大败平江城名将李伯升，小诸葛徐妙芸一时名声鹊起。攻城战役首次取得了转折性的胜利，所以常遇春和徐达倍感兴奋，如果今后的战事跟这次一样顺利，攻克平江城的日子就真得不远了，适逢朱元璋的大公子朱标亲来督军，自然是常、徐二人大赚颜面的好机会，他们甚至邀请朱标为徐妙芸大摆庆功宴，说徐妙芸才华横溢，就像一块刚出土的金子闪闪发光，奖赏下属就是你当领导的大少爷所喜闻乐见的。朱标自然顺水推舟，顺势而为，不仅对徐妙芸大加赞赏，还对徐妙锦和常仪华予以表扬，当着常遇春和徐达的面说，虎父无犬子，真是巾帼不让须眉啊，我父王得到你们徐、常两家族的鼎立协助，何愁天下不归？
徐达和常遇春谦恭说道，自古就是良禽择木而栖，我们也是欣慰追随你们朱家。
徐妙芸心想，这朱标仪态憨厚老实，说话斯斯文文倒是一个正人君子，但治国谋略乃是大事胸襟，此人优柔寡断难有铁腕慑威群雄的作为，如果我听信父亲大人的安排，我小诸葛徐妙芸岂不是窝窝囊囊一辈子？正面拒绝父亲和朱标就一定会引起矛盾，如果故意引起朱标的反感，让其自行离去岂不是即达到自己的目的，又可以婉拒父亲吗？想到这里，徐妙芸忽然像变了个人似的频频向朱标献酒套近乎，口无遮拦的话语也比平时多了好几倍，她唾沫横飞说道，标哥你没见到我耀武扬威的那个场面，张士信和李伯升逃命的狼狈你都不敢想，我徐妙芸不是吹牛，张士诚亲自来我都给他打回去，就我这身能耐，不敢说天下无敌，却难锋对手……
徐达脑门子皱得快要拧出苦水来了，看来徐妙芸这是铁心要黑脸唱道底，不把朱标恶心死是绝对不肯罢休的，他赶紧替女儿打圆场说道，大少爷别见怪，芸儿见你来高兴就喝多了点，平时娴熟可爱，这你还不知道？她打起仗来却是有勇有谋，你将来的左膀右臂不可或缺啊。
朱标对徐妙芸的张扬已经略显不快，但宅心仁厚不愿意点破，他为人矜持不太喜欢张扬，见徐妙芸在自己面前居功自傲，根本就没把自己这个大公子放在眼里，心里开始有点烦了，一个女人怎么也得有点女人的样子，至少知道什么时候该乖乖的。但徐达有意给自己未来安排左膀右臂的心意又让自己颇为开心，呵呵说道，徐伯父所言极是，芸儿第一次打胜仗自然欢天喜地，我不介意。
徐妙芸忽然说道，你当然不介意，优胜劣汰是自然法则，弱肉强食是生存之道。标哥为人忠厚难以服众，四少爷朱棣能文能武颇有大将之风，标哥你如果不改变这一点，恐怕就要输给其他兄弟了。
朱标气得身子直打哆嗦，要不是看在徐达的面子上自己早就大为光火了，心想，黄毛丫头竟然对我指手画脚，将来有一天嫁给我还不得翻了天？就算成为左膀右臂使用起来也不顺手，这丫头心里对我不服啊。相反，常遇春的女儿常仪华知书达礼，倒是跟我十分般配，常遇春手握重兵，拉住他们父女俩倒是可以在众多兄弟当中站稳脚跟。
常遇春老谋深算，很显然徐妙芸是故意摸黑形象，让性格跟自己格格不入的朱标失去兴趣，从而使她抽身事外，这无疑给常仪华最大的机会。就在徐达还想挽回余地的时候，朱标忽然摇了摇手说道，徐伯父不必多言，徐妙芸性情率直、有勇有谋，确实是一位巾帼英雄。但我性格寡欢，反而比较喜欢常仪华的文雅。但为了证明我也能文能武，而且不输于老四朱棣，我决定亲自请求父王批准我带兵攻打平江城。
徐妙芸虽然对朱标选择常仪华很开心，但对他带兵打仗却极力反对，恳切说道，请大少爷三思而后行。平江城士气受挫一定急于扳回这一局，刘乾的娘子军犹如开弓之箭正在蓄势待发，你以往并无带兵经验，如果碰到李伯升和刘乾这两个厉害角色，我们一定会败得很惨，甚至有可能把我们刚刚取得的一点优势失去。战场讯息万变，一丝一毫的失误都有可能酿成败局，请大少爷慎重。
