却对恃而坐，一曰落日峰，一曰揽月峰。古人有云：相看两不厌，唯有日月山。
落日峰因大日神教为前朝余孽，被本朝太祖一举剿灭，三百年来无人敢于此开宗立派。而揽月峰则不然，其揽月剑派传承千年，门中子弟不乏本朝王公贵族，越发欣欣向荣。当然，这也是因为揽月剑派剑术通神，其开派祖师揽月仙子据说是距今最后一位白日飞升，踏破天关之人。
这夜，铅云沉重，月淡星稀。揽月峰上除了呼啸的寒风，便是各个堂口大殿的灯火。
一大一小两道身影犹如鬼魅一般，在树林中穿梭，避过了无数道暗哨关卡与巡逻的揽月剑派弟子。这二人仿佛异常熟悉这里一般，绕过演武堂，穿过祖师殿，一路直达后山禁地。
揽月峰的后山禁地举世闻名，据说里面有一汪神潭，名曰捞月潭。捞月潭中之水有一种莫名的灵性，可淬炼各种神兵利器。这等宝地，揽月剑派自然是重视无比，果不其然，这一大一小两道身影虽然避过了无数探查，但一进入此禁地，马上被人拦截了下来。
“何方高人，竟然夜闯我揽月剑派禁地？”说话的是一名年约四十多岁的美妇人，看起来柔不禁风。但能看守禁地的自然不会是无名小卒，此人名叫宋玉瑛，早成名于五十年前，江湖人称“玉罗刹”，一手揽月剑法已然通神。
那一大一小两道身影虽然停下了脚步，但都没有回答宋玉瑛的话。
宋玉瑛见此，柳眉微蹙。恰逢这时，一朵乌云散开，点点月华洒下，落在那一大一小二人身上。宋玉瑛这才看得清清楚楚，顿时心中大惊。原本还以为是两位江湖好手同来，不料是一名青年带着一个七八岁大的小孩。
她自问也能不声不息地偷偷避过揽月剑派无数关卡暗哨，但若是带上一个人，怕早就被发现，更别说丝毫不会武艺的小孩。
“宁不归见过前辈，此来是想瞻仰一下当年揽月仙子风采！”
这一大一小正是宁不归与尚青，宁不归将尚青从陆家集带出，便四海纵横，一路挑战各大剑道宗门。
宁不归一开口，玉罗刹宋玉瑛脸色蓦然变得苍白。她怎么也没想到此人竟是近半年来搅动虞朝各大剑道宗门烟云之人，当年人称剑仙宁不归，此刻又多了一个称号，剑魔！为剑而痴魔！他的剑不为杀生，亦不为侠义，只求一人成道，白日飞仙。
尽管如此，宋玉瑛虽知不是宁不归的对手，但敌意更甚。这半年来，成就的是宁不归一人之名，而受损的是各大剑派的威风。
“宁公子说笑了，天下谁不知道我派祖师早已飞仙，如何能遂公子之愿？”宋玉瑛手中长剑“铮”得一声，露出半截寒光。“公子请回。”
双方都是明白人，话无需多说，武林中人，只凭刀剑来交锋。
