50.四面楚歌
韩信经过痛苦的抉择，下定决心，于汉五年十一月，挥军南下，袭占楚霸王项羽的都城彭城，转锋西上，向固陵进发，驰援刘邦。
项羽听到彭城失守，心中方寸大乱，急忙派钟离昧分兵五万，阻击韩信，乃唤之道：“此次进兵，若不能取胜，军法处置，绝不宽宥。”
钟离昧出账，心中羞愤不已，一同领兵的项氏亲族，对钟离昧颐指气使，言语之中多含讥讽。
钟离昧愤愤归帐，部将道：“将军久事西楚，不能为用，项族诸将常常恃势相欺，此处已不可久留矣。今西楚大势已去，将军何不弃之归汉？末将闻韩信深服将军之才，若往投之，必能为用，胜过在此受无名之气。”只此一言，点醒钟离昧，当夜收拾行李，引亲信五十余骑，上马弃了楚营，渡河往东而去。
和利苍一同参军的陈贺，孔丛二人，此次也随同钟离昧一并来到韩信军中。钟离昧一众来归的消息，让韩信，星坠和利苍等人欣喜不已。等到众将散去，只剩下他们几个人的时候，大家的话匣子一下子打开了。
星坠迫不及待地从后帐里闪出来，说，“那些啰哩啰嗦的将士们，可走光了。钟离昧，我们可有一肚子的话对你说呢。”
钟离昧看到星坠，一时反应不过来，“徐机？”
“她其实不叫徐机，她的名字叫星坠。”韩信微笑着说。
“星坠？你现在是……？”
“齐王妃。”利苍看着疑惑不解的钟离昧，补充说。
钟离昧立即起身，拱手施礼，“失敬失敬，钟离昧见过齐王妃。”
“少来了。”星坠不好意思地摆摆手，“在楚营，多亏了你的照顾。现在，我们终于欢聚一堂了，”
“有很多事情，待有空闲了，我们慢慢再聊，现在军务紧急，钟离昧将军在此关键时刻，能来和我同舟共济，一定会一展抱负”韩信慷慨激昂地说。
钟离昧闻言，问道，“齐王下一步，打算如何部署？”
韩信道，“今汉王约会淮南王英布、梁王彭越、、故衡山王番君吴芮等引军进驻九里山，择险要处安营扎寨，请寡人赴会，共议破敌之策。寡人意欲前往赴会，共同商讨剿灭项羽之计。钟离昧将军可否愿意随同寡人一同前往？”
钟离昧说，“败军之将，岂敢奢望赴此盛会。更何况项王虽然不仁，但我毕竟侍楚多年，更无颜面与众诸侯商议剿灭楚王之策。”
韩信听他这样说，觉得言之有理，便不再多说。可是星坠却说，“大王既然要赴会，臣妾也想借此机会，一开眼界，可否容许臣妾乔装打扮，扮作大王的贴身侍卫，一同赴会？”
“既然如此，你可和利苍一并都做寡人的近侍，前去九里山赴会。”韩信朗声说道。
陈贺，孔丛二人请命，“大王既然以利苍为近侍，可否恩准我二人做个护卫。”
利苍没等韩信开言，拱手说道，“大王有所不知，陈贺，孔丛二人经历战火磨砺，大有长进，今非昔比，望大王准许他们的请求。”
韩信随即允诺。
星坠和利苍等人闻言，都欢呼雀跃，唯有钟离昧郁郁寡欢，可是大家都没留意。
韩信计划一定，安排妥当之后，便率领大军，赶赴九里山和汉王等诸侯回合。
汉王刘邦及众诸侯迎接齐王一行驻军之后，韩信及众王入帐就坐。刘邦道：“今诸侯齐会，共逐逆臣，自当约束行止，共同进兵。然各处将士，号令不一，不择一人主将，不能成事。今欲从汝中择一文武兼备者，拜为三军大将，统领各路之军，共擒项羽，诸王以为如何？”英布道：“齐王国士之风，世无二者，可为三军司命。”韩信辞道：“淮阴小民，赖汉王不弃，独领一军，尚力不能当，万万不可当此重任！”吴芮道：“齐王自为汉将，一往无前，每战必捷。今八镇诸侯，百万大军，舍去齐王为将，谁敢当之！”众王皆力推之，韩信方允，自登坛而受汉王拜将。
韩信捧剑印在怀，谓众将道：“西楚项羽兴乱作虐，上弑故主，下掠民众，罪恶滔天，世人共愤，故天下义士共聚颐乡，替天行道，并力诛****！今韩信受汉王嘱托，诸侯推戴，得令为三军大将。自是日起，大小将校，各路军士，皆听我之节制，律令如山，不能违命。若有犯触，印、剑在此，可先斩后奏，休怨无情。”众皆道：“谨受命！”于是韩信查点众军之势：汉王军二十五万；英布军五万；彭越军十万；；吴芮军五万，加上本部齐兵十五万，共计近七十万。韩信查点已毕，令齐兵皆来颐乡会合。韩信复升帐，聚诸王发令进兵。韩信居主位，汉王侧席听之。韩信道：“楚军初出彭城，有兵四十余万，及英王、衡山王归汉，尚余三十余万。后因分兵齐、梁、淮北，加之数战所折，又损近十万，余二十余万。今又折北数阵，多有溃散，料其只余十数万人。