是时也，因武林峰精心调护，医坊之中，临战伤者已皆愈。先是轻伤者，陆登遣人送入衡州，付廖知简迎归军中。伤重致残日后难以自赡者凡十余人，路登尽皆遣人送归乡里，自是，营中月给其家人粮米数斗，且资以缗钱。适逢前日，嵇公有书信来，询以郴州之战事，陆登作书答之，且具厚礼，计白玉棋枰一副，神庐赤芝十斤，瑞麦十斤，龙涎十斤，犀角十斤，麝香十斤，香药百斤，另具南珠十颗为赠，使廖辅初与元和引壮士数人送武林峰归临安府。数月之间，陆登携廖辅初与武林峰常相通问，三人相得欢甚，陆登因知武林峰善弈方圆，即亲选书僮能棋者一人，名唤秋奴，与之着棋为伴。临别之际，武林峰不舍遽去，陆登设宴置酒为饯，且使秋奴侍酒，其间以言语抚慰久之。
四月，时值桃花盛开季节，正所谓：沐雨飞花花胜雪，接云长柳柳如烟。是日至晚，小乔请元和赏花于月下，兴致所至，紫嫣抚琴于侧，一时园中花香袭人，三人言笑甚欢。元和因为小乔虑，是以未尽明言来日之事。翌日卯时初刻，元和领命行将涉途之时，自分小乔昨夜睡晚卧犹未起，既乃赋词《百宜娇》一首书于居处书案之上，且以小乔所赠之雕花软玉香合覆之，乃去。词云：
暗香轻缥缈，月上春梢，花好映红俏。
似有观不尽，倾城色，江南佳景难料。
流年成喜，遇有缘，应与年少。
画楼里，一枕香云影，锦心绣纹绕。
千古红颜一笑。
顾影回眸时，一帘小轿。
心有思舒卷，寻来意，今宵灯影斜照。
千娇百媚，共好音，一曲琴调。
弦解意连绵，人不语，殊为妙。
翌日，满堂红自蒙古归。比至大帐，陆登详问蒙古消息，满堂红具以实告白，且传薛信封口信曰：“两月前，蒙人兵发乌舍堡，未克，卫绍王甚惧，遣边将钮祜禄哈达来蒙古议和，成吉思汗不允，逆料蒙古举国兴师之期不远矣。”陆登闻言，叹曰：“薛信封虽人在蒙古，其拳拳之心犹昔。”随即亲书密札，遣人即日送至襄阳府衙，请职官转呈永阳郡王。
是时，金国众臣震恐，百姓惶惶，尚书省令史李英忧甚。李英者，字子贤，其人仪表非俗，言语休美，素与平定州刺史赵秉文相善。一日罢朝，李英延赵秉文来府邸会饮。酒至半酣，赵秉文叹曰：“曩闻成吉思汗临机趫捷过人，遇乱虑事周悉，适所经画战事，则神色自若，处置晏如。今观其御军也，平素待人以肴馔，临战御之以绳检，题品麾下将帅之言皆不挂口，其军中将士用是率皆勇健善战者，蒙主治军整暇是以闻于天下。止以其用兵御众论，信乎绝代之豪杰也，胜如常人多矣。今与之为敌，是为以弱御强，除是用智略胜之庶几可为也。”李英以为然。是夕，二人谋议直至夜分。
翌日早朝，李英上表曰：“盖蒙古之所以强盛者，尽心用命者众，巧令任数者寡。以我金国幅员旷土之为广大，良臣勇将之可倚用，皆不下蒙古也。泰州刺史术虎高琪，西京按察使抹捻尽忠，西南路招讨使乌古孙兀屯，安国节度副使纳兰邦烈，上京留守使徒单镒，此数公者，皆先朝之栋梁，御寇之能臣也，余者攘攘，皆不足为用。”李英平素与平章政事通吉思忠、参知政事完颜承裕不睦，二人闻之不语，殆其未以不然。
少顷，赵秉文又谏曰：“如今日我军布置于山东、河北诸地，弛散弥甚，若蒙军急攻骤至，则京师恐内无储偫，外乏援军，国事将危困矣。蒙人兵发千里，势必粮运不济，如今日既有乌云营为粮草之暗助，乌舍堡之固如若磐石也。今据有昌、桓、抚三州，若复遣一勇将亲率精锐乘时直趋其粮巢悉焚其粮草，则今日之困可解矣。”卫绍王以完颜承裕滋不悦，终不纳二人之言。归，李英太息曰：“蒙人将至，吾军之败无日矣。”
