话说崔榣木带着青女向穆家庄行去，这日行到一处小镇，榣木见天色将晚，便找到一家客栈，决定在镇上留宿一晚。因这不是榣木本家客栈，他恐生变故，特意选了客栈二楼东角两个挨一起的厢房。是夜，春雨淅淅沥沥，榣木推窗看去，但见小客栈楼下院落中悬着几盏灯笼，愈发显得烟雨朦胧。他见风青女房中亮着灯，当下拿出一本《中晚唐诗集》在窗边灯下闲看，读到戴叔伦的一首《苏溪亭》，不禁心有所感，轻声读道：“燕子不归春事晚，一汀烟雨杏花寒。”
青女正推窗看雨，听到榣木念的诗，因道：“表哥读的好诗，倒是十分应景。”
崔榣木抬头道：“怎么还不歇下？”
青女道：“如此雨夜，叫人难以入眠。”
榣木道：“夜间雨寒，快关了窗户罢。”
青女道：“是，表哥对青女无微不至……青女无地自容。”
榣木一怔，不明白她是何意。
青女道：“夜深了，明日还要赶路，表哥也早些歇着吧。”说着关了窗户。
榣木见青女房中的灯熄灭，方要入睡，忽听一声惊呼。他心中一惊，忙持剑闯入青女房中，房中一片漆黑，连叫几声无人应答，却还哪有风青女的身影！榣木只听得房上砖瓦响动，高喝一声：“恶贼休走！”翻身上房，只见一黑衣人背着青女往西边飘去，身形如鬼如魅。崔榣木在后紧追不舍，他见那人身法之快，实在匪夷所思！
榣木渐渐落入下风，朗声叫道：“究竟何方高人！梁间崔榣木领教高招！”
那人阴森森一声长笑：“平江落雁生！你老是追我干什么？我也没得罪你！”
崔榣木心念一转，想到一人，当下高声道：“久闻江东落霞孤鹜，踏雪无痕，轻功天下无双，崔榣木今日领教了！但不知我与你有何冤仇，你要劫我表妹。”
那落霞孤鹜长笑一声：“你忒也无理，谁人劫你表妹？”
崔榣木听罢不禁大怒，连发几根勾月金针，那落霞孤鹜轻功虽好，却无甚功夫，勉勉强强避过他的金针，笑道：“崔公子，你既喜欢这小妞，那留给你吧！”说着将身后女子向后一推，自己借力倏忽飘远。
崔榣木接过那女子，不禁吃了一惊！这哪里是风青女！一瞬之间他豁然开朗，连叫不妙！忙放开那女子奔回客栈，到了房中，却哪有风青女的身影，榣木叫苦不迭，心道：“好一招调虎离山！适才青女定是被打晕了藏在房中，趁着我去追落霞孤鹜之际将青女带走，是我疏忽了！”
他回屋背起古琴，下楼上马。连夜赶到临安，连发几枚信号弹召集临安城内听命穆家庄的江湖人士。次日几十江湖人齐聚久居客栈，崔榣木道：“你们在江湖中发我号令，十日内活捉落霞孤鹜，送来此地！谁能抓到落霞孤鹜，穆家庄定有重赏！”
那些江湖中人得令，一传十、十传百，一时间梁间崔榣木要抓落霞孤鹜的消息在江湖上传的沸沸扬扬！穆家庄在江湖中的势力极大，果然那落雁孤鹜四处难逃，在徽州着了道，被人日夜兼程押送到临安穆家地牢。
崔榣木来到地牢，落霞孤鹜早已被挑断了手筋脚筋。榣木道：“落先生，我们又见面了。这下你可跑不了了。”
落霞孤鹜鼻子里哼了一声，冷冷地道：“你胆子很大！敢在天子脚下私设公堂！”
崔榣木笑了笑：“敢劫我的人，你的胆子也不小！说，风青女现在在哪？”落霞孤鹜嘿嘿一笑，说道：“恐怕你再也见不到她！”
崔榣木冷冷地道：“想必先生是记不清楚了。”说着取下身后的古琴，“不如我先替先生弹上一曲，你再好好想想。”说着手指在弦上轻轻一拨。
那落霞孤鹜“啊！”的一声，捂着肚子在地上打了一滚“你！你这是什么邪术？”
崔榣木不理他，继续拨弦。一曲下来，落霞孤鹜疼得连声大叫，躺在地上疼死过去。
