52.韩信王楚
韩信别过陈平，辞了帐中将士，返回到自己的军帐，心中依然郁郁寡欢，项羽的影子，总是挥之不去。名噪一时的西楚，也轰然倒塌了。从率先揭开亡秦序曲的张楚的陈胜吴广，到楚怀王熊心，再到西楚霸王项羽，他们哪一个不是推翻暴秦的汹涌浪潮中，万众敬仰的领袖；如今，貌似铁通一般的秦朝江山，已经荡然无存，但是伴随着大秦帝国的覆灭，陈胜，熊心还有项羽，又都成为了这场熊熊大火中的陪葬品。
群雄逐鹿的历史一去不返，汉王刘邦成了最后的赢家。大汉王朝，已经喷薄欲出。对于普天之下的老百姓而言，这应该会是一个福音。毕竟，四海归一，才有安享太平的可能。只是，对于在亡秦之战中，曾经立下赫赫战功的历届楚王和指引千万仁人志士前赴后继，浴血奋战的“楚”的旗号，韩信觉得让他们黯然退出历史的舞台，实在太不公平。可是，眼下，谁又会冒天下之大不讳，在项羽刚刚覆灭之际，为楚请功呢？
韩信心里百感交集，却无可奈何。
陈郗，却在这个时候，登门拜访来了。
寒暄过后，韩信对陈郗说起心中的感慨。
“大王若果真有心延续楚之名号，何不向汉王进言，说义帝无后，大王您本是楚人，习楚风俗，因此可将大王由齐王改封为楚王。汉王担心楚地新平，发生叛乱，必定会欣然应允，让大王你驻兵楚国旧地。”
韩信沉思了一会儿，然后说道，“陈郗将军言之有理。但是汉王一定对我疑心重重。为今之计，不如我一方面请求改封为楚王，另一方面则将手中兵权交付汉王。至于楚地残兵败将，即使有心叛乱，一旦闻我之名，势必不敢轻举妄动；纵使有零星散兵游勇举兵谋逆，也难成大器，不足为患，汉王自会平定。”
陈郗说，“这样汉王是没有了担忧，但是大王您的忧患就接踵而来了。大王还是三思而后行吧。”
“天下已定，寡人再拥兵自重，是自取其祸。汉王及众诸侯将到定陶聚会庆功。等到大军一到定陶，寡人即刻向汉王建议，交兵权，任楚王。如此一来，一则免除汉王对寡人的猜疑，二则借助寡人的威名，震慑楚地意欲叛乱之徒。这样，好不容易换来的和平，一定会延续下去。若时局发展，真能如我所料，寡人不胜欣慰。”
“大王心甘情愿这样交出兵权吗？”陈郗很困惑。
“有什么舍不得？”
“兵权乃是为将者立身之本啊。”陈郗看到韩信轻松的表情，更加迷茫。
“师傅很早就跟我说过：兵者，凶器也；争者，逆德也，故不得已而用之。《孙子》开篇也主：“兵者，国之大咸，死生之地，存亡之道，不可不察也。”我的所有用兵之能，都来自这些先贤，我不能违背这一行的宗旨。对战争来说，没有比目的更重要的了。战争的目的是什么？是止戈为武，是用尽量少的伤亡制止更多的伤亡，而不是反过来，你明白吗？”
陈郗虽然一直对于韩信佩服得五体投地，但是对于方才韩信的一番宏论，却心中不以为然。将自己披肝沥胆，历尽艰辛方才获取的权柄，这样轻易地拱手让人，无论怎么说，陈郗都觉得不可思议。不过，韩信的胆识和胸怀，的确让陈郗很受触动。他知道自己没法劝阻韩信回心转意，只好在心底默默地祈祷，事情的发展真能如同韩信所设想的一样。如果，韩信的一片赤诚之志，被汉王刘邦所利用，那么他陈郗一定不会坐视不理。他一定会为此奋不顾身。“一定！”陈郗在心底下了一个恶狠狠的决心。
韩信看着心神不宁的陈郗，问道，“陈郗将军，是有什么心事吗？”
陈郗摇摇头，欲言又止。
汉王以及众位诸侯几天之后都聚集在定陶，众人兴高采烈，都等着邀功请赏，汉王也急不可耐地想要登上皇帝宝座。所有人都对于定陶的这次庆功会充满期待。
汉王刘邦要对于众人论功行赏，韩信是首当其冲需要考虑的问题。大家都心知肚明，要不是韩信攻灭项羽，大家就没有机会坐在这里开这个庆功会。可是，韩信已经位居齐王，兵强将勇，要再加赏赐，他势力过大，危及汉王，必成隐患。汉王刘邦对于如何处理韩信的封赏，束手无策。
正在他绞尽脑汁，无计可施时，韩信主动前来向汉王献言，韩信道，“今项羽已亡，天下已定，宜暂息刀兵，军散归农。齐营之将校左右，多立功劳，引项待封，亦当悉归汉王麾下，待大王对其论功行赏。微臣请交割齐王兵符将印与大王。”
汉王闻言，心中大喜，假意推脱一番，然后谓韩信道：“西楚得平，君当首功。若要拟功行赏，齐王必定不失王位。”
韩信道，“方今楚地已定，楚民无主。自义帝亡后，楚地百姓久苦于项王之暴，心思明主。微臣因祖籍淮阴，习楚风俗，故此请更立为楚王。“
汉王见韩信已经交出兵权，心中也大感宽慰。以为韩信之所以请更立为楚王，无非是想要衣锦还乡，以显扬故土，于是欣然允诺，韩信拜谢已毕，汉王刘邦遂至韩信军中，引众归营。韩信左右将佐，尽随汉王而去，独钟离昧等后从之臣，汉王无由收去，仍留于韩信帐下。
汉五年春正月，众诸侯回至洛阳，萧何亦引关中之众来会。商议行封之事。汉王刘邦朗声说道，“今齐王韩信为汉大将军，佐汉定三秦，出关而东，自分兵北上，独平五国，身当一面，又追斩项羽，功劳盖世。因祖籍淮阴，习楚风俗，更立为楚王，王淮北及故楚之地，以下邳为都。”
韩信见汉王果然言而有信，心中顿感轻松。汉王刘邦，也不出意外，择良日二月甲午日，即皇帝之位于汜水之东，定都洛阳。尊吕氏为皇后，太子刘盈为皇太子，追尊先母刘媪为昭灵夫人。至此，汉王便为汉皇帝。
大汉王朝，终于喷薄而出，历史从此进入了一个全新的时代。