常遇春和徐达都是血战沙场的老手，自然知道徐妙芸所言句句属实，战场不是儿戏，无数士兵的生命都在决策者的一念之间。他俩刚想劝说朱标放弃念头，朱标却是先发制人说道，我虽然没有带兵打仗的经验，但我从小熟读兵法，没准初出茅庐就一鸣惊人，你们暂且看看我是如何打下平江城的。打败仗算我的，打了胜仗就算你们一人一份。
常遇春叹息一声，心想，朱标啊，你这是纸上谈兵，你如何能是李伯升和刘乾的对手。
徐达知道无法劝止朱标，但自己和常十万不能被他拖进泥潭，老朱可以不杀自己的儿子，但可以治老常和自己一个监管不力罪，弄不好也会掉脑袋的。徐达顺从说，大少爷执意带兵攻打平江城，我们做下属的不敢说三道四，但是恳请你禀明朱元璋我们的态度，万一惨败，你父王不会加罪于我们，这一点请务必请示，否则我们坚决不交出兵权。
徐妙芸和常遇春连连点头说道，请大少爷一定申请金陵的批示。
朱标将手中的酒一干而尽说，好，我先飞马快书将此事禀明金陵，等父王批示下来，我就证明自己！而且绝对比老四朱棣强得多！
徐妙芸内心微微一笑，虽然朱标放弃自己选择常仪华，但男人就是不愿意在女人面前失去脸面，他自不量力攻打平江城就是想证明给大家看。这也好，正好借这个机会让父亲对他心灰意冷，此人就是扶不上墙的阿斗，在他身上浪费时间只能是竹篮子打水。
平江城的野马坡人山人海，刘乾既然被张士诚任命为三军大将军，他自然要熟悉当前军务，他身披黄金铠甲，骑着战马检阅了三军将士，李伯升和张姗尾随陪同。张士诚和张士信在主席台观看。
刘乾告诉李伯升和张姗，用兵之道之一需要三军将士同心同德、齐心协力，这就是作战凝聚力，平江城已是一座孤城，我们只有背水一战才有可能活下去。徐达和常遇春久攻不下，就一定会想方设法收买我们的将士、破坏我们的团结、瓦解我们的防御能力，所以要想打胜仗，整顿军纪才是重中之重。
张姗迟疑说道，你的意思想打掉奸细？李将军身受守城职责，一直以来带领将士兢兢业业，从未有一丝一毫的懈怠，你怀疑他的属下会被敌人收买或者整顿军纪都无可厚非，但万一要从那里开刀，会不会令人心寒？
刘乾斩钉截铁说道，治病就要除根，否则治标不治本。平江城的守城防御是平江城的最后一道防御，如果敌人从这里打开一个“决口”，全城的老百姓只能是待宰的羔羊。
李伯升恍然大悟，不但没有芥蒂，反而对张姗说道，刘乾将军的话已经是醍醐灌顶了，几个月来，很大一部分将士表现异常，往往出人不出力，本来我就有怀疑之心，但当值战事紧要关头，我无心计较，今日听刘乾所言，我才重新意识到这个问题。显然守城的将士很多人都被买通，虽然主要是因为敌人散步的谣言而蛊惑人心，但这些人心志不坚是不争的事实。我们必须及早地根除隐患，否则遗患无穷。
张姗花容失色说真有此事？那可是几颗老鼠屎坏了一锅粥，赶紧治！必须治！那我就跟你们大力追查下去，将所有具有通敌嫌疑的人抓起来，然后统统杀掉，把他们消灭在萌芽之中。
李伯升忽然心有不忍，说道，这些将士都跟我出生入死过，直接杀了，我有点心痛，目前并没有造成恶果，我觉得罪不当诛。
刘乾说李将军爱兵如子确实令我佩服，杀人不是解决的最好方法，那些被买通的人并未出现实际行动，实际上而言还算不上卖‘国‘贼，当前唤醒他们心里的良知才是重要的。你们两个先查出人来，剩下的问题就交给我处理。张士诚已经全权交给我处理三军事务，你们二人尽管查办，我在这里给你们撑腰。
