宣和四年
河北西路，真定府
自金国铁骑长驱直入辽国后，辽便成了金国铁骑嘴边的一块肥肉，想什么时候咬上一口，就什么时候咬一口，天祚帝此时犹如惊弓之鸟，早在两年前便携一众宗室亲信逃匿夹山之中，而如今，只有辽国秦晋王耶律淳在一群臣子的拥戴之下登基称帝，苟延残喘。
大宋自然不会放过这落井下石的大好机会，在王黼的保奏下，前些时才刚被夺了兵权的童贯，又被赵佶委以重任，领河北河东宣抚使，依照两年前与金国的盟约，率二十万大军北上伐辽。
这一切，刘韐都嗤之以鼻。
刘韐从军多年，曾在延安代理西军军帅一职，在陕西率军，屡屡出奇制胜，打的西夏军队抱头鼠窜，如今又被朝廷召为行军参议，在童贯手下听命任职，这是他第二次在童贯手下任职了，童贯对这个老部下倒是颇为照顾，言语之间也很是亲切。
但刘韐心里却很不是滋味，当年在陕西抗敌，童贯因与熙河经略使刘法交恶，强逼刘法率兵冒进，最后导致刘法兵败身死，从这一点来说，童贯当真是个小人，为一己之私，无辜葬送了大宋两万军士的身家性命。这种人，刘韐真的不齿为伍。
但是从另一方面来说，若无童贯提拔，自己又岂能在刘法身死后，代理帅职，况且童贯也真的非那无能之人，若论掌兵之能，童贯确实让人服气。所以对这个人，刘韐心里当真不是滋味。
然而如今的童贯，却是被建不世之功的欲望冲昏了头，领军之人最忌贪功冒进，童贯如此心态，只怕要吃大亏。
刘韐虽这么想，却也不敢明说，若自己搅了童贯兴致，怕是也会步那刘法的后尘，只能把这些话暗暗憋在心里。
然而等刘韐一调到河北军中，他便再也憋不住了，这一日，他急匆匆赶往童贯之处，童贯见是他来，笑道:“仲偃这么着急，可是有什么要紧是么？”
刘韐虽然心里对童贯有些芥蒂，但这点人情世故还是懂的，当下说到:“童帅，我确有要紧的事，前些时，我去那河北军的营中巡视，这河北军着实不像话，比起我们西军来，简直是酒囊饭袋一般！”
刘韐这话的确是实情，西军常年与夏人交兵，久经战阵历练，自然是战力强悍，锐不可当，就连兵士身上，也是带有些铁血肃杀之气。
而相比之下，河北军简直就是一群饭桶，士兵久不经战阵，连个队列都站不齐，更不用说操练了。校尉之中，弓马娴熟之人，刘韐一只手都数的过来。军官吃空额和兵血的情况比比皆是，河北军明面上有二十万之众，可刘韐和其他参议一点，居然足足少了五万余人，而且剩下的十五万人中，老弱病残就占了三成，有些甚至连枪都拿不起来了。总之一句话，这河北军，当真是烂到骨子里了。
童贯听完他的汇报，也是紧锁眉头，他是领兵之人，自然知道精兵良将的重要性，如今这河北军一众老弱病残，酒囊饭袋，如何能平得了燕云?
“仲偃你有什么想法，不妨说来听听。”
“回童帅，为今之计，怕是只有在本地征召青壮之士入伍，逐步裁汰军中的老弱病残，但此法短时间内恐怕难以成事，若要立时见效，还需大人上书官家，请调西军中精锐之士征辽了。”
童贯摇了摇头，调西路军之事也亏得刘韐想的出来，本朝最忌为将者拥兵自重，故时常换将调防，所谓将不知兵，兵不知将，虽然自熙宁变法后情况得以改善，但还是大体沿袭旧制，自己因为平定方腊之乱时所做的事，怕是已在赵佶心中留了丝阴影，如今请调西路军，不是自己找死么？
“调军之事仲偃莫要再提，这样吧，你领一只军令，在本地招募青壮，然后加紧操练，两月之内，给我带出一支两千人的新军来。”
刘韐咧了咧嘴:“童帅，新军不经战阵，只怕......”
