48.煽风点火
自从汉四年八月，楚汉议和，以鸿沟为界，中分天下之后，项王归还太公、吕雉，撤兵东去。兴冲冲的吕后，回到久别重逢的刘邦身边时，却发现自己在项羽的军营中，过着囚徒般的生活，备受煎熬的时候，戚夫人却正和刘邦打得火热，如胶似漆。怒不可遏的吕后，看到千娇百媚的戚夫人，在刘邦面前要风得风，要雨得雨，这一肚子的窝火和酸气只好悄悄压下去。
可巧，薄姬竟然又要生孩子。柿子先拣软的捏，吕后心想，我奈何不得戚夫人，难道还收拾不了你薄姬吗？与其傻乎乎地等着你再生出一个儿子，将来树大根深，难以动摇；不如现在就将你们母子斩草除根。
看到即将临盆生产的薄姬，吕后挑机会向刘邦进言说，“臣妾恭喜大王。”
刘邦虽然迷恋戚夫人的姿色妖娆，能歌善舞。但是，对于刚从敌营的囚笼中返回的吕雉，心中还是颇为感激的，毕竟她是因为自己的原因才遭受屈辱和虐待的。原本以为吕雉看到自己另有新欢会醋意大发，不料她却波澜不惊。刘邦心中也狐疑不定，因为他了解吕雉，她绝对不是什么省油的灯。所以在过去了几天风平浪静的日子以后，突然听到她这毫无来由的话，刘邦只能打马虎眼，呵呵一笑，“喜从何来？”
“薄姬好像快要为大王添个王子了。”
“嗯，啊，是啊。”刘邦听到吕雉并未提及戚夫人，而说的是薄姬，心中轻松了一些。
“如此看来，大王必将登上九五之尊的宝座。所以臣妾特来预贺大王。”
吕雉的笑容，诡秘而妩媚。
刘邦笑呵呵地问道，“王后何来此一说？”
“大王不是明知故问吗？臣妾虽然孤陋寡闻，但是对于薄姬的传闻还是略有所知的。大王一定比臣妾更加清楚吧？”吕雉莞尔一笑，接着说，“据说薄姬少年时，曾经遇到一位相士，此人断言薄姬日后当生天子。那么，一旦薄姬能为大王产下王子。大王将来登九五至尊的宝位，自然顺理成章。所以薄姬临盆，乃是祥瑞之兆。”
刘邦嘻嘻哈哈，故作轻松地笑道，“这等民间传闻，多数荒诞不经，岂可深信。再说。就算寡人日后能君临天下，那太子之位，当然是非你我的儿子刘盈莫属。薄姬又怎会生个天子出来？难道说，这天下最终会落到别人的手里？”
“大王所言甚是。臣妾也是杞人忧天。怕只怕大王辛辛苦苦得来的江山，会传到外姓之人的手中。”
“夫人所指为何？”刘邦一下子紧张起来。
“大王觉得，如今可以和大王您一争高下的，会有谁呢？”
“自然是项羽了。虽然楚汉两家暂时罢兵，但一旦项羽养精蓄锐，卷土重来，将来鹿死谁手，尚不可预料。”
“除过项羽呢?”