崔榣木冷冷地道：“拿水来泼醒！”落霞孤鹜被冷水浇头，悠悠转醒。崔榣木道：“不知阁下可想起了什么？”落霞孤鹜哼了几声，并不说话。崔榣木冷冷一笑：“平江落雁生会弹的曲子可不止一首，看来阁下还想多听几首了，你肚子里的蛊虫也喜欢得紧呢！我这每一首曲子的滋味可都不同！”说着又要拨弦。
落霞孤鹜忙道：“别……别弹…我说……”
崔榣木道：“这就对了，说，谁派你来的？风青女现在在哪？”
落霞孤鹜道：“是聚贤山庄派我来的，令妹现在恐怕在聚贤山庄。”
崔榣木问道：“聚贤山庄？轩辕恪抓风青女做什么？”落霞孤鹜道：“崔二爷，这我就真不知道了，我只是拿人钱财替人办事。”
崔榣木道：“好，我现在就去聚贤山庄要人，你最好保佑我找到风青女，不然我叫你求生不得求死不能！”说着收琴出了地牢。写下一封书信飞鸽送给穆家庄，自己带人骑马往聚贤山庄去了。
这日在聚贤山庄，轩辕恪问他身边的谋士荀奉孝；“风姑娘可安顿好了？”
荀奉孝道：“庄主放心，风姑娘已安顿好，只是尚在昏迷中。”
轩辕恪道：“无妨，她中了九转迷魂香，至少要昏迷十天半个月。派几个丫鬟好好伺候着，这风姑娘可是我的上宾。”
荀奉孝又道：“庄主，据探子来报，落霞孤鹜已被崔榣木抓了去。”
轩辕恪摇了摇头：“当初不该让他去的，这落霞孤鹜轻功无双，太容易让人认出了。崔榣木想抓一个落霞孤鹜岂不是易如反掌！”
荀奉孝道：“那崔榣木的手段何等厉害，恐怕此时落霞孤鹜已经全盘托出了。”
轩辕恪笑道：“崔榣木得了消息，岂不是要带人将我聚贤山庄掀个底朝天？奉孝，依你说如何？”
荀奉孝笑道：“有风青女在手，崔榣木不敢把我们怎么样。咱们要带风姑娘入川，崔榣木若愿意跟着就随他。怎么让陈南尘听话，就怎么让崔榣木听话，只怕崔榣木比陈南尘更乖一点！”
轩辕恪一笑，说道：“这样，你我先带风姑娘去江陵，命你的手下简昌平留在聚贤山庄，让他去会一会这平江落雁生。”
荀奉孝道：“属下也正是此意，这是万全之策，没到川中绝不能让崔榣木见到风姑娘。我相信凭昌平的三寸不烂之舌，定能说服崔榣木不动庄中一草一木。”
轩辕恪笑道：“简昌平的舌头能杀人，我对此深信不疑。吩咐昌平对崔二爷客气点，穆家庄毕竟在江湖上德高望重，以后还有用得着崔二爷的地方。”
荀奉孝笑道：“属下知道。”
话说南尘萧七胥布公从绍兴出发，胥布公贪玩，一路上絮絮叨叨说个不停，每到一地必要走街串巷寻好玩的地方。陈南尘因时间充裕，也只好由他，萧七与他混熟了，三两句话不说便开始调侃他。萧七能言善辩，胥布公却不善辞令，常常被萧七气得吹胡子瞪眼。
天气渐渐炎热，三人走了月余才到江陵，进城找了家茶馆喝茶。陈南尘道：“现在距离端午还有三日，咱们先在城中住下，到时轩辕恪的人自会来找我们。”
萧七笑道：“这人怕是已经来了，轩辕庄主可真是神通广大。”
陈南尘向后一看，见一人缓步走来，但见他头戴一顶软纱唐巾，身穿一领沿边麻布宽衫，腰系一条青绿銮带，生得容貌矜严。这人笑道：“陈大侠，萧公子，胥先生，我家主人久候三位，请三位到江边鸿雁阁一叙。”
陈南尘道：“敢问尊驾是？”
这人道：“在下荀奉孝。”
萧七点了点头：“传闻奉孝先生神机妙算，久仰。”
荀奉孝笑道：“不敢当，三位请随我来。”当下三人随荀奉孝来到鸿雁阁。
轩辕恪在门外站等，见三人来了，迎面笑道：“陈兄别来无恙？”