“唉，我又有什么办法，总比河北军现在这些老弱病残好的多吧。”
刘韐无奈，只得领命前去，当天下午，便在真定府及附近各州县吩咐下去，征青壮入伍。并在各地张贴征军告示，希望有志青年还抱有爱国之心，可投军效力。
不出三日，刘韐便征召了两千余人，然而刘韐却一点也高兴不起来，河北之地民风彪悍，习武之人虽不在少数，但这两千人中，绝大部分还是乡间务农之人，会武之人只有两成，这样的底子，两个月的操练根本难成大器，战端一开，这些人不过白白送死罢了，想到此，刘韐心中不免一片悲凉，但也是无奈至极，只能亲自挑选当中底子还算不错的人，五人一伙，十伙一队，然后将这些底子不错的人分派其中，担任伙长与队长之职。
宋朝极度缺马，河北军尤甚，编制当中，骑兵是多于步兵的，但是实际上，一营五百人中，能有十几匹马就烧高香了，所以刘韐只能测着些新军的弓术，希望能有些令他满意的。
然而事实却让他备受打击，这些新军之中，多数人只会对着弓弩发愣，根本不知怎么弯弓搭箭，有几个更是强拉硬拽，或伤了臂膀，或崩了面容。而在本朝，朝过二石的弩为禁物，绝大部分新军连弩都不曾见过，更别提怎么用了。
折腾了一上午，刘韐也只发现了不足三百能射之士，能射，并不代表善射，射的好，实际上，他们的成绩也就仅仅达到了西路军的平均水平而已，刘韐也不敢奢望过多，继续耐心选拔。
忽然，刘韐看到，校场之上，一个面容俊朗的年轻人，对着手里的弓直皱眉，刘韐心里一叹，有一个不知道怎么用弓的，忽然，就见那年轻人持着弓，扭头对一旁负责的小校说了些什么，小校露出古怪的神色，看向刘韐，刘韐不知何事，踏步过去问到:“怎么了?”
那小校一拱手:“回大人，这小子说弓太软，用着不趁手。”
刘韐一愣，旋即眼睛一亮，然后说到:“既如此，给他换把硬些的就是。”
小校领命，吩咐人取来了一把较硬的弓，实际上，刘韐测试这些新军时，用的都是一些军中裁汰下来的老弓，有些甚至弓梢都开裂了，这把较硬的弓也不过是军中标准的制式弓而已。
那年轻人接过弓，试了试弓弦，看样子倒是个拉弓的老手，那年轻人不再说话，对着四十步之外的靶垛，抬手便是一箭，速度之快便是刘韐都未曾看的太清，那靶垛处负责检阅的兵士过去一看，报到:“正中。”
刘韐大喜，正要叫他问话，忽见那年轻人把弓交到另一只手上，抬手又是一箭，那检阅的小校上前一看，却是惊的连话都说不出来了，良久，才回过神来，颤着声报到:“破.......破......破其筈！”
满场皆惊！
刘韐不可思议的晃了晃头，抢步上前，之间靶垛上的两只箭，前一只已经被后一只从正中破成了两片，竟是从箭尾一直破到了箭尾！
刘韐不禁大声赞叹到:“好箭法！”
那年轻人也是有意卖弄，当下抬手，又是一箭，依旧破其筈。举场沸腾，刘韐走到那年轻人身旁，笑着问到:“你叫什么名字？哪里人士?年岁几何?”
