33.登坛拜将
刘邦看到萧何风风火火地深夜进宫，破口大骂，“现在大家都看跟着我刘邦没指望了，所以都想开小差。其他人跑了，我不管。你萧何，和我一起从P县起兵，混到今天，容易吗？你也想逃跑？”
“大王，臣不是逃跑，是去追回一名逃将。”
“追谁？”刘邦气呼呼地呵斥。
“韩信。”
“韩信？我以为是谁呢？就是你三番五次在我跟前念叨的那个什么都尉？”
“对。正是此人。”
“诸将逃亡者好几十，没见你追过哪个；今天说追韩信，开玩笑吧？”
萧何说：“诸将易得，但是韩信，真可谓国士无双。大王如果打算一辈子呆在汉中，那的确用不着韩信；但是欲争天下，除过韩信，别无二选，不知大王意欲何为？”
刘邦说，“寡人也想向东发展，绝非甘居汉中，定要取天下。”
萧何说：“大王既然要向东发展，能用韩信，韩信即留；不能用，韩信终会逃亡。”
“看在萧何的情面上，就让韩信为将吧。”刘邦心不在焉。
萧何坚持说，“此人要再加以重用，”
“那就让他做汉军的上将军，如何？”
萧何说，“上将军一职以前长期为项王所用。不如我们改称大将军。”
“也行。你召他进来，我现在就封他做大将军。”
萧何说：“大王素来傲慢无礼，今拜大将如呼小儿，这样韩信最终还会离去，真要拜将，当选择良日，斋戒，设坛场，具礼，才可以啊”。
刘邦已经不胜其烦，说，“一切都按照你说的办。你去准备吧。”
萧何兴冲冲地出来，告诉了韩信。便忙着去建造拜将坛了。
汉军诸将听说要拜大将军后，都很高兴，人人觉得有机会被选拜大将了。等到拜大将时，竟是韩信，全军皆感惊讶。
韩信拜将后，意气风发，威风凛凛。汉王见状，不由刮目相看，于是等到仪式结束，进到汉王宫殿后，便迫不及待地问韩信：‘丞相数次推荐将军，将军将如何以教寡人计策？’
韩信平静地望着汉王问：“同您东向而争天下的不是项羽吗?那大王自己估计一下，论兵力的英勇、强悍、精良，同项羽比谁高谁下？”
刘邦沉默良久，说，“寡人皆不如项王”。
韩信再拜，赞同地说：“不仅大王，就连我也觉得您不如项王。可是我曾经事奉过项王，请让我谈谈项王的为人。第一，项王一声怒喝，千人会吓得胆战腿软，可是他不能放手任用贤将，这只算匹夫之勇。第二，项王待人恭敬慈爱，语言温和，人有疾病，同情落泪，把自己的饮食分给他们。可是等到部下有功应当封爵时，他把官印的棱角都磨光滑了也舍不得给人家，这是妇人之仁。第三，决策失误，放弃地利，项王虽然独霸天下而使诸侯称臣，可是却不居关中而都彭城，又违背义帝的约定，把自己的亲信和偏爱的人封为王，诸侯对此忿忿不平。诸侯见项王驱逐义帝于江南，也都回去驱逐他们原来的君王而自立为王了。第四，也是最重要的，残暴嗜杀，失去民心。凡是项羽军队经过的地方，无不遭蹂躏残害，所以天下人怨恨他，百姓只是在他的淫威下勉强屈服。名义上虽为天下的领袖，实质上已失去民心，所以他的强大会很快变成衰弱的!“
汉王听得心潮澎湃，“那寡人该当如何？“
“现在大王如能反其道而行之，任用天下武勇之人，何愁敌人不被诛灭！把天下的土地分封给功臣，何愁他们不臣服!率领英勇的一心想打回老家去的士兵，何愁敌人不被打散！况且三秦的封王章邯、董翳、司马欣本为秦将，率领秦国弟子已有数年，战死和逃亡的人不计其数，又欺骗他们的部下和将领投降了项羽，至新安，项羽用欺诈的手段坑杀秦降卒二十余万人，唯独章邯、董翳、司马欣得脱，秦人对这三人恨之入骨。现在项羽以武力强封这三人为王，秦国百姓都不拥戴他们。您入武关时，秋毫不犯，废除秦苛酷刑法，与秦民约法三章，秦国百姓无不想拥戴你在关中为王。根据当初诸侯的约定，大王理当在关中称王，关中的百姓都知晓。可大王失掉应有的封爵而被安排在汉中做王，秦地百姓无不怨恨项王。现在大王起兵向东，攻三秦的属地，只要号令一声即可收服。“