朱标眉开眼笑了。金陵的朱元璋已经同意让朱标带兵打仗，这对徐达和常遇春而言并不是一个好消息，也不知道朱元璋葫芦里卖的什么药，朱标主持攻打平江城有可能是一个大笑话，甚至有可能给张士诚扭转乾坤的机会。徐妙芸虽然无奈，但还是窝了一肚子火，朱元璋这是明摆着以牺牲士兵性命为代价，而磨练儿子的打仗本领才是目的。徐妙芸心想，怪不得人人都想得到江山，权力可以掌握别人的生死，掌握别人的意志，掌握一切的权贵，有朝一日我一定劝说夫君，要不安安稳稳过日子，要不就做天下君王。
徐达和常遇春自然垂头丧气，祈祷归祈祷，还是多作一些准备工作，尽可能的减少伤亡吧，否则后果不堪设想。虽然朱标已经把责任大包大揽，而且声明负全责，但最后总得有个背黑锅的，他们当然谁都不想背黑锅，朱元璋会不会这么想就不得而知了。
一天的排查筛选，共有二十六个军官涉嫌通敌，他们被五花大绑地绑在野马坡的旗杆子上，张士诚阴沉着脸说道，平日我对你们不薄，为何做这些吃里爬外的事情？你们的妻子儿女都在我的庇护下生活，一旦敌军攻破平江城，他们能兑换承诺吗？你们的财产能不被剥夺？你们的妻子能不被蹂躏？你们的子女能不被奴役？你们通敌就等同于杀害同胞，你们的良心何在？
张士信嫉恶如仇说道，哥哥你跟这些人说什么大道理，干脆都砍了，把他们的头颅挂在城头上让敌人看看，即可以污蔑对手的愚蠢，又可以杀一儆百，从今往后看谁还敢吃里爬外？
刘乾默默看着这二十六个人，他心里虽然明白杀人是最彻底的处理办法，但是尽可能还想让这些人继续效忠张士诚，生命不是草菅的，生命不是一文不值的，生命更不是谁都有权利剥夺的。刘乾做了一个大胆的决定，给每一个人松开绳索说道，我知道你们很多人不是贪生怕死，你们跟随李伯升将军多年浴血奋战、甚至是九死一生，这些你们从无怨言。你们今天选择通敌按理说罪可当诛，但是我知道你们都有自己的难处。平江城朝不保夕，你们心灰意冷，你们想为妻儿留一条活路，所以你们才选择了出卖，我知道你们无时无刻不在忍受着心里的愧疚和煎熬，但是你们可曾想过同仇敌忾，将敌人赶出平江城吗？
人堆里有一个颇有威信的军官说道，说得轻巧，徐达和常遇春二十万大军像铁桶一样围困我们，李将军又吃了败仗，我们都是有家的人，就算不为自己着想，也得为老小寻一条活路。平江城除了李伯升将军还有谁有能力带领我们？李将军尚且败在了敌人手里，我们的出路又在哪里？
张姗和李伯升愤怒地拔出了马刀，就想结果了这个出言不逊的军官。刘乾连忙阻止说道，我刘乾愿意为你们打一场胜仗，而且我愿意当着你们这二十六个人立下军令状，如果我打赢了，从今往后你们就死心塌地的效忠平江城，如果我打败了，我会以死明志，而你们何处何从悉听尊便，我会事先恳请大王赦免你们。
张姗面色大变，小声说，刘乾你没必要发这么大的誓，万一有个三长两短，值吗？
李伯升也小声说，我就是教训，立军令状可不是闹着玩的。
张士诚见刘乾这样对待通敌的军官，心情很复杂，平江城战事每况愈下，将士每天都有伤亡，可以说死一个少一个，没少一个，平江城就危险一分，张士诚也不愿意狠心杀掉士兵，希望刘乾能完美解决这个难题，即可以打消军官通敌的冲动，又可以让三军将士心服口服。张士诚忽然流泪了，他觉得刘乾就是上天给自己最好的礼物，这个人的所思所想跟自己是如此接近。