那年轻人一施礼，回到:“回将军，小子岳飞，草字鹏举，相州汤阴县人士，今年刚刚加冠。”
“方加冠之年，便可有如此神箭，当真难得。”刘韐说到:“你会使弩么？”
“回将军，小子不才，可使得神臂弓。”
刘韐一愣，那神臂弓身长三尺三，弦长二尺五，可射三百四十余步之远，使这种弩，非力大者不可，故号神臂弓，这种弩只有步军之中一等一的善射之士可以使得，刘韐当下吩咐小校取一张过来交与岳飞，岳飞也不客气，将弩交于手中，轻松的便将其拉开，刘韐也想看看这岳飞到底本事如何，早吩咐小校将靶垛摆到三百步处，这个距离接近神臂弓的最大射程，若是有经验的弩手，上垛不是难事，但是若是未曾用过的新兵，则必然难以做到。
岳飞对着箭垛，看好了距离，弩身微微抬高，然后扣动机簧，只听“嘣”的一声闷响，弩箭呼啸而出，不多时，那只箭便稳稳的插在了箭垛之上。
刘韐笑着拍了拍岳飞的肩膀:“终于让我发现个好苗子了，从今日起，你便领队长一职，好生操练，想必日后必可扬名沙场。”
岳飞眼神中流露出一丝失望的神色，但他掩饰的却是极好，刘韐也没有看到，岳飞冲刘韐深施一礼，然后便退了下去。
两千余人的新军，倒是一天就测试完毕。刘韐又挑出几百底子不错的人来，分别担任队长，伙长等职，虽然不是人人都如岳飞一样，但对新军来说，已是不错，刘韐将这六千人编成敢战士，加紧操练。
是年四月，童贯谴使入辽传诏，让辽国归还燕云十六州之地，免得生灵涂炭。辽国新帝耶律淳也的确是个人物，根本不在乎宋军的威胁，他当场便吩咐人将来使斩了，并给童贯传过去六个字:卿若战，便一战。
当然，耶律淳也并非说说而已，他当即命人加强燕云之地的防守，修缮城池，进驻精兵，两方一时僵持不下，童贯碍于河北军的战力底下，不敢贸然进兵，辽军也不知宋军虚实，更兼金国在后虎视眈眈，也只是坚守不出。
然而，这种僵持终究打破了，这一日，童贯正与账下诸将商议军事，忽然有人来报，说北方传来消息，金国已出兵挺进，直抵辽国中京，如今已是兵临大定府城下，怕是不日便要攻下大定府。
童贯沉吟了一会，笑道:“这是金人在逼我们出兵啊。”
账下有参议问到:“太师何出此言?”
“当初圣上与金人结盟，约定金人伐辽中京，我军伐燕京，诸位请想，如今金人已兵临大定府城下，依女直之精锐，怕是这大定府弹指可破，可是他们如今却只是兵临城下，并没有行动，却是为何?”
刘韐在一旁出言到:“女直铁骑来去如风，最讲究行动快捷，上次伐辽京城，不出半日便克，此番在那里按兵不动，怕是......”说到此，刘韐却不说了，他知道童贯一向主张联金伐辽，如果他把剩下的话说出来，却是当众拂了童贯的面子
童贯看了刘韐一眼，冷笑了两声:“仲偃怎么不说了?若是不愿说，我便替你说罢。怕是那金人是在不满我们，让我们快快攻取析津府吧。”
刘韐心里一惊，还没反应过来，又听童贯接着说到:“金人势盛，辽国势竭，但是金人若想一口吞掉辽国，却是痴人说梦，所以才会与我大宋订盟，金人不知我大宋虚实，但是我们却应自知，我便问诸位，若是金军挥师南下，就凭这饭桶一样的河北军，可挡得住金人铁骑?”
账下一片沉默，童贯接着冷笑到:“我知道你们当中很多人对联金伐辽之事不满，认为这是驱虎吞狼之计，但是，若我燕云十六州之地，若有朝一日金人真灭了契丹，我怕这燕云之地，就是到死，也收不回来，若无燕云之险，关隘之固，我怕倒时就是我们，成了那金人嘴边的肥肉了。”
刘韐一皱眉，他倒是把童贯想的简单了些，看来这童贯已经想到了金人灭辽后，可能会挥师南下这一层，但是同样，童贯却是把金人看的简单了些，暂且不论燕云十六州收不收的回来，即便是收回来了，怕是没有几十年的经营，也难以发挥边关要塞应有的作用，可是金人怕是不会给大宋几十年的功夫去这么做。
刘韐心里暗叹一声，这童贯还是被建功立业的欲望冲昏了头，只想到了较浅的一层，那深的一层，他却没有去细想。
童贯见没人言语，又说到:“辽人自上月起便抢修燕京城墙，并进派重军，这十五万河北军怕是怕不上什么用场，现在我们要做的，就是与金人耗上一耗。”
账下有人问到:“却是不知怎么个耗法?”
