由于厂里效益不好，职工没有活干，厂领导决定让职工们息工，魏冉也不例外，被通知和师傅们一起息工半年。这意味着整整半年拿一百多块的生活费，叫工人师傅们情何以堪，师傅们都在讨论如何解决温饱问题，因为他们都是拖家带口的人，一百多块叫他们一家子喝西北风呀？
佘师傅和魏冉都是单身，她们没有那么多顾虑。
佘师傅对魏冉说：“我们去打工吧！”
魏冉皱眉说：“打什么工，我什么都不会！”
“这倒是句实话，那我们去读书吧！”
“师傅你的大专文凭不是已经拿到了吗？怎么还想读书？”魏冉提醒师傅一下。
“读实用点儿的，嗯，比如服装什么的。”师傅说出自己的梦想。
“在哪儿读？”
“大连……”
“师傅你在开国际玩笑吧！我们在内地跑到濒海，跑那么远读书不嫌累得慌吗？”魏冉嗤笑。
“那总得干点儿什么吧？”
魏冉想了想说：“如果从长远的角度讲，还是读书充电比较靠谱，总不能像没头苍蝇一样乱打乱撞吧？”
“我说得是吧！”师傅笑道。
“听说厂里就有所职工大学？”
“原来你想到那儿去读大学呀！”
“不知道可不可行？”
“那你得先了解一下。”
“师傅，那你呢？”
“不就是息工半年吗？你不是说反正我已经有大学文凭了吗？要实在是没有事做，大不了我打半年麻将！”佘师傅神情笃定地说。
息工之后干什么，魏冉考虑到马上就要实习期满，厂里说不定会提拔她，可是她所学的专业有点不太对口，于是想到厂职工大学求学，这也是合情合理的。
不久后的一天早晨，魏冉在楼下单车棚遇到了叶老师，想到在职大教书的叶老师前一向牙疼，是妈妈帮他在医院找熟人治好的，于是上前和他打了个招呼：“叶老师，早啊！”
叶老师一愣，一脸不自然地笑道：“你好！你好！”
“叶老师，我到你们学校读书好吗？”魏冉试探道。
叶老师言而欲止：“……欢迎，欢迎！”然后留给魏冉一个凝重的背影
魏冉听了，觉得很高兴，她又要重返课堂了，这次一定要好好学习，决不像读中专那时一样吊儿郎当得过且过六十分万岁混日子了，她甚至憧憬着自己能像梳子一样回回成绩都拿第一，不知道梳子现在怎样了，已经当大官了吧！想起当年女生们半夜里侃大山贫嘴说水泥学校的坏话时，梳子从来不多话，现在想来一定有她的道理。
