乾清宫大厅立刻鸦雀无声了，都闭上嘴巴，连呼吸也不敢大声。不敢抬头，看见乾隆的脸都是铁青的，眼睛瞪得圆圆的。没有声音应答，他就喝道：“刚才叽叽喳喳的劲儿都哪去了，让你们出出主意就都变成哑巴了，你们有什么用呀？”乾隆没有这样凶过。
尔康上前一步说道：“皇上，您先别急。咱们这么多人呢准有好办法。再说了永琪和萧剑的武功都很厉害，小燕子和晴儿也聪明得很，不会出什么事的。”乾隆慢慢坐下，握着贵妃的手，缓缓问道：“不会出事，那你说他们怎么还没有到大理呀？”
尔康脸上展一个舒服的笑容，道：“还没有到或许他们是在那个风景美丽的地方逗留着呢。皇上，他们都是大人了不要太担心他们。”安康这话也是在安慰自己。贵妃也深深握住乾隆的手。他叹一口气说道：“话是这样说，可是外面的世界毕竟世道阴险，人心叵测，京城到大理千里迢迢，都怨朕当初该多找些人陪他们去的，路上说不上会遇上什么人呢，万一有个三长两短……”天变黑了，仍然没有商量出一个什么好对策，众人纷纷离开。
乾隆和贵妃一起去御膳房用晚餐。宫女们退下，乾隆坐下眼睛环视一周，看着贵妃说道：“朕以前怎么就没有发现原来这间房这么大呀总觉得太小了。”她挨他坐下，笑说：“皇上，一直是这样大的呀，来快吃菜吧。”桌上的菜品丰富得很。乾隆倒是也饿了，看见其他的凳子都是空的，看回来只有两个人，就吃不下去了。
用筷子夹菜，稳稳当当地放进旁边的碗里。温和地说道：“贵妃呀，你也吃菜别光给朕夹菜，你也多吃点啊。”他转过脸来，像是没有见过一样好好盯着贵妃看，又说道：“贵妃呀，你快多吃点吧，天天想着怎么照顾朕的身体，你的身体也需要照顾啊。”娘娘笑着说：“谢谢皇上，臣妾身体好着呢平时多注意就是了，皇上您是龙体，能照顾您是臣妾的荣幸。”她心里也高兴也忧愁，看见乾隆的碗一点也没有动过。贵妃是一直陪在乾隆身边的，今天心里头一次有害怕的感觉。
乾隆突然说道：“贵妃呀，吃完饭咱们去看看老佛爷吧，好长时间没有见她老人家了。”
她放下筷子，看着碗里满满的米饭说：“皇上，臣妾也早想去看老佛爷了。可是想着天太晚了，明天吧。您好歹也吃一点吧。”乾隆才拿起筷子，在满桌的菜上“指点江山”。
次日一早两人奔慈宁宫去。半路上遇到紫薇和尔康，四人一起前行。到大门口时，紫薇淡淡地问道：“皇阿玛，咱们只是来看看老佛爷吗？”乾隆不懂说：“当然啦，来慈宁宫当然是来看老佛爷了。”娘娘说道：“皇上，紫薇的意思是，是要不要把这事告诉老佛爷？”
乾隆道：“是呀，皇额娘应该还不知道这事呢吧。”尔康也说：“皇上，就算咱们不说，老佛爷她老人家也会问起来呀，不是嘛？尤其是晴儿！”乾隆叹一口气说道：“尔康说的是呀。”紫薇便说道：“皇阿玛，贵妃娘娘，以紫薇看这事就不要告诉她老人家了。一来就算说了她也只能是干着急没有什么办法，再说了，老佛爷现在身体也不好，听了这消息更会不堪呀。要是她问起来，皇阿玛您就说，还没有回信呢。”乾隆点头。
