有人暗中下毒，如同沉雷一样将众人震在当场，饶是江湖阅历极丰的沈轻裘和英白眉也面面相觑，无计可施，再看众人俱是脸色渐趋发黑，气息益发凝重，未曾习过武功的凝嫣郡主难以像其他人那样用真气护住心脉，此时所中之毒发作，身子一僵，滑下了椅子。英白眉眼见不好，疾步走过去，欲以自己的内力缓解凝嫣郡主体内剧毒的发作。由于心浮气躁，毒气攻心，身子一软，比芊芊弱质的孟冷烟母女更早地被剧毒击倒。
空寂方丈稳如泰岳一般坐定，但是一张脸已变得铁青，双手微微发颤。空见和尚颓然软坐在椅子上，气息减短，低声嘶吼，似在拼命调聚内力护住奇经八脉。沈轻裘摇摇晃晃起身，向自己的妻女走去，那母女二人终于把持不住，跌坐于地上，身子发僵，气息奄奄。沈轻裘心中大恸，嘶哑地叫了一声，身子一歪，扑倒在地。空寂方丈眼见众人皆已经身染重毒，心中默念佛号，已不知如何是好。
寒枭此时已经冲进香积厨，却见两个伙头和尚脸色发黑，歪倒在地，原来这两个和尚方才偷偷吃了方丈留下的剩菜。那剩菜已经见底，却还有一些菜羹，寒枭从怀中摸出一根银针，一探之下，便见银针通体发黑，显见菜中有毒，而且是消魂噬命的剧毒。寒枭将银针甩到一边，伸手向一个伙头和尚的怀里摸去，果然摸出了一个玉瓶，瓶中还有些许的毒药。寒枭淡然一笑，转身托着玉瓶回到斋堂。
就见凝嫣郡主身子微动，嘴角已经涔出乌血，想必是剧毒已侵入心肺之间，寒枭俯下身子，单掌抵在凝嫣郡主的头顶，徐徐将内力注入她的奇经八脉，只见浓雾从凝嫣郡主身上散出，色呈青黑。空寂方丈依旧坐定，瞧着寒枭，微弱地道：“原来枭儿并未重毒，很好很好。”寒枭道：“请我师见谅，弟子有些话此时还不能明言。”将近盏茶之间，凝嫣郡主嘤咛一声，幽幽缓醒过来。寒枭从自己的怀中取出他第十八个师傅避劫大仙给他的护心归元丹，迅疾地纳入凝然郡主的口中，道：“此丹未必可解得此间的剧毒，不过暂时可保你无恙。”缓缓起身，走到桌前，又摸出一根银针探进斋菜里，却与在香积厨里大为不同，银针之上并未变色。
寒枭脸上的笑意隐约可见，悠悠道：“正如在下所猜，这斋菜里并无剧毒，否则在下岂能独善其身？”空寂方丈瞧着他，赞许地颔首道：“适才你匆匆而去，一定去了香积厨，而且探出了香积厨的剩菜里有毒，对么？”寒枭道：“正是。香积厨的剩菜里有毒，可以猜出必然是下毒之人在咱们饮酒之时布置好的，意在隐藏真正的毒源。也许那毒源就可以暴露下毒之人的身份。”空寂方丈再次颔首，道：“下毒之人虽然思虑天衣无缝，算无遗策，却未料到你早早就觉察出了毒源所在，且暗中让自己避开了剧毒相侵。那人以为你也会像老衲这样不知究竟，稀里糊涂地身染剧毒。”寒枭笑了笑，道：“我师所言正是，下毒之人百密一疏，他没有预料到在下受教于避劫大仙，不仅对毒物极为精警，而且已经学会了在细微之间辨识毒源的本事。是以，那人暗中捣的鬼在下一踏进这里就已经瞧破，而且想出了法子避毒。然而那人却没有觉察出来，还自作聪明地在香积厨里画蛇添足。”
空寂方丈道：“老衲听闻避劫大仙的看家本领乃是闭息神功，此神功一旦练成，即可在几个时辰内不用口鼻吸纳气息，而是通过奇经八脉吸纳气息，是以如果那毒物乃是在烟气中诱人上当，运用了闭息神功就自然徒劳无功了。”寒枭大笑，道：“我师神目如电，瞧得真切透彻。”说话间，身形一荡，已掠至窗前，伸手将两个火炉摧破，且将火炉内的炭火掷出。
随即又将四处的檀香拔出来，扔出窗外，才一步步走近空见和尚，道：“大师来自西域，当然知道有些物事本没有毒，但是放置在一起，且用火焚烧，烟气一出，杂糅于一处，便成剧毒，而这种剧毒实难仓促之间可解。”空见和尚茫然地瞧着寒枭，似是大惑不解。空寂方丈幽幽一叹，道：“项青峰，你为何要如此对付老衲与众施主？”项青峰正是空见和尚的俗家姓名，空寂方丈喊出他的俗家名字，其意便是已不认他为佛门弟子。
项青峰愤然而起，哪里还有身中剧毒的样子，嘶声道：“寒枭小儿，坏了我的大事，纳命来吧。”双掌暴出，排山倒海，声势惊人，寒枭身形轻纵，避开了他的双掌，一挥手，长剑便已搭在他的脖颈间，冷声道：“阁下且说说看，为何暗中下毒？”项青峰正欲说话，寺外突传进来大笑之声。