刘邦听后大喜，“寡人与大将军相见恨晚啊！回想当初，寡人进入关中，占据地利，以逸待劳，然而函谷关一战，依然被项羽的部队打得东倒西歪，终于破关而入，后来又被封到这地广人稀之处，如今汉军实力大大削弱，士气遭到灭顶之灾。寡人也是一筹莫展，今日听大将军一席谈，茅塞顿开。”
汉王转身对萧何说，“丞相，军旅之事，你与大将军一同协力，尽早确定东征方略。”
萧何领命，与韩信携手而出，来到新造的大将军府邸。宽敞明亮的军帐，与都尉的简陋营房有天壤之别。
待到送走萧何，韩信静下心来，不由想起星坠。如果现在，她能够返回，就可以安安生生在这里呆着了。可惜，已经一个月多的时间过去了，星坠却毫无消息。
韩信的心里，有几分莫名的凄楚。然而，他没有太多的闲暇，很多汉军的将领，还等着看他的表现呢。
他展开星坠交给他的地图，边看边想，心中的构思逐步成型。
第二天一大早，他便找到萧何。
“第一，我军哪部最为强悍？第二，项羽及关东诸军，最新消息是什么？”
“我军素以樊哙，周勃二军最为骁勇善战，人所共知。齐地田荣叛乱，项羽出兵进攻，两军正在交战。”
“周，樊之外，何部可用？”
“曹参。”
“一则命周，樊，曹三部加紧操练，二则火速征集粮草。待粮草齐备之后，便出兵陈仓。你我二人一同筹划此事。”
萧何闻言，不敢懈怠。万事俱备，便奏告汉王。
“章邯不可小觑。就算我军调集全部军马，未必能胜。大将军只用三支部队，可有把握？”汉王听了出兵的奏报，有点心里没底。
“如今项羽正与田荣争斗，无暇东顾。正是我军出兵的绝好时机。大王可派樊哙、周勃率军三千大张声势地抢修栈道，吸引三秦王的注意力，主要是迷惑雍王章邯”
“修栈道？”刘邦纳闷了，开玩笑吧？
韩信看出了汉王的疑虑，接着说，“汉军将领中，周勃和樊哙是名气最大的两位了，连这二位都给派了出来抢修栈道，章邯理所当然的把此地当成了汉军的主攻方向，虽然看起来要修好这栈道不是一时半会的事儿，但为了保险起见，一定会把驻在别处的兵马再往这边挪过来点吧。”
汉王似懂非懂地点点头。
“臣与曹参率我军主力军队在夜幕笼罩之下，潜出故道，翻越秦岭，袭击陈仓。章邯闻知陈仓受袭，必会从废丘仓促率军驰援陈仓，我军半道截击，必大获全胜。
关中父老本来就对章邯、董翳、司马欣三个秦降将恨得咬牙切齿，可项羽偏偏让这三人镇守秦地，监视汉中。如果我军乘胜追击，秦地百姓必定欢呼雀跃，助我杀敌。我们分兵略地，迅速占领关中大部，平定三秦之地。然后，就可以向东进取，一争天下了。“
汉王如梦初醒，大加赞叹。火速命令韩信整军出征。
形势的发展，完全和韩信预见的一样。
而且，自从韩信统兵以来，汉军节节胜利。
汉高祖二年二月，韩信引兵出函谷关，将兵锋逼至洛阳，韩王郑昌、殷王司马邛等项羽所属的封国，先后归降。然后便与齐赵联合共谋击楚，四月，大军就已进至楚都彭城。攻势之凌厉，令人赞叹。未想刘邦进入彭城后就把防务丢在一边，遍搜宝货美人。正在与齐军鏖战的项羽听说彭城失守，急率三万精骑星夜赶回，一战将刘邦击败。韩信闻讯即刻赶来收集溃败的部队，和刘邦在洛阳地区会师，又成功地进行了阻击战，在京县、索亭之间把楚军打得大败，使项羽西进的兵锋顿挫。战线最后在荥阳稳定了下来。
刘邦兵败彭城，齐、赵、魏等重又倒戈向楚。八月，刘邦封韩信为左丞相，领兵攻魏。魏王豹陈重兵于黄河东岸的蒲坂，韩信针对魏军部署，将大量船只集中在蒲坂对面的临晋，佯作正面渡河之势，暗用木框架绑扎瓦罐做成临时渡河器才，从上游夏阳渡河奇袭安邑，突然出现在魏军背后，大破魏军，俘获魏王豹。