项王一生征战，徒仗勇力，不识计谋，不知补缺。纵使曾在大梁、HN征招兵勇，其势亦不足二十万，且多为疲惫之军。真正善战者，不过项王亲随五万精卒。今我以七十万大军，逐其不足二十万劳蔽之士，其势必举也。望各军奋勇当先，勿怀犹豫。”众军闻之，势气大涨，皆有请战之意。韩信道：“项王此去，欲复夺彭城。我已设计为守，料不能速下，必屯兵于垓下，以山势之险，欲与我一决雌雄。吾曾数游此地，山中险峻，尽在掌握之中。今当速进，与项王决战垓下，以定天下大势。淮南王英勇，可为前部，衡山王粮食足备，可为各军接济所需。其余依次进发，共往垓下会战。”众王见韩信调度自若，各自佩服。于是三军拔寨，号称百万大军，尽往垓下而来。
项王兵至垓下，季布道：“韩信颇能用兵，当知彭城之重，虽往陈郡与刘季会合，必留重兵把守彭城。大王不如立壁垓下，西借险势以阻敌兵，再遣一将往攻彭城。此守彼攻，徐徐图之，成与不成，皆在天命。”项王道：“寡人既已东归，意必复得彭城。汝可引一军驻营向西，寡人自提兵去取彭城。”季布道：“敌军来众，非大王不可拒之，臣虽受命，诚恐不能胜任。”项王道：“寡人十日必下彭城，汝当力阻汉军之行。”遂不听季布之计，令其驻军西阻诸侯，留项缠守住大寨，自领十万军往取彭城。
韩信闻报，对众诸侯道，“今九里山南拒垓下，北临彭城，项羽不知以兵据守，甚为失策，我等可早入山屯扎。然后诱其深入，以九里山之险擒之。九里山左陵右川，山势蜿迂，正好可以用兵。山中之势，以鸡鸣山为最险。若使其孤军深入至此间，我以十面埋伏击之，必当生擒项王，早定天下之势。”众人闻之齐道：“愿听大将军之令！”
韩信于是派军前去诱敌，项王奋力直追，韩信军皆走，项王乘势逐入九里山。正行间，韩信之军忽然不见。项王惊疑不定，遂勒住马，方欲令人四下打探，引军寻路上山，正行间，忽听一声巨响，如山崩地裂一般，急住马时，前军皆陷于坑堑之内。项王惊道：“不好！我中计也！”方欲退兵时，只听炮声响处，山坳之中，人马混杀而来，不可抵挡。韩信引孔丛、陈贺二将翻身杀回，四面山上，旌旗招展，战鼓喧天。项王偷眼环视，不知敌人有多少人马，心中着慌，不敢恋战，回马便走。但见后队重辎、车杖皆被点着，火光冲天而起，项王奋力冲杀，众将皆惧项王之勇，不敢力敌，遂闪开一条路，由项王过了，却截住后队，一阵大杀，杀得西楚军尸横遍野、血流成渠。
韩信回营，闷闷不乐。星坠问道，“大王有何难事？”
韩信道：“项羽退守垓下，虽显败象，然精兵尚在，料可自守。今我大军七十万，若不能急下，军费颇大，日耗万斛，恐不能久持。况且项羽英勇，诸将莫敢当之，又有数万精兵相守不去，终为心腹大患。若延迂时日，为其复出重围，投向江东，或搬得救兵，反戈来击，急难图之。”
星坠思索良久，徐徐道：“臣妾以为项王所以每战必克，一往无前，多仗身边亲随之八千子弟兵。若定计使其散去，项王虽勇，孤掌难鸣，亦将束手就擒。”
韩信道，“江东子弟，久随项羽，忠心耿耿，心志颇坚。”
星坠道：“臣妾自幼颇通音律，又因久居楚营，多闻楚歌之声，随口吟唱，人不能辨之真伪。今臣妾作一歌，若使军士习之，绕楚营而唱，必叫楚军思乡念土，一夜散去，使项王众叛亲离，不能复勇。”韩信道：“可试吟之。”
星坠即开口唱道：“九月深秋兮寒雁悲怆，披坚执锐兮日夜彷徨，白发父母兮望穿秋水，妻子忆念兮泪断肝肠，一旦交兵兮骨肉为泥，魂魄悠悠兮将去何方？勿守空营兮及早散楚，时不我待兮疾归故乡。”
韩信闻之，果真是清和哀切，如怨如诉，声声催泪，字字断肠，时而如鹤唳九皋，时而如雨打琶蕉，虽铁石之肝肠，亦为之摧裂；虽冰霜之节操，亦为之动摇，遂谓星坠道：“楚营将士闻得此歌，必归心似箭，锐气尽失。你可速往各营教唱，再传令工匠，用牛皮制成风筝，上敷竹笛，夜晚放到高空中，风吹着笛子发出凄凉的声音，再使我军将士和着笛声唱起楚国的民歌来。今夜便往楚营四面歌之。楚军听到了乡音，必定想念起故乡来，斗志涣散了。”星坠道：“请大王传令军中，楚兵散去之时，各营军士当纵其逃亡，不可阻拦。
韩信允诺，待到准备就绪，初更时分，传令各寨军士依计而行。楚军果然不战自溃。
汉五年十二月的垓下决战，韩信大破楚军，项羽兵败而逃，自杀于乌江。楚汉争霸的历史已经成为过眼烟云。