刘邦思虑片刻，“若寡人有幸击败项羽，天下诸侯，绝无第二个敢跳出来与本王角逐帝位。”
“其他各路诸侯王是没有再奢望能夺取帝位者，但是汉军中有一人，不可不防啊。”
“你是说……韩信？”
“除了他，还有谁有能力，敢跟大王叫板呢？”
刘邦颓废地摇摇头，“可是，只有他才可以抵挡项羽。所以，现在我们对他也无可奈何。要是一旦让他察觉我们对他的敌意，导致他和项羽联合，我们就会死无葬身之地了。”
“我们是不敢对韩信怎么样，可是不能留下薄姬的孩子。这迟早是一个祸根。”
“这两件事有关联吗？”刘邦很纳闷。
“臣妾可是早就听说，薄姬和韩信不清不楚，由来已久了。薄姬肚子里的孩子，说不定是谁的呢？”
“如果这孩子是韩信的，将来韩信登上帝位，自然他就是未来的天子了。如此说来，薄姬当生天子的传言，就顺理成章应验了。”刘邦自顾自地在心里盘算了一会，觉得很窝火。可是，在项羽还没有消灭的情况下，对韩信，一定要谨小慎微。
“夫人以为该如何处置薄姬之事？”刘邦愁眉苦脸，转头问吕雉。
“这恶人的臭名声就让臣妾替大王来背，大王将薄姬交付臣妾，臣妾表面百般照顾，暗地里动点手脚，让她难以顺利产下婴儿，如此可以永绝后患。不知大王意下如何？”刘邦闻言，很合心意。即刻让吕后着手安排此事。
吕雉兴高采烈，将薄姬接到自己宫中，好言抚慰，预备暗中谋害。薄姬虽然淳朴善良，但对于吕雉的反常举动洞若观火。
再狡猾的狐狸都会不经意间露出尾巴。吕雉将精心调制的堕胎药夹在饭菜中间，佞人送给薄姬之后，便耐心等候。不料正是她的过于殷勤，让薄姬疑窦顿生。薄姬悄然不动声色，将饭菜喂给自己牷养的一致怀孕的小猫，不到一个时辰，小猫便狂喊乱叫，四肢抽搐，顷刻毙命。薄姬不敢声张，悄悄溜出汉军大营，出了荥阳军营，已然东西难辨。只好一路向着烟火处摸索前行，误打误撞，跌跌拌绊，数日后，逃到河曲黄河孤岛上避难，可怜薄姬，身怀六甲，一路颠沛，到此奄奄一息，终将流产。
吕雉暗中纵使下人放走薄姬，随即派人一路尾随她前行，待听到薄姬流落到黄河孤岛，腹中胎儿似乎已经夭亡，心中喜不自胜。波诡云谲的汉王后宫，风云突变，超乎她的想象。吕后的美梦还没作醒，汉王已经雷霆大怒。
原来，在吕后的身后，一双眼睛可是一颗也没有放松，紧盯着她。吕后对于薄姬的一举一动，戚夫人在暗中看得一清二楚。
“大王，祸事临头，臣妾不敢不坦诚直言。”戚夫人选好时机，向刘邦进言。
刘邦看着一向媚态十足的爱姬，摆出一副正儿八经的架势，觉得别有韵味，喜笑颜开地示意她说下去。
戚夫人便将吕后放逐薄姬的消息添油加醋地描述一番，然后煞有介事地说道，“如果薄姬走投无路，要么会惨死荒郊野外，要么辗转投奔齐王韩信。无论结局如何，大王一定会因此与韩信结怨甚深。假使薄姬与齐王果真有过情愫，那么大王纵容王后这样草率处置薄姬，必定会招致齐王反戈，这不算是大祸临头吗？”
刘邦听完戚夫人的一番陈词，心中转而对吕后恼怒不已。一边气冲冲地召吕后，痛斥一顿，一边责令她派人沿路追回薄姬。
吕后没料到自己前门驱狼狼未去，后门已是虎登堂。一心想置薄姬于死地，这桩买卖尚且未得手，却让戚夫人釜底抽薪，杀了个回马枪。现在白辛苦一遭，却被汉王骂得狗血喷头，虽然气急败坏，却也只好急忙想办法追寻薄姬。
无奈之下，吕后找来薄姬的弟弟薄昭，将自己暗中构陷薄姬的行径，悉数栽赃到戚夫人头上，然后装出一副假慈悲的样子，声称要为薄姬伸张正义，请薄昭沿着薄姬出行的路线，前去追回薄姬。
薄昭依照吕后提供的线索，快马加鞭，直追到黄河滩上，一路寻访，毫无收获，只好调转马头，向齐国进发。
得到薄昭的口讯，韩信派遣手下亲兵分头向各路进发，寻找薄姬，终于在十多天之后，将薄姬寻到。
