韶华八百五十五年十一月八日立冬
公主仍是毫无所踪，朝堂之事千头万绪，无法理清，轩辕郝智觉得自己老了。
双鬓上的白发，早几年还只能寻见几根，如今，也已是百多黑少。眼角旁的细纹越来越多，纵横交错，深深浅浅。从前批阅凑章，过丑时是常有的事，第二日依旧神采奕奕去早朝，现今一到子时，便精力无以为继。
皇后公孙静遣人来请了几次，他都以政务繁忙为由，把来请旨之人又打发回去。
他从栏窗向外望去，夜空中无数的天灯腾空而起，飘忽不定。深邃墨黑的天空，被那红芒点缀得亦幻亦真。那微弱的，不断攀升的斑斑点光，又承载了多少人的希望。
今日冬至节，按照以往的习俗，那些深宫里的寂寞宫人，会在这一天，许下自己的心愿，放飞天灯，乞求那九霄云梦外的上苍，能听到自己的诉求。
遥远处，有婉转的歌声传来，虚无缥缈，所有似无，那声音空灵哀绝：
十二楼中尽晓妆，望仙楼上望君王。锁衔金兽连环冷，水滴铜龙昼漏长。云髻罢梳还对镜，罗衣欲换更添香。遥窥正殿帘开处，袍袴宫人扫御床。
呵呵，世人都艳羡帝王三宫六院，坐拥天下绝美；这三宫六院又都想尽得帝王之爱。但谁又知道，其实帝王之爱，并非人人都能承受。
也许是真的老了，望着那成百上千越飞越高，越飘越远的羸弱之光，他眼神有些涣散，失去聚点。那些很久前的记忆，与眼前的景致重重叠叠。
那应该是十八年前，也是冬至这天。
他站在蓉儿身旁，望着她仰起的，沐浴在这盛空之下，勾勒出最美好的弧度的侧脸。她那专注地，看着那腾飞于夜空之中天灯的双眸，就连这漫天的光亮都及不上她眸中的华彩流光。
我问她，为何天灯上一字皆无，难道就没有想要完成的心愿。
她说，这世间能得帝王之爱的女子又有几人，若是还心有奢求，便是连老天也会妒忌。她说有爱如此，别无所求。
若是非要贪心，她双手附上微微隆起的腹部说到，那就愿肚中孩儿能平安出生，无忧长大……
她说完便是婉转一笑，那梨窝成旋，似是要把人的魂魄的都收拢进去……
蓉儿，朗儿他很好，他是你给我，也是给我们轩辕国最好的礼物。若是你能看着他长大，你必会为他而骄傲。
他沉浸在遥远的思绪中，独自缅怀。正在这时，一声不合时宜的声音，把他拉回了现实。
“陛下，皇后娘娘又差人来请陛下了，说是各位夫人，婕妤，昭仪都到齐了，就等陛下您了。”李公公在一旁小心地说到。
轩辕郝智也不看他，冬至这日，依循祖制，是需得与后宫众妃嫔一同进膳，以示皇恩浩荡。
他无奈地点点头，走出了御书房，走向那坤宁宫……
簪花的宫灯高高挂起，把他的背影拖得很长……很长……形单，而影之……
韶华八百五十五年十一月十日
御书房内，朝堂上几个肱骨大臣齐齐相聚，为的只是商议一件大事，便是太子人选问题。
其实说到这人选，众臣心知肚明。纵观轩辕帝这三个儿子，没有比轩辕彦朗更适合的人选。
轩辕帝之所以让他们前来相商，无非是为了给三皇子轩辕彦朗一个合理的身份。要知道，依循祖制，立嫡立长，皇后无子，这算下来太子人之位应是轩辕彦喜的。但若是把轩辕国交付此等人之手，国事堪忧。
但有些事，轩辕郝智能想却不能做，有些话话，不能由他自己说，要让大臣们提出。
这些圣意都不用揣测，便可知。大臣倒也还懂事，几封奏折，几句冠冕堂皇的肺腑之言，说得轩辕郝智甚为满意。册立太子之诏书也已立下，只等不日册封。
可事情也并非大家想的这么简单。各方势力，各怀心思。