“金人向来轻兵突进，来去如风，如今却一反常态，围大定而不攻，久之，其粮草必然不济，到那时，金人或许退兵，或许便发兵攻取，若大定府一被攻取，耶律淳必然慌乱，慌乱便会出错，我们只需抓住时机，伺机而动即可。”童贯懒洋洋的说到，声音中透着一丝自满。
众人忙夸妙计，刘韐却觉得此计虽妙，却不知道哪里有些不妥，当然，他不会因为这种虚无缥缈的感觉出言得罪童贯，当下也随众附和。
不出童贯所料，旬日不到，金军那边就绷不住劲了，细作传来消息，说金军率军猛攻，一日便攻下大定府，童贯冷笑，现在只需等耶律淳那边忙中出错即可，倒是自己便可坐收渔翁之利。
但是很快，童贯便笑不出来了，细作又回报，说金军自攻克大定府后，却不曾回军，但是也不知道去了哪里，童贯心里不由浮出一丝不妙的预感，他忙命细作再探，务必要探听出金军的动向。
三日后，细作回报，金军已渡过滦水，看行军动向，却是要往析津府进军。
童贯大惊失色，依据盟约，金军不过南，宋军不往北，如今金军已渡滦水，距自己已不过几日路程之遥，若是金人毁盟背约，怕是自己手下这十五万人，当真如土鸡瓦狗一般，不堪一击。
童贯当即传令，召诸将升帐议事，众人听童贯一说，也是万分惊诧，宣抚都统制刘延庆一皱眉，说到:“太师莫慌，金人此举，怕并不是要背盟，而是要学我们，坐收渔翁之利。”
刘韐问到:“如何个坐收法?”
刘延庆缓缓说到:“如今我军围析津府而不攻，金军却出现在我军侧翼，虎视眈眈，我军攻城势利，金军便有借口，自己攻下析津府，但照目前的情况看来，即便我军攻破城池，怕也是死伤惨重，倒时金军会如何行动，就不好说了。”
童贯沉吟片刻，说到:“若是我军不攻城呢？”
刘韐一皱眉:“若是如此，只怕金人会以我军背盟为由，直取燕京，搞不好甚至会连我军一口吃掉。”
童贯思索了很长时间，说到:“既如此，那便演一出戏与他看。”说罢，吩咐到:“辽人势弱，金人却士气正旺，防金应甚于防辽，我们可将账下兵马分为三路，一路依据地势，防金人突然发难，一路佯攻燕京，但是不要出力，只需做出声势即可，一路按兵不动，准备随时策应。”
“童帅，此举只怕不妥。”刘韐出言反对到:“河北军战力已是不济，此时分兵，若突遇变故，只怕会不战自溃。”
童贯一摆手:“若不分兵，怕是这十五万人，便是尽数要葬送在这里了。”
刘韐不知道，童贯却是清楚的很，如今之势，若是金人背盟突然发难，凭这河北军只能任人屠戮，他需做好完全打算，实在不行，便是让这两路大军抵挡，自己可趁机率领另一部大军撤出战场，保住性命。
刘韐不知道童贯用心，力劝童贯收回成命，童贯哪里听得进去，他也不与刘韐争辩，旋即传下令去，十五万大军兵分三路，一路屯兵燕京城北，依地势安营扎寨，若金兵来攻，便依地势抗击，一路将燕京团团围住，后日一早便佯攻城池，一路由他亲领，原地驻扎，随时策应。
而刘韐与他的两千新军则被划入了佯攻析津之列，将令已下，万无更改，刘韐无奈，只得领命而去。
