老兵是从马背上下来，轻轻抚摸了下马背，片刻便安抚了老马的情绪，他是一经验老道的士兵，这些动作异常流畅，简单到和每天吃饭喝水睡觉一样。
老兵的动作看上去有点别扭，他从骑马再到马背上下来，他从开始到现在都没用过左手，他的左手紧紧抓住了他身前的一个包袱，深怕这个包袱有所损失，包袱里面有比他的命还要重要的东西。
交给他包袱的人是大燕的守护神，神话般存在的人物，他交给他包袱的时候说：“这个包袱很重要，好好保管它，接下来的拜托你了。”那个人的目光深邃而平静。
他单膝下跪接过包裹，他跪的不是那个人，他跪的是天，求天，风和日丽，跪的是地，求路，大道平平，畅通无碍。
他自己拿命发誓：“人在包袱在，事情一定办好。”这是一句承诺，也是他自己给自己立的军令状，人在包袱在。
包裹里的东西很简单，一个大燕皇帝亲笔写的缉拿文书，还有一个信封。他是个老兵，他这一生有幸见到皇帝陛下两次，他觉得自己是无比荣幸。
大燕几十万军队，往往穷极一生，拼掉性命却也不知道，值得让自己豁出生命的皇帝长成啥模样，自己见到了两次，到了地底下见到那些死去的战友，他有吹鼓的本钱了，够了，赚了。
以前环燕城是某位权贵做主，他每年不交供，不纳粮，上向朝廷讨要军费，下向人民收刮钱财，中间再克扣些粮饷。大燕皇帝要变革，要立法，于是派人来接管环燕，要接管环燕这所军事重城的难点当然在于军队，皇帝每次派人来都无功而返。
十八年前的某天，大燕皇帝孤身来到这里，进入军营二话不说杀了当时镇守军营的长官，然后召集士兵，那是他第一次见到皇帝，皇帝还很年轻，他却已经是个老兵油子了。
他听到皇帝只说了一句话：“朕来到这里，一是为大燕好，二是还欠你们的军饷，三是以后朕绝不拖欠你们军饷，不忘记你们的功劳。朕发誓。”这是大燕皇帝的誓言。
随即他就离开了，来的很匆忙，走的更是极速，他很忙，非常忙，来到这里就意味朝中的反对势力就会有机可趁，他要在消息传出之前回到自己的岗位，这样即使他们知道了，他们也无计可施。
他第一句没听懂，没明白，为大燕好，大燕不是你家的吗，你好，大燕就好了，那时这句话真正的含义离他太遥远了，什么保家卫国，都是扯淡，保住性命，还能及时领到饷银，这是他那时的梦想。
第二句话他没来得及听懂，却明白了，大燕皇帝走后，新任的长官就发了军饷，连同拖欠也一起补上了。那天晚上他连续做了几个美梦，每次梦醒他都将自己的军饷数了一遍，又继续睡，他的动作都是小心翼翼的，如果这是梦，那就继续睡着吧，不要醒来。
第三句他听懂了，却没明白，当长官的克扣军饷，拿士兵性命换来的战功成为自己升官之路，不是常有的事情吗？自己死了之后，欠自己的军饷还有补贴说是会拿回自己家里，可是每个当兵都明白，这都进了长官们的口袋。
现在他听懂了，也明白了，大燕八年的征战，八年的苦熬，终于有了结果。
第二次是十年前那时那个人刚战胜了魔王，恶龙，各个战场的战役都到了尾声，大燕基本要结束****，改革变法已经将要成功了。
大燕的安定已成事实，他又来到环燕城，这时不是孤身前来，跟他前来的还有两人，其中一个就是把包裹交给他的那个人，还一个是个白白的胖子，他们三个是过来视察巡防的，他视察到军营，又只说了一句，“国有国法，军有军规，你们不守法，军法在，国法在，如果哪一天朕懒惰了，朕昏庸了，朕允许你们拿起刀剑来鞭策朕，反抗朕。”
他是皇帝，说出的话就是圣旨，他在这十年里，很勤奋，很英明，他是千古一明君，万年一圣主。
说完他又离开了，巡视的地点太多了，几年的战争中，基本打垮了大燕，他需要去很多地方，做很多思想工作，去安抚他们。朝中的政务也很多，都城每天都有八百里加急送到他手里，两次见面，留下两句话，刻在了他心里。