陈南尘道：“承蒙轩辕兄挂怀，在下一切安好。”
萧七笑道：“萧某不请自来，厚颜请轩辕兄川蜀之行带我一个。”
轩辕恪忙道：“萧兄这是什么话，萧兄能来正是恪求之不得的。”
萧七笑道：“轩辕兄要谋的事萧七也不甚懂，全当去游山玩水了。”
轩辕恪哈哈一笑：“萧兄真会说笑。”
却听胥布公道：“你去游山玩水，俺去蹭吃蹭喝。也请轩辕庄主带我一个。”
轩辕恪忙道：“久闻胥老先生医术高明，一直无缘得见，今日幸会，乃是轩辕恪三生有幸……诸位快快请进，在下已在二楼设宴，为诸位接风洗尘。”
胥布公嘻嘻一笑：“正合我意，快上楼！”
几人来到二楼，陈南尘远远望见江上泊着数艘龙舟，张灯结彩甚是气派，因道：“想必是端午将至，当地要举办龙舟竟渡。”
轩辕恪道：“正是，幸而诸位来得早，咱们明日便可出发。若是等到端午，这江边必然人声鼎沸，熙熙攘攘，船只通行也大大不便。”
几人吃过饭，轩辕恪安排几人在阁楼厢房中住下。走到三楼，胥布公四下嗅了嗅，萧七道：“胥大哥，你闻什么呢？刚吃完又饿了？”
胥布公皱起眉头：“不是不是，这香味好熟悉，好似在哪里闻过。”
萧七闻了闻，奇道：“我怎么没闻到？你是狗鼻子啊？”
胥布公急道：“萧老七！你没闻到一股淡淡的花草香么？”
萧七道：“二哥，你闻到了么？”
陈南尘摇了摇头：“并没有。”
轩辕恪笑道：“想必是些艾草的气息。”上到五楼，轩辕恪道：“几位便先在这里将就一晚。我去吩咐渡轮，咱们明日起航。”
轩辕恪下到三楼，转到一个房间，荀奉孝正在房中。轩辕恪道：“想不到胥布公的鼻子那么灵，风姑娘身有异香，断不能在这里了。快把她送到渡轮，船上多放些香花香草。”
荀奉孝道：“是！”
轩辕恪道：“不知崔二爷那边情况如何？”
荀奉孝道：“昌平与崔二爷会过面了。崔二爷正往这边赶呢，估计端午之后方到。”
轩辕恪道：“好，安排他上第二批船。”
荀奉孝点头答应了，又道：“庄主，山东青木客栈的周老板来了，说要送庄主一份大礼。”
轩辕恪笑道：“我说内堂女子是谁呢？中乔快出来吧！”
只见一个女子从内堂而出，盈盈笑道：“好久不见，大哥没将我忘了？”
轩辕恪笑道：“这我怎么敢？不知中乔妹子要送我什么大礼？”
周中乔嗔道：“不问问我过得好不好，倒先惦记礼物！
轩辕恪道：“妹子愈发出落的风姿绰约，怎能过得不好？”
周中乔一笑：“这话我爱听……我这礼物可非同小可，是一位佳人。”
轩辕恪笑道：“妹子你可不要调侃我。”
周中乔笑道：“瞧！你又多想了！妹妹知道你心中只有嫂嫂，这个人呐，是川蜀西岭派的前掌门毕云华之女，不知道大哥可还满意否？”
轩辕恪佯装震惊：“哦？这西岭派是川中九派之首，我若有毕云华之女在手，胜算大增啊！”
周中乔笑道：“在我面前你可别装，我就不信了，你难道就不知道毕云华在小凌江？”
轩辕恪笑了笑：“此话怎讲？”
周中乔道：“我来问你，当日你与陈南尘在何处谋事？”
轩辕恪道：“小凌江荒亭。”
周中乔问道：“当时你令人去哪里请的陈南尘？”
轩辕恪皱了皱眉：“这个地方我可不敢说。”
周中乔道：“想必你是故意叫那小师哥听见你和陈南尘谈话的吧？”
轩辕恪道：“你继续说。”
周中乔道：“你故意让小师哥阿川听去了你和陈南尘的谈话，阿川自然告诉了隐居在小凌江的毕公。毕公觉得事关重大，就带着女儿毕月词往川蜀赶回。若非如此，他们是怎么知道你要去游说九派结盟？”
轩辕恪鼓掌道：“中乔真乃女中诸葛也。”