此时韩信率兵正在朝下邳开拔，星坠驻留在北海。于是薄昭和薄姬一并先到北海星坠的住所。经此一番颠沛流离，薄姬面容憔悴，衣履阑珊。从未谋面的星坠与薄姬，还有薄昭，心中都倍感凄凉。
将息调养数日之后，薄姬渐渐恢复元气。薄昭看看星坠，有看看薄姬，发觉她们的外表的确极其相似。
“如果母亲在齐国，我们就可以合家团圆了。”星坠望着面前和自己人，如同镜中的影子一般，几乎毫无二致的薄姬说。
“是啊，母亲现在还在汉军大营，如果我所料不差的话，她一定被吕雉那个狠毒的女人暗中监禁了。要是我不回汉王那边，他们一定会以母亲来要挟。”
“可是回去，还是会受到这个恶妇的排挤与构陷。”星坠望着薄姬，愤愤不平地说。
“她忌恨的是我将来生下儿子，会和她的刘盈争夺太子之位。现在我经此磨难，孩子能否保全，实难预料，若果真流产，她的心头之患应该消除了，所以对我的迫害自然会少一些了。”
“可是这样，姐姐在汉宫也就永无出头之日了。最终只能苟延残喘，仰人鼻息。既然不得不回到行宫，姐姐为何不放手一搏。说不定会时来运转，苦尽甘来。日后也能母以子贵，荣升太后。这样也不枉你为了那个‘必为帝母’的预言所遭受的磨难。”薄昭插话说。
“如今还奢望什么母以子贵。汉王刘邦与我形同陌路。再加上他身边左一个吕雉，右一个戚夫人，都不是什么省油的灯。我再绝无机会，也不愿意，去尝试有一个刘邦的儿子。”
“姐姐不必较真。眼下就有一个合适的机会啊。”薄昭说罢，回头看看星坠。
星坠和薄姬都不明白他要说什么，异口同声地问道，“什么机会？‘
“星坠姐姐不是即将临产吗？我们何不来个偷梁换柱。“薄昭用两个手指指着薄姬和星坠，比划着说，”如此一来，月坠姐姐携带这个婴孩回到汉王身边，只说是姐姐所生，汉王想必不会怀疑。日后，有齐王从旁襄助，这个孩子登上帝位，不是没有可能啊。“
薄姬很久没有听到别人称呼自己月坠了，今天猛然让薄昭这样一念叨，心头一热，眼泪不由自主夺眶而出。
星坠心乱如麻，看到薄姬掉眼泪，不知所措，忙问起缘故。
“我是高兴。“薄姬揩掉脸颊的泪珠，激动的说。
看来姐姐对于薄昭的提议是求之不得，心中暗自思量。可是，要将一个尚在襁褓中的婴儿送给别人，星坠心里隐隐不舍，虽然这个别人是自己同胞姐姐。再说，韩信贵为齐王，他会同意将自己的骨肉之亲，拱手让人吗，星坠心里毫无头绪。
薄昭看到星坠犹豫不决，便对她说，“姐姐莫非担心齐王不允？”
星坠点点头。薄昭见状，接着说，“据姐姐所讲，齐王并无问鼎天下之志向。所以，这个孩子跟随姐姐和齐王成长，则绝无缘帝王之位。但是，若他随月坠姐姐回到汉宫，至少有此可能。再者，若月坠姐姐滞留齐国不归，必将危及母亲生命安危。可是，如果让她空手而归，无异于将她打入冷宫。她要再现孕育一个男婴，难于上青天。而星坠姐姐，你和齐王伉俪情深，以后还有机会再生儿育女。所以，希望你舍小情而就大意。如果我们姐弟三人同心协力，在加上齐王的英明神武，这个男孩，成为一代明君，一则可以使得齐王的骨血，为万民之主；二则可以造福于天下苍生，这难道不是功德无量的善举吗？”
薄昭的巧舌如簧，让薄姬和星坠都破涕为笑。虽然星坠觉得薄昭所言并非全无道理，但还是不忍见自己的骨血刚刚出世，就许赠于人。薄昭见此情景，便不再多言。等到星坠离开，接着鼓动薄姬。
“齐王会答应我们的计划吗？”薄姬还是疑虑重重。
“如今齐王远在下邳，此事又关系重大，不可走了风声，姐姐身体不堪舟车劳顿，不如小弟一人前往下邳军中，向齐王禀明情由，待齐王定夺如何？”薄昭说。
薄姬再无异议，于是薄昭策马前行，不日便到下邳军中。
