开学后，任课教师一边讲授新课，一边进行着小综合式的复习。学习中，海宁才发现，原来在农村读的二年高中，几乎等于没读，高中的语文课本，在农村时根本就没讲过，只是城市中学的初二向初三的过度教材而已，许多语文的基础知识完全要重新学习；其它各科的教材也不完全相同，但大体差不多。
再说师资吧，在农村时，虽说各科勉强开齐了，但政治、历史、地理这三科，没有一科是专任教师，一些专用术语，老师都弄不太清。而当时的一中，师资力量雄厚，处于地区重点中学的前列。文/革前的本科毕业生占了很大比例，还有两名特级教师；因1957年反右派运动中下放到这所学校的大学老师亦有多人。这些老师讲课时，只有语文课讲解现代文时，老师才手拿教材，领着学生讲解。其它知识，老师们清一色的脱离教材和教案。
新的环境，又经历了一次高考的挫折，海宁的学习热情，可谓“不用扬鞭自奋蹄”。
然而由于基础太差，除了语文课外，老师们在提问海宁的时候，每次差不多回答得都是一塌糊涂。为了完成教学任务，老师们在提问了海宁几次后，再也不敢提问了，直到新年时，所有的课程全部结束后，进入第二轮复习时，海宁的成绩才有了大幅度的提高。
后来，竟进了年组的前20名。
大姐高兴地对海宁说：“海宁，这次考试成绩不错，就是数学差些，自己多抽出点时间好好学学，考上大学，是不成问题的。你刚来时，每次考试，成绩出来后，我都和各科老师打听你的情况，他们只说你上课时听课特别认真，但成绩就是上不来。起初，这些老师不太相信你今年仅差10分没考上。通过这几次考试，老师们信了，他们对我说‘许老师，你这个表弟，是在农村的高中耽误了，成绩一直上不来，是我们以前讲的这些他都没学过，第一轮复习时，对他来说，几乎各科都是新学的，成绩怎么能太好呢？现在，第一轮的课讲完了，开始第二轮复习了，他对学过的知识有了印象了，并且能答上，证明你表弟学知识扎实。回去后，对你表弟说，不管老师是否提问他，都要自己闷头苦学，这样下去，考个学校还是不成问题的’。”
说话时，表姐露了欣慰的笑容。
刻苦学习的同时，海宁也曾动摇过。
数学基础太差，不管数学老师讲的怎么慢，怎么细，每一节数学课，基本都是听天书一样。但一想到，如果数学成绩上不来，所有的努力都将付诸东流，于是每节都是硬着头皮，努力的在听老师讲课。这种动摇，终于在新年前，表露出来了。
自习课时，海宁给父亲写了一封信，意思是自己的数学成绩太差，来年也不一定能考上，姐夫每天很忙，也没有给自己辅导的时间，这样的话，还是回家复习吧（海宁到表姐家不到一个月，家里来信，说县里也办了高考补习班了，通知那些仅差几分的学生到县里补习去，在学校附近有招学生食宿的人家，父亲告诉海宁说母亲说的‘不如不让老六子来洮南复习了，麻烦别人让别人受累，过意不去，叮嘱老六子一定要好好复习’）！
父亲接到海宁的信后，给表姐写了一封信。
下班吃完晚饭时，表姐说道：“海宁，过来，大姐有事问你。”
“海宁，你最近想家了吗？”
“没有，大姐。”
“那你怎么说要回去复习呢？”
海宁问大姐道：“大姐，是我爸来信了吧？”
“是的，我四舅今天来信，在信里先问了你在这复习的成绩怎么样，学习是不是刻苦，和孩子们处的怎么样等等，但信的最后说，你要是想回去复习的话，不让我们阻拦你。看完信，我就想，是什么原因使你有要回去的想法呢？是不是第一次在外面呆这么长的时间想家了。但，想家的话，也没看出你有这方面的表现啊？你和家里这些人处的都很好，就像在亲姐姐家一样，孩子们拿你像亲舅舅，想了一下午，我也没想出为什么。”
海宁回道：“大姐，你说的这些都不是，是我的数学成绩太差，这样的话，我来年还是考不上，在这还得让大姐一家受累，不如回去，家那也有补习班了，也能找到招学生住宿的人家吃住，大姐千万别多想，大姐一家对我很好。”
表姐听完，说道：“你真是因为数学成绩不好才要回去的吗？”
“是的，大姐。”
“这样的话，说什么也不能回去，不管在哪儿，你学的都是这些课程，你的数学是不好，但不好也得学。你姐夫今年10月调到十中当会计后，白天工作不像以前那么累了，一会儿回来时，我和你姐夫商量商量，冬天没什么活儿和事，吃完晚饭后，让你姐夫给你补补数学，正好三平在初二呢，他学的啥样，我们还不太清楚呢，顺便让三平也和你一起学学，你数学基础这么差，得从初中一年的开始补。”
姐夫给海宁辅导数学是从最基本的有理数开始的，是按着教材的顺序进行的，真正的按部就班。
辅导的过程中，表姐和姐夫才知道海宁数学差的程度。
刚开始时，只做书后最简单的习题，但每次，海宁和三平的结果都不一样，姐夫以为海宁已经高中毕业后，不会出现错误，主观的把三平批评了好几次。
“我做的是对的，有的题还是老师留的作业呢！到你这怎么就说做错了呢？”三平不高兴地说着。后来，姐夫只好自己边做边讲，结果出来时，多数时候，和三平的结果是一样的，这样，姐夫才知道了错的是海宁。
数学入门的有理数计算，就做了半个星期。
姐夫叹道：“高中毕业了，说数学不好，还真没听说不好到这样的，连有理数计算都算不对。”