荀奉孝笑道：“有周老板在，奉孝的饭碗可要不保了。”
周中乔得意一笑：“后来你写信告诉我你要去川蜀，又让你手下人有意无意提醒我说毕公出了小凌江。我还能不懂你的意思？我知道，毕公在小凌江时你不敢动他，毕公出了小凌江你依旧不敢亲自动手。既如此，我就只好代劳了。”
轩辕恪笑道：“妹子好生聪明，真是感激妹子！你知道，我也并不是畏惧小凌江那人，只是与他有过约定。”
毕月词道：“我知道，就算那人责怪起来，我也说是我自作主张劫了毕月词，与你无干。”
原来轩辕恪昔日在五行教散去一身武功，被燕先生所救。燕先生是个隐世的高人，见轩辕恪是个武学奇才，遂起了惜才之情，又见他的脾气秉性不同常人，心中竟是十分喜爱，当下传他一门内功，三套剑法。轩辕恪此人有为君之风，志在江湖，燕先生岂能不知？待恪学有所成，遂与他约法：一者，不能行伤天害理，悖逆之事；二者，日后行走江湖不得提及燕先生，不得以先生门下自居。轩辕恪始终牢记此约，不敢有违。所以他虽有意挟持毕月词，却不敢亲自动手，只得借周中乔之手。那周中乔与燕先生另有渊源，她挂于青木客栈房中的《访寒录》组图便是燕先生的手笔。
轩辕恪道：“毕月词现在何处？”
周中乔道：“与那风姑娘关在一起。”
轩辕恪点了点头，对荀奉孝道：“先别把她们弄醒，正好趁天黑，找辆轿子将二位姑娘送到船上。一定在船上多放香草，那胥布公的鼻子很灵！”奉孝领命去了。
周中乔道：“陈大侠他们在楼上，可小心别被他们撞见了。”
轩辕恪道：“无妨，我这就上楼与他们商讨入川事宜，你与陈南尘见过了，也随我来吧。”当下两人上了五楼，找到南尘萧七胥布公，周中乔见到南尘，笑道：“陈大侠，我们又见面了。”
陈南尘奇道：“周姑娘？怎么你也在此？”轩辕恪笑道：“这位是我义妹。”当下给萧七胥布公二人引荐了。
几人略谈些船上事宜，轩辕恪道：“走水路入川，再在云安下船改陆路，少说要二十天。”
胥布公插嘴道：“不是说‘朝发白帝彩云间，千里江陵一日还’吗？”
萧七叹道：“蠢材，那是李太白瞎扯的！”
胥布公嘀咕道：“你又知道了！”
陈南尘道：“溯流而上，三峡水流湍急，河道里还有许多无数暗礁浅滩，二十天是快的了。”
轩辕恪道：“正是，溯江而上自然要慢些。回来就好了，虽然没有李太白说的那么夸张，也是极快的。我们先走水路在夔州下船，再走陆路。”
萧七道：“不知我们到川中何处？”
轩辕恪道：“潼川。”陈南尘一惊，与萧七对望一眼。
胥布公问道：“潼川有什么好玩？”
轩辕恪笑道：“川中九派在潼川将有个聚会，十分热闹，到时去了先生就知道了。”
陈南尘暗想：“师父也在潼川，难道与川中九派结盟有关？”因问：“轩辕兄，你可知道我师父风天罡的消息？”
轩辕恪道：“风老当家或许也在潼川，我并不太清楚。”
陈南尘点了点头，轩辕恪起身望了望江边，指着一艘灯火通明的大船道：“诸位请看，那便是我们明天要坐的船。”
胥布公探头张望一番，笑道：“好生气派！”
萧七道：“那是自然，轩辕兄家财万贯，光是那聚贤山庄就有良田千顷，这船自然也是上好的。”
轩辕恪笑道：“淮南萧家富可敌国，轩辕恪再有钱，与萧兄比也是小巫见大巫。”
萧七笑道：“我早已是两袖清风。”几人又寒暄几番，轩辕恪道：“时候不早了，诸位请歇着罢。”与周中乔起身告辞了。
是夜，几人在鸿雁阁住下，无话。次日收拾行头，坐船起航。暂且按住！