他死了，他会带这两句去见他的战友，然后很高兴的告诉他们，他们的主子，他们的陛下是个好皇帝。你们死得其所，十年来大燕的生活很好，比起过去一百年加起来都好，你们安心吧，大燕以后会更好，我们的子孙不会忘记我们的，他相信他的皇帝。
不久前他自告奋勇从那个人手里接收了这包裹，这个包裹不沉，但很重。接到包裹的那刻，他的生命又变得重要起来，残存的这十余年生命仿佛就是在等这一刻，年轻的人做这件事不稳当，他老了，他没家人，没有牵挂，朋友也都死在了战场上，除了那匹老马。
他从接到包裹到现在，已经整整过去一天了，他的左手依旧和一天前一样，这个手势他基本没换过。
这一天他没有吃过什么东西，只喝过少量的水。他恰是又回到那个和战友激情的年代，只是现在只剩他一个人，有些孤单，不过很快他就不会再是一个人了，等到了那边他们还是老样子吗，年轻的面庞，他们能认识现在的自己吗？
他用右手手摸摸了自己，发白的头发和稀疏的胡子，自己老了。
他用力吸一口气，整理整理衣服，看了看这个学院，发现自己要找的目标正在当中。他的饥饿，疲劳一扫而光，最后他看了一眼他的战马。战马没有嘶叫，眼神中满是哀伤，马通人性，他知道，它主人的下场，它不能劝，不敢劝，它只要叫一声，它的主人就会明白。
这是它主人的选择，作为一匹好马，他知道主人要是上刀山，他只能送他到刀山脚下，他的主人要下油锅，它只能带他到油锅旁，它只能恭请它的主人一路走好，它拥有一匹好马的一切优良品质，即使它没有优良的血统，它最富力强的时候也卖不到好价钱。
老兵现在精神饱满，黝黑的脸庞上，那双炯炯有神的双眼闪烁着炽热的火焰，燃烧着自己最后生命，也燃烧着大燕的尊严。
大燕的尊严不可冒犯，士兵的生命因守护国家尊严而变得神圣，他的同伴先后都为大燕尽忠了，现在该轮到他了，这一天他等的太久太久了，苟延残喘的生命还能发挥着价值，这是士兵的荣幸，老兵的最好归宿。
他背挺的很直，从他见到过年轻的大燕君主时他的背就挺的很直，起初是回敬他的君主补发的军饷，后来逐渐成了习惯，现在他以这种习惯教导刚入伍的新兵，哪怕没有一个士兵肯听他的。
叶漫看着他一步一步走进学院，他走的每一步都相当有力，每一步都没有过多的动作，每个步伐的距离都是相等。
很多年前，老兵还不老，带着梦想来到了军中，却遭遇到了现实，染上了坏习惯，打仗自己一定在最后的那个，吃饭自己总是第一个到的那位。十几年前，现实被人打破，他成了真正的士兵，大燕的士兵，他认为自己可以鞠躬尽瘁的时候，他周围的战友却都先他一步走了，这是上天开的巨大玩笑。
叶漫不知道着老兵的勇气来自于哪里，他不知道凶手是谁，哪怕是学院最普通的学生他能带的走吗？难道后面还有更厉害的人物，甚至传闻中的“人间圣剑”星辰云也会来这里。先派一个人来摸摸底，试试学院的深浅的吗？他总觉得不会如此简单。
“只有一个老兵，他来做什么？”
“大燕的士兵从没有来过学院。”
“学院和各个国家的联系都很密切，唯独和大燕缺少往来。”
“我听说前几天，大燕发生了命案。”
“不会是来学院缉拿凶手吧。”
“不会吧，一个人，一个士兵，一个老兵，又不是他，别开玩笑。”
学院的学生交头接耳，议论纷纷，他们并不清楚发生了什么，但他们都认出了大燕的军服，伐燕战争时他们才刚刚出生，以一国之力抵抗诸国兵力八年之久，一城未落，寸土不失，无数年来仅仅发生在大燕。
四湖学院每逢庆典，各个国家总会派人送上礼物，只有大燕连恭贺的人都没有。这十年来，大燕来到四湖学院的人逐渐减少，在四湖学院毕业的，回到大燕也得不到重用，其中缘由耐人寻味。
叶漫看到老兵走到万斗沙面前，用铿锵有力的声音说道：“你是万斗沙？”
万斗沙缓缓说道：“是。”
